2.滞留
在酒吧的里屋中，梅林倾听着自己的酒品供应商，世代都居住在坎大哈的阿勒夫说着他知道的那些消息。
“他们很早就出现在坎大哈了。我年轻时，听我已经逝去的爷爷说过，早在苏联人入侵阿富汗的时代之前，他们就在坎大哈城有自己的势力。我爷爷说，有那么一段时间，城市里的官员不断的被杀死，每一次离奇的死亡现场，都会有十戒帮的标志。”
“我爷爷说，他们是一群在很早的时候，就出现在这片大地上的势力。据说他们从东方逃亡过来的。那些在黑暗中行动的战士们，就像是传说中的阿萨辛们一样，他们服从于一个强大的首领，据说那个首领是个永生不死的圣人。”
“当然，这些都只是传说中的故事。”
阿勒夫有些畏惧的看着梅林手里的徽章，他说：
“当时我爷爷是把那些故事当成传说来吓唬我和我的兄弟姐妹们的，但后来，在几年前，我的生意最红火的时候，我真正见到了他们。”
“在哪？”
梅林问道。
“在坎大哈南边的山区里。”
阿勒夫说：
“那里有很多峡谷，他们就藏在其中的一个里。当时我的一个朋友帮我接了一单生意，说是一伙‘圣战战士’要一批酒，数目很庞大。但是你也知道的，那些自称是圣战者的人都是最偏执最疯狂的信徒，饮酒对于他们而言是一种罪恶的行径。”
“那说明他们并不诚挚，最少不如他们对外宣传的那么诚挚。”
梅林说了一句，引来了阿勒夫的频频点头。
这位酒商回忆着好几年前的经历，他对梅林说：
“我当时是有些犹豫的，我也知道那些圣战者的德行，我担忧会出问题。但当时我的生意需要资金，所以最后，我还是接下了那单生意。”
“我是亲自去送货的。”
阿勒夫说：
“他们蒙上了我的眼睛，带着三辆装满了酒的卡车去到了他们的基地里。”
“那是个挺遥远的峡谷，到处都是人，尤里，很多很多人，而且很杂乱，我在里面不仅仅看到了阿拉伯人那里的山洞里堆放着很多武器，都是很先进的武器，我还看到了在那峡谷后面开辟的巨大的，被精心照料的田地。”
说到这里，阿勒夫有些犹豫，他是否不确定该不该把他看到的说出来。
梅林猜到了阿勒夫在犹豫什么，他说：
“那些田地里，种的应该不是作物，对吧？”
“嗯。”
阿勒夫点了点头，他加重语气说：
“是很邪恶的东西。”
“毒X。”
梅林了然的颔首，这下所有的关键点都串起来了。
“还有呢？”
梅林追问道，阿勒夫摇了摇头：
“没有了，就这么多了。我当时很害怕，因为武装分子嘛，总会有些不恰当的行径，但出乎意料的是，那次的交易很顺利，我没见到他们的领袖，但负责交接的人很爽快的给我结了账。他们还想要更多的酒，但我拒绝了。”
“我虽然不是个特别诚挚的人，但那种地方，去一次就够了。”
“哦，这样嘛。”
梅林有些失望，阿勒夫给的消息有点少。
他和之前那个死去的武装分子都说了，十戒帮的据点应该在坎大哈南部的山区里，但那山谷中的峡谷有很多，仅仅依靠这个消息，是没办法锁定十戒帮的位置的。
“他们有多少人？”
梅林问道。
“最少400人！”
阿勒夫回忆了一下，他说：
“他们在峡谷里开辟了洞穴，居住在里面。我当时看到了他们印在帐篷上的徽记，就和你手里的徽记一模一样，很像是一些圣战组织会制作的东西。但怎么说呢，那些人给我的感觉，和我之前见过的圣战者都不一样。就像是你说的，他们嗯，并不诚挚。”
“他们更像是一群被武装起来的战士。”
“诚挚的人是不会去贩X的。”
梅林摇了摇头：
“在你们的教义里，那也是很错误的行为。我知道的够多了，谢谢你，阿勒夫，快带着你的父亲离开吧，过几天，我会去你放酒的仓库，和你结账的。”
“嗯。”
阿勒夫招呼自己在外面的儿子们进来，抬起了自己的父亲，就准备离开。而就在他离开的时候，他似乎又想起了什么，他对梅林说：
“还有件事，那一次我离开那峡谷的时候，好像看到了几个白人。”
“嗯？”
梅林看着阿勒夫，他皱着眉头说：
“白人，怎么会出现在一群自称是圣战者的基地里？”
“我绝对没有看错。”
阿勒夫说：
“虽然我只在那里待了不到一个小时，但我记忆里，他们穿着黑色的制服，还有几个穿着军装，因为和其他人打扮不一样，所以我记得挺清楚。”
“嗯，我知道了。”
梅林点了点头，他目送着阿勒夫匆忙的离开，然后返回里屋，取出自己的笔记本，在上面记下了这条信息。
梅林的笔记本上，已经记下了很多条类似的信息，在这几个月里，那个藏身在这座城市附近的十戒帮的线索，已经变得越来越清晰了。
