第七章 坐收荆襄
刘备首级么？
负背双手，皱眉望着被摆在一块巨石上的头颅，江哲微微叹了口气。
得赵云传令，夏侯惇不敢怠慢，当即便赶到江哲处，将刘备首级奉上，只见他一脸讨好，讪笑说道，“司徒，你看这刘备已死，末将不敢居功，只是……司徒可否看在末将有些小小功劳之上，将那两万份六韬免去……不不不，末将的意思是，稍稍减轻一些……减轻一些即可……”
“嘿！”望着曹军大将夏侯惇在江哲面前却是这么一副模样，贾诩有些好笑，深深望了一眼石上刘备首级，贾诩疑惑问道，“司徒，莫非有何不对？”
听闻贾诩所言，赵云有些不忍地望了一眼那首级，犹豫插嘴道，“若是末将看的不错，这应该便是刘玄德……司徒？”
“是么？”江哲皱了皱眉，摇头苦笑道，“被摆了一道啊……”
“咦？”江哲身旁贾诩、夏侯惇、赵云、曹纯皆有些愕然，不解江哲话中含义。
就在这时，忽然远处传来两声轻喝。
“司徒，末将前来复命！”
众人转首一望，却见李典与乐进二人大步而来，口中异口同声说道，“司徒，末将不辱使命，已将刘备斩杀，取其头颅……”正说着，两人对视一眼，眼中充满惊疑。
“你方才说什么？你斩杀刘备？”李典皱眉望着乐进，乐进不甘示弱，举起手上首级瞪眼回道，“头颅在此，还能有假？反而是你，竟敢谎报……”说了半句，乐进见李典愕然地举起手中头颅，一看之下，话音顿时戛然而止。
“这……”抚着胡须的贾诩看得瞪直了眼，更别说夏侯惇了，一脸好似见了鬼的模样。
感觉似乎有些不对劲，李典与乐进缩了缩脑袋，将各自手中刘备首级放在巨石之上，旁边赵云惊愕地望着这一幕，喃喃自语，“怎么可能？”
众人还没从这变故中回过神来，于禁、韩浩、史涣等一批曹军将领相继前来复命，或多或少，手中皆提着一颗头颅……
默然望着眼前石上刘备首级越来越多，江哲有些无语地捂了捂额头。
“这是什么情况？”夏侯惇瞪大着眼睛上前翻着刘备首级，然而在他眼中，似乎每一颗，都是那刘备……
莫非是妖术？凝重望着那些头颅，贾诩偷偷瞥了一眼江哲，心中若有所思。
“文和，”转身望着夜空，江哲颇有些郁闷地说道，“看来刘备早前断后，不过是虚张声势，真正的刘玄德，应该是隐藏在那些百姓之中吧？”
“司徒说的是，”贾诩点点头，附和说道，“想必是欲迷惑我等，好叫我等力衷追击那些‘假刘备’，如此一来，混在百姓之中的‘真刘备’自然得以脱身，毕竟我等若是发现了刘备踪迹，自然便不会注意百姓之中……眼下，刘备或许已经渡江了吧？从我等眼皮底下……”
“什么？”江哲还未说话，夏侯惇面色大变，指着那些头颅惊声说道，“那这些……”
“这些？哼！”江哲轻哼一声，衣袖一挥，皱眉喝道，“不过是障眼法罢了！”话音刚落，那些刘备首级顿时露出了原本面目……
“这……这些是谁？”李典瞪大着眼睛，身旁乐进定睛一看，苦笑说道，“我如何知晓……或许是刘备亲卫吧？”
“棋高一着啊！”江哲有些疲倦地捏了捏鼻梁，身旁赵云咳嗽一声，挥挥手吩咐身旁士卒道，“都带下去！”
“诺！”十几名士卒上前，将那些假刘备首级带下去安葬。
见众曹将低头沉默不语，江哲挥挥手说道，“好了，今日到此为止吧，厮杀半日，诸位想必也累了……”
“那刘备……”贾诩犹豫一下，拱手说道，“司徒，刘备既已渡江，不外乎南下江陵，不如遣一支轻骑追赶，依门下之见，就算刘备快马加鞭，也不及我军轻骑，若是虎豹骑的话，或许明日日出之前，便可……”
“司徒！”听闻贾诩所言，曹纯当仁不让，上前一步沉声喝道，“请司徒下令，末将定不会负司徒重望，誓死擒杀刘备！”
“唔……”江哲皱眉思量一番，凝声下令道，“好！子和，命你日夜兼程，前去长坂坡，我思刘备，必定此地！”
“长坂坡？诺！”曹纯有些不明所以，但仍是抱拳应命。
“元让！”
“末将在！”
“命你即刻引兵至襄阳城外，于三十里处扎营，待一两日后，我等便引大军至！”
“末将明白！”夏侯惇抱拳应命。
“子龙、曼成、文谦，整顿兵马，归樊城！”
“诺！”三将抱拳而退。
见众将一一退下，贾诩见四下无人，低声叹道，“若是司徒不曾放却刘备妻儿便好，也可叫刘备投鼠忌器……”
“呵，说的也是啊！”江哲轻笑一声，不置褒贬，转身离去。
贾诩紧步赶上，犹豫一下，出言揶揄说道，“司徒可曾心悔？”
“你说呢，文和？”
自然不会！望着面前漫步在夜空之下江哲，贾诩心中浮现浓浓敬意。
