第869章 荒野的呼唤
一支军队艰难的在齐膝深的雪地中前行着，他们身着厚厚的灰黑色棉衣，棉衣其实是黑色，只不过由于天气实在太冷，身体散发出的微微体温使得雪花粘连，而后又被极低的气温迅速冻结，使衣服看起来成了灰黑色。
“老常，现在是什么时刻？”刘鸿渐撩起脸上的面纱冲常钰大吼。
他的眼睛上也蒙着一块薄纱，这是为了防止雪盲症，薄纱虽然影响了一部分视线，但相比于变成瞎子的损失要小得多。
凛冽的寒风吹得刘鸿渐打了个冷颤，他不得不大声吼叫，狂风似乎要将声音给吹散。
“大人，应该刚过申时吧！”常钰估摸着道。
没有太阳，外加上又身处西西伯利亚荒原，几乎很难辨别时间。
“风太大了，不能再走了，命令军队今晚就在这儿扎营！”刘鸿渐下令道。
大军从切尔诺格开始几乎就再也没有遇到什么抵抗，但罗刹国的疆域实在是太大了。
一开始刘鸿渐还十分不理解，心说欧罗巴那么大点地方聚集了几十个国家，何以竟都不跟罗刹来抢地盘？
可现在他明白了，特么的罗刹国实在是太冷了，冷到大部分地方一年只有几个月时间能见到阳光，冷到没办法重庄稼。
所以也基本上没什么人愿意住在滴水成冰的荒原。
也没有什么国家对一片鸟不拉屎的荒原感兴趣，以至于罗刹国得天独厚的拥有了这片广袤到全球独一无二的土地。
但刘鸿渐却很感兴趣，二十一世纪什么最值钱？
房地产？互联网？科技？不不不，最值钱的东西一直都没有变过，是土地。
君不见为了芝麻绿豆大点的一个小岛，多少国家争得头破血流。
君不闻为了领土之争，多少国家在边界上大打出手。
所以，趁着这个时候的人们对疆界意识薄弱，大明就是要多占领些土地，虽然没办法将整个地球据为己有，但广袤的西西伯利亚平原、中西伯利亚高原、东西伯利亚山地却必须拿下。
这里或许不太适合人类居住，但却有着丰富的林业、矿业、石油资源。
而且灭了罗刹，大明在北方将再无强敌。
为了这个目标他不远万里带着军队而来，所有的战争借口都只是表象，大明与罗刹国的战争也是如此。
为盟友察哈尔报仇也好、为战死在罗刹的解兴华等人也罢，说到底还是刘鸿渐看上了这片土地。
十万大军经历了伊尔库兹克、图伦、切尔诺格之战后，仍旧留在军中的士兵已经不足八万。
除却战死的一万多士兵外，还有数千士兵因为受不了西伯利亚的严寒被迫退出了这场战争。
刘鸿渐心里清楚这些士兵即使回到了大明内地也仍旧无法像正常人一样生活，他们的手脚早已冻烂，有的耳朵都给冻没了。
尤记得那日早上从帐篷里走出去，帮自己值守的士兵就那么直挺挺的冻死在了帐篷外。
更有士兵耳朵被冻得失去知觉，双手想挫一挫耳朵取暖，结果直接将耳朵挫下来了都不自知。
这一局面一直持续到冯升将棉衣运抵大军，按照既定的日期，冯升足足晚了二十二天，在这二十二天里至少有两千英勇的士兵冻死，四千多人四肢被冻坏不得已返回大明退役。
冯升自知罪责难逃，与几个手下痛苦的向着远征军下跪。
但刘鸿渐除了将其降职为游击外，并未过分苛责这支补给队，西伯利亚的气候有多恶劣他比谁都清楚。
冯升自己都冻掉了两根手指，他的手下也个个都受了冻伤，五千人的运粮队真正赶到前线的只有四千两百多人。
其余的七百多人要么一觉睡过去再也没有醒来，要么就是夜晚睡太死被狼群摸了性命，为了赶路补给军一天只休息两三个时辰，至少有两百多人累死在了运粮的路上。
虽然军法无情，但只要尽了心，刘鸿渐真的不忍心对将士们下手。
