第五章、那片神奇的沃土---9
李悦娣在学校工作的时间已经半年了，不知不觉中，到了收棉花的季节，学生都放了半个月农忙假，在这十五天里，学校组织老师参加团里安排的拾花突击劳动，悦娣的两个哥哥家里种了地，悦娣不用跟着学校的教师队伍每天转战，假期结束，只要悦娣哥哥开具一张拾花公斤数的证明就可以了，这可把悦娣解放了出来，她到大哥二哥家里做些力所能及的活就可以了，不一定要天天下地摘棉花。
悦娣到新疆的时间不长，新疆的气候她特别适应，特别是夏天，太阳下很热，走出有阳光的地方，就感到特别的凉爽，不像老家，到处热的跟桑拿房一样，最理想的是，夏天中午，外面热到近四十度，到了晚上，睡觉依然要盖被子，睡觉特别踏实，这种气候对老人的健康应该特别有好处。
新疆的瓜果特别丰富。大米的口感比老家的不知道要好处多少倍，大哥家里一年四季，苹果、葡萄、香梨、蟠桃、应有尽有，在老家吃一个苹果都要下很大的决心，在这里哥哥家地里，地上掉下的水果都比老家市场上卖的好上多少倍，要说葡萄那就更加明显了，丢在地上鸡都不吃的葡萄，也比老家的香甜多少倍，吃一颗老家的葡萄，酸的眼睛都睁不开，在这里，收剩下的挂在葡萄藤上不要的埋在土里的葡萄，口感都一样纯正香甜。
最值得一提的是维族老乡烤的羊肉串，真是烤肉的最高境界，那些少数民族朋友对待顾客就跟对待上帝一样热情，哈萨克老乡家里的酸奶，配上一点桑果汁，那真是天下一绝。还有野蘑菇，每到下点小雨，哥哥嫂嫂就到荒滩的红柳根下挖蘑菇，挖这种蘑菇需要技术和经验，不是每个人都可以找到，哥哥嫂嫂都有经验，他们拿住一根一米多长的细铁棍，就跟日本鬼子找地雷一样，觉得差不多了，就用细铁棍插下去，拔出来看看铁棍，铁棍上如果有湿气，闻闻有蘑菇的香味，就用手扒开泥土，有的深达四五十公分，拔开就是一大推，一个窝子有时可以收到三四公斤，大的一个就有三百多克，那蘑菇，出土时洁白鲜嫩，简单处理，就鲜香无比，夏天蘑菇多了，吃不了，晒成干，炖肉，村落外就能闻到那种奇异的香味。
新疆的食品无论什么，都犹如法国的香水，纯净，浓烈，悠长。悦娣到过上海，上海人小气，特别是有些上海男人，那种斤斤计较有时真是让人讨厌，关键就是上海的物产不如新疆丰富，上海人多，平均分配后，每个人就所剩无几，不小气怎么行呢，哪里像新疆人，那些民族老乡，人和人相见，认识不认识都热情招呼，要是到了民族老乡家中，哪有说计较什么的，心快掏出来了。人大气主要是物产富饶，在新疆，一个几米大的水坑里，就能抓到几大筐鱼，哪里像在内地的家乡，为了在水田里找到一条二指宽的小鱼，眼珠子都快要掉出来了。哥哥院子里的西红柿，我的那个天哪，一根藤上从下到上，接几十个拳头大小的西红柿，那黄瓜更是如此，接的没完没了，那长豆角，结的跟珍珠链子一样，一波又一波，连续两三个月，不下霜不摆休。新疆真是上天赐予的一块巨大的圣地。
真是有点心有灵犀，悦娣刚有了这点想法，刚和哥哥嫂嫂商量好这件事，父亲就打来了电话，说是要到新疆来，父亲说10月1日国庆节下午7点从CD启程，火车到乌鲁木齐只需要58个小时，让悦娣去乌鲁木齐接他们，悦娣对乌鲁木齐不太熟悉，要二嫂孙丽蓉同去，孙丽蓉异常高兴，真是没想到，这边刚说，那边就居然到了，真是邪了门了！