区区一妇道人家，就算那时已渡河而去，只消叫一队轻骑急赶，一个时辰之内，不，半个时辰之内，哼！
刘备，要庆幸遇到你妻儿的乃是司徒啊，否则……嘿！
罪不及亲属，何等仁义也！
“司徒？”
“唔？”
“门下以为，刘备逃得过此次，逃不过彼次！”
“恩，文和说的是！”
“那个，司徒……”
“唔？文和有话直说无妨！”
“是！门下的意思是，此地距樊城，少说也有二三十里，我等为何不乘马？”
“……咳！”
而与此同时，如江哲、贾诩预料那般，刘备、诸葛亮一行人确实已渡江而去。
其实从一开始，刘备仅仅是在樊城城外露了一面，随后便与关羽、张飞混在了百姓之中，而那时，王宏之所以断后，被曹纯引虎豹骑所杀，便是这个缘由。
而那数十辆马车的功效，除了刘备亲眷以及他部下亲眷外，更多的，则装载着不少的刘备护卫……
也就是‘假刘备’，被诸葛亮用妖术变做刘备面貌，这些刘备帐下心腹护卫，每隔一段距离便偷偷潜出马车，以吸引曹军注意，好叫混在百姓洪流之中的刘备极其部下文武得以安然脱身。
将近寅时，刘备一行人陆陆续续来到早前预定的地点汇合。
一经查点，如今刘备身旁，唯有原先刘备军将士百余名，一万多樊城士卒如今也剩下两百余名，多半是被杀、亦或是溃逃了。
幸好刘备帐下文武俱在，不过……
刘备妻室，甘夫人与其子在逃亡途中失散……下落不明！
听闻此事，张飞当即便欲带人去寻，刘备低头沉默半响，沙哑说道，“罢了，翼德，且坐下歇息吧，待天色一亮，我等仍要赶路……”
“大哥！”张飞双眼一瞪，大声说道，“嫂嫂下落不明，哥哥如何……”
“三弟！”还不等张飞说完，关羽低声喝道，“休要放肆！”喝罢，他走过去，按住张飞肩膀，低声说道，“大呼小叫，你可是想将曹军引来？”
“可是……”张飞气闷不已，忽然望见刘备身旁的诸葛亮，皱眉喝道，“耍把戏的，我大哥乃你主公，我大哥之妻乃你主母，主母有失，你倒是坐得沉稳！”
耍把戏的？徐庶想笑，却连笑的力气也无，三将军，那岂是把戏，乃是奇术也！
诸葛亮一面暗叹不该当着刘备等人、尤其是张飞的面施法，一面对刘备说道，“主公，依亮之见，曹军八成止步襄江，眼下暂时不会有曹军追来，不若叫张将军带人前去寻找一番，主母失散途中，皆亮所料不及之过也……”
“军师言重了，”刘备苦笑说道，“此等困境之下，军师亦能叫刘备脱身，实在是匪夷所思、人力难及……三弟，今日我等侥幸骗过司徒，得以脱身，然而此距江陵，路途漫漫，期间说不定便有曹军追来，到时便要三弟保护军师及众人了，还是好好歇息，养精蓄锐，莫要徒损气力……”
“大哥！”张飞不满地唤了一声，却见身旁关羽说道，“兄长，今日我与三弟并未与曹军厮杀，不如叫我与三弟出去寻找一番，无论如何，天亮前便会归至此处，兄长意下如何？嫂嫂温和贤淑，又携兄长子嗣，眼下孤身一人，若是落入曹军手中……”
“就这么说定！来几个仍有力气的随我来！”性急的张飞不待刘备说话，便已起身取过蛇矛，引着数人朝远处而去。
“翼德！”刘备很是感动，起身犹豫不决。
“兄长放心，”关羽淡淡一笑，自信说道，“三弟乃万人敌，我虽不才，亦非等闲可挡，趁此夜色，我与三弟谨慎处之，兄长安心！”
“呼……”刘备微微吐了口气，抱拳由衷说道，“如此，仰仗两位贤弟了！”
“兄长言重了，此乃我等本份！”关羽轻笑一声，取过青龙偃月刀，挥袖而去。
望着关羽、张飞带人走远，刘备默然坐下，握紧拳头，悔恨说道，“刘备无能，屡战屡败，牵连诸位，就连妻儿，亦不能保全……”
“主公，”诸葛亮微微一叹，开解说道，“主公以一城之力，敌江哲数州之军，如何不败？况且，江哲非寻常人等，天下诸侯，有大半败亡于其手中，曹操得江哲，胜过得十万兵马，唉！”
“非寻常人等？”刘备愣了愣，不明诸葛亮话意，忽然想起一事，疑惑说道，“对了，军师是如何将护卫变作刘备模样？实在是匪夷所思！”
“区区小伎，何足挂齿，”诸葛亮淡淡一笑，凝重说道，“不过，瞒得过别人，瞒不过江哲，区区障眼法，我恐江哲一眼看破，只因天色渐晚，是故不予追击，眼下江哲首重，不外乎襄阳，蔡瑁有投曹之心，我等看得出，江哲自然也看得出，襄阳乃荆州首府，屯有重兵二十万，得襄阳，便是得荆州，即便我等归了江陵，也只能得保一时……江哲应该是这么想的。
