第十九章 边陲不看风沙
应天而生的侯府世子,初生之时能虚空写字,被圣上赐予美名,璧柔皇后亲笔书写。
如今这个小娃已经三岁,除了生时有些许异象之外,之后同寻常人家这个年岁的娃娃无甚差别。只是长得要更为粉雕玉砌一些,十分讨人喜欢。
他也没有哪一方面的天赋异禀,三岁堪堪学会走路,和一些个囫囵话语。
一品夫人楚小亭对这个儿子宠爱有加,神华侯封顼则是将楚小亭视作掌中珍宝,所以这个世子在侯府中的地位已然是顶天了。
白羽公主吴白丹却没有这番命运,作为亡国公主的红.颊儿,身份隐秘不可外传,只能在侯府做一个默默无闻的下等丫鬟。
不过比起跟随侍郎何重树逃亡时,那段担惊受怕风餐露宿的日子,则要好上许多,起码天塌下来,还有侯府这棵参天巨树挡着。
红.颊儿今年九岁,虽然离豆蔻之年尚且遥远,然而紫瞳且双瞳的她,已然有倾国倾城之美貌的雏形显露出来。那双美轮美奂的紫色眸子不必多说,单单是那一身雪白细腻的独特肌肤,就要比府中其他丫鬟白皙细嫩太多,浑然不似南国女子的水嫩,而是如白雪一般的皎洁。
白雪之肌已然使府中众女羡慕不已,红.颊儿稚幼的脸庞更是有巧夺天工的精美细腻轮廓。倘若吴白丹是寻常人家出生,在寻常的王侯官宦府邸服侍,那么难免遭善妒的夫人小妾陷害,不是嫁给年老朽弱的仆人,就是被卖出府院,进入勾栏。也有不少命运更加不幸的女娃,被活活鞭挞折磨而死。
万幸神华侯府之中,夫人楚小亭独得侯爷宠爱,根本无心嫉妒猜忌府中貌美的丫鬟侍婢,亦且收留亡国公主一事,楚小亭是知道内情并同意的。
府中也有不少不长眼的掌权大仆人,贼心遮眼,对这美人儿显露垂涎之意,想要在手脚上占些便宜。结果在狐锦方面或暗或明的打压之下,不敢说是否完全打消了绮念,但决计不敢造次。
所以红.颊儿在侯府十二岁正式服役这条铁打规矩之前,尚且有三年的清闲时光
身躯与气脉受了沉重伤势,反而因此保住性命的何重树,三年前离开侯府,重返白羽故国。本欲趁着短短的有生之年,为吴氏正统皇族夺回白羽国的大业,为公主殿下的登即之路打下基础。
却不曾想皇室崩塌短短数年之间,旧有的皇室忠诚拥护者们,已经消亡殆净。剩下的人,更多的是见风使舵的可恨小人。
何重树在几次表明身份,欲要拉拢一些向来声明清高的前朝老人,结果竟然屡次遭受暗算后。何重树才算明白,这些都是些在外则沽名钓誉,内里却贪生怕死的伪君子。
一气之下,何重树也不盼望能否建国复辟,只管将这些个真小人、伪君子,一个个砍掉脑袋,以祭奠先皇。
三年来在白羽境内杀了无数权臣文豪,不过由于白羽国内尚未统一,任何一个单方势力想要追捕孑然一身的武道高手,都不是一桩易事
一名中年汉子头戴竹条斗笠,用一根外面包裹了一层粗布的长条短棍,挑着一个不大不小的包袱。独自一人,走在白羽国边疆,荒凉的小道上。
走了三四个时辰,才遇上一座人烟稀少的边陲小镇。中年汉子找了镇上唯一一家客栈投宿果腹。
那客栈唤做“平陆客栈”,没什么讲究,只因此镇乃是平陆镇。一座并不紧要的小镇,一间从不出名的客栈。
一进门就看见客栈掌柜在柜台处打瞌睡,一只手臂压着一本摊开的账本摊,账面上却是干干净净,没有半点墨迹,可想而知客栈生意实在惨淡。
不过这掌柜的耳力实在不俗,刚进门的这位中年汉子正在犹豫要不要扰人清梦,他反而一个激灵自己醒了过来,脱口而出道:“客官喝酒吃食还是住店?”
