第一节远山的呼唤
1999年5月，天阴沉沉的，我正与几位牌友在屋中打桥牌。这时电视里正在播放一部科学考察片子《神农架探秘》，旖旎的风光景色让我们几个人失去了打牌的兴致，我们不约而同地放下了手中的牌。
我是一名商人，出生于教育世家，本来也是一名中学化学教师，可三年前的一件事让我辞职下海了。那时，父母正打算移居海外投奔在美国教书的兄长。
三年前，父母的意思是让我随同他们一起去美国，可正在热恋的我拒绝了父母的好意，无奈的父母只好留下了这套房子与一笔钱独自上路。但随后发生的事情却让我铭刻今生。
父母走后，本以为可以和我一同移居美国的女友，失望之下离开了我，可我本以为清高的她并不在意这些，我本以为可以和她相守终生，我本以为她爱我……
随后的日子里，我不知道日子是怎么过的。在不知不觉中我辞去了教师的工作，利用父母离去时留下的钱开了公司，做起了生意。
就这样三年过去了，随着时间的流逝，我越来越感谢她给我留下的经验。山盟海誓都不可相信，何况生意场的猪朋狗友。凭着这份警惕，依靠父母从海外给我介绍的客商，我代理着几个品牌的商品，生意逐渐的走上了正轨。
我这人自小受父母正统的教育，在生意场多年，没养成什么不良嗜好。除了与我几个小秘关系密切之外，就喜欢约几个牌友打桥牌。而打过桥牌的人都知道，桥牌是一种计算复杂的牌式，本来会的人就少，再加上打牌时总有人喜欢做各种小动作，与同伙联手作弊。因此在我的朋友圈里，要找守规矩、讲道理、不作弊的牌友真实难上加难。
这几个牌友都是我经过多年磨合，久经考验后剩下来的。或许是巧合，他们都是教师，也许是身在象牙塔中少了世事的污染。在我多年的教诲之下，他们终于有了与我相同的理念——规则就是规则，无规则不成方圆，如不打算遵守这个规则，那不玩也就是了。若还打算参与这个游戏，就必须遵守这个游戏的规则。
不过，令人尴尬的是，自打他们理解了这个道理，他们在单位的境遇都不是太好，我常常恶意的想，或许这个原则可能不适合这个时代，不适合现在的中国……
电视里播放的片子都到了尾声，这时我们几个都失去了打牌的兴致。x钢厂机械制造专业的技工教师周毅首先开口：“人间仙境啊”
刚刚读完医学硕士研究生，留校任教的尹东用非常专业的眼光说：“真是一个中华医药的宝库”。
中学物理教师高山对于神秘的东西特别感兴趣，他动情的说：“神农架野人是当今世界上四大神秘事件之一，几千年了，基因图谱都已解开，人类已经可以登上月球火星了解太空的奥秘，但是就在我们身边，我们还不了解一座山。”
我也经受不住诱惑，开口说道：“我一直关注着神农架，据说那是汉民族在蒙昧时期，神农氏尝百草的地方。有了神农尝百草，才有了汉民族的农耕技术以及中药技术，才有了汉文化的发展。奇怪的是，汉民族唯一一部史诗也是在那发现的。
此前人们一直认为，号称世界四大文明古国的巴比伦、埃及、印度、中国，前三者都有自己民族的史诗。而具有五千年悠久历史和灿烂文化传统的汉民族，几千年来竟然没有发现自己民族的宏伟史诗，这无疑是中国人最为遗憾和迷惘的一件事情。
一百多年前，德国哲学家黑格尔曾断言：“中国人没有自己的史诗，因为他们的观察方式基本上是散文性的。”20世纪以来，相继发现了我国少数民族的三大史诗：藏族的《格萨尔王传》，蒙古族的《江格尔》，何尔克孜族的《玛纳斯》。然而，中国学术界仍很悲观：汉民族无史诗。世界上有哪一个古老民族没有辉煌的史诗？为什么只有汉民族没有史诗？
