02章：启程（2）

  圣骑士时代的结束，并没有带来教廷所期望的，一切恢复原状的结果。或者更准确地说，形势变得比圣骑士时代还糟糕。
  格雷几乎彻底失去了狮王都居民的支持，但白城居民依旧支持他，甚至比原本更支持了。
  自从白城之战之后，贝希尔公国的人就有点瞧不上狮王都的人，这里面有种“你反对的我就要支持”的味道。
  “您是我们贝希尔公国的圣骑士！我们永远支持您！去那娘的狮王都！那就是一帮不知好歹的家伙！”
  “圣骑士大人！我们什么时候讨伐狮王都？我已经准备好让我的两个儿子从军为您而战了！”
  “圣骑士万岁！”
  “我们的贝希尔公爵大人准备什么时候自立为王？教廷？呵呵，谁要他们册封？”
  回到白城的日子里，格雷听得最多的就是这几句话。
  至于传闻雪莱是恶魔的消息……哦，根本没人相信。至少在白城没人相信，因为雪莱就是白城长大的。这个格鲁格鲁家出了名的刁蛮女，白城人民太了解她了。恶魔不长这个样子。
  无论承认与否，以撒王国实际上分裂了。不只是贝希尔公国，就连还保有完整战力的费尔南德斯公爵、唐吉斯公爵的领地也已经完全脱离了狮王宫的控制。甚至直属王室的一些伯爵也是如此。
  可以说，夏普王室已经彻底废了。
  班尼迪克二世现在连原本王室直辖的领地都控制不住，甚至连一支完整的军队都建立不起来，讨伐背离王室的贵族们，更是遥遥无期。
  当然，这对于教廷来说都还是小事，教廷也没空管。
  事实上，只要三大公爵不自封为王，整个以撒王国分裂对教廷来说都是小事。饿死多少人他们都可以不管。反正就一句：“苦难，是为了洗清你犯下的罪。”
  你得承认，专业的神棍总能找到万金油一样的说辞来敷衍，更何况现在距离真正的饥荒爆发，也还有一段时间。
  现在让教廷头疼的，是南方诸国。
  由于之前的事件，教廷在南方诸国的威信急速衰落。后来格雷被迫撤离狮王都了，教廷以为自己的威望能迅速恢复如初。然而，实际上却不是。
  “一个对我们有威胁的圣骑士当然再糟糕不过了，不过，他现在不是已经没有威胁了吗？凭什么你认为没有了圣骑士，我们就会需要教廷呢？”
  原本暗地里的联盟随着格雷退出这场角逐，以肉眼可见的速度崩坏了。
  被教廷弹压已久的，包括各国王室在内的贵族们迅速占据了原本属于教廷的话语权。他们并不乐见一切恢复原状，他们想要真正的王权，而不是神权统领下的王权。于是，一场阳奉阴违的大戏开始了。
  皮尔斯大教堂门前雪莱的变身，无数人亲眼所见，格雷的身边有恶魔。原本这应该成为击倒格雷威望的致命一击的。如果教廷宣传得当的话。
  然而，结果这却成了击倒教廷权威的一击。因为他原本宣传机器的一部分叛变了。
  这事情说起来就有点复杂了。
  格雷的未婚妻是恶魔，这无疑是圣骑士已经堕落的铁证。正当教廷悄无声息地宣传这一点的时候，本来就对教廷不怀好意的贵族们问出了一个教廷无法回答的问题：“所以，你们为什么不直接宣布剥夺他圣骑士的头衔？如果圣骑士真的已经堕落的话，教廷不是应该第一时间站出来发动圣战吗？如果教廷不发动圣战，那我们是不是可以认为教宗也跟着圣骑士一起堕落了呢？”
  一句话，足够让所有前一刻还洋洋得意讽刺格雷的神职人员哑口无言。每一个打在格雷脸上的巴掌，同时也打在他们自己脸上。教廷的威信衰落得更厉害了。
  谁能想到呢？
  当圣骑士与他们对立的时候，他们的声望衰败，当圣骑士威信衰落的时候，他们的声望又被跟圣骑士捆绑在一起，继续衰败。
  说到底，真正的问题是那一层不明不白的关系：教廷无法承认格雷的行为，却又无法剥夺格雷圣骑士的头衔。因为没有圣灵的旨意，任何人，都不能这么做。
  千万年来在大陆上编织的，有别于神圣信仰的政治逻辑网，此时此刻，忽然变成了一根捆在教廷脖子上的绳索。
  没有了教廷压制的各国王室、贵族，开始了各种骚操作，让教廷疲于奔命。与此同时，本该处于旋涡中心的贝希尔公国，反而如同被遗忘了一般，平静祥和得匪夷所思。
  毕竟在这里没有教廷，只有圣骑士。而代表神权的圣骑士格雷与代表世俗权力的贝希尔公爵依琳，一点矛盾都没有。
  六月底回到白城，七月整顿内部，安置归顺格雷的军队。虽说白城的财政紧巴巴的，肯定无法长期圈养这么多的部队，但如果单论粮食的话，地处比狮王都更南的南方，常年风调雨顺的贝希尔公国肯定是绰绰有余的。
  八月初，格雷就启程寻求各国支持了，第一站，选择了西面的菲德斯王国。
  “菲德斯王国跟我们的关系最好。当然，最主要的是我们跟他们，从来没有交战过。不过，要去的话必须跨越卡泽西斯山脉。”依琳如是说。
