第一六六章 司马归来
张迈又惊又喜，叫道：“何春山办事得力！这次没用错他。”
郭洛听说弟弟平安回来心中自然也极为高兴，但欢喜劲头过后，眉头一蹙，道：“算算日子。就算何春山从宁远出发以后马不停蹄直奔桓罗斯，然后又带着刘岸他们丐不停蹄地赶回来，也不该如此之快啊。
这时信使又说：“除此之外。萨图克把我们老都护的灵柜也送回来
“什么！”
张迈郭洛一听都叫出了声来。
当早苏赖在何春山的步步紧逼之下终于答应引他入境，带他去迎接刘岸。
贺子英来送，有些担心萨图克会像扣留刘岸一样扣留何春山，何春山却一点儿也不担心：“此一时也，彼一时也，如今的形势与当初不同，萨图克扣留我一点用处都没有。
再说我职位太低，他扣留我连泄愤的目的都达不到。”
便跟着苏赖北上，离开冲天砦之后，才走了一天，苏赖就说：“到了。”何春山大奇，苏赖引了他到一处山谷之中，却见山谷内藏了不知多少人马，借着地势处处埋伏，虽无营帐，却在山洞之中直接栖息，何春山大吃一惊：“他们竟然埋伏了一支兵马在这里！从这里到冲天砦也就一天功夫，轻骑半日就到如果对方要夜袭我们也得措手不
他本来一直认为自己在交涉上牵着对方的鼻子走，可说是大占上风，徒然在这里发现了萨图克的大营之后才暗自警惕。
来到山谷深处，便在一个山洞之中见到了萨图克，这个西域枭雄此刻显得十分颓丧，且在外人面前也不掩盖自己的落魄，见到何春山，都不敢摆什么架子，显得十分谦下。在他身边坐着一今年龄未老却已两鬓如霜的男子，跟随何春山来的护卫火长乃是新碎叶城的旧人，便认得是刘岸，悄悄告诉了何春山。
刘岸却不认得何春山。他久在敌营身为俘虏，一言一行都显得十分谨慎，未弄清楚形势之前一句话也不肯多说，一双眼睛似开似瞑，却对周遭的行有细节都不放过。这位唐军的总参谋经历了这番苦难之后，心志与城府又层楼。
苏赖和颜悦色地对何春山道：“何录事，我们博格拉汗可是亲自送刘司马来的，这份诚意。也希望张特使能够考虑入内。”
何春山却明白他是话里有话，是在暗示这次的交涉萨图克乃是主动示好，并非被动交人。刘岸一听便知何春山是自己人，内心一阵暗喜，却还是不肯造次开口。
苏赖又传令下去，不一会将士就带了一群人来，为首的却是一个少年，竟然是郭汴，郭汴也弄不清楚形势，虽然早知道自己假冒萨图克的儿子一事早已穿帮，但这个少年在敌营之中竟也历练出了几分坚忍,他也不认得何春山，见到了刘岸只是看了一眼，什么话也不说。
再跟着，回绕兵又抬出了两具棺木，一具写着：“郭大都护之柜。”另一具写着：“安长史之柜”。
郭汴眼睛一下子就红了，却还是没出声，刘岸心中也是一阵悲痛，但见将郭汴竟能够克制自己的情绪，心想：“这几个月来，阿汴至少成长了十年
苏赖恭恭敬敬给郭师道的灵柜磕了个头，然后才对刘岸道：“刘司马，当初两家交战，非为私仇，俱兰城破之时，博格拉汗曾屡次苦劝，可惜郭老都护宁死不屈，这份豪情我回讫自博格拉汗以下无不敬重，因此对他老人家的遗体也小心看护着，不敢有失，如今在此交还。请刘司马护送回境，并向张特使、张夫人、郭洛将军等致以哀唁之意。”
这时就算是回讫人也大多已知道张迈乃是郭师道的女婿了。
刘岸至此才开口，说道：“你们这算是要放我走了么？”