不过，亦要戒备江哲亡我军之心不死，传闻其帐下有支轻骑，号为虎豹骑，军中人人有百夫长实力，当初力挫袁绍两万乌桓骑兵，不可小觑。虎豹骑最擅长途追袭，若是被他们追上，我等区区数百人，唯有死路一条，盼关将军、张将军在天明之前寻回主母、我等早早启程……”
“唔！”刘备点点头，自嘲说道，“但愿如此……”
或许真是天不绝刘备，这边天色仍未日出，那边关羽、张飞却已寻回了刘备妻儿，甘夫人、以及刘备之子，阿斗。
听闻甘夫人将途中遇到江哲一事如实说出，直听得刘备惊叹不已。
“司徒真乃贤士！”抱过阿斗，刘备微叹说道，“若是换做曹军之中任何一名将领，此子十有八九……唉！”
然而诸葛亮却感觉有些蹊跷之处，皱眉对甘夫人说道，“夫人，恕亮冒昧，夫人可曾提及身份？”
甘夫人摇摇头，轻声说道，“妾身初见，便认为非是寻常百姓，如何敢提及身份，可是那人却一语道出，妾身亦是心感疑惑。”
“或许是马车露出了破绽吧！”徐庶微思片刻说道。
“就算如此，也解释不通，为何江哲不认为是主公部下家眷呢？”诸葛亮皱皱眉，深思说道，“元直，你可是忘了许叔父所言？江哲此人，来历不明，五年前于徐州崭露头角，击败黄巾，然而在此之前，此人来历、师承、名气，世人皆不得而知，此人，有些蹊跷！”
“蹊跷？”徐庶有些不解。
“亮有种感觉，”望了眼徐庶，诸葛亮皱眉说道，“火烧新野也好，随后我等投樊城也好，好似我等心思，都逃不过他算计……”
“呵呵，”徐庶摇摇头，苦笑说道，“我等兵败新野，襄阳无法投身，唯有投江陵，如此一推算，江哲自然知我等行路，有何蹊跷可言？”
“不不不，亮并非这个意思，”摇摇头，诸葛亮喃喃说道，“只是有种事事被他掌握在手的感觉？呼！罢了罢了，或许是亮有些疲倦了……”
那边刘备安抚罢妻儿，转身对诸葛亮问道，“军师，事不宜迟，我等先行赶路吧？”
“唔！”诸葛亮点点头，取出行军图，深深望了数眼，忽然心中一动，转身对徐庶说道，“元直，依亮推算，江哲恐怕不会就此罢休，劳元直先行一步，日夜赶去江陵，向刘琦公子求援，我等于此地汇合！”说着，诸葛亮在行军图上指了一处。
“这里是……”徐庶望了望，有些狐疑地抬头望着诸葛亮，“长坂坡？”
“恩！”
不说刘备、诸葛亮等人犹在商议路程，襄阳城外，却已汇聚了不少樊城百姓。
众多百姓堵在城门之外，堵得水泄不通，随后，曹军先锋大将夏侯惇率五万曹军渡江，众目睽睽之下，在襄阳城外三十里处扎营。
顿时襄阳人心大乱，城门紧闭，无数荆州兵涌上城防，战战兢兢，唯空曹军攻城，一眼望去，尽是备战景象。
作为襄阳如今半个主人，蔡瑁显然是悠然自得，在府上宴请司马懿，两人喝酒闲聊，不似外边紧张。
“来得好快啊！”举着酒盏，蔡瑁轻笑道，“昨日司徒还在围樊城，今日先锋大将夏侯便已到了襄阳城外，请！”
“请！”举杯抿了一口，司马懿哂笑说道，“司徒此意，无非是助将军顺利掌握襄阳，在下不曾归去，其中含义司徒自然明白，是故遣一军先行至襄阳，助将军震慑宵小！”
“哈哈！”蔡瑁哈哈一笑，点头附和说道，“司徒深谋远虑，先生不知，前几日襄阳城中还有些家伙扬言竭力抗曹，末将苦劝不从，今日夏侯将军率军一到，哈哈，先生可知如何？”
“虽不中，亦差之不远！”司马懿淡笑一声，心中暗暗冷笑道，主帅心思投敌，将领几无战心，荆襄如何能保？
可惜刘景升、可悲刘景升！
“那么眼下……”放下手中酒盏，蔡瑁面色一正，低声问道，“不知司徒何时到襄阳？末将又如何……那个，如何……”
“将军放心，”司马懿微微一笑，已有所指说道，“司徒素来仁义，襄阳乃重城，城中百姓数十万，如此城池，开战之前，司徒必会亲至城下，呼主将通话，动之以情，晓之以理……到时候，将军顾及城中百姓，不欲襄阳生灵涂炭，是故举城而降，荆襄百姓，必感将军仁义！”
“岂敢岂敢，哈哈，喝酒喝酒！”
“呵呵，将军请！”
“先生请！”
建安四年五月十二日，江哲一面发捷报至许都，叫曹操遣将守宛城，调回宛城之中的徐晃，一面留曹仁守樊城，率麾下十余万兵马于襄阳城外，与夏侯惇汇合。
其外，江哲又发报许都，调张辽、曹洪、张颌三员猛将至荆州，曹操应允，当即发报至小沛、中牟等地，命三将于十日内赶往荆州。
建安四年五月十三日，江哲率近二十万兵马围襄阳，于城下呼蔡瑁出面，‘劝’其投降，蔡瑁‘犹豫’一下，与城内众将‘商议’。
除一批老将食死不降外，其余将领皆唯蔡瑁马首是瞻。
