第七十五章 近在眼前

  第三卷
  海盗帝国
  第七十五章
  近在眼前
  “将军,越国人还在清理航道,估计还有三到四天就能出港了。”
  阮武点点头,不以为然的笑了笑,范蔓离开的这些天,他一直很小心的打探着越国水师的情况,越国水师被范蔓略施小计就困在了孟昂湾里,他们这些天一直在全力清理水道里的沉船,进展非常慢,看这样子,大概大王拿下金陈国时,他们也未必能出港。
  阮武对范蔓是佩服到了极点,扶南国的几员大将接二连三的在越国人手里吃了亏,可是范蔓一出手,立刻把越国人治住了,这之间的差距可不是一星半点的。可惜,范蔓年龄大了,身体也有些不太好。
  阮武一想到范蔓的身体,不免有些伤感的叹了一口气。他挥挥手,命令斥候下去休息,自己给自己倒了一杯酒,慢慢的喝着。夏天的丛林又闷又热,蚊虫又特别多,不过这样也好,越国人不适应这样的环境,而且他们到现在也不知道范蔓已经赶去了金陈,一直以为几万大军在这里设伏,根本不敢上岸,所以这里安全得很,阮武大可以放心的喝酒。
  皎洁的月亮浮出海面的时候,阮武的脚步已经有些飘浮,他最后一次查问了孟昂湾的情况后,沉沉的睡去。范蔓交待他在这里至少守五天,五天之后,他随时可以撤退,而今天已经是第五天,明天早上,他就可以离开这里。虽然阮武打算再坚守两天,越国人如果发现不了,他就一直坚守下去,直到范蔓的捷报传来,可是知道自己的任务已经完成了,他还是有一种说不出的轻松。
  夜晚的丛林安静而危机四伏,隐隐约约的虎啸声中,阮武沉入了梦乡。
  ……
  范蔓思考了一夜,还是没有更好的办法,顿逊的外城拿下了,越国人退入了内城,收缩了防线,依托更为高大的内城城墙,充分发挥他们军械精良的长处,内城的攻打难度成倍增加。按范蔓的想法,最好的办法当然是围而不攻,等着城内粮绝,不战自溃,可是他知道,他把崔谦围在金陈的消息很快就会传到孙绍的耳中,不出意外的话,孙绍很快就会赶到,如果不能趁着孙绍来之前的空档重创崔谦的话,他可能会受到城里城外的夹击,所以他虽然对攻克内城不抱什么希望,也没有打算在击杀孙绍之前攻克内城,可是他还是下令攻城,准备利用已方人数的优势,消耗崔谦的实力,只是为了避免战象的伤亡,他把所有的战象都撤出了外城,在孙绍可能来的路上进行设防。
  攻防战热火朝天的打着,一打就是三天。这次崔谦守得十分用心,扶南人连城墙边都没摸着,扶南的将军们打得搓火,而范蔓却很平静,他对攻城的事情并不担心,反倒是对城外的情况十分关注。阮武每天都有消息送来,说孙绍还在孟昂湾,不过,范蔓估计孙绍可能已经在路上了。原因很简单,金陈离孟昂湾只有三百多里,孙绍的船虽然被困在了湾中,但是崔谦的舰队可以去接他,孙绍完全可能趁着夜色,换趁到崔谦的舰队上,瞒过阮武的眼睛,偷偷的赶到金陈。
  范蔓小心的计算着时日,派出大量的斥候在沿海一带打探情况,同时,他命令城里的黎元做好准备,在必要的时候刺杀崔谦。
  然而,事情的发展有些出乎范蔓的意料,孙绍一直没有来,阮武每天都有消息送到,说孙绍一直在孟昂湾,有几个斥候甚至看到了孙绍本人,他们还在为清理航道的事情忙碌,进展非常慢,估计一时半会的不可能离开孟昂湾。
  范蔓糊涂了,难道崔谦的舰队就在海上晃悠,居然没有和孙绍取得联系?还是孙绍对崔谦有足够的信心,根本不想来解围?又或者是他高估了孙绍对崔谦的重视?
  范蔓左右为难,孙绍不来,他围城打援的计划就落空了,而他现在根本拖不下去,连日攻城不下,他对士兵们的允诺就不能兑现,士气十分低落,多拖一天,便多一分危险。范蔓犹豫不决,勉强又攻了两日城,孙绍还是一点影子也没有,范蔓觉得事情可能出现了意外,他立刻改变计划,决定先拿下顿逊内城,补充粮草辎重,解决军心不稳的燃眉之急。
  在命令将军们准备全力攻城的同时,范蔓给城里的黎元下达了命令,立即刺杀崔谦,配合夺城。
  黎元接到命令之后,把无咎请了来,将范蔓的命令告诉了他。无咎很诧异:“越国的援军到了?”
