第571章
那一刹那仿佛度过了永恒。恕瑞玛人完全失去了平衡，双手扶住腰部，整个身体空门大开。
普榄一抖手腕，行云流水一般，鞭剑就干净利落地划过了对手的喉咙。恕瑞玛人栽倒在地，身下渐渐涌出一片血泊。观众立时暴起欢呼。
“把钱箱盯好！”我朝着身后的小弟喊了一声。
“明白，老大！”舍勒应道。人群急不可耐地涌进前厅，收取他们的赌利。
我望着搏击场里的人把恕瑞玛人的尸体扛上板车。几步之外，普榄正在和一群拥趸庆祝。他脸上挂着一种表情。那种表情我很清楚。不是释然。也不是满足。他现在越来越不可一世了，不是什么好事情。
大概一个小时过后，观众们已经各自散去。帐也算清楚了。我正要跟弟兄们道晚安的时候，猜猜谁在门口拦住了我？
是剥皮人普榄。他抓着鼓鼓囊囊的一大包钱，但看起来不太开心。他说，他还有一个问题要解决。果不其然。
我问他，是什么问题。他可是刚刚在前所未有的庞大观众注目下大获全胜呢。他说，没错，就是这个问题：他带来了前所未有的上座率。所以他也要分钱。分我的钱。
我现在明白他的想法了，和我当年接管这里时的想法一模一样。但是明白，并不代表我就要满足。我说，不行。
随后他就爆发了。他开始跟我说，我是多么走运才能有他在我的场子里卖命。
“你知道天底下有几个人能有我这样的本事吗？”他问。“就九个！”
“九个。哦。看来他们又加了一个人。”我说。
他还不肯闭嘴，说我已经肥了，不记得在搏击场里拼死拼活的感觉了。这个时候，我的手下们开始注意到这边的情况。我不能允许别人觉得我很好说话。也许这是个很好的机会，提醒普榄谁是老大，谁是收钱干活的。可他就是没有这个眼力。
“你就是个过气的打手，穿着件皮大衣，成天指点我们这些真正能打的人该干什么。”他说。“你这差事谁都能干。”
这话我可不爱听。我跟他说，咱俩可以到场子里比划比划，他就知道我到底还有几成本事。我觉得他应该已经意识到自己没得退路了，所以他接受了我的提议。
“要是我赢了，你的场子就归我。所有的钱也归我。”他说。
我点了点头。他似乎是在等我提条件。真以为他有什么东西我会感兴趣。
我只有一个要求，这场架得有观众。
“既然要打，何不卖点门票呢。”
决斗夜到了。观众席上水泄不通，人群甚至都挤到了大门外。今晚我安排了五个人守着钱箱。
我走进场子。鼓声隆隆，吼声阵阵。对面站着剥皮人普榄。全身绿漆，头脑简单——一如往常。瓦斯塔亚的血统让我突然觉得体面一些可能更好。我和普榄说，只要他肯当着全场观众的面，承认自己错在不该冒犯我，我们就不必交手了。
他往地上啐了一口，把鞭剑在头顶甩得咔咔作响。他是不肯低头的了。
主持人挥动毛巾的时候，他离我有半个场子的距离。鞭剑朝我一甩，我还没来得及反应，那灵活的小混蛋就削去了我脸颊上的一小块。他又舞了几轮，离我的喉咙越来越近。正当我还在应付那把古怪的软剑时，他用圆盾砸在了我脸上。我仰天倒在地上，眼前看到了重影。
他扬起了鞭剑。距离决斗开始还不到一分钟，他就已经准备好要我的命了。
想都别想。
鞭剑又一次朝我的脖子卷来，但这一回被我抓住了。而且是空手。普榄那张愚蠢的绿脸上，眼珠子鼓了出来。
我血液上涌。头发根根直立。我感觉到嘴边发出了一声低吼。我几乎没有感觉到刀刃割开我的手掌，也没留意到小臂上流下的鲜血。我站在原地，把普榄朝着我的另一只拳头拽了过来。
重复了几轮以后，我的铜指虎开始把他的脸砸成一滩烂肉。
等我终于停手了，他咳出了一颗牙。他说我犯下了此生最大的错误。
“你在干什么？我可是你的摇钱树啊。”他说。
“剥皮人，你输给了过气的打手。谁还会付钱来看你呢？”
他鼓起最后一丝力气，朝我脸上呕出一大口鲜血——当着诸神和所有观众的面。
我绝不能允许这么多的观众心里想的是我不配当老大。
所以我捏着普榄的喉咙把他举了起来，然后用尽全力砸在地上，把他不知天高地厚的脑袋砸进了地里。他抽搐了几秒钟，随后彻底不动了。
观众当场疯狂。在艾欧尼亚日渐猖獗的地下世界里，瑟提已经是个不可小视的强力角色，但他的出身却十分低微。他的父亲是诺克萨斯人，母亲则是瓦斯塔亚，所以这个“半兽”男孩从一开始就是个异类。他的降生违背了瓦斯塔亚部落的传统，震惊不已的族人们也因此驱逐了瑟提一家。艾欧尼亚的人们无法接受这种禁忌的结合，不过种种微词都被他父亲的名声挡在了门外——因为他是一名搏击角斗士。
父亲不告而别的那天，瑟提一家小心翼翼的平静生活终于被打破了。几乎是一瞬间，那些看到瑟提就忍不住嚼舌头的人就觉得大放厥词的机会终于来了。瑟提很困惑，不知道父亲去了哪里，也不知道为什么突然之间自己走到哪里都有麻烦……
瑟提成长得很快，对人们的挑衅和侮辱学会了视而不见。不久之后，他开始懂得用自己的拳头来教人闭嘴。瑟提和人打架的消息传到了母亲那里，她便逼他发誓，自己永远不会靠近他父亲曾经呆过的搏击场。
但是瑟提越是和人交手，就越是会不由自主地想起父亲。