建安四年五月十五日，蔡瑁以刘表次子刘琮名义，遣人至曹营，愿开城而降。
至此，襄阳二十万兵马，未曾一战，便已卸甲……
“这便是襄阳城啊！”
率军至襄阳城下，望着那城墙、那护城河，只要城中荆州兵上下一心，竭力奋战，江哲自思没把握在一个月之内攻克此城。
然而眼下……
“呵呵，”身旁贾诩抚须笑道，“襄阳兵马不下于我等，蔡瑁不曾一战却欲出城投降，嘿！司徒不战而屈人之兵，日后必成佳话啊！”
“嘿！”江哲微微一笑，正色说道，“即便襄阳拿下，刘备仍在逃亡之中，莫要懈怠啊，文和！”
“司徒所言极是！”贾诩低了低头，拱手说道，“不过依门下之见，此刻刘备身旁百姓几乎已无，只要被曹纯将军虎豹骑追上，大可放手厮杀，刘备……必死无疑！”
“但愿如此吧！”江哲轻叹一声，放眼望着襄阳，只见襄阳城门徐徐打开，有一人领着一个孩童走出城门，想来便是蔡瑁与刘琮无疑。
踏着吊桥走过护城河，蔡瑁望见十余万曹军阵前，有一人身穿儒衫，跨马而坐，急忙领着刘琮上前，大呼拜道，“蔡瑁见过江司徒！”
他身旁刘琮有些畏惧地躲在舅父身后，偷眼望着江哲。
“琮儿，此乃江司徒，快快行礼！”蔡瑁有些着急得说道。
“不必如此！”江哲轻笑一声，翻身下马，拱手笑道，“将军顾及大局，免去襄阳一场大劫，保全城中百姓，请受江某一拜！”
“岂敢岂敢，”蔡瑁连忙侧身闪开，抱拳说道，“若论仁义，司徒才是，末将断断受不得司徒此拜，说起来，末将还需唤司徒一声姑父……”
“哈？”正低头望着刘琮的江哲懵然抬头，莫名其妙说道，“蔡将军方才说什么？”
“姑父？”不离江哲半步的贾诩有些好笑地打量着江哲与蔡瑁的年纪，明显蔡瑁比江哲大了十岁有余。
“这个……”似乎要在大庭广众之下说起此事，蔡瑁也有些尴尬，犹豫一下，抬手说道，“蔡瑁已在府中备好酒席，若是司徒不弃……”
“哪里哪里，”江哲摸摸刘琮脑袋，笑着说道，“请！”
“请！”蔡瑁抬手一礼。
见江哲就这么入城，贾诩咳嗽一声，提醒说道，“司徒，麾下将士如何处之？”
似乎是明白了贾诩的意思，蔡瑁急忙说道，“司徒，城南有一营寨，末将已命将士卸甲以待司徒大军至，不妨叫司徒麾下将士，入营歇息，哦，还有，近日城防将士劳苦不堪，末将已命将士卸甲归营，至于襄阳城防，恐怕要劳司徒麾下将士了……惭愧惭愧！”
蔡瑁一席话将江哲与贾诩说得一愣一愣，这做得也太彻底了吧？
不理解蔡瑁为何这般信任自己等人，江哲疑惑说道，“将军如此信任江某，到是叫江某有些……有些难以理解。”
低了低头，蔡瑁笑着说道，“司徒仁义备至，说一不二，天下名传，再者，蔡瑁……啊不，我蔡家或许与司徒有些渊源呢，此事说来话长，司徒不若先叫部分将士入城，此事我等入城再说不迟！”
“恩！”点点头，江哲一挥手，当即吩咐李典、乐进率军入城，接手襄阳城防，夏侯惇率大军入驻襄阳城外军营，收编荆州军。
“记住江某对尔等说的，但凡发现扰民之举，不问大小，斩！”
“诺！”李典、乐进抱拳一礼，当即率军入城。
“司徒真乃仁义之士，”蔡瑁抱抱拳，恭敬说道，“请！”
“请！”
即日，江哲取襄阳，按早前约定，上表许都封刘琮为荆州刺史，蔡瑁为水军大都督，襄阳大小将领，一概封赏。
另外，江哲犒赏三军，令夏侯惇徐徐收编襄阳兵马，襄阳二十万兵马，改姓曹矣！
除了刘备未除，江哲稍稍有些遗憾之外，此行能兵不血刃，拿下荆襄，实在是可喜可贺。
而蔡瑁自是最善察言观色，见江哲有些兴致，当即大设宴席，宴请曹军将领，以及襄阳降将。
对此，贾诩认为，眼下初取襄阳，还是要谨慎为上！
不过江哲则认为，一通宴席，或许能拉拢曹军将领与襄阳降将之间的关系呢？
或许，对于将领们来说，酒水，当真能拉拢两者关系呢……
当然了，江哲自然不会忘记叫李典严加戒备，以及严令夏侯惇醉酒，这家伙酒品不是太好……
相对于其他将领，江哲的席位自然是蔡府内室之中，身旁唯有贾诩、赵云、司马懿三人，而蔡瑁一方，也仅仅叫蔡仲、蔡和作陪而已。
席间，江哲也曾见过刘表妻室，蔡夫人，感觉此女温文贤淑，称得上是大家闺秀，并不像是什么恶毒女子，所求也仅仅是叫其子刘琮日后能继承其父基业，衣食无忧而已。
对于蔡夫人所求，江哲一一应允，只要荆州能归顺，区区一个荆州刺史虚名，又有什么呢？
