16章：战前（2）

  巨蛇城如同一台巨大的战争机器一般，只一瞬间就被激活了，血族却还一片混乱。那感觉，就好像一个青年对上了一个年迈的老人。如此鲜明。
  尽管绝大多数人都觉得巨蛇城没办法单凭自己的力量击溃整个血族，但绝大多数人也同样无法想象这样血族如何去赢得战争。
  渐渐地，底层的血族开始恐慌起来了。
  那种恐慌是一种可怕的煎熬。
  许多年之后，某一位血族在回忆起这段经历的时候，说了这样一番话：“太糟糕了，实在太糟糕了。你无法想象的糟糕。一觉醒来，整个世界都变了。”
  “在最初的时候，我觉得我们的生活方式就是对的，元老会就是至高无上的。长老们要做的事情，没有什么是做不成的。刚知道巨蛇城和元老会谈崩了的时候，我觉得巨蛇城简直是疯了，他们怎么会有勇气对抗元老会？”
  “后来呢？”倾听者问。
  “后来我觉得疯了的可能是元老会。整个血族，几乎没有人准备好面临一场真正意义上的战争。”抱怨者摇着头，那目光中充满了沮丧，就好像经历过什么重大的打击一样。当然，也许他确实经历过了重大的打击：“当你走进军营，发现你的战友连剑都握不好，满嘴跟你讨论的都是昨天晚上舞会上的女孩时……那是一种绝望，你懂吗？你并不一定认为元老会会输，但你一定会觉得这场战争将是一场灾难。对于整个血族来说都将是一场灾难。我不懂元老会为什么会指望这样一帮人能打仗。”
  “再后来呢？”
  “再后来我发现元老会确实没有指望这样一帮人打仗。好吧，我收回我的话，他们并没有疯。但那对血族来说依旧是一场灾难，所有人都很快发现，他们引以为傲的所有，注意，是所有，在对抗巨蛇城的时候通通都用不上。战争，是一门专业的学科，不是那帮既傲慢又愚蠢的家伙弄得懂的。至少短时间之内不可能懂。”
  “好的，梅西耶伯爵，我懂你的意思了。”
  同一时期，巨蛇城的居民则完全是另一种阐述。
  “当琼斯城主被邀请到高庭去的时候，我就知道不对。真的，我当时就有预感。那些吸血的玩意怎么可能放任我们在巨蛇城过上自己想要的生活？抱歉，我说吸血的玩意并不是要辱骂琼斯城主的意思，事实上我非常敬重琼斯城主。我特指的是高庭的那帮。当时我十分担心他们会扣留琼斯城主。谢天谢地，他们没那么干。也可能是琼斯城主足够精明，让他们的诡计无法得逞。总之，我们就开始步入战争了。”
  “然后呢？”
  “我的心中燃起了火焰！”
  “呀？”
  “我们终于可以让那帮吸血的玩意见识一下被人踩在脚下的感觉了！抱歉，这不是在辱骂琼斯城主，我特指的是高庭那帮血族。”
  “行，我懂，你接着说。”
  “如果不是巨蛇城的律法不允许的话，我甚至期待买一个沦落为奴隶的血族贵族回来，最好是我曾经的主人，然后我要狠狠地蹂躏他！把他给我的，加倍还他！我要把他撕烂！如果能在战场上遇见他们，我希望他们不要投降，这样，我就可以名正言顺地杀了他们了！”
  “额……可当时绝大多数人都觉得你们会输，难道你就没想过逃跑吗？”
  “我们没得选择，莫尔卡。我们是奴隶，或者曾经是奴隶。即使知道结果，我们也没有选择的余地。摆在我们面前的只有一条路，那就是干掉他们！谁想把我们重新变回奴隶，我们就干掉他！仅此而已！也许你不懂那种感受，但我是亲身走过来的。当你当过奴隶，而又重新拥有自由之后，你绝不会愿意失去自由。无论对方用什么诱惑你，你都不会出卖自己的自由。如果无法保持自由身，那么我宁愿战死！”
  不管怎么样，反正战争是开始了。