  于是，格雷现在就带着整个骑士团，带着给菲德斯国王的礼物，在卡泽西斯山脉晃悠了。
  “其实我有个更简单的办法。”被沿途山林里的蚊虫骚扰到有些暴躁的安德鲁说道：“我们可以什么都不用带，你跟我两个人去就行了。半夜偷偷潜入菲德斯王宫，直接给正在睡觉的国王剃个光头，第二天他什么都会答应我们。他会担心如果不答应，下次不见的就不是头发，而是整个头。”
  “可这是威胁，我们不能这么做。”格雷认真答道。
  “如果你不方便的话可以我来。我一个人也可以做到。事实上教宗有时候也会让我做这种事，不然我一个血精灵，法师联盟首席大法师的位置怎么来的？神圣信仰嘛，不就是那么回事吗？”
  “那是他的神圣信仰，不是我的。我们必须让他们心甘情愿地交出粮食，用交换，或者承诺的方式。善意帮助我们的人，不应该遭受损失。不然我们就是在鼓励恶意。”格雷郑重说道。
  无奈，安德鲁只能摊手道：“好吧，随便你。我是无所谓，不过你的新娘子恐怕要受不了了。”
  格雷回头看了一眼落到后头的雪莱。
  “哇！我手上又被叮了个包了！太过分了！”雪莱被蚊虫骚扰得都快崩溃了。
  不得不说，南方的丛林，对普通人，特别是贵族来说简直就是一场噩梦。
  格雷掉转马头走到了后方，然后悄悄地将自己身上的亡灵气息散发出来一点。
  “咦！怎么回事？”雪莱看着原本环绕着自己的蚊子一哄而散，都看傻了：“它们怎么都飞走了？”
  “因为我在你身边呀。”格雷说道。
  “因为你在我身边？是因为你身上有圣灵的祝福吗？”雪莱惊叹道：“真是太好了！”
  一只巫妖，正常的生物想必是不会想要招惹的。
  当然，不正常的就另当别论了。矮人强盗团还在后面紧紧跟着呢。
  “老大，我们到底什么时候才动手呀？都跟了一整天了。”
  “等，这么大个客户，我们肯定要有耐心才行。”
  “所以老大，我们究竟要什么时候开始智取？”
  “等我想到怎么智取之后！”
  “明白了老大！”
  路途枯燥而乏味，乏味得没有了蚊虫骚扰之后雪莱都开始打哈欠了。
  格雷倒是一点都不无聊，因为薇薇安和凯瑟琳总有没完没了的话题可以吵。
  无论如何，路就是要这么一步步走的。
  整整走了一天之后，太阳终于下山了。又走了一段之后，他们才准备扎营休息。主要是雪莱真的累得不行了。
  “我……我屁股疼。”她哭丧着脸说：“实在太难受了，一天接着一天骑马，我感觉屁股都不是自己的了。”
  “这是一个淑女该说的话吗？”黑猫吐槽道。
  “要不你明天坐马车吧？我们有马车。”格雷问。
  “不！我要走在你旁边！”
  旁边围观的人都无奈叹了口气。
  “所以为什么要带她来呢？简直拖累整个队伍。”安德鲁翻了翻白眼。
  “你应该庆幸带着她。”琼斯小声嘀咕道：“如果她不来的话，拖累整个队伍的就会是你。如果你也不来，拖累整个队伍的就会是我。”
  人类每天需要的睡眠时间大于精灵每天需要的睡眠时间，大于血族每天需要的休息时间。
  至于亡灵，亡灵根本不需要休息。
  无论如何，他们总算开始扎营了，跟在后面的棒槌总算松了口气，嘴角缓缓上扬，浮现了一抹癫狂的微笑。
  “他妈的，我还以为他们不用睡觉了！太好了！入了夜，就是我们的天下了！”
  “哈哈哈哈！我们的天下！我们的天下！”矮人手下们一个个激动地聚集到一起，聆听老大的教诲。
  棒槌认真地说道：“首先，我们等他们扎好营地！然后！”
  “抢光他们！”手下们打断他的话齐声咆哮。
  “不！”棒槌制止道：“我们还要等他们吃完饭！然后！”
  “抢光他们！”手下们继续打断他的话齐声咆哮。
  “不！”棒槌继续制止道：“我们还要再等他们围着篝火唱个歌！人类总喜欢怎么干！然后！”
  “抢光他们！”
  棒槌一把拽住距离自己最近的绷带，一脑门子直接磕在绷带的脸上。瞬间，绷带鼻血飞溅。绷带抽搐了两下，晕过去了。
  其他手下都看傻眼了。
  推开昏厥的绷带，抹了一把被喷得满脸的鼻血，棒槌咬着牙道：“好了，蠢货不在了，现在还有谁想打断我的话吗？”
  矮人们吓得纷纷摇头。
  重新在狰狞的脸上凝聚出一抹微笑，棒槌窃笑着说道：“等他们睡着了，我们就冲进去，然后，抢光他们！这就是智取！智取！他们一定不会想到在睡觉的时候被袭击的！这是矮人的智慧！”
  “抢光他们！”仿佛只有七秒钟记忆的矮人们又兴奋得尖叫了。
  “咦，他们在欢呼什么？”远处，格雷伸长了脖子往矮人所在的方向望。
  “可能准备开篝火晚会吧。”黑猫懒懒地说道。