只要蔡瑁等人会做人，像并州刺史张燕一样，甘愿为曹操帐下，些许权利，算不了什么的，就算换做曹操，同样如此。
用人不疑疑人不用，只要自己势力够强，不怕麾下造次；倘若麾下造次，则只能怪自己势力仍不够强势，无法满足麾下所求！
忠诚，是因为背叛的筹码不够！
除去个别人外，大多人心中都有各自的追求，只要能满足他们，他们又如何会造次？
不过，要是野心太大，不要驾驭的话……呵呵！恐怕就只能像贾诩说的那样了，杀之立威！
当然了，不到最后关头，江哲是尽可能不想这么做，杀一人，那么那人背后亲眷、至交自然与自己为敌，便是为自己树立了数倍、乃至数十倍的敌人，何其不智！
尽可能的，江哲仍希望收人心，继而收天下！
是故，古人云，得人心者得天下！
“令郎之事，还请蔡夫人安心，江某已上表许都，不日便有赦命传达！”
“多谢，多谢！”得江哲亲口应允，蔡夫人微微松了口气，起身为江哲满上一杯。
江哲愣了愣，急忙说道，“岂敢劳蔡夫人如此，江某不敢当！”
“哪里，”蔡夫人微微一礼，望了一眼蔡瑁，蔡瑁当即会意，抱拳笑道，“司徒当得起，末将方才在城外不是已经说起过么，若论辈分，我等还需唤司徒一声姑父……”
“……”江哲张张嘴，不明所以地望着蔡瑁。
见江哲一脸不解，蔡瑁轻声说道，“敢问司徒，可是娶了蔡中郎千金？”
“蔡中郎千金？琰儿？”江哲愣愣得点点头。
“司徒或许不知，”蔡瑁苦笑说道，“蔡中郎出身陈留蔡家，与荆州蔡家同出一支，此事，只有我蔡家族谱记载，做不得假，若是论起来，我等得唤一声叔公，同理，我等自然也要唤司徒一声姑父……”
这蔡瑁不简单啊！贾诩眼神一亮，深深打量着蔡瑁暗暗点头。
别的不说，单说此人察言观色，善于做人，便是不简单，不说他口中话语几分是真，单论其当真将‘姑父’二字叫出口，用亲情将其蔡家与司徒关系拉近，便足以证明此人城府颇深！
随后，只要获取司徒二夫人信任，这荆州蔡家，日后自然畅行无阻，前途无量啊！
能屈能伸，非是枭雄，便是小人，前者当杀，后者当用！
这蔡瑁……自然是后者！
高明！
不过相比较之下……
贾诩转了转脑袋，淡淡望了眼坐在身旁的司马懿。
相比之下，这家伙就比较难以叫人看清了……
“唔？”或许是感受到了贾诩的注视，司马懿有些不明所以，暗暗思量究竟是何处冒犯了这位大人。
“姑父啊……”江哲面容抽了抽，目光有些异样地望着蔡瑁，望着蔡瑁下巴上的胡渣……
好嘛，小邓艾差自己十六、七岁，叫叔父也情有可原，曹昂、陈到，差自己七八岁，叫叔父我也忍了，看你这家伙就知道比长我十几岁，姑父？
感情你三十几岁，将近四十岁的家伙，和我儿子一个辈分？
下意识的，江哲猛感脑门有些发胀。
对于蔡瑁的心思，江哲或多或少也有些明白，不外乎是与自己拉拢关系，好叫他，唔，好叫蔡家仍然处于荆州权利中心而已。
虽说不曾想过过河拆桥、舍弃蔡家，不过江哲还真没想到，蔡瑁会用这么个方式与自己拉拢关系……
“咳咳，”略感有些尴尬，江哲咳嗽一声，哂笑说道，“其实不必如此，江某山野之人，向来不拘礼数，再者，江某不过双十余五，岂敢当诸位姑父之称……”
“哪里哪里，”蔡瑁连忙说道，“古人云，礼可兴邦，司徒辈分如此，我等岂敢造次？二弟、三弟！”
说着，蔡瑁、蔡仲、蔡和三人起身，行了一记大礼，恭敬唤道，“姑父在上，受我等一拜！”
我是怕你们把我叫老了！
好嘛，自己不过二十五岁，却多了三个二十几岁、三十几岁的外甥，这真是……扯淡！
江哲直感觉脑门有些发胀，对于古代这种辈分，有些难以理解。
就好比荀彧比荀攸年幼，但是辈分高，荀攸得唤荀彧叔父，如今江哲……同理！
“咳，司徒？”贾诩饶有兴致地望着江哲，眼神示意：眼下仍需重用蔡家！
好吧，好吧，你们要叫就叫，反正我不吃亏！
心中恶狠狠地想罢，江哲讪讪地点点头，咳嗽一声说道，“不曾想到将军与江某岳丈有此渊源……”
“姑父唤我德珪即可！”蔡瑁恭敬地抱抱拳。
江哲无言暗叹一声，惊见蔡夫人亦欲起身，急忙说道，“即便是辈分如此，蔡夫人乃刘荆州之妻，不必拘谨。”
“姑父哪里话，礼数不可废也！”虽江哲那么说，蔡夫人仍是起身行了一礼。
得！受了蔡家这几位一拜，日后恐怕逃不了干系了……
相比于饶有兴致的贾诩、静观好戏的司马懿、愕然不明的赵云，身为当事人的江哲，对此深是头疼。
江哲家中几位妻室，除秀儿之外，蔡琰出身蔡家、糜贞出身糜家、乔薇出身乔家，原本是陈留蔡家实力最弱，这下好，冒出个荆州亲戚，而且这亲戚……