冯升离开大军后刘鸿渐带着近八万大军继续西进，又二十日后抵达弗拉基米尔地区，在那里明军曾受到一伙儿哥萨克人的袭击，但由于只有千把人很快被林河的火枪队击溃。
虽然得了补给，但为了节省物资，刘鸿渐直接下令将这千把人剁成肉块烹煮在了当晚的食物里，并告诉不知情的士兵说这是马肉。
也是那天晚上，户部的第三波补给终于追上了远征军，这三波补给除却必要的粮食和弹药外，最重要的是五千杆栓动火枪。
当晚刘鸿渐摸着擦得铮亮的栓动步枪没有睡着觉，也正是这批步枪给了刘鸿渐继续征战下去的信心。
过了弗拉基米尔地区继续往西又行了半个多月气温才逐渐缓和，只是久违的敌人依旧没有出现，这让刘鸿渐十分的焦躁。
他现在似乎感受到了拿破仑征伐罗刹时的绝望，徒走一个月连个人都见不到，更别提食物和补给。
若不是他心里清楚这片土地下的矿藏，他自己都找不到一个必须攻伐罗刹国的确切理由，他想当年拿破仑肯定也这么纠结过。
“今晚给将士们加餐，每人至少要分到三两肉。”刘鸿渐给巴巴喇下了令。
只吃米饭很难在严寒中保持战斗力，他戒指内存放的肉早已用尽，后来就是有毛子吃毛子，没毛子杀战马，反正就是逮着什么吃什么。
一匹战马足够足够五百个人分，而远征军每人都配备着两匹战马。
但不到万不得已刘鸿渐很少下令杀马，战马是士兵们的伙伴，绝大多数士兵对胯下的伙计已经有着很深的敢情，他们宁愿饿着肚子也不想得到杀战马的命令。
“是，王爷。”巴巴喇皱了皱眉头并没有多言。
每人分三两肉，那么就至少要杀五十匹战马，蒙古人对于战马的钟爱不亚于汉人，巴巴喇也很讨厌杀战马，但命令就是命令。
“这儿距离罗刹国都城莫斯科大约还有五百里，接下来的几天都给本王打起精神来，罗刹人很有可能在任何时候发起袭击。”刘鸿渐看了看地图道。
他不相信罗刹人会真的坐以待毙，按照目前每天五十里的行军速度，最快只要十天便可以抵达莫斯科。
可以毫不讳言的讲，所谓的战略纵深和坚壁清野战术已经对明军失效。
“是，大人，从今晚起卑职会将值夜的士兵加倍。”苏克图瓮声瓮气的道。
荒原的夜是空旷而寂寥的，空旷的令人感到恐惧，尤其是那无边的黑暗、怒吼的狂风，以及抬头不见星辰的压抑。
时不时还能听到几声狼群的嚎叫，荒野在呼唤……
“棒槌？还没睡？”刘鸿渐躺在帐篷内轻声道。
他觉得牛大棒槌没有睡着，因为没听到呼噜声。
自从朱慈烺回京后，刘鸿渐一直与牛大棒槌住一个帐篷，因为实在是太无聊了，无聊到呼噜声都成了催眠曲。
“嗯？老爷可是要喝水？俺这就去给你倒。”牛大棒槌还以为自家老爷是口渴了，完全不顾才有点热乎气儿的被窝，直接坐起来就要去倒水。
“我不口渴，躺下吧，咱们聊会儿。”刘鸿渐没话找话道。
“哦。”牛大棒槌挠了挠毛糙的须发又躺了回去。
牛大棒槌已经两个多月没有打理须发了，头发还好说，脸上的络腮胡足足有两寸长。
倒不是说牛大棒槌懒，事实上全军绝大多数士兵都没有理会胡子，因为胡子可以抵挡一部分凛冽的风雪，有了胡子作为屏障，不至于直接打在脸上。
当然刘鸿渐是每隔几日就要剃须的，毕竟是作为大明的王爷、全军的统帅，还是要注意个人形象的。
不过好在他的装备比较齐全，有全套的狐皮大衣，连帽子都有好几顶。
“想老婆了？”刘鸿渐道。
“恩，还想俺闺女。”牛大棒槌老实的道。
“快过年了，老爷我对不住你哟，又不能回家过年了。”刘鸿渐惭愧的道。