  琼斯火急火燎地在巨蛇城做着准备，从兵员到武器铠甲，再到粮草，事无巨细。一个月之后，巨蛇城的每一个人都已经充满了信心，准备好迎接一场艰苦的战争了。
  然而，血族的“军队”却没有如约抵达。是的，他们缺席了。他们还深陷没完没了的扯皮之中。
  “士兵”全都没有受过任何战场上厮杀的训练，甚至连军队的建制都没搞清楚，或者说，他们本来就不存在建制。
  没有统一调配的铠甲装备，没有用于识别的旗号。在军事部署，战术等等的问题上，更是一片空白。
  稍微有点见识的血族都已经意识到问题的严重性了。请求和谈的信函如雪片一样飞向元老会。然而，诡异的是，元老会似乎并不觉得这有什么问题。依旧坚决地要求备战。
  整个高庭，乱成了一锅粥。
  “我真不敢相信他们能乱成这样，难道连基本的军事常识都没有吗？”
  “不，我觉得很正常。”百丽对琼斯说道：“在之前我也很难想象。血族没有任何关于战争方面的书籍，我们已经有超过一万年没有参与战争了。甚至，在血族的历史上是否有过真正意义上的战争都是个问题。我听过最大规模的战斗就是几个血族领主派出自己的僵尸军团而已，规模都没有超过一千人。虽然我们经常会在歌剧上看到表现人类关于战争的剧情，但绝大多数的篇幅都是爱情，谈到战争细节的，非常非常少。甚至可以说没有。”
  好吧，确实如此，回忆起来，琼斯如果不是去了人类世界，跟着格雷的话，对战争也会毫无概念。
  整个血族，触及了一个属于他们知识盲区的领域。
  就在这混乱之中，血族度过了三个月。
  ……
  银月四年四月下旬，早已经完全准备妥当的巨蛇城城主琼斯终于下令，大军出击。
  为了谨慎起见，琼斯并没有选择采取空间通道之类的奇袭战法，而是大军摆开阵型，然后缓缓地往高庭方向推进。这对于整个血族来说，就是一场噩梦了。
  要知道在这条路上，有无数的城堡，有无数血族领主的全副身家。当中就包括了苏珊表妹那一家子。
  嗯，她的父亲已经被征调到高庭去了，家里只剩下她和莎拉姑妈。
  见到琼斯的时候，苏珊表妹那表情叫一个复杂。毕竟，琼斯可曾经是她的“未婚夫”呢。
  琼斯倒是看都没看她一眼，光顾着安慰恐惧到极点的莎拉姑妈了。
  虽说苏珊表妹非常讨厌，但莎拉姑妈整体而言对琼斯还是挺好的。至少还曾经考虑过让琼斯当她的女婿了，不是吗？琼斯也没怎么为难他们，直接就将她们放走了。甚至给了她们一笔钱，买下他们家的城堡和所有的奴隶。
  相比之下，其他的领主可就没那么好运了。
  “所有占领地的奴隶，一律解放。所有被我军占领的土地，一律归于巨蛇城居民共同所有。还有那上面的财富也是。简单地说，就是充公了。除非领地的主人宣布他们放弃对元老会的效忠，但我知道他们不可能放弃。”
  “可你不是说要保护私人财产吗？”
  “那仅限于我承诺过的，投资在巨蛇城的财产。不包括这种敌军财产。他们每一家都有人被召集前往高庭了不是吗？”
  琼斯的推进很缓慢，在从巨蛇城前往高庭的路上，他一路吞并领地、解放奴隶，将所有敌对领主的财产都充公，一个不剩。在这个过程中，琼斯又收获了大批奴隶的支持，力量进一步壮大。
  不过，肯定是壮大不了多少的。毕竟，从某种角度来说，奴隶比奴隶主也好不了多少。最多就是战斗意志强一些而已，他们同样没有受过任何战斗训练，需要从头抓起。
  这在高庭掀起了轩然大波，从某种角度来说，这推动了高庭军力的整合。当然，能整合成什么样就没人知道了。
  不管怎么样，银月四年六月，在折腾了半年之后，双方的军队才在科林半岛亚德西河畔真正对上。