对于蔡琰、糜贞方便其家之事，江哲多多少少知道一些，就像乔薇一样，不过一来是三女明事理，不会做的太过分，二来嘛，世家得以延续，自古至今，皆是如此。
好比自己娶了蔡琰之后，蔡琰暗暗遣人照顾陈留蔡家，好比糜竺将糜家人等交与糜贞手中，糜贞出面助糜家从商一样……
待自己次子江睿日后长大成人，不，应该说是其妻甄宓日后长大成人，也会暗中助其家门，不过是这个时代的必然。
世家之所以联姻，无非便是借此求存，积蓄实力以获得更多的利益罢了……
眼下还算好的，等到自己两个儿子长大成人，不，应该说是两个儿媳妇长大成人，那就比较麻烦了……
长子晟妻室曹宪，历史中嫁给了刘协，贵为皇后，敢直面呵斥心怀篡位的兄长曹丕；次子睿，妻室甄宓，才貌双绝，心思缜密，历史中是曹丕之妻，亦是皇后……
想起日后，曹宪背后有曹家，甄宓亦会助甄家成事，再加上蔡家、糜家、乔家……
好嘛！
得，自己还是早日助孟德平定天下，得以脱身，该泛舟泛舟，该出游出游……
相比之下，自己两个儿子，日后恐怕更为头痛吧？
苦笑一声，江哲总算是勉强说服自己认了那三个外甥。
眼下还得重用蔡瑁，若是能叫他诚心归顺，即便是拉蔡家一把，也无不可，蔡瑁知进退、会做人，可同样的，这类人也只能达到这种地步，他只有这种器量，相比之下，孙策、刘备、张白骑才是重中之重！
“唔，德珪……”
“是！”蔡瑁恭谨地一颔首。
只感觉眼皮一跳，江哲按下心中无奈，沉声说道，“曹公遣我来荆州，用意你想必也知晓吧？”
“额，粗知大概，望姑父提点。”
左右一望，蔡夫人知机起身，盈盈一礼，拉着刘琮说道，“姑父在此商议大事，妾身且告退……”
很是尴尬地点点头，望着蔡夫人转入内室，江哲咳嗽一声，正色说道，“襄阳兵马，你可是全权掌握？”
“禀姑父话，十之八九，除却一些顽固仍有反心外，兵马皆在瑁掌握之中！”
“好！”江哲心情总算是好了一些，点头说道，“表你为水军大都督，用意你可明白？”
“明白！”蔡瑁点点头，望了一眼司马懿，低声说道，“曹公的意思，想必是欲取江东吧？姑父帐下兵马将士，大多出身北地，不善水战，而我荆州水军，每每操练，不曾懈怠，即便是与江东，亦有多次征战，可谓是知己知彼……”
“对！”江哲微微一笑，沉声说道，“不过德珪休要大意，江东孙策孙伯符，传闻复有霸王之勇……”
霸王之勇？项羽？赵云眼眉一挑，原本有些昏昏欲睡的他，顿时精神一振。
“……孙策之结义兄弟，周瑜、周公谨，深通韬略、善于统军，虽说眼下名声不显，不过其人才华，非百里、千里之才……若是他与刘备联合，刘备帐下诸葛亮与孙策帐下周瑜联手，很是棘手啊……”
周瑜？贾诩望了眼江哲，心中若有所思。
诸葛亮？嘿！司马懿眼神一正，回想起当日与其弈棋的那一幕，嘴角扬起一丝冷笑。
皱皱眉，蔡瑁疑惑说道，“姑父的意思是……”
我的意思是你最好别在这么叫！
深深吸了口气，江哲勉强笑道，“待襄阳兵马收编完毕，你便再复操练此军，不可懈怠，待我军备好粮饷，克日挥军江东，尽量要在刘备与孙策联手之前，一一击破！”
蔡瑁顿感江哲言语中一扫天下的气势，颔首抱拳说道，“明白！”
“那么……”思量一下，江哲手指一叩桌案，郑重说道，“荆州水军，便全权交与你了！莫要叫我失望！”
只见蔡瑁面色一愣，随即便是大喜，起身大拜说道，“多谢姑……不，多谢司徒！”
“多谢司徒！”蔡仲、蔡和亦是心中大喜，附和拜道。
内室之中，蔡夫人侧耳倾听着江哲等人谈话，见江哲欲重用蔡家，暗暗松了口气，望着怀中茫然不解的刘琮，会心一笑。
吾儿无忧矣！蔡家无忧矣！
宴罢，蔡瑁一面在府上腾出几间空房，叫江哲、贾诩、司马懿、赵云四人暂且安身，一面叫其弟蔡和、蔡仲去襄阳置备一处宅邸，好叫江哲安居。
毕竟，若是要取江东，那么荆州与江东之间，自有一番恶战，而且是水战！
不同于陆战，水战显然是极其麻烦，首先，战船自然是必不可少，然而纵观荆州水军，楼船不过数十，艨冲不过数百，走舸多些，也不过千余，对于荆襄来说，自然是足以，不过对于欲一扫江东的曹军而言，仍是太少！
再者，便是箭支，从古至今，水战，自然少不了箭支，大江之上，肉搏难得一见，最常见的，便是火箭，有时一轮交锋，所耗箭支便是数万，是故，要取江东，箭支断然不可少缺！