  黎元摇摇头,很冷漠的说道:“不知道。”
  无咎愣了一下,知道黎元并不打算告诉自己这些,他悲哀的叹了一口气,点头道:“将军准备如何下手?”
  黎元冷冷一笑:“最好的办法,当然是大王请崔谦来赴宴,在宴席上杀死他,然后打开城门,请扶南王入城。不过我担心崔谦未必肯来,所以我准备了另外一个计划,那就是由大王领着我们到他的营里去,只要进了他的大帐,我就能杀死他。”
  无咎皱了皱眉:“就凭那十个箭手?”
  黎元嘴一撇:“这个你不用管了,你只要把我带到崔谦面前就行。杀死崔谦,打开城门,我答应你的事情一定不会食言就是。”
  无咎唯唯喏喏喏的应了,派人去请崔谦赴宴,果不其然,崔谦以军务繁忙推辞了。无咎只得执行第二套方案,带着黎元和由扶南人扮成的亲卫赶往崔谦的军营。
  崔谦的军营就在城门口,戒备森严,无咎他们刚到营外,就被一队全副武装的士卒拦住了,为首的校尉打量了无咎身后的黎元等人一眼,挤出一丝生硬的笑容:“大王又来见我家将军?”
  无咎堆着笑道:“正是,将军这些日为保护我金陈国民辛苦了,我特地带了一些礼物来慰劳诸位。”
  校尉扫了一眼那些士卒抬着的酒食和财物,顿时客气了许多,笑道:“大王太客气了,不过营里有规矩,大王可以进去,大王的这些亲卫可不能都进去。”
  无咎连忙笑道:“这是自然,他们都在营外等候,我只带几个人搬弄就行。”
  校尉点点头,转身放行。无咎抢先而行,黎元带着抬着东西的十个箭手跟着进了营,一直来到崔谦的帐外,崔谦的亲卫将又拦住了他们,问明了来意,让他们把东西放在帐外,只准无咎和黎元进帐面见崔谦。黎元早有准备,大大方方的让十个箭手在外面等候,自己陪着无咎进了帐。
  大帐里很安静,亲卫将让他们稍候,便进去通报,黎元规规矩矩的坐在一旁,右手悄悄的摘下了挂在腰后的短弩,将一支涂有毒药的短矢按入箭槽,上好弦,悄悄的藏在手臂下面,为了行事方便,他今天特地披了一件宽大的直贯,足以遮住这只小巧的短弩。他又摸了摸腰间的短刀,短刀上同样也涂了毒药,虽然在这两三步的距离上,黎元有把握百发百中,但是出于万全,他还是做好了失败的准备,尽管他觉得这个准备根本用不上。
  无咎看着面无表情的黎元准备这一切,眼中露出深切的悲哀,黎元刺杀崔谦成功与否,他都不会有什么好下场,他现在只希望黎元能够信守诺言,最后放过他的家人。
  “大王,你不舒服吗?”一个年轻人出现在后帐门口,笑容满面的看着无咎。无咎一愣,下意识的笑道:“多谢关心,我并无不舒服之处,只是天气炎热罢了。”话说完了,他才发现这个年轻人很眼生,他到崔谦这里好几次也没有见过,想必是新升迁的。
  “原来如此,这天气的确十分炎热。”年轻人温和的笑了笑,又转向黎元道:“这位将军也热吗?看你的额头都是汗,要不要我让人送两杯水来,先让二位解解渴。”
  黎元一咧嘴,摇头道:“多谢美意,水就不用了,还是请将军出来,我家大王要向将军亲献礼单。将军军务繁忙,我们不敢多作停留,免得耽误将军的事务。”
  “呵呵呵……”年轻人笑了,连连摇手:“不妨事,不妨事,请大王放心好了,扶南人虽然攻得很猛,可是他们连日来徒劳无功,肯定是攻不下王城的。”
  “那是,那是,崔将军指挥有方,贵国士卒英勇无敌,这王城自然是万无一失。”无咎强笑道:“不知将军现在何处?”