  ……
  出现在琼斯面前的，是一支浩浩荡荡的僵尸军团，无边无际，穿着五花八门的铠甲。明显一看就是临时拼凑起来的。
  整体数量大概有四百万之多，比琼斯的亡灵军团还要多得多。
  然而，除了僵尸，就只有血族了。当然，可能还有一些其他种族的后勤部队，但那些都可以忽略不计。
  僵尸们穿着重甲步行，血族们则全数呆在飞艇之中。漫天的飞艇，遮天蔽日。
  在这众多飞艇里，有一艘最大的红色飞艇，就好像一座飞行的城邦一样，悬在空中，那场面极为壮观。
  与之相对的，则是琼斯总计不到三十万的亡灵军团和将近五万的，由其他种族拼凑起来的军团。
  不过，放眼望去，琼斯的军团装备要比对方精良得多。由于准备的时间足够长，甚至连最低等的骷髅兵都穿上了他们所能承受的，最精良的铠甲。一个个武装到了牙齿。
  几乎没有任何“前戏”，琼斯直接下令吹响了号角。
  大军开始踏着整齐的步伐，沿着亚德西河滩一点一点地前进。
  作为回应，对面的僵尸军团也开始一点一点地推进。不过，却不是整齐的，而是稀稀拉拉的。你经常可以看到一些僵尸因为站不稳摔倒了，然后迅速绊倒了身后的，自己的同伴。最终会绊倒一大片。
  亚岱尔都看得傻眼了。
  每当出现这种情况的时候，就会有血族监军挥舞着长鞭从飞艇中下来，一顿整顿，让僵尸们重新恢复秩序。
  琼斯站在骨龙上，静静地望着那艘巨大的红色飞艇。
  红色飞艇中的人，也在静静地注视着他。
  时间一点一滴地流逝，双方的军队都在缓缓推进。
  直到相距大概百米的时候，巨蛇城一方亡灵们率先发起了冲锋，咆哮着朝着对方冲了过去。
  那对面的僵尸们似乎也想发起冲锋，但他们的速度实在快不起来。
  几声龙啸之后，翱翔在天空中的巨龙们迅速从天空中俯冲下来，几道龙息从高庭军团的前线直接横扫了过去。所有触及的僵尸瞬间被烧成灰烬。
  紧接着，是亡灵巨象。大批的亡灵巨象踩着僵尸直接冲入敌阵，身后跟着数不清的亡灵蜘蛛和骷髅兵。
  僵尸军团的阵线似乎瞬间崩坏了。可很快，他们又稳住了。
  亡灵没有恐惧，这对巨蛇城和元老会来说都是一样的。多达四百万的僵尸军团，足够他们用尸体堆起城墙。
  大批的亡灵骑士在巫妖的指挥下开始快速迂回，冲杀敌阵。
  巨蛇城一方甚至架设起了巨型投石车。在己方僵尸的操作下，划破夜空的火石就好像流星雨一样，大片大片地轰在高庭军团的阵地上。那场面，可谓是血肉横飞。
  当然，偶尔也有飞艇中招，不过飞艇上有血族，他们可以给飞艇注入魔力，形成护盾。所以，即便打中了，也就是稍稍摇晃几下而已。
  “要发动总攻吗？”飞艇舱室中，亚德里恩长老轻声问坐在一旁高背椅上的巴萨罗穆长老。
  “为什么要发动总攻？”菲利克斯长老插嘴道：“这才刚刚开始，不是吗？他们的巫妖都还没进入战场呢。就让他们打，四百万。就是站着给他们杀，都杀到手软，杀到魔力枯竭。别忘了，僵尸的优点，就是皮糙肉厚。”
  亚岱尔的父亲路易斯亲王就在同一艘飞艇中，正在远处静静地望着三位长老。
  与此同时，其他的被拉来充当“士兵”，处于其他飞艇之中的血族领主已经开始肉疼了。
  这些僵尸……可都是钱呀。巨象一脚踩出去，就是五百金币。骨龙一道龙息撒过去，就是最少几千金币没了……这还没算上他们身上的盔甲呢。
  沉默了好一会，巴萨罗穆长老侧过脸，轻声对菲利克斯长老说道：“派一支分队出去，先把那队亡灵骑士解决了。骑兵不要留。”
  “好。”菲利克斯答道。