最后便是人了，也就是麾下将士，单单靠荆州兵马南取江东，一来无法服众，二来嘛，江哲也不信区区十几万水军便可拿下偌大江东，是故，江哲乃叫蔡瑁教二十万曹军熟悉水性，最不济，至少要他们学会游泳，免得溺死在江中……
不过，此事对于蔡瑁，似乎是过于勉强了，当类似夏侯惇等曹将面色不善地站在蔡瑁面前，蔡瑁唯有苦笑。
三日后，曹纯引虎豹骑前来襄阳复命，见其耷拉着脑袋进来，江哲心下就暗暗叹了口气。
“刘备可曾经过长坂坡？”
“经过……”
“可曾擒杀？”
“不曾……”
摇摇头，微叹一声，江哲皱眉说道，“将战况一五一十道来！”
“是！”曹纯抱拳一礼，凝声说道，“那日末将遵司徒将领，一面四下打探刘备等人消息，一面率军前去长坂坡，昼行百里，不曾懈怠，一日后，赶至长坂坡，探到刘备等人踪迹，一通厮杀，正要将刘备等人围杀，却见斜角冒出一支兵马，将刘备等人救走了，人数不下三、两万，末将唯恐虎豹骑折损过多，是故不敢追击……”
“何处兵马？”江哲惊疑问道。
“这个……”曹纯犹豫一下，抱拳说道，“末将不知，只见为首旗帜，上书一个‘刘’字，八成是江陵刘琦兵马……关羽、张飞二人死命挡住，兼之援兵为首大将亦是勇猛，是故，末将唯有撤军……望司徒降罪！”
见曹纯叩地低头沉默不语，江哲微微一叹，上前扶起曹纯，凝重问道，“虎豹骑死伤几何？”
“除去新晋虎豹骑战死百余人外，老兵不曾有伤亡！”
新晋虎豹骑，说的自然是那些乌桓降骑……
“既入虎豹骑，当一视同仁，厚葬！”
“是！”
“好了，尔等辛苦数日，好好歇息一番吧！”
“是！”曹纯抱拳一礼，随后偷偷望着江哲神色，讪讪说道，“司徒不欲降罪？”
“哼！”江哲轻哼一声，挥手淡笑道，“降罪你等，那刘备便能死了？下去吧，好生歇息！”
“是！”曹纯心下暗暗松了口气，恭敬而退。
江陵兵马……
竟可挡我虎豹骑，看来刘琦麾下兵马不弱啊……
麻烦呐！
望着曹纯退下的身影，江哲喃喃自语着。
不过眼下令江哲深感头疼的，却是多之又多。
首先，或许是得知了蔡瑁深受江哲重用，蔡家身价倍增，而同样是荆州名门大户，江哲对蒯家不闻不问，蒯家难免有些心生不满，消极应付。
其次，江哲亲自至襄阳城外隆中，果然不见了那诸葛亮，望着旧日的管家老王、自己长辈的黄承彦微笑地望着自己，江哲是苦笑不已。
除了身为长辈的黄承彦之外，江哲早早便想将司马徽、庞德公两位贤士拉至襄阳，结果此二人似乎是算到江哲有此一举，结伴逃了……啊不，是结伴出游了！
‘怀恨在心’之下，江哲不由分说便将诸葛亮一干旧友，崔州平、石广元、孟公威三人拉至襄阳为官，三人无论是论辈分、论资历、论名望，均不及江哲，又不曾‘出游’，是故被江哲逮到。
总算是稍稍解江哲心中之‘恨’……
此后，江哲便召蒯良、蒯越二人，对于江哲，蒯氏兄弟很是尴尬，尤其是兄长蒯良，当日与江哲为敌，反被江哲困在安乐，虽后又被江哲看破计谋，可谓是二败于江哲。
不过相对于蒯氏兄弟的尴尬，江哲倒是悠然自得，迎客奉茶，言语温和，不失礼数。
如此一来，反倒是蒯良、蒯越心中有些过意不去。
随后，江哲又许了二人职位，叫二人统领荆州内务，又多次隐晦提及厚待蒯家，蒯良蒯越心悦诚服，对江哲愈加恭敬。
至此，襄阳乃定！
这边荀攸处理罢收编襄阳兵马一事，见江哲止步襄阳，遂谏言道，“江陵乃荆襄重地，钱粮极广，刘备若据此地，急难动摇，不如早图！”
荀攸话音刚落，江哲身旁司马懿摇头说道，“荀大人所言差矣，正因江陵乃荆襄要地，城内屯有重兵不过八万，数日难克，因此，我军易在此休整一番，整合二十万荆州兵，合兵四十万，挥军南下，一鼓作气，攻下江陵，随后，趁兵锋乃劲，再继引得胜之师，扫平江东！”
“这策……倒也不错！”荀攸点点头，显然司马懿说的也是有理。
“一个月！”听闻二人所言，江哲凝神说道，“无论陆军、水军操练如何，一个月后，便挥军直取江陵、横扫江东！”
就像司马懿说的，江陵城坚兵多，非数日可下，与其如此，不若在襄阳休整兵马，准备一些攻城、水战器械，比如说……霹雳车！
“一个月？”见江哲如此说，贾诩抚须皱眉说道，“我军不习水性，一个月，恐怕太过紧迫了……司徒，刘备当真会与江东联手？”
“唔，”江哲点点头，沉声说道，“十有八九！”
“这样的话，”贾诩微微一思，犹豫说道，“曹公不是在许都增调兵马么？不若叫曹公从汝南、豫州进兵，继而与我等两面夹击江东……”