“刘司马言重了。”萨图克道：“刘司马是唐军派到我军中的使者，如今出使之事已完，本汗自当恭送刘司马回境。”
刘岸嘿的一声：“唐军。唐军”。这两声感慨，却没人听得懂，要知刘岸来到萨图克军中时。术伊巴尔等人张口闭口的也都说的是“唐寇。”而现在自己要回去。却连萨图克也毕恭毕敬地说“唐军”了，刘岸见到这等变化自然明白如今唐军必然是已大占上风！这样的局面，不正是自己拼着一死来争取的么？想到这里，心中的感触之深又岂是外人所能理解？
但他也未表露自己的情感，默默无言地按照回讫人的指引，带着何春山以及郭汴等人走出山谷。苏赖送了出来，临别时说：“刘司马，张特使到现在为止是连一句诺言都未许给我们，但博格拉汗敬重张特使的为人，实在希望能与他交个朋友，所以二话不说，便将刘司马、郭公子以及郭老都护的灵柜等都无条件送回。如果这样张特使还不满意，仍然不肯与我们冰释前嫌。那么我等除了铤而走险之外，就再没其它办法了。”又说：“十日之内。我当再往冲天砦一行。到时候可不希望
刘岸轻轻哼了一声，不置可否，一招众人。道：“走吧。”行出数里，何春山看看后面没人跟来，这才翻身拜到，向刘岸行礼，道：“大都护司马署录事何春山。拜见刘司马。”刘岸赶紧将他扶起来，道：“大都护司马署？”
唐军在新碎叶城时。虽然部门齐全，但大都护司马以及五曹参军事全都是光杆子司令，几乎一个人就部门，最多事务繁忙时再抽调其他人帮忙，唐军开抵担罗斯时，刘岸手下也只是有三个文书帮忙奔走而已，可没什么衙门，这“大都护司马署”也是唐军在疏勒站稳脚跟之后才设立的。
何春山是新拜的录事。对这一层渊源也不明白，护卫他来的火长笑道：“刘司马，咱们安西大都护府如今地盘大了，人也多了，五曹参军事全都开衙建府了。您是大都护府三大辅官之一，当然也要设署了。你不在的时候，司丐署是李脑在料理，不过他也就是副司马，正司马的位置，特使还给你留着呢。”
这次何春山的这个使团虽以何春山为首，但这位火长才是新碎叶城跟来的故人，所以刘岸对初次见面的何春山不能一下子就信任，听了这位火长如此说才大喜道：“这么说，我军果然已经到达疏勒了？”他在萨图克军中也听到了许多传言，只是未得到确证。
何春山道：“何止走到达疏勒。刘司马，此处未脱险境，不如咱们一边走，一边说。”
刘岸道：“好，正该如此。”
何春山便将唐军在疏勒所取得的战绩以及眼下的形势扼要说了，郭汴听说唐军水淹萨曼、击破十万胡马的合围，激动得在马背上连翻跟头，刘岸也忍不住泪流满面，回顾后面郭师道的灵柜，垂泪叫道：“大都护，大都护。你听见没有！您一生的愿望，儿郎们已经帮你实现了！唐军，唐军……如今连萨图克也不敢再叫我们唐寇了啊！”
因抬着灵柜，走的又都是山路，所以回程比来时费时更久，到第三日抵达冲天砦，路上刘岸听说何春山这个新部下乃是货殖府后人，对他的心理距离又拉近了几分，望见冲天砦时，贺子英早派了一队骑兵将他们接了回去。
直到见着贺子英，进了自家的营塞，刘岸这才真正地放了心。而冲天砦中见到了郭师道的灵柜却是哭倒了一大片。
安西唐军在大都护与帚大都护以下，设有三大辅官。其中大都护长史总理内政，安二逝世后便由郑渭接任;大都护司马为全军总参谋，权力也很大;大都护录事参军事李衍主掌全军军律，弹劾善恶，乃是唐军的纪检部门。