1982年，在一个石破天惊的日子，就在神农架发现了汉民族唯一一部创世史诗《黑暗传》。需要一提的是，发现者是神农架林区文化馆干部胡崇峻。有很多人依靠他发现的《黑暗传》升了职出了国讲了学，唯独这个发现者还在神农架大山里，无职称无职务无待遇。据说当地文化机构对此的解决方法是禁止此人再接受采访，因为他无学历。
还有令人惊奇的是，在1989年，在神农架地区发现了150万年前的南方古猿化石。还有被科技界视为南方古猿粗壮种的“神农架野人”。这说明，神农架地区不仅是汉民族的摇篮，同时也是人类的摇篮！汉民族起源于此，人类也起源于此。
可是，远古时代人们怎么知道这一切，尤其是在没有文字的时代，依靠口口相传，将150万年的历史传送下来，直接暗示者是人类的起源地，这是多么神奇的事啊！150万年啊！”
说完这番话，我们久久地沉默下来。
不知是谁先开口，也许是异口同声，“我们为什么不去那看看？想想看，在冰河世纪，万里白雪皑皑，地球上唯一的一片绿色就在那儿。有多少动物千里跋涉走向这个动物最后的避难所，活着到哪的动物因此得以生存至今。而在它们跋涉的路途中，又有多少动物因体力不支倒毙在荒野中、倒毙在山林中。
身在哪儿，感受一下百万年来的生命历程，追寻汉民族始祖的脚印，触摸一下历史的痕迹，死了也值”。
接下来的日子，我们积极的筹划着旅行计划。而在这期间，我是最辛苦的，因为按计划，所有的装备由我提供。同时，由于神农架方圆3700平方公里，山连着山，不要说踏遍青山，只是重点寻幽探秘也需要很好的体力。为此我们制定了3年健身计划，准备利用三年时间增强体力，做好探险的准备，而锻炼活动也由我召集。
好在我的生意已上了快车道，有钱还怕什么。自小随父亲练习太极剑、劈挂拳的我制定健身计划只是小菜一碟。我顺手租下了我楼下的房子，将这三个同党安置其中。此后三年间，只不过是顺理成章的下楼叫他们鸡鸣而起，但是日落却不让他们息，因为晚上我又为他们找了一家跆拳道会馆。当他们强烈抗议我对他们的摧残时，我振振有词的告诉他们：“深山密林，谁知道会碰见诸如老熊，雌猩猩之类的动物，若连点防身之术都没有，说不定会被拉去做压寨男人什么的。所以抗议无效，继续练”。
借着与生意伙伴洽谈生意之际，我多次前往神农架，为的是寻找一个当地的向导。不过，将当地的中药材出口到美国却使我大大地赚了一笔，这笔钱足够我们这次探险的花费了。在此期间我与当地的几个山农也结下了生死之交，但我并没有直接告诉他们我内心中的打算。现在还不到时间，我热切的期待着那一刻的到来。
在这期间，我借出口货物之际，多次来到香港。这个号称购物天堂的地方，野外生存设备极其便宜。我购置了四架折叠钢丝弦弩弓，打入货柜中运回国内。考虑到国内禁止人带枪，而我们在野外又不能没有远程武器的保护，钢丝弦弩弓已是最好的选择。除此之外，我断断续续购买了四把短的军用丛林刀，一把瑞士多用工具刀、一把上好的日本武士长刀，两把德**用长形砍山刀与一把大马士革阿拉伯长弯刀。这样，我们的野外护身工具终于配齐了。
三年的时间足够我们计划这一切、三年的时间足够证明我们为此付出的努力。为了这次旅行，我们把多本《野外生存指南》翻烂。无数次，我们聚在一起计划着这次旅行。为了迎接未知的挑战，我们反复推敲着每一步的行动，力求做到尽善尽美。
