第五十二话 旧案 上
那和尚的力气着实吓人，三五个大箱子挟在腋下，竟似毫不费力似地行走如飞。寻常码头班子要四五个人跑七八趟来回才能运上船的货物，这大和尚搭配一个瘦头陀，竟然四趟就搬完了。
倒是那和尚同来的头陀，却全然不像是码头伙计的模样，生得骨瘦如柴，尖嘴猴腮，大箱子搬一个都吃力，只能提些小物件，来回几趟竟也累了个气喘吁吁。
那商户掌柜见这和尚运货办得利索，人手费用又少，喜上眉梢，一开心便给他多算了半份工钱。
“这师傅，以前没在码头上见过你，这是第一趟出活吗？”掌柜搓着手问道。
那和尚憨憨地笑了笑：“是，今后就在这码头上跑活了，还请大老板多多指教。”
“好说好说！”那掌柜乐不可支，“师傅报个姓名，哪家工头，今后再有出货进货，我们直接找你家便好。”
“在下俗姓郑，法号野雪，没拜哪个工头管，我自己便是工头。先谢大老板赏识了，今后还请大老板照顾！”和尚说着，又抓过身旁的头陀，笑道，“这是我徒弟，石老三。他是我帮手，您下次要是没找着我，找他也一样！”
石老三从野雪手下挣脱，狠狠瞪了他一眼，心里委屈道——你自己要来跑苦力，怎么非要把我也拉着，我石老三要挣银子还用得着卖力气？
掌柜奉承了野雪一阵，便指着码头前不远处的一个店面道：“师傅你可记着，那李家铺子就是我家店面，我是掌柜。今后忙活完了，可去我家店里歇歇脚，我为师傅打两碗水喝。”
野雪嘿嘿笑道：“我知道你家，早些时候我也去过。”
“今后可常去坐坐！”
“一定一定！”
二人寒暄几句，掌柜招呼伙计开了船，自己便回了店面去。野雪在码头边寻了个石墩坐下，翻开袖口数着铜钱，只觉这钱币摸起来比那银子还要舒服。
“那掌柜的，也是个好人啊。”他由衷地叹道。
石老三却在一旁揉着脚不屑暗骂——这没见过世面的大和尚。
附近工棚的一个大工头，远远看着野雪坐在浮桥上数铜钱，厌烦地朝江里吐了口痰。这大和尚也不知是哪里冒出来的，一点规矩也不懂，竟跑到这武昌城的码头来抢生意做。他纠结了码头上几个大工头聚在一起，商量了一阵，凑了几十个伙计，扛着些大锤木桩，气势汹汹朝野雪走去。
石老三早远望见那气势，心里一慌，习惯似地便往野雪身后躲，小声道：“大和尚，你不知又闯什么祸事了。”
野雪被石老三一吓，急忙收了铜钱，望向那几十个盯着他来的恶人。他看了看众人手上那些个“兵器”，认真数了数，没见洋枪，心中便忽然有了底气，伸手将石老三拦在了身后。
“那和尚！”领头的工头对着野雪一声大喝道，“你是哪里来的野和尚，拜的是哪家码头，报上名来！”
野雪却冷冷一笑，道：“小僧初来乍到，却不知这拜码头是去哪里拜。”
“你懂不懂规矩？没拜过码头，也敢在这地段抢生意？”说着，那工头抖了抖手上的大锤，狠狠瞪了野雪一眼。
野雪笑着，从袖中取出了几枚铜钱，伸到身前道：“规矩，我自然懂得的。我们师徒来贵宝地，不是为了抢生意，只是谋个活路。这里几个铜钱，可拿去给你家兄弟喝喝茶，大家相安无事，莫要伤了和气。”
那工头看着这可怜兮兮的几个铜钱，脸色铁青：“和尚，你当我们是叫花子么？”
“这位施主，我们师徒刚到贵地，才做了一单生意，这几个铜钱于我们已是大数目了。你可先收下这些，大家交个朋友，今后自然好说话。但你若一定要为难我们师徒……”野雪说着，伸出一只铁巴掌，运足力气往身前的石墩上猛拍了一掌，随后淡然站起身子，继续说道，“小僧自幼习得一身武艺，也正好缺个朋友练练手。”
那工头和众伙计低头一看，只见那石墩受了这和尚雷霆一击，竟裂开了些纹理。那纹理在石墩面上飞速散开，没多久竟把一块石墩切成了几个碎块，散落到地上，像是这大石头褪下了一层皮似的。
几十个伙计望着那碎石渣子，瞪大了眼睛，张着大嘴发不出声来。
野雪哼笑一声，又翻出那几个铜钱，探到身前，问道：“朋友，这几个铜钱，你收下么？”
“收……收什么钱啊……”工头忽然笑道，“大家都是在码头上混口饭吃，谁也不容易。这样吧，大师就算是拜过我们码头了，我罩着你！今后若有人敢找你们麻烦，就报我名字，我叫……”
“这位大哥通情达理，小僧谢过了。”野雪粗暴地打断了那工头的话，懒得听他名姓，手上收了铜板，向那工头抱了抱拳道，“今后大家各讨生路，客气些便好。”
“一定，一定……”工头急忙应了两声，放下大锤，打发伙计们便要离去。
野雪正要回头数钱，忽然想起了什么，唤住那工头道：“大哥留步！”
工头被野雪一喝，两腿一软，险些跪坐到地上去。
“大师，有什么指教？”
“指教却不敢，只是看你们人多，正好有件事找大伙打听一下。”
“大师请讲，知无不言。”
石老三急忙在野雪身后拉他的衣服，小声道：“别问胡老爷的事了，人家肯定不知道。”
野雪却不理会，只是拱手道：“今年早些时候，听说码头上出了一场凶案，死了一工棚的伙计，大伙可知道这事吗？”
石老三听野雪这话，急忙在背后戳他道：“大和尚，你别找事，问这个做什么？”
那工头和几十个伙计互相望了望，阴沉着脸答道：“这事，码头上所有伙计都知道，却不太敢说起这事，怕晦气。”
野雪不顾是老三的阻拦，又再摸出那几个铜钱，笑道：“若现在不忙，我们可寻个地方喝点茶水，烦您给我讲讲这其中来去。”