“老爷说的哪儿得话，俺这条命就是老爷的，俺脑瓜子不好使，跟着老爷俺心里头也踏实。
再说老爷不是说了吗，以后回家了天天都能过年。”牛大棒槌十分满足现在的状态，虽然打仗有点苦，但这几年前他从来没有被欺负过。
而且他的父母和老婆孩子吃穿不愁的过得都挺好，他身上也得了个爵位，虽然是流爵但总能保一家富贵。
这么几年过来，牛大棒槌很知足。
“等这次回家你家老大也差不多可以学识字了，待明年便让你家老大也去咱们西山的私塾吧。”刘鸿渐随口道。
刘鸿渐的私塾不教天地玄黄宇宙洪荒，也不教人之初性本善，私塾以识字为主，而且识的字还带着拼音。
拼音自然是刘鸿渐捣鼓出来的，这本是大明萌学即将要用的教程，不过是提前在西山里教给自己的孩子罢了。
除了拼字识字以外，课程里还夹杂着一些常见的自然现象，类似于十万个为什么里头的启蒙式问题。
所谓萌学本就是为了启蒙，开拓孩子们的思维和视野，为孩子以后学习更深刻的知识做准备。
“那俺得谢谢老爷了，俺家的孩子性子野，俺还怕管不了咧！”牛大棒槌想起自己的孩子咧着嘴笑了。
“呵呵，要的就是这个野性，皇上前段时间跟我说了，他想送他的孩子来西山私塾识字，所以，明白我什么意思了吧？”刘鸿渐坏笑道。
“啊？皇上的孩子，那不就是皇子吗？他们金枝玉叶的怎么也要来？俺的孩子还能跟皇子一起识字吗？”牛大棒槌眼睛瞪得比牛还大。
皇子出宫去外头尚学堂，这事儿说出去谁信，皇上若是想给儿子们找侍读，那是一抓一大把。
更让牛大棒槌郁闷的是，他不明白自家老爷想让他明白什么。
“笨啊，朱慈烺那小子娃儿多，所以啊以后牛仁必须站我家傲天这边！”
……
几乎与刘鸿渐所预料的不差，腊月二十六，大军抵达萨马拉旷野，也是在这里刘鸿渐终于见到了久违的罗刹人。
大军已经二十几天没有见到一个活着的罗刹人了，而且这一见就见到了数万的罗刹人，刘鸿渐与将士们一样不仅没有感到恐惧，反而有些兴奋。
活人啊，呵呵。
“大人，他们来人了，要不要射杀？”常钰举着望远镜透过风雪看到罗刹国军中远远的骑马跑来一个人。
常钰刚说完话，一旁的杨天宝立即将后背上的AKM端到了胸前。
“不用。”刘鸿渐只说了两个字。
他用屁股都可以想出来罗刹人想干嘛，军队都快打到莫斯科了，肯定是他们没有必胜的把握前来谈判的。
“尊贵的大明王爷，我奉罗刹国大牧首之命，前来贵军请求谈判，我们需要和平。”
这罗刹人来到刘鸿渐的大军前也不下马，以生硬的大明语对十几步外的刘鸿渐道。
“你特么的是哪根葱？”刘鸿渐哈着白气不屑的道。
欧罗巴人不懂礼节他早已经见识过，不过战争明明都已经快烧到莫斯科了，这罗刹人还这般狂傲，这让刘鸿渐十分的不爽。
随军跟着的罗刹语通译挠了挠头似乎在措辞怎么翻译，但想了又想也没找到合适的罗刹词语，就以刘鸿渐的语气冲那罗刹人吼道：
“你他妈叫什么名字？”
罗刹人闻言有点发懵，不过他身兼重任没工夫在这细节上闲扯，于是直接将他自己和他妈的名字都报了上去，引得刘鸿渐以及众多大明将领一阵狂笑。
“告诉你们的那个什么大牧首，你们的沙皇在我这里，你们的什么公爵、侯爵死在老子手里的也有好几个。
本王给过你们机会，但你们没有珍惜，现在本王可以再给你们一个机会，当然这是最后一次。
若是想谈判，就拿出点诚意来，让你们的那个什么大牧首来本王军中吧！”刘鸿渐冲着那罗刹人凛然道。
……