为了保证我们在深山老林中不至于迷路，三年的时间里，我为他们每人都配备了一套gps系统，为了识别当地的动植物矿物，我为他们三个每人配备了一台手提电脑，里面安装有全本的动物志、植物志、矿物志。当然还有gps全球定位地图。考虑到手提电脑电池电量有限，我们甚至装备了两台太阳能充电器，其中一台太阳能充电器随时可以改换成太阳能炉灶，这也是考虑到山林之中不让生火的因素。同时为了防止gps系统失效，我们又学会了使用六分仪、手表进行经纬度定位。为了防止石英表出故障，我又为他们每人配备了一块名牌全自动机械表。
或许有人要问我为什么对他们下这么大的功夫，原因很简单，深山探险一个人肯定干不了，难得有这么几个人与我同行，我若再不好好利用，岂不是傻瓜。
多年之后，我酒后失言解开了这个在他们心中疑惑很久的难题，换回来的是他们挥舞着带全自动金表的手臂，揍的身为大哥的我鼻青脸肿，而他们还不时地嚷嚷着：“上了贼船”。
也不想想当时他们渴望这次旅行是多么迫切。
唉，好人难做！
随着三年之约的期满，我的心情越来越按捺不住。在我的心里，总有一个声音在悄悄地嘀咕：“时间到了，你准备好了么？”
每当此时，一向冷静的我就激动的双手发抖，就控制不住地在办公室中快速的转圈，并不停地向空中挥舞着拳头。
每当此时，办公室套间外的小秘总是忧郁地注视着我，对我说：“老总，你恋爱了吗？对象是不是我，我都跟了你3年了”。
是的，我恋爱了，很遗憾，对象不是你。我爱着那一方水土，那神秘的山，神秘的林子，我就要去见我的爱人了，这让我怎让我心潮澎湃，怎不让我激动莫名，为了这一刻，我准备了三年，我等待了一生。我的爱人，我要来了。
三年了，应该说我们的健身计划很完美，那三个饱受我折磨的人现在赤手空拳对付两、三个大汉不成问题，若是用起器械来，我想两个人对付一头熊也问题不大。这就保证了他们只要不落单，就不会有压寨男人的命运。至于负重行走，背50公斤的东西走30公里也不成问题。这虽然赶不上阿富汗战争中，美军士兵平均负重72.3公斤，走40公里的纪录，但也接近朝鲜战争，美军士兵平均负重60.1公斤，走30公里的纪录，至少也比大多数脑满肠肥的警察强。
2003年7月，我再次来到神农架订购药材。早有预谋的我一次下了120万美元的订单，并且先付70%款。我借口是：打了多年交道了，况且你们有家有口，我还怕你们跑到天边去不成。大喜过望的山民坚持宴请我吃当地野味，正中下怀的我稍一推却就答应下来。
开席前，我郑重向他们声明：我出生于书香门第，自小受传统教育，决不吃珍稀动物。这番话不仅是为了宣布我的人生原则，也是为了当我适当的时候向他们提出要求时，念及此话，可以让他们打消顾虑。酒席就在杯盏交错中开始了。
酒至半酣，他们聊起了我这次采购的药材中的一些故事，其中有一味药是官封鱼洞的鱼虱。官封鱼洞掩藏在神农架的绿树草灌之中，不易被人们发现。洞内的水流量很大，经年不竭。洞内的水从哪里来？流程多长？至今是个谜。民间传说，这洞里的水来自峨眉山，流经千万里，是带着仙风而来，散着仙气而去。不知从什么年代什么世纪起，官封鱼洞在第一声春雷响过之后，就开始出鱼。当人们发现洞口的水开始由清变黄进而变浊不久，鱼群就出现了。这个时候，山民们早已拿着舀子，提着篮子，系着口袋从四面八方赶来，水上水下地站着、挤着、叫着、嚷着，摆成架式瞪大眼睛盯着洞口。若是夜晚，便有几百火把熊熊燃着，照得洞口河面一片通亮。等到洞口的水完全混浊时，一尾尾筷子长短（约一斤重）、无鳞无甲、洁白如银的鱼群便摇头摆尾地竞相出现在洞口。人们哄喊着用舀子舀，用篮子捞，用手抓，用口袋堵……出到**时，一舀子能舀到斤！不一会儿，人们把带来的水桶、盆子、篓子部装得满满的。