接过父母的行囊，坐上西去的列车，窗外迷人的秋色尽收眼底，边塞之秋让人心醉，它以新疆人特有的气质展现在远游的旅者面前，它美得那样浓艳、净爽、热切。古诗云：不识庐山真面目，只缘生在此山中。悦娣以为，身在庐山的人们可能不易感受到庐山之景的变幻，然而在西部边地，景致的奇幻总像初涉情场的大胆小伙，表达总是那样直截了当，悦娣醉心于这边地之秋。十月，西伯利亚的凉风常带些许寒意柔滑地拂过，恰似轻柔细腻的丝绸流拂过手臂，于是盼望已久的金秋在羞羞答答的寒气中姗姗来到。最先感受到的是蓄满了蜜糖的果实和攒够了阅历的树叶。这时的人们即使宅男怨女也不堪忍受外界的吸咐，纷纷笑盈盈比肩这边塞的秋色。
应该带着父母来一次异域的远足，爸爸妈妈也就六十来岁，也应该有这个体力，悦娣这样想着，附近的景点实在太多，夏天里和学校的老师们到过的地方，都是一些收费的景点，除此之外，其实很多地方，都不比那些收费点差，而且特点更加鲜明。哈萨村就是其中之一。这一路可以看看阿拉山口的国门，艾比湖的鸟岛，魔鬼城的红柳，哈萨村的胡杨。
爸爸妈妈到达的第三天，旅途的疲倦已经过去，父亲已经精神矍铄，母亲也完全恢复了体力，悦娣带着二老和那四个孩子出发了，他们要去100多公里以外的哈萨村。
走过阿拉山口，沿着艾比湖东面的碱滩，穿越约30公里的一片戈壁，可以找到一个哈萨村的地域，父母体力不够，又有孩子同行，他们只能坐车走走停停，如果驴友同行，最好是徒步穿越这30公里的戈壁，因为这沿线本身就是美不胜收的画毯。虽说是戈壁，人迹罕至，但一路走来，总让人目不暇给。
走出阿拉山口5公里，在艾比湖的东面，有一大片鸟类自然保护区，这里栖息着上百种鸟，是鸟类爱好者摄影的天堂，在这一大片滩涂上，飞鸟时起时伏，时翔时息，时散时聚，时而如犁，时而如龙，时而如漫天星辰，玩意酣畅，自在怡然。继续前行，便到了一处尚未命名的风蚀沙丘，由于阿拉山口常年大风。此处的沙丘便在风力的作用下形成了各种你见所未见的奇观。移步沙园轻轻地探入。待一足立定，黄细的沙粒便瞬间漫过你的鞋面。既而并不会再往下沉。因为这一大片沙滩只是风力吹来的沙粒，不算太厚，下面的戈壁滩沉积得非常的厚实，因而不会有任何的危险。前行，一座座如沙雕一样的城堡就出现在你面前。如蘑菇、如毡房、如怪兽、如飞鸟、如刀枪、如波浪、如天仙；应有尽有。其间杂以枯木树根，恰似生机勃然的冥灵世界。人行其中，时而惊憾，时而欣喜，时而羞切，时而怡然。沙漠植被，梭梭，麻黄草，刺牙子，红柳树，芦苇杂生其间。虽没有传统意义上的绿色生机，但这种环境下的植物也各取所得，生气昂然，因为人迹罕至，各种沙漠动物也能在此寻得自得其然的乐园。
驱车走过这魔鬼城似的沙丘，不远处的一大片金色的胡杨林，就呈现在面前，前方就是所谓的哈萨克村的地界了，那金黄的胡杨林招引着人们，一种莫名的冲动涌上心头，汽车飞驰，一条小溪横亘在面前，车路已到尽头。