  “天气热,将军正在休息。”年轻人摆摆手,示意无咎等人不要着急,有一搭没一搭的扯着闲话。无咎和黎元哪有心思和他扯,可是又不敢追问,神色之间自然有些不安,年轻人见了,不免有些好奇,便追问了几句,无咎有些尴尬的解释道:“军营重地,小王不敢多作停留,只想早些见到将军,呈上礼物便拟告退,能否请将军……”
  年轻人听了通译的话之后,有些为难的摸着下巴,又看了看面露难色的无咎,无咎连忙上前一步,将一块孔雀石塞进了他的手里。年轻人看了看宝石,露出了笑容:“那好,我进去看看将军醒了没有。”
  “多谢多谢。”无咎如释重负,连连致谢。年轻人进了帐,无咎回头看了一眼黎元。黎元点点头,手又伸到了腰间,再次确认了短弩和短刀的位置,清了清嗓子,为马上发出信号做好准备。
  可是,无咎和黎元等了好一会,不仅崔谦没来,那个年轻人也看不到了。无咎和黎元渐渐的有些不安起来,他们互相看看,都从对方的眼神中看出了一绺慌张。黎元咬咬牙,正在撤退还是继续等待之间来回犹豫的时候,帐后传来了一阵脚步声,其中崔谦的声音十分清晰。黎元一听,顿时如临大敌,他冲着无咎使了个眼色,右手握住了短弩,手指扣上了弩机,而左手拔出短刀,反握在手中,准备崔谦一露面就出手,不给他任何机会。他提了一口气,预备着发出信号,让帐外的十个箭手同时动手射杀那些亲卫,引起骚乱,给自己逃离创造机会。
  帐门一开,黎元抬头一看,还是刚才那个年轻人,连忙向后退了一步,低下了头。年轻人摆摆手笑道:“真是巧,将军已经起来了,不过,他刚刚做了一个噩梦,说有人要刺杀他,所以……”他不好意思的搓搓手:“二位如果要见他,请先解下身上的武器。”
  他的话刚说完,身后的几个卫士就围了过来,眼睛眨也不眨的看着无咎和黎元。黎元目瞪口呆,一时不知道怎么处理,这个时候怎么会出现这样的事情?难道是梵天大神不愿意让他得手,这才托梦给崔谦?又或者是自己的杀气太重,让崔谦有所感觉?
  面对几个卫士警惕的注视,黎元没敢冒险,他交出了手中的短弩和短刀,极力让自己表现得很镇静。无咎也交出了身上佩的短刀,亲卫接过,一起交到那个年轻人的手里。年轻人饶有兴趣的打量着这两把短刀,一把短弩,忽然笑道:“黎将军这么小心,进了我家将军的军帐,居然还上了箭?莫非将军真是刺客?”
  黎元面色大变,汗如雨下。他的短弩是上好箭的,交出去的时候因为心情太紧张,居然忘了松弦去箭了,再说了,好象也没有时间让他这么做。他结结巴巴的笑道:“将军……说笑了,我怎么可能是刺客呢,只是……只是……”
  年轻人看了他一眼,松开短弩的弓弦,又拔出短刀看了看,凑到鼻子边闻了闻:“这刀上有一股味道,莫非是有毒的?”
  黎元心神剧震,嘴里下意识的解释道:“怎么……怎么可能有毒,将军……将军不要说笑。”
  “没毒?”年轻人半信半疑,手握着刀走到黎元的身边:“我却是不信,不如这样吧,我用这个刀刺你一下,如果你没事,那我就相信你没毒,好不好?”
  黎元的脸一下子变得惨白,他看着年轻人笑眯眯的脸,不知道如何回答。年轻人晃着刀,一步步的逼近,黎元不由自主的向后退,直到背靠在了墙上,退无可退。
  年轻人依然笑道:“将军这么紧张,一定是上面有毒了。”话音未落,脸色一沉,大喝一声:“来人,全部拿下。”
  几个亲卫一拥而上,立刻制住了刚准备反抗的黎元,外面传来一阵喝叫声,紧接着是一阵扶南土语的惨叫声,想来十个箭手也被缴械或被杀了。黎元被摁倒在地上,紧紧的咬着牙关,犹自大声叫屈。无咎也不停的围着那个年轻人,一面将宝石往他手里揣,一面解释着。
  崔谦出现在门口,一把推开无咎,冷笑一声:“金陈王,你以为贿赂我家大王几块宝石,就能饶了你刺杀之罪?”
  无咎尴尬的笑笑,正在出声辩解,忽然想起了什么,他瞪大了眼睛,看着那个又恢复了笑容的年轻人:“你……你是越王……殿下?”
  孙绍虽然听不懂他说什么,可是不用通译翻译,他也能猜到无咎会说些什么,他点点头,转身到正座上坐定,崔谦恭敬的站在他的身边,冷笑一声。无咎顿时傻了,他颤抖着双手,嘴唇哆嗦着,却一句话也说不出来,慢慢的软倒在地,伏地抽泣不已。黎元拼命的昂起头,不敢置信的看着眼前的这一切,刹那之间,悔恨象无数只鳄鱼啃咬着他的身体。
  这个年轻人居然是越王孙绍,而自己居然手握抹了毒药的短弩和短刀,和孙绍说了半天话却没有下手。他一心想着要杀崔谦,却白白的放过了刺杀孙绍的绝佳机会。
  “天意啊——”黎元一声叹息,垂下了头。
  崔谦笑道:“大王真是慧眼如炬,一下子就识破了这两个宵小之辈,救了臣一命。”
  “你别奉承我啦。”孙绍笑道:“我能识破他,不是因为我高明,是这个刺客太不专业了,和我说话的半天功夫,至少摸了三次腰里的短弩和短刀。”
  “那接下来怎么办?”