“嘿！”司马懿哂笑说道，“曹公麾下，亦是北地将士，不习水战，恐怕只有八九止步长江，如此，江东何惧之有……”正说着，见贾诩眼中神光一闪，急忙正色说道，“咳，在下的意思是，要破江东，还需我等……贾大人想必也是这么认为吧？”
“嘿！”贾诩淡淡一笑，不置褒贬。
正在众人商议不定之时，忽然听闻来报，许都发兵二十万，以军师郭嘉为主，徐州陈登为辅，南下扬州寿春，进图江东！
而同时，曹操听闻江哲战报，言已取下荆襄，心中大喜，仅带数十骑，亲自前来荆州襄阳……
建安五年五月十六日，曹操领数十轻骑护卫，抵达襄阳，江哲与此处大小将领、以及荆州文武，出城相迎。
“得守义相助，实乃操平生所幸！”这是曹操见到江哲的第一句话。
确实，在曹操心思之中，荆州兵马不下二、三十万，即便是江哲将其拿下，恐怕也要待数月、折损数万将士之后，谁能想到，江哲兵不血刃拿下了荆襄？
平白得了荆襄二十余万兵马，以及荆州众多粮谷，曹操接到战报，心中喜悦，畅笑不已。
因此，曹操在郭嘉出兵之后，不理荀彧苦劝，亲自赶来荆州。
荆州乃四战之地，东可取江东、西可取益州、汉中，不怪曹操如此喜悦。
“主公过奖，在下不敢当……”当着在场众人面，江哲说了句场面话，一低头，却撇撇嘴低声说道，“说得好听，有奖赏么？”
“好好！得守义，吾无忧矣！”曹操哈哈一笑，低头揶揄说道，“所谓能者多劳嘛！”
啧！江哲暗暗撇嘴。
“襄阳！”静静望着偌大襄阳城，曹操喃喃自语道，“今日收襄阳，明日取天下！走，守义，我等入城喝酒！”
“呵，主公请！”
“守义请！”
二人当即入城，江哲唤来蔡瑁、蒯良、蒯越等荆州重臣，一一向曹操介绍。
曹操见江哲已全权将荆州掌握，心中更是大喜，当即命人于刺史府邸设宴，宴请荆州文武将领，更唤来夏侯惇、曹纯、李典、乐进等将，另外，张颌、张辽、曹洪如今亦至襄阳，曹操一并唤来。
酒直半酣，为讨好曹操，蔡瑁还命府中舞女起舞助兴，没想到这边刚一起舞，那边曹操面色却是一沉，惊得蔡瑁有些不明所以。
唉！知曹操底细的江哲微微一叹，低声唤来蔡瑁说道，“曹公不喜歌舞，且叫此些女子退下吧。”
“是！”蔡瑁似懂非懂地点点头。
望着那些女子低头退下，曹操举着酒杯，微叹一声，脑海中不禁又浮现出妻妾来莺儿丽影，原本心中畅快，顿时消融。
这下蔡瑁就有些着急了，他万万没有想到，原本是欲讨好曹操，竟会因此惹来曹操不快，心中着急之下，却见堂外有一人徐徐步入，一脸哂笑对曹操说道，“听闻君王一怒，血流百里，今日未免我荆州百姓蒙难，在下为曹公献上一曲，以博一笑，如何？”
此乃何人？蔡瑁与其弟蔡和、蔡仲对视一眼，面色大变。
蠢材！即便知晓曹公所欲，也莫要说出来啊……尤其是用这种语气！
顿时堂内寂静一片，就连蒯良、蒯越亦是皱眉望着那人。
“君王一怒，血流百里？”曹操愣了愣，望着站在堂中那人，淡笑说道，“你是讽刺我曹操有篡位之心，还是讽刺我曹操乃暴虐之人？”
顿时堂中众人低头暗暗咽了咽唾沫。
没想到那人面色自若，泰然说道，“在下人小言微，不足挂齿，曹公如何以为，才是首重！”
“嘿！”曹操轻笑一声，举杯说道，“伶牙俐齿，有某人几分风范！”
曹操话音刚落，他口中的某人翻了翻白眼，饶有兴致地望着堂中那人，毕竟，随着曹操威严愈来愈重，敢这么对曹操出言讽刺的，恐怕世上屈指可数。
似乎是起了几分兴致，曹操望着那人恐吓说道，“你何人耶？敢这么对本丞相说话？！”
顿时，堂中百余人，皆将视线放在那人身上，却见那人面色不变，安然自得说道，“若是在下不曾看错，在下乃是正与曹公说话，若是在下不曾记错，那么在下便是在下！”
“嘿！有意思！”曹操一口将杯中酒水饮尽，饶有兴致地望着那人，那人亦是直眼望着曹操。
见那人身穿下人服饰，江哲转身唤来蔡瑁问道，“此人谈吐不凡，德珪可知底细？”
“这……”蔡瑁有些为难地皱皱眉，忽然想起一人，低声惊呼道，“莫非是……祢正平！”
“祢正平？”江哲有些不明所以。
“便是曾经触怒过瑁旧主刘荆州的祢衡、祢正平！”蔡瑁心下肯定，惊得满头大汗，唯恐那人触怒曹操。
祢……衡？
江哲饶有兴致地望着曹操与那人大眼瞪小眼。
便是历史中将曹操麾下文武贬得一文不值的祢衡？
有意思！
江哲抿了口酒水，心中亦不免起了几分兴致。