小溪如银蛇般地蜿蜒流过眼前，清澈的泉水缓缓趟过办露半隐羞涩的卵石，时不时翻腾起形似琉璃的水帘，小河两岸杂呈一人难以合抱的圆石，就如天鸡撇下的粒粒神蛋，滚圆而饱满，这些浑圆的卵石，是千万年来洪水冲刷的见证，现在是仲秋的季节，小溪潺潺而有诗意，水中的鱼儿，在阳光下逆水而行，鳞片的反光照得人心动，似乎一弯腰就可以捉到那活泼的精灵，踏着突兀的卵石，阵阵的香甜杂着牛粪燃烧的青草味，在暖洋洋的秋风吹拂下，荡入心扉，这是哈萨克村牧民在烤馕，沿着牛羊走过的一条小路，踩着或干或鲜粪便，不必苦恼，即便踩上鲜稀的牛粪，粘到鞋上也只有淡淡的青草味，并无腐败恶臭。眼前斑斓的色彩，带给人无与伦比的视觉冲击，人们似乎进入了一个黄金粉饰的三D空间，黄色成为这个凝结时空的主基调，其他色彩恰到好处地出现在应该出现的地方，整个村落在黄灿中展示着雍容华贵的身姿，如风韵当年的皇后，气宇轩昂地站在你的身旁，一种情不自禁的景象充盈着整个心田，悦娣游历过江南仲春时节盛开的油菜花，赏玩过新疆兵团连片万亩的菊花，然而，眼前的金色，远不是那些景象可以比拟的，这里的黄色是灵动的，微风下，金甲摇曳，挑逗着路人，那黄色从大地一直延伸到天际，与蓝天辉映，与白云成趣。村里哈萨克村民新奇地打量着悦娣这群并非外地的来客，孩子们围着他们欢快的跑来跑去，然后在家长们招呼下各自散去，继续他们的游戏，村里的老人们三三两两地闲聊着，时不时发出爽朗的欢笑，金色映照下牛马散漫地在村旁的林间啃食着发黄的干草，对悦娣一行人的赏玩毫不在意，怡然自得地享受着他们的美味。
沿着村里的小路向南行进，是一片叹为观止的胡杨林，由于气候干旱和艾比湖周边的农业开发，原本近在咫尺的艾比湖水远远地退去了，哈萨村干旱加剧，就连极其耐旱的胡杨红柳芦苇和一些低矮的灌木也在逐渐的萎缩，村南倒伏了大片胡杨，这一片胡杨长在完全沙化的土地中，显得异常的顽强，它们姿态各异，有的如干瘦的老人坚定站立着，有的如负重纤夫的斜躺着，有的如干枯的骡马歪斜地平躺着，有的如张牙舞爪的虬龙奋力伸展着，最令人感动是在一棵倒下干枯胡杨树上，却分明站着一颗手臂大小的新枝，新枝完全寄生在树根完全露出地面的树干上显得生机盎然，令人想到满心满意关注孩子的家长，同行司机突然惊呼起来：“看，夫妻树”。这是两株胡杨，从根部看，相距至少10米，树干却朝着彼此的方向倾斜着，树冠交会在一起，形似热恋中青年男女，拥抱亲吻着，在这干旱到风动沙流的荒漠中，这对夫妻却坚韧地彼此恩爱，亲昵，相濡以沫。这让尘世间多少为利而偶的夫妻汗颜，在这大片枯倒的胡杨林中，也有成片成簇的红柳，仲秋夜里的微霜把红柳熏染得更加深红，那艳丽的深红夹杂在从地面伸向苍穹的灿黄，整个原野也变成了一幅幅主题鲜明的画卷，令人流连忘返。
哈萨村最美的景致在入夜时分，落日尚在天际，月亮已经升起，哈萨克牧民以悠扬的歌声驱赶着他们的羊群，骏马、牧羊犬伴着歌声悠然的迈着回家的脚步，落日没有了先前刺眼的光芒，鲜红如血，大如车轮的清晰轮廓，在艳红的晚霞中，显得异常妩媚妖艳，霞光已无法照亮周围的一切，而那些枯倒的梧桐，一簇簇红柳周围的土丘和灌木却变成鬼斧神工剪影，月光普照，那树叶在微风的吹拂下发出“哗哗”的声响，这实在是饱受城市喧嚣纷扰的人们净化灵魂天堂。
