第四十二章 一张请柬
“知道你们平日自视甚高，觉得放眼淮扬、江南，唯有扬州官学第一。”老者谆谆教导说道：“却不闻独学而无友，则孤陋而寡闻，天下英才众多，乡野遗贤更是遍地，岂能目无余子，骄纵自傲。”
“谨遵老师教悔。”几个青年异口同声回答。
老者暗暗摇头，也知道这些弟子表面称是，其实心里也未能把话听得进去。
“几位是扬州官学的士子。”掌柜惊喜交集，觉得今日真是鸿运临门，连忙上前重新见礼，添酒加菜，满口奉承，直言要免单请客。
乱世重武，治世用文，必然之理，唐朝鼎定天下之后，经过七八年的休养生息，对外施以武功，横扫荒原，对内则是轻徭薄赋，着重文治，招贤纳德，开办官学，实行科举，不仅笼络了天下文人的心，也使得书生士子的地位逐步提高，为世人所尊重。
几个青年很享受这种待遇，不过在老者面前，却不敢过分张扬，只是矜持微笑而已。
有外人在旁，老者也不好再继续教训几个弟子，而是和颜悦色道：“这位掌柜，有什么事情，尽管开口，他们若是可以效劳的，定然不会推辞。”
礼下于人，必有所求，不过那老者却也不迂腐，拿几个弟子做人情，对于老师的做法，几个青年好像已经习以为常，纷纷点头，常言道，有事弟子服其劳，况且，这种事情，不知道有多少人争着抢着要做呢。
“没事，没事。”掌柜明显是口是心非，说着立即厚颜请求：“鄙人对州城官学的大儒与士子早已仰慕许久，今日得见真颜，真是三生之幸，能否留下墨宝，以供留念瞻仰。”
见到老者轻微颌首，几个青年立即答应下来，掌柜喜出望外，连忙奉上现承的笔纸。
“不需用此。”一个青年站了起来，推开纸砚，右手执笔，左手拿杯，走到墙壁，一边细品杯中之物，一边在雪白的墙上挥毫泼墨，而且这人用的还是草书，同行字下来，旁边几个青年在拍手叫好。
而掌柜却觉得心中在滴血，好好的一面墙，招谁惹谁了，却给落得这么个下场，给糟蹋得乱七八糟，还是刚才的小郎君心地善良，掌柜痛心疾首，脸上还要强颜欢笑，陪声喝彩，其实心里在琢磨着，待会买些粉泥回来，把墙壁再刷一遍。
“献丑了。”写完收笔，那人拱手笑道，旁人也不甘落后，拿笔沾墨，找个位置，尽情地涂鸦……呃，创作起来。
看了几首诗，都是些普通应景之作，没有让人眼前一亮的佳作，老者微微摇头，喝着味道不错的醇酿，目光随意浏掠，忽然微怔起来。
“掌柜的……。”
“老丈，有什么吩咐？”
听闻叫唤，掌柜捏了把汗，连忙回首招呼，以他的经验，当然可以看出，老者的身份应该不简单，可能是贵客中的贵客，怎么敢有所怠慢。
“老师，怎么了？”几个青年也停下动作观望。
“掌柜，刚才店里是否来了位姑娘？”老者好心提醒道。
惊愣了下，掌柜下意识点头，顺着老者的目光，回头一看，地上有条纹饰丝纱香巾，连忙叫道：“哎呀，定然是刚才的客人遗失之物，小二，还不快拾起来，妥善收藏，待客人返回认领。”
“等等……。”
一个伙计连忙跑来，伸手拣起香巾，就要放到柜台上，纱巾飘摇，美丽的纹饰落入几个青年眼中，都觉得有些眼熟，似曾相识。
“……这好像，绛真小姐之物。”有人迟疑说道，快步上前，从伙计手里取过纱巾，展开半角，眼睛微亮，手一动，就要装进怀里。
咳，几个青年立即围了上来，目光斜视，态度十分明朗，没有办法，那人唯有恋恋不舍地摊开纱巾，却见角边上清晰地绣着一个绛字，表明了主人的身份。
“真是绛真小姐的，让我去还给她吧。”某人惊喜说道，伸手就要扯过纱巾。
那人自然不会让他如愿，巧妙一缩，含笑道：“区区小事，就不劳你费心了，交由我处理即可。”
“不行。”众人同时表示反对。
咚咚咚咚，几人本来还要争吵，却听一阵敲案的声音传来，几个回头观看，却见老者满面不悦之色，纷纷吓了跳，连忙疾步走了过去，把纱巾搁在案上，垂手而立，羞惭低头，做好听训的准备。
似乎要给他们留下两分面子，老者没有露出生气的表情，只是淡声说道：“既然是客人遗失在店铺之物，自然是让掌柜保管为好，免得人家寻来，却失望而归。”
几个青年哪敢反驳，只得唯唯诺诺答应，心中却为失却一个亲近美人的机会，颇有点垂头丧气。
伙计不知轻重，在老者的示意下，接过纱巾，多嘴笑道：“老丈说得很对，不然待会那位郎君寻来，我们都不知道怎么交待。”
“什么！”如同天雷劈下，震得几个青年发懵。
莫明其妙，伙计解释说道：“纱巾是那位姑娘的，不过与她一起的郎君，等会可能还要过来，到时把纱巾给他就行，两人关系那么亲密，给谁都一样。”
“亲密……”
“怎么回事，你仔细告诉我们。”
几人顾不上老者在旁，连忙追问，待听伙计讲述之后，知道绛真给人又搂又抱，更是不能接受这个事实，失态地大呼小叫起来。
“天呀，这该死的登徒子，见到绛真小姐醉了，居然趁人之危……”
“苍天在上，你怎么不打雷劈死他。”
“混球，让我知道是谁，非让他好看。”
有人更甚，咬牙切齿地扯着伙计的衣襟大喊：“谁，那个人是谁！”
“我不清楚，掌柜的知道，还请他写诗呢。”伙计惊慌失措道。
掌柜也连忙撇清：“我与他也是初次逢面而已，了解的也不多，这诗是他主动送给我的。”
嗯，老者眉毛微扬，喝住激动失态的几个弟子，沉吟了下，从怀里取出一张请柬，微笑说道：“掌柜，若他还来，请把这交给他，就说我十分期待他的到来。”
说完留下酒资，抽拂宽袖，悠然出去，几个青年见状，连忙收敛心情，带着满腹愤然，紧跟随行
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