  “试试这小子嘴够不够硬。”孙绍漫不经心的对身后的韩龙说道:“如果能撬开他的嘴,诱范蔓入城,那当然更好,不过,范蔓那老贼狡猾狡猾的,要想骗他入城不太容易,最多抓一两条小鱼。”
  韩龙点点头,上前提起黎元出去了。
  “金陈王,你说我该怎么处置你呢?”孙绍走到无咎面前,背着手,慢慢的转着圈子。无咎一句话也不说,只是在地上磕着头。他现在已经吓得连话都说不出来了。越王孙绍居然一直就在城中,他一点消息都不知道,还想着帮黎元刺杀崔谦,真是蠢到家了。他不由得又为范蔓感到悲哀,范蔓一直在等孙绍来,却不知道孙绍早就在城里。
  “想活命吗?”孙绍用脚尖踢了踢无咎。
  无咎木愣愣的,一点反应也没有,直到通译说第三遍,他才回过神来。他仰起头看着孙绍,想看看孙绍是在拿他开玩笑还是说真的。孙绍已经收了笑容,很严肃的看着他,眼中有杀气,但是却看不出一点的戏弄的成份。无咎忽然升起了一线生机,连忙叩头道:“一切全凭大王吩咐。”
  孙绍点点头:“你起来吧,回宫里闭门思过,等我打败了范蔓,再和你研究这件事。”
  无咎战战兢兢的站起身来,一步步的退出了大帐。大帐外,十个箭手已经全部倒顾血泊中,一个个双目圆睁,短弩和毒箭完好无损的摆在一边,显然,他们根本没有来得及动手。
  过了一阵子,韩龙走了进来,冲着孙绍摇了摇头。
  “看不出这竖子胆气不足,倒是个义士。”孙绍冷笑一声:“不过,我也没指望他反水,立刻发信号让卫温、越海他们过来会战,咱们就和范蔓堂堂正正的打一仗,看看这个纵横南海三十年的扶南王用兵究竟有多厉害。”孙绍顿了顿,又道:“把那几个猴子的人头砍下来腌好,等开战之前挂到城墙上去,灭灭范蔓的锐气。”
  “喏。”崔谦大声应道。
  范蔓看着手里刚收到的阮武的军报,手直发抖。阮武说孙绍还在孟昂湾,可是他刚刚收到了越国大军从东西两面赶到的消息,也收到了孙绍从城里发出的战书,孙绍就在城里,刚刚斩杀了黎元等人。他骗了孙绍,而孙绍也骗了他,两人用尽心机,最后还是没能分出胜负,还是要靠实力做最后的对决。他在城外等孙绍,准备围城打援,而孙绍也在城里等援兵到来夹击他。现在,孙绍的两路人马分别从东西两面赶到,已经切断了他的退路,他无处可逃,只能和孙绍在顿逊城下一战。
  没有任何机巧,完全凭实力硬碰硬的一战。
  范蔓慢慢放下了阮武的军报,沉声说道:“召集众将议事,明日决战。”
  长山东麓,范长看着一路溃败的吴军冷笑不已。吴国人只会玩一些阴谋诡计,派人截杀外出的斥候和辎重兵,真正到了战场上却是一些懦夫,这两天来,他一直追着吴国人跑。要不是战象的速度实在是提不起来,他现在应该能追到西卷城了。仅管如此,西卷城还是在他的面前露出了真容,一想到自己很快就能兵临城下,范长就十分兴奋,范旃曾经进入过西卷城,可是范旃死在了,他被吴国人打得落荒而逃,最后死在了长山,而他正相反,他把吴国人打得溃不成军,一路追到西卷城,最终将以胜利者的身份进入西卷城,并且很快就成为日南郡的主人。
  谁还能说我打仗不如范旃?
  就在范长意满志得的时候,前面忽然传来了一声巨响,追在最前面的一头战象连同上面的战旗突然消失了,范长一愣,刚要追问是怎么回事,身边的亲卫忽然扯了扯他的袖子,指着左侧的天空,张大了嘴巴,却一句话也说不出来。
  范长转头一看,顿时觉得一股凉气直冲后脑。