一天跑下来，爸爸妈妈已经十分的困倦了，他们回到悦山家里的时候，已经是晚上九点多了，天已经黑了下来，赵晓丽和孙丽蓉在准备晚饭了，母亲去看儿媳妇做饭了，四个孩子到家就饿狼一样抱着家里的水果就狂吃大嚼。悦山和悦河都不见人影，孙丽蓉看到父母回来，就走了出来，问他们是否玩的开心，老两口兴致勃勃，讲述一路的见闻，讲述孙子与他们亲密的故事，老汉突然发现，两个儿子不在家，忙问孙丽蓉，孙丽蓉告诉父亲，说两人还在棉花场忙着，老汉有点不快，这么晚了，还不收工，忙啥呢？孙丽蓉告诉父亲，今天哥哥悦山家里收棉花，悦河也在帮忙，明天就该到自己家里收棉花了。孙丽蓉介绍说：兄弟两个雇佣了52个劳务工，一周在悦山家，一周在悦河家，卖苹果葡萄的时候，这五十二个劳务工还需要去摘苹果和葡萄。悦山在连队的农机库房用了三间大房子，一间伙房，两间住房，把这五十个人安置了下来，到悦河用工的时候，他们就用一辆大拖拉机，把这五十个人每天来回接送。这五十二个劳务工不需要他们做饭，只需要提供每公斤0.1元的生活费即可，他们自己做饭。50人下地拾花，一人做饭，一人上午晒棉花，把前一天晒好的棉花装到轧花厂提供的袋子中，装上车，下午负责登记每人每天的拾花量，下午悦山悦河只负责到轧花厂去卖棉花，把已经卖出的公斤数和晒花工进行比较，找到差额，落实到每个人头上，晚上拾花工就可领到两三天前的拾花费了，做饭的和晒花的工钱拿拾花工的平均数的百分之八十。因为悦山支付的是卖到轧花厂的实际公斤数，所以比一般人家的毛重工钱要高一些，悦山支付工钱是全季节通价，每公斤高达1.1元，拾花能手一天可以挣到一百四五十元，差的一天也有四五十元，两个杂工可以达到70元，悦山悦河每天支付的工钱高达4000元，加上伙食费每天近五千元。
父亲和悦娣听到孙丽蓉介绍这样的数字，都有些吃惊，替悦山悦河揪心，悦山家收棉花雇佣了五十个劳务工，一个月的工钱就是十五万元，两个月就是三十万，这是个天文数字，他俩很想去看看小子们忙碌的样子。
孙丽蓉带着父亲和李悦娣来到棉花堆场，堆场由五张大棚布铺成，有两三个篮球场大小，三大堆棉花，每垛都有将近五吨棉花，这是三天的收采成果，路灯下，悦山、悦河穿得跟相亲的一样，坐在离棉花垛十几米的一张单人床上抽烟，看上去十分的悠闲，这大大出乎李老汉和悦娣的意料，这大忙的季节，两人跟没事人一样，还这么衣冠楚楚，周吴郑王，哥俩看到三人过来，也都站了起来，让老爷子坐下，悦娣说：“哥哥，你们要相亲呀，这么周正”
悦河说：“老板就要有个老板的样子，再小的老板也是老板，再有钱顾工也是顾工”。
悦娣：“我以为你们惯着嫂子呢，大忙季节，两嫂子还搞得跟逛街的一样，原来你们也这样”。
悦山：“我们是心累，用不着身体累哟，这里面的名堂多得很，我和你二哥都一直在研究这些问题，现在我们在这里等着付工钱，看，一大包钱”。
父亲看了看：“一大包零钱。搞这么多零钱干啥”。
悦山：“老板要把钱支付到每一个拾花工人头上，这样老板才有权威，如果直接给代工的班长，老板就没有威信了。所以要搞这么多零钱”。
父亲：“你两个狗东西，一肚子的花花肠子，不要坑人，做人要厚道”。
悦河：“知道，知道，我两特厚道，要不然，这些人怎么会年年到我家打工”。
父亲：“这还差不多，你们怎么厚道的”。
悦河：“我大哥掉到地上的苹果，每天给他们每人两三个，我家的葡萄，每天搞几箱子，大哥家、我家的鸡鸭每周送来四五只，一分钱都不扣他们的。这还不厚道”。
父亲：“妈的，真会糊弄人，聪明！”。
悦河：“你看谁生的，能傻吗”？
老汉高兴了：“走，回家吃饭”