但，还少一些。
一些最关键的。
梅林并不是单纯为十戒帮来的，弗瑞派他来这里，是为了查清楚CIA涉及的，用战死的战士的尸体，大规模贩毒的证据。
现在的情况表明，十戒帮应该是那些毒X的提供者，但关于CIA在本地的消息，梅林知道的并不多。
自己的那些同行们，在这地方已经隐藏了太久，要找到他们，并非那么容易的事情。
CIA在阿富汗地区有稳固的基本盘，早在冷战时期，他们就开始在这片中亚的战略要地积蓄着力量。
在苏联对阿富汗的入侵失败之后，CIA在这里建立了一套隐秘但稳固的体系。
如果梅林最终查实，那邪恶的贩X行动真的有CIA插手其中，那就代表着，CIA在阿富汗地区的体系，可能已经从上烂到下了。
那可是极其惊人的事态，尤其是在现在这个战争即将爆发的时候。
不过很麻烦的是，因为CIA几十年的经营，导致他们在本地人手众多，耳目遍布这片大地，这迫使梅林任何对关于CIA的调查，都必须小心翼翼的进行。
他不能暴露自己的身份，他只能等待时机。
而且，现在还有另一个麻烦的事情在困扰着梅林。
这次的任务，按照弗瑞的计划，应该会在几个月之内结束，梅林最开始也是这么认为的，但在他潜伏的过程中，发生了一件很糟糕的事情。
现在是1999年的11月份，就在几个月前，在美国本土发生了一次惊人的袭击事件，具体的情况不需要多说，但它造成的影响极其恶劣。
虽然现在还没有正式宣战，但国防部已经开始秘密朝着阿富汗境内派遣军队，来收集必要的战争信息了。
这也意味着，弗瑞让梅林远离纽约“避祸”的打算彻底泡汤了。
根据弗瑞发来的消息，国防部内部对于梅林的寻找一直没有停下。
梅林和他小组的行动，导致第七区直接暴露，牵连着数个国防部主导的计划都被迫加入了世界安全理事会的监管之中，这意味着国防部自由行动的权力受到了干扰。
这让那些将军们很愤怒。
在表面上，他们必须大度的认错。
但私下里，他们也会仇恨那些坏了事的人。更何况，梅林的行动，不仅让国防部的脸颊上狠狠的挨了一巴掌，更是让他们损失了可观的利益。
如果那些记仇的将军们发现梅林在阿富汗活动，那么在这个远离本土，神盾局力量薄弱的混乱地带，他们必然会想出很多办法，来解决掉梅林这个给他们惹了很多麻烦的家伙。
“真是让人头疼。”
梅林放下笔记本，他重新回到吧台，他看似百无聊赖的看着门外的风景，实则思维正在飞快运转着。
国防部的直接插手，让阿富汗本就混乱的局势再次趋向于灾难的走向，带着复仇之心而来的美国大兵和本地武装的冲突愈演愈烈。
作为战争的前哨，CIA在阿富汗的情报收集工作也变得越发密集。仅仅是这个月，梅林就在附近的街区看到了好几次特工们行动留下的痕迹。
梅林就像是落入了一片战争引发的沼泽里，他被这场突发的战争滞留在这个动荡了几十年的国家了。
他当然可以放弃任务，返回纽约。
但已经在这里投入了这么多精力，已经找到了这么多线索，就算弗瑞愿意放弃，梅林自己也不愿意了。
他不是一个喜欢做无用功的人。
“CIA这边的调查很难在短时间内有快速的突破了。”
梅林有些遗憾的想到：
“除非我找到他们的大本营，冲进去找到证据。”
“那么，转换一下思路吧，十戒帮。”
梅林看着手指中把玩的那个徽章，一个大致的思路已经出现了。他的眼中闪过光芒：
“看来必须去一趟阿勒夫说的那个峡谷了，如果他当年没看错的话，那个峡谷里出现的白人们也许在哪里，我能得到一些消息。”
打定了主意，梅林就得做好行动准备了。
坎大哈南部的山区很广阔，这个国家整个都处于帕米尔高原的地区，阿富汗地区独特的地貌决定了那山区中的峡谷数目惊人，而且那些地方大都不怎么适合人类行动，某些峡谷周围还靠近危险的沙漠，自然生态是极其恶劣的。
即便是对于梅林这样的人而言，如果要对那地方进行长时间的探索，他就必须准备好很多必要的东西。
打定了主意，梅林便有些遗憾的打量着自己开了几个月的小酒吧。
在这几个月里，他维持着潜伏，但他已经习惯了这种悠哉悠哉的日子，说真的，这是他加入神盾局之后的这几年里，过的最轻松的一段日子了。
“嗯，酒吧老板的生涯，也快要结束了呀。”
他转过身，给自己倒了杯酒，加了点冰块。
他靠在吧台上，轻轻的抿着冰凉的液体，在这除了他之外空无一人的酒吧中，梅林闭上了眼睛，开始享受起自己的最后一点闲暇时光。
他是个执行力很强的人，明天，他就要开始自己的行动了。
愿一切都顺利吧。