中年汉子面露难色,道:“路途远遥,盘缠拮据,只敢吃些酒食,住宿就罢了。”
半百年岁的客栈掌柜这才开始打量面前的客人,只见这中年汉子一脸虬乱胡须,身着麻布衣裳,包裹粗布的短棍挑着包袱。那短棍不知是把油纸伞,还是护身的家伙,那个包袱则轻飘飘的,看来只能是几件换洗衣物。
掌柜暗中叹了口气,“是个没几两银子的主!看来隔壁街的暗.娼又没挣头咯!”
面上却是依然热络,热情笑道:“不打紧,不打紧。出门在外,谁没有个不方便的时候?您还是可以在鄙店住一宿,除了酒饭钱免不了之外,不再多收你半个铜板的。反正客房空着也是闲置,住又住不坏。”
那中年汉子听了这话,万分感激,一定要与掌柜共饮一大碗。
于是身上银钱不多的中年汉子以半价买下了客栈的一坛子米酒,身为掌柜兼职跑堂又是帐房的半百男人,围上腰围,转身便去后厨。掌柜的下厨烧了几个颇有特色的菜肴,有菜有肉,也只卖中年汉子一个友情价。
二人共处一桌,相见恨晚,饮过几大口酒水之后,二人豪情渐长,谈吐之时无边无际。仿佛一个是江湖侠客,一个是武林豪杰,他俩开始称兄道弟,吹嘘各自年少风光。
客栈掌柜是个土生土长的平陆镇小民,幼年替大户放牧,积攒了几钱银子。接着在少年时期外出经商,是个勤奋聪明的人物,因此挣了好些银两。光宗耀祖回乡,也如愿娶了自己昼思夜想多年的村花。
娶妻之后便想安定下来,于是用剩下的银两在镇上开了一间客栈。别看他这客栈如今生意冷清,其实是因为外头正值春暖花开的季节,等到了草木萧瑟黄沙飞扬之时,他这间小小的客栈那可就是来客如云。外租的房间从来都是不够用的,就连客人吃饭的桌椅,都得跟四周的邻居用一两颗铜板租赁。
相较客栈掌柜而言就显得有些腼腆的中年汉子,表示他很理解那些客人的心思,中年男人说那些人都是读书人,因为喜欢边疆国界的豪迈风情,所以结伴出来游历体验。
他自己就是个读书人,只不过没有殷实的家业,读不起能当官做秀才的典籍,只能沦落为替人写家书写春联的卖字郎。但是心中亦有一份“读万卷书行万里路”的豪迈情怀,这么多年来不曾泯灭,于是趁着身子还走得动,也尝试这番“负笈游学”的壮举。
当然身上盘缠是真的不多,所以不敢挑选边疆风光最为壮阔雄伟的晚秋之季,而是退而求其次,选择了适宜出行的春季。
如此一来,就算没有马匹代步,不能每每赶到人烟茂密的城镇歇脚,在夜间露宿郊外的时候,也不至于被秋风冻成冰条。而且真正困难的时候,还可以挖地下的木薯、采路边的野菜、摘树上的野果果腹。
客栈掌柜并没有因为中年汉子钱袋干瘪而看不起他,反而因为听说他是正儿八经的读书人,而对他增加了十二分的敬意。
也不知是真慷慨还是酒意重,客栈掌柜金口一开,大方免了这顿酒菜的银钱。不过要求“贵为”读书人的中年汉子为他出生不久的孙子“来财”,取一个二十年后及冠礼的表字。
中年汉子酒意正浓,欣然应允,还一本正经说取名和定字都非儿戏,不可草率,所以需等到明日酒醒之后,挑一个不犯冲的时辰,翻一番古书,才能决定。
半百年岁的客栈掌柜连连点头称是,兴庆自己遇上真正有学问的读书人。酒也喝得更加豪迈尽兴。
直到客栈掌柜的元配老婆出来添油掌灯之时,二人仍在有一句没一句天南地北的扯风,满满当当装有五斤酒水的坛子已经见底,所剩无几。
中年汉子神智恍惚,已经在濒临醉倒的那道门槛界线前进进出出。
客栈掌柜反而意识尚存,中气十足道:“老婆子,快把孙子抱出来让先生看看!”
方才那位掌完灯便退下的老妇人,果然从厢房抱了一个肥嘟嘟的小娃出来,手脚轻快的走到桌前。
中年汉子酒劲上涌,耳内嗡嗡一片,听不清二人对话说了些什么,只是觉得那位年岁也该有五十的老嫂子,突然变得十分年轻,也不知是否因为醉眼朦胧。
这醉倒的汉子,正是白羽全国通缉的前兵部侍郎:何重树!