官封鱼洞每年出鱼的时间最少两天，最长出七天七夜，少时出2000多斤，多时出数万斤！山民们吃不了，就晒鱼片，腌咸鱼，也免不了腐烂许多。更奇怪的是，官封鱼洞流出的鱼不仅一般大小，无鳞无甲，而且每条鱼的鱼腹里都生有一颗鱼虱。鱼虱呈乳白色，蚕豆大小，四肢俱全。初出鱼腹时能在地上爬动。天长日久，山民们发现鱼虱是治疗食道癌的神药。他们把鱼虱搜集起来，晾干后碾成细未，泡人酒中，一旦得病，药到病除，十分灵验。
几千几万年过去，官封鱼洞的鱼从哪里来，到哪里去？为什么都一般大小？为什么全部无鳞无甲？为什么每尾鱼腹中都生有一颗鱼虱？这千古之谜，人们不得谜底，只好以美丽的传说世代流淌了。
山民们还告诉我，在小当阳河畔有一株遮天蔽日的珍稀树种铁坚杉，此树用年轮推测，整整生长了1184年！树高36米，树径2.7米！相传110年前，这棵古杉的下面不远处，也长着一棵同样高大的古杉，山里一家姓潘的有钱人家想用此杉做寿器，就命三名樵夫砍伐了这棵古杉，就在树倒下的一刹那间，三个樵夫全被砸死。此后，潘姓人家也日渐衰落，十多年前已经绝户。
而没倒下的铁坚杉根部位置曾有一个几尺见方的水潭，水潭清澈见底，潭内常年栖息着两只青蛙，皮肤鲜红无比。山里百姓视其为“仙娃”，常赶几十里、上百里山路来树下烧香、磕头、放鞭、祈祷。或让自己的儿孙拜“仙娃”为干爹干妈；或盛潭里清水喝饮，以求消灾治病；山民们还在古杉一米高处掏了一个长方形树洞，权当佛龛，里面摆放着一尊神像。十年前，为了阻止山民们的迷信活动，政府组织林区工人已把树根部的水潭填死，树杆上的“佛龛”现已合拢，长上了树皮。
“填平了水潭，那两只红蛙怎么办？”我感到一阵颤栗。“填水潭时，先用石板把水潭盖好，再在上面填土，那两只红蛙兴许还活着。”山民杨先生笑着。
“其实，不该把红蛙埋到下面……”我不禁黯然神伤。
杨先生说，在那颗盘虬崎岖的树枝上，每到夏天，就盘踞着许多条红蛇。去年夏天，他就亲眼看到一条长约15米、粗约20公分的巨大红蛇从树上爬下，缓缓伸向草丛。有人本想去打，忽又不忍，便手下留情，让那火红的精灵逍遥而去。
“其实，神农架里的任何生命都不该去伤害的！”我惆怅地对杨先生说。
山民们讲述这些时，满脸闪着红光，眉宇间充满着自豪感。我乘机故作感慨地说：“要是我能去看看多好？”
山民们听到我说的这话，都沉默了。我立刻紧逼一步，长叹一声说：“历年来我与你们做了几百万的生意，我知道你们这或许有封山令，外人难以在公共旅游线路外出没，但我去看看我货品的产地，这总不会不容许吧。况且我这人也不是不守规矩的人，打了多年交道，这也不相信我，太不够意思了。”
山民们听到我以不满的口气说出的话，便争先恐后得向我拍胸脯，并保证为我安排好食宿。我乘机提出几点要求：我不需要他们整天陪，只要两个山民向导全程服务，向导的工钱由我按天高薪支付；我可能在神农架呆一、两个月，在这期间希望他们把我要得货物准备好；货物准备好后与我联系，我带货下山并支付尾款，而货物没准备好之前别打搅我游山玩水；最后，我可能要几个朋友陪我玩。
接下来的事情就顺理成章，山民们为我办好了进山证后，我动身返回家准备行装，“顺便”邀请几位朋友。下了机场，我给他们三个打电话：
“准备好了吗？”
“准备好了！”
“明天出发。”
电话里传来了激动的欢呼声，我心里默默地说：“时间到了，我准备好了”。