悦山：“你们先走，我们要处理完这事才回去，要不然那些劳务工有意见，悦娣小妹，你们放农忙假，别的老师都在拾棉花，你想不想捡一天棉花，体验一下”。
悦娣：“很想去呀，你们没安排呀”。
悦河：“这样，明天所有人都到我家摘棉花，你也去干一天，试试，要不然学校问起来，你撒谎都不会”。
悦山：“小妹，你估计你一天能捡到多少公斤”。
悦娣：“应该和大嫂二嫂差不多吧”。
悦山：“是吗？你大嫂二嫂可都是拾花高手”。
悦娣：“骗人，大嫂二嫂天天打扮的跟城里的贵妇一样，还拾花高手呢”？
悦河：“你不信，我告诉你，你大嫂二嫂一天都可以捡到150公斤左右，李立春10岁，能捡到45公斤，7岁立夏和玉倩可以捡到15公斤，你捡30公斤就可以了”。
悦娣：“二哥，你太小看我了，嫂子们150，立春都45，我30”？
悦河：“30就不少了，你要捡到30公斤，明天我给你100块钱，另外还背着你，围着晒场跑一圈”。
悦娣：“说话算数”！
悦河：“当然”
悦山：“不要逞能，你二哥说的没错，第一次摘棉花的人都不会很多，要煎熬一周，就不一样了，一周后能摘三四十公斤，一个月以后你也可以摘到五六十公斤，能超过你的二位嫂子的人，不多，这需要天赋，就跟你唱歌一样，不是每个人都能唱到你那种程度的，我和你二哥，拼了老命也就捡上120公斤，你大嫂最多的一次摘过六大包，193公斤，你二嫂也差不多”。
悦娣：“你看你说得多玄乎，摘棉花也要天赋”？
悦河：“我可以肯定，你肯定不行，你长相就不是拾花的人，你看你这身段，从哪看，你干农活都不行”。
悦娣：“从哪能看出来我不行”？
悦山：“屁股，你看你是个什么屁股，那么小，哪能干农活，你看看你二嫂的屁股是啥样的”。
悦娣：“看哪儿不能看，看屁股，你不看看，我的手有多么灵巧，摘棉花用屁股摘吗？”李老汉：“你个死丫头，啥时候都死犟，去吧，既然是打赌，那我就做见证人，他不给你，我给你”。
孙丽蓉：“老爹我们先回去吧，小妹，明天你二哥肯定输”。
悦河：“你们先回去，不用等我们，完事儿，我们就回去”。
大嫂赵晓丽听孙丽蓉说悦娣想拾棉花，也来了兴致，两人打算陪悦娣玩一天。
第二天早上七点，屋外寒意瑟瑟，李悦娣穿上了两件加厚的毛衣，也挡不住入骨的寒意，她的上下牙有些不听招呼，总是互相打架，她搓着手缩着脖子和大嫂二嫂来到了悦河的棉花地。悦河家的棉田犹如一块巨大的洁白的地毯，展现在悦娣的面前，从头望向地尾，一千米长的地块，有点无边无垠的意味，景象十分宏伟壮观，棉花叶子大部分已经干枯掉落了，棉花从最下面的一朵，一直开到了顶端，一朵朵棉花怒放在枝条上，恰似精雕细刻的盆景，盛开得如玉兰一般，耀眼逼人。
悦河的棉花地比悦山的要小二十亩，只有140亩地，90个薄膜。孙丽蓉到地头的时候，五十个拾花工已经抓好阄，因为棉花的长势有好有差，大家都愿意采摘长势好的地方，为了公平，拾花工们就采用这样的一种潜规则。每天一次抓阄，决定自己在地里的位置。他们一人9个薄膜，间隔50米，依次往下排，已经排到了地头往下的250米处，这250米的地块没有收完，所有人都不可以往下走，采摘得比较慢的所占的地块，常常就被高手们蚕食。悦娣三人从二百五十米处按照拾花工的规则，一人占据9个薄膜。