“第一章 失踪孩童”
宋慈带郑胜义等人前去进贤村了解情况。
保正和丢失孩子的父母早就在村口迎候，进贤村保正见到宋慈，神情焦虑，说道：“宋提刑，是昨天下午孩子们放学后，没有直接回到家里面，有人看到他们曾经在村子后面的大溶洞附近玩耍，昨天晚上我已经带领一些村民进大溶洞里面寻找过，却什么也没有找到。从今天早上开始我让村子里面的孩子们呆在家中先不要外出。”
丢失孩子的父母们说道：“宋提刑，我们村以前从来没有发生过丢失孩子的事情，请大人费心，赶紧找到孩子，以免出了什么意外。“
宋慈听后点头说道：”大家先不要急，请你们先带我去周边看一下。“
宋慈和郑胜义等人在保正的带领下，先走访孩子们读书的学堂，宋慈看了一下学堂四周，进入学堂，向学堂的老师问道：”请问先生，昨天学堂附近可有什么陌生人出现过？“
老师回道：”宋提刑，没有什么，和平常一样，一放学，孩子们就飞跑出去玩耍了。“
宋慈听完后和村民一起走向村后的大溶洞。从学堂到大溶洞大约有一里多路。
大溶洞在村后的山脚下，从远处看，只见山高林密，林中有飞鸟鸣叫。
保正说道：”宋提刑，因为今年的雨水特别稀少，大溶洞洞口才露出水面，以前溶洞洞口常年埋在水下，人是没有办法进去的。“
宋慈等人走到小溪旁，看到一个大的溶洞洞口在小溪对岸，只见溶洞洞口约有四尺高，五尺宽。众人过了小溪进入大溶洞洞中，宋慈看到：大溶洞洞口因为以前长年埋在水下，里面长有很多水草，昨天晚上有很多人进出，地上被踩踏出一条小路，溶洞顶有的地方可以看到天空，洞中钟乳石在阳光照耀下，反射出五光十色光线。大溶洞很深，宋慈让保正带村民先回去，自己带郑胜义等人向溶洞里面深处走去。