杨易、郭师庸诸将虽为部将中最高的一级，但遇到大都护司马也要后让半肩。刘岸地位本来就高，这时又不辱使命，持节返归，回来后冲天砦兵将无不敬重，贺子英、何春山都来向他请示，问接下来该如何是好。
刘岸已向何春山问明了形势，这时道：“苏赖数日之后，必然再来。特使如今应该还在亦黑与阿尔斯兰相持，未必能接见苏赖，我且留在此处应付他。阿汴，你带领从敌营归来的兄弟叔伯，扶老都护的灵柜前往宁远，师庸兄既在宁远，到了那里之后他自会有安排。”
同时命人向亦黑、宁远派出加急信使。
何春山又说：“萨图克竟然在附近安插了重兵，随时都可能来犯，刘司马，我们向宁远派信使的同时最好请那边真紧向冲天砦增兵。”
刘岸却道：“不用。刚才进砦之前我已看过周围的地形。这里易守难攻，而且地势狭窄。兵力来多了作用不大，徒然增加军资损耗罢。
眼下我们只要严密防范就可，如果萨图克真敢来犯我们又抵挡不住，那时候再求援不迟。”何春山毕竟是商家子弟出身，精于纵横挥阖之道，对具体的战争攻防却不在行。
这段时间薛复虽然很受张迈宠信，但真正面临大事之际，张迈是自己带了郭洛奚胜赶往亦黑迎敌，却将宁远的兵权都交给了郭师庸，由李脑在旁辅佐。
郭师庸听到消息赶紧派出骑兵幕迎郭师道的灵柜，一边派人往疏勒报信，李脑心想：“刘司马这次“北海牧羊”节比苏武，当日断后的首脑人物里头，只有他回来了，日后必得重用。他又是我的上司，他不在这段期间司马署都是我在料理，现在他要回来了，我最好先一步赶去拜见，免得日后生出误会嫌隙。”便对郭师庸道：“刘司马久在敌营，或能知晓一些萨图克的虚实，我看特使或许会让他主抓西北大事，只是对我军的近况以及机密却未必知道得完全，不如我往冲天砦走一趟，也好将司马署的近务给他交个底。”
郭师庸道：“好，不过你也不能在冲天砦久留，宁远这边也需要你，将事情交割完了就回来。”
李脑答应了，他双腿虽废，走不了路，幸而却能骑马，飞马赶往冲天砦，刘岸知道自己的这个副手到达，迎出砦门，说道：“这几个月兄弟们舍生忘死，打下了疏勒、莎车、宁远，我军势力大张，今日之唐军，已非昔日之唐军。说来惭愧得很，我却是未立寸功，其实这司马之位，本来应该由李兄来做才是
李脑慌忙道：“司马这是什么话！若不是郭老都护、安老长史、杨定邦将军以及刘司马你用尽了计策断后，为我军主力争取到了时间，我们如何能骗过讹迹罕、越过葛罗岭进入疏勒？之后的种种战功，全因断后诸位的牺牲而来，刘司马你这样说于自己是谦虚，却置郭老都护、安老长史于何地？”
刘岸呀了一声，道：“是我失言了，是我失言了。”
进砦之后，李脑便将司马署的要务简要向刘岸汇报，跟着又说起了分别以来的军情战报，有许多事情都是何春山接触不到的机密。
李脑在冲天砦留了两天才告辞回宁远，第三日亦黑方面又有快马来，这次来的却是马小春，他见着刘岸之后将他左看右看，上看下看，忽然哭了起来，刘岸叫道：“你干什么？”
马小春道：“特使这次派我来，临行时特意叮嘱了，说：“小春啊，这次你去冲天砦，除了公事上传令之外，还要帮我好好看看刘司马是胖了还是瘦了，可苍老了没，可憔悴了没。他被萨图克羁押了这么久，可曾落下一些病痛没。”马小春说着，指着刘岸的两鬓说：“刘司马，我记得当初分别时你可是满头黑发的，如今两边的头发布都白了，这”你一定是受了很多苦！回去以后我一定跟特使说，让他兴兵灭了萨图克，给你，还有大都护他们报仇！”