孙丽蓉守边，地边的棉花被人趟过，棉花杆有点乱了，不大好采收，孙丽蓉是主人，最难的活自然就有自己干了。悦娣分在了大嫂二嫂之间，姑嫂和拾花工一样，带好医生护士一样的白色帽子，腰上系好一个能装十几公斤籽棉的大围裙一样的袋子，那形象有澳洲袋鼠。悦娣下到地里，前行不到五米。露水湿透了她的外层裤子，孙丽蓉过来教悦娣怎么拾花，双手交替采花，指尖要压紧棉花，不能留下“羊胡子”，也就是不能把一两个棉籽留在棉花壳里，眼要盯准了，不能把棉花叶子混在棉花里，僵瓣花要采下来放到小袋子里，二嫂交代完毕，回到自己的位置上，她们开始采摘了。
悦娣刚要摘下有生以来的第一朵棉花的时候，她的手摇动了棉花的枝条，棉花叶子上隐藏的杀手——蚊子，就飞了起来，在悦娣的鼻子边嗡嗡的乱叫，悦娣采摘了两三朵棉花，蚊子就狠狠的袭击了她的右面的腮帮子，悦娣觉得针扎一般，一巴掌打了下去，脸被打的有些发木，那蚊子却唱一个高音，“嗡”，就飞走了，悦娣继续摘棉花，蚊子继续攻击她的裸露的部位，悦娣继续打蚊子“啪、啪、啪”。棉花没有收上几朵，蚊子却得罪了不少，她的脸都快要被扇肿了，她起身看看大嫂二嫂，她俩正神态自若的采摘着棉花，双手如机器一般，看不清运动的轨迹，似乎根本就没有蚊子，看样子，这个蚊子就像是她家养的狗，专门欺负陌生人，大嫂虽然不是这地里的主人，但是，也经常来到这地里干活，蚊子都熟悉他们了，悦娣这样胡乱的猜想着。不对呀，那些拾花工也是第一次来这里，一个打蚊子的都没有，一定是蚊子有点排外思想，就像人一样，到一个陌生的环境，总是被很多人欺负，时间长了也就没事了。人类的排外心理是很重的，蚊子也是如此，这是人家的领地，岂容他人搅动，这蚊子也是小家子气，大度一点，好吗！
悦娣一边打蚊子，一边一朵又一朵的采摘着眼前的棉花，她也想两只手交替采摘，眼睛却盯不过来，只能一只手采摘，摘一朵，就交到另一只手中，另一只手抓不住了，就放到腰上的小腹前的袋子里。十来分钟过去了，悦娣单行前进了不到一米，看看二位嫂嫂，一次性关照四个薄膜，已经前行了四五米了。悦娣急了，照这速度，二位嫂嫂的采摘速度是自己的20倍，看看嫂子们走过的地方，一点白色都没有了，自己走过的一米远，不是留下了几大朵没有摘到，就是已经摘过的地方羊胡子一大片，悦娣采摘的地方，几乎是每朵都有一小撮胡子留下，这不仅仅是个速度的问题，更突出的问题是质量。悦娣前行不到两米，二位嫂嫂就倒了腰上的第一袋子棉花，装在大袋子里，足有半袋子。看看悦娣腰上的棉花，连一个袋子角也没有撑起来。
中午一点多钟，太阳光照的人脸火烧一般，悦娣已经脱得只剩下一件村衣了，天太热了，真是早穿皮袄午穿纱，悦娣不停的喝水，人成了漏勺，喝多少进去就立刻漏多少出来。汗水不停的从她的额头上渗出来，跨过眉毛，流到她的眼里，辣的眼睛都有点睁不开，痒得一扣就不想松手，喝了一上午的水，居然一点想解手的意念都没有，最不能忍受的，在这关键时刻，居然来起了例假，悦娣浑身难受，她真想再脱衣服，甚至胸罩，甚至裤衩，可地里大部分都是男人，怎能不知羞耻呢，好不容易，二哥送饭来了，劳务工们的饭也送来了，悦娣没有觉得有多饿，她最需要的是找个阴凉处稍作休整，看看二位嫂嫂，已经都装满了两个鼓鼓囊囊的大袋子，至少有七八十公斤了，自己也学着嫂子的样子，倒了一次腰上的棉花，六七公斤可能还是有的，想起昨天大哥说的7岁的立夏和玉倩都可以采摘倒15公斤，悦娣真是无地自容，不管怎样，总不能半途而废吧，坚持坚持，下午努把力，肯定可以捡得更多。
