3、哥哥的妻子（上）
土三国的军队都集结在此，不同国籍的士兵之间相处倒算是融洽，只是健康问题日益严重。潮湿、小昆虫、吸血虫困扰着士兵们。
英国后勤组织的缺陷在这里体现出来：没有人知dào
邮局在哪里，也不知dào
野战医院在哪里；士兵们不知dào
在什么地方能找到他们的将军；管理异常混乱，程序一塌糊涂，效率极其低下。
法**营首先爆fā
了霍乱霍乱蔓延到英**营。尽管紧急烧毁了所有帐篷，仍然无法控zhì
病情蔓延。屋漏偏逢连夜雨，一场大火烧毁了仓库中的大批军需品，其中包括双靴子，使得情况越发糟糕。
有人开始嘟囔着说“没有最糟糕只有更糟糕”，这话说的不错。
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就在奥地利皇帝夫妻前往波西米亚访问的前一天，弗兰茨约瑟夫以强硬的措辞致函沙皇尼古拉一世，要求俄国立即撤出他占领的各个多瑙公国。这无疑于当面给了沙皇一个响亮的耳光。
一位俄罗斯外交官发回圣彼得堡的报gào
上尖锐的指出：“难道您以为，现在当了皇帝的弗兰茨约瑟夫还会站在沙皇尼古拉的拖鞋之下吗？”这个看法也是各国驻维也纳外交官们的共识。
伊丽莎自然是不知dào
有这么一回事的，弗兰茨也觉得他的小新娘根本不用了解政治。于是作为皇帝身边最亲密的人，伊丽莎白竟然是从哥哥路德维希的来信中知dào
了皇帝对沙皇的最后通牒。
路德维希在信中说：“真难以想像，平时看起来相当温和、克制的弗兰茨，会突然变的态度强硬起来。我很担心俄国会因此改变对奥地利的外交政策。至少我们知dào
以前沙皇陛下对弗兰茨有着浓厚的个人感情，并不仅仅因为对奥地利示好的政策对俄罗斯有利才这样。对此我觉得有点不安。希望这个举措对你没有太大的影响。”
伊丽莎回信：“我很难相信，这是弗兰茨一个人作出的决定。他的大臣们都是一些笨蛋——把沙皇远远的推开并不是一个很好的主意，尤其是在英国和法国根本不足以成为可靠的盟友的情况下。弗兰茨虽然是一个好丈夫，但是似乎作为一个皇帝并不十分适合——他的个性太保守年革mìng
之后，奥地利需yào
这样一位年轻有朝气的皇帝来安抚人心，皇帝的温柔性格使得他成功的扮演了一位温和的皇帝，民众们把所有美好的词藻用在他身上，而从来不把戒严令、死刑判决书同皇帝联系在一起，他们认为那都是索菲皇太后影响了皇帝的缘故；一旦面临任何变动——比如说战争，皇帝就现出他的弱势来了：他无法处理好这种复杂的外交关系；他优柔寡断，太容易被说服。我觉得斐迪南亲王比他更适合成为奥地利的皇帝。”
伊丽莎白将这封信交由理夏德伯爵带给路德维希。哈尔的工厂已经颇具规模，理夏德找到一名职业经理来管理工厂，自己则在慕尼黑——维也纳之间往返。
路德维希已经结束了在柏林的暂住生涯，回到慕尼黑。门德尔小姐也回到了慕尼黑，她正式宣bù
退出舞台，不再登台演出。为此慕尼黑的花花公子们哗声一片。
几天之后理夏德从慕尼黑回到维也纳，带来了路德维希的回信。
路德维希担忧的写道：“亲爱的茜茜，我很高兴你能够有自己的想法，虽然你的想法让我大吃一惊。可能思考这种问题对你来说太深刻了一点，不过，请你以后千万不要再对斐迪南亲王的能力作出判断，这对你、弗兰茨、斐迪南都不好。相信我，亲爱的妹妹，你还太年轻，很多事情你还不懂。”
伊丽莎白很感谢路德维希的小心翼翼。她自己也是很小心翼翼，不然不会只让理夏德伯爵传递信件。她很担心索菲皇太后会半路拦截下这些信件。
以前同路德维希的信件来往都是通过邮局或者家族信使，成为皇后之后，伊丽莎白陡然觉得生活是透明的，清醒的每一分钟都有种被人偷窥的感觉。这种危机感使得她愈发小心谨慎起来。于是理夏德伯爵就变成了茜茜公主的私人信使。
理夏德同伊丽莎白说：“陛下，您肯定想不到，路德维希……”
“是有关路德维希的事情吗？”本来昏昏欲睡的伊丽莎白突然有了精神：“他又怎么了？”
“哦，本来这事不应该由我来说，我以为路德维希应该先告sù
你。”理夏德伯爵踌躇着说。
“你不说出来，我怎么知dào
是什么事情呢？”
“您还记得门德尔小姐吗？”
“门德尔小姐？”伊丽莎白微笑：怎么会忘记呢……那可是要成为我的嫂子的女人啊。
“路德维希……跟门德尔小姐结婚了。我希望您不会对此事感到特别的吃惊。”
“啊……这样啊……”伊丽莎白心道：终于结婚了啊。
“我真是没想到，路德维希真的爱上了门德尔小姐……”
“很不可思议是吗？”茜茜公主瞥了一眼理夏德：“你是不是认为一位贵族不应该跟一个女戏子结婚？”