刘岸听了也不由得流下两行泪来，道：“我当日前往萨图克军中以后，可就没想到回来。特使和众位老兄弟、新兄弟都还这么记得我、这么关心我，好了好了，不说这些事了，快和我说说特使的军命
马小春这才传令，却是张迈将和萨图克与萨曼的交涉大权都交给了刘岸处理，并命何春山在旁协助。马小春传了命令后说：“刘司马，萨图克这家伙害死了郭老都护。又害得你这么苦，你若要报仇，咱们安西唐军所有将士都会支持你的！”
刘岸问道：“这也是特使的话？”
马小春连忙轻轻打了一下自己的嘴巴，说：“不是不是，是我自己胡说八道的。”
刘岸道：“这事干系非却是不能开玩笑的。你回去禀明特使，告诉他我已知道我军内部颇为空虚，不宜久战、大战，眼下的局势，国事为重，私仇为轻，当前应该以巩固已有领土、逼退阿尔斯兰为第一要务。至于郭大都护的仇。哼,君子报仇、十年不晚，只要我们的力量强大了，还怕没机会么？”
马春道：“我记着了。”
刘岸又道：“特使既然交付大权给我，萨图克和萨曼这边，我会尽力斡旋，减轻来自布哈拉与桓罗斯的压力。你让特使放心对付阿尔斯兰吧。”
马小春走后，刘岸叫来何春山商议对付萨图克与萨曼的策略，何春山道：“苏赖说如果我们再不放他一马，他们就要铤而走险，此言多半不虚。如今萨图克已是穷途末路，周边三大势力，任何一方全力进攻都有可能灭了他。就算不进攻。只要用上困字诀，同样能将他困
刘岸点了点头，他才从萨图克军中回幕，虽然是被限制了行动，但军中那种万念俱灰的绝望氛哥还是遮掩不住。
何春山继续说道：“担罗斯周边三大势力之中，阿尔斯兰和萨图克名为同族，实际上却最是势不两立，因他若打败了萨图克，便能吞并其部众，正式一统岭西回讫;萨曼和萨图克虽然曾经结盟，但如今物是人非，他们的关系也就显得晦暗不明，不过仍然有结好的可能;而我们虽然和他们有仇，可因为我们眼下没有力量占领桓罗斯，所以对萨图克的威胁反而最”
恒罗斯与宁远城之间虽有小路，但转运起大量军事物资来并不方便，若要走雅尔、灭尔基一路，却又随时会受到来自八刺沙襄的拦腰攻击。唐军如果要继续攻击萨图克不但要冒上被他拼死一击的风险。而且就算能够成功，占领桓罗斯以后得分出大量兵力，用以同时面对来自萨曼与八刺沙衰的压力，结果恐怕是得不偿失。
刘岸道：“你的分析甚有道理。只是萨图克去求萨曼的话，应该会比来求我们更容易成功才对。为何他却先来找我们呢？”
何春山道：“萨曼与他们虽然曾是盟友，但萨图克却刚刚累得奈斯尔二世大赔了一笔，且萨图克在我军手下连吃败仗，似乎全无还手之力，威信扫地，西域各大势力对他都失去了信心，当他坟墓边上等死的人。若萨图克现在去投靠萨曼，布哈拉那边不会给他好脸色看的。但若能得到我军的谅解。他再将这个消息泄露给萨曼，萨曼听说以后，多半就会主动来争取萨图克了，那时他左右逢源，就有可能在三大势力的缝隙之中存活下来。
何春山说的乃是生意场上常见的现象，冷门的货物没人要，有人开价了就吃香，中土有句谚语：“瘦田没人要，耕开人人争。”其理亦同。如今萨图克就是要争取唐军第一个开价，让自己从一个没人过问的废物变成一个各方争着要的香饽饽。