悦河看看悦娣采摘的棉花袋子，连鼓励带奚落的说到：“小妹，你搞得不错耶，肯定能比李玉倩捡得多”。
悦娣面对哥哥的玩笑，羞愧难当，上花桥也不会这么脸红，其实悦娣脸红不完全是因为羞愧，太阳的毒辣也是一个方面。悦娣没有多少胃口，考虑到下午的几个小时，她还是吃了不少，再难受，也要坚持，绝不中途退场，一定要超过三十公斤，否则怎么抬头呀，悦娣在心中这样想着。
劳务工和嫂子中午并不休息，一边嚼着馒头，一边找着大袋子，上午的袋子不够，悦河又送来了一批大袋子。可是每人还不到一个，孙丽蓉找了劳务工的带班班长，让他安排晒花工来收花，把上午的100多个袋子都倒出来，带班班长的把这想法告诉了大家，有的人怕耽误功夫，很有意见，但是也没有办法，只好这样，要不然捡好的棉花就只好倒在地上了，那可是钱！那怎么能行呢！
劳务工们饭还没有吞下喉咙，就开始工作了，悦娣想，这可能是天底下最爱劳动的一帮人了，在这些劳务工的眼里，捡棉花，捡的哪是棉花，那就是一张一张的人民币呀！捡的是老人药费，捡的是孩子的衣衫和学费，捡的是车轮与铁轨的撞击声，捡的是冬天里的春天，捡的是自己的尊严。
嫂子也不休息，吃完饭，喝点水也开始劳动了，悦娣饭刚下肚，瞌睡虫就来找她算账了，欠着吧，悦娣安慰着自己的瞌睡虫。昨天还以为嫂子们天天都跟逛大街的一样，今天算是见识了，见识了嫂子是怎样逛街的，她找到了嫂子们在乌鲁木齐大把花钱的理由。悦娣硬着头皮又开始了拾棉花，饭后，她觉得腰好像有点不舒服了，看看嫂子们，嫂子们早就不再弯腰了，她们都双膝长跪在地上，双手翻腾着。悦娣也跪下来，感觉一下子舒服了很多，过了一会，又觉得膝盖跪得疼痛，改个姿势，干脆蹲着，蹲了一阵子，觉得腿肚子好像有点抽筋，她觉得还不如把棉花袋子解下来坐着，坐着捡棉花，手常常被棉花壳划出一条条白色的划痕，十分不方便，还不如把棉花袋子垫在胸前趴着，趴了一会，这姿势实在不雅，干脆还是站着，悦娣不停的否定着自己捡棉花的姿态，最后觉得最舒服的姿态就是躺着了，躺在棉花袋子上试试，躺着，太阳刺得人睁不开眼，一朵棉花都捡不了。
一下午，李悦娣除了没有尝试倒立以外，她用尽了身体可以做到的其他一切姿态，一点也不敢有所懈怠，身体上的不舒服其实是可以接受的，不能接受的是自己的眼睛，盯不准棉花，还有就是那双并不太听话的手，老是让她在同一朵棉花上，连扣四五次，才把那朵棉花扣得没有太明显的羊胡子，她拼死拼活的采摘，大嫂二嫂摘完自己的一大片，也来悦娣的区域采摘，在靠近悦娣身边的时候，就给悦娣丢上几把，下午七点收称，大嫂171公斤，二嫂164公斤，悦娣居然爆了表，30.5公斤，悦娣十分开心，不管怎样，总算过了哥哥们画的红线，保住了自己的颜面，虽然两个嫂子都给她抓了几把，那也是成功呀！
父亲见证了悦河给了悦娣一百块钱，还见证了悦河背着悦娣围着晒场跑了一圈，一言既出，驷马难追，没办法，愿赌服输，李老汉开心极了，三个小东西多好呀，还像小时候一样好玩，赵晓丽、孙丽蓉互相使个眼色，心领神会的笑了。