第九十六章 治玉高手
绕过竹篱后，出现一个圆形的垂花拱门，三人走进去，景色豁然开朗，庭院虽然规模不大，也是有山有水，穿插着绿树繁木，静流小池，池边多用山石堆砌成高低的假山，引池水从假山下流过，穿洞引穴，水流淙淙，最后汇聚到西南的一处大水池。
池上多建斗拱小桥，与曲折的游廊相连，迂回转折，蓦然回首时，发现已是景移物换，可谓一步一景，赏玩不厌。与齐国的景色相比，楚国的宫苑少了些直抒胸臆的气势，更多了几分灵奇俊秀。
三人正沿着小池赏玩间，就听传来一阵小儿的嬉笑声，只见几个八九岁光景的儿童，梳着总角丱发，衣着罗绮锦绣，正在假山下的石洞内玩耍。
其中一孩童提议道：“此处多山洞，不如咱们玩捉迷藏。”
众孩童都拍手称好。一个长得蜂目圆脸，穿着红衣的孩童一指一个青衣孩童，“我们藏，你来找。”
青衣孩童一脸不情愿，嘟囔道：“为什么每次都是我来找？”
红衣孩童道：“我是太子，你们都得听我的。”
青衣孩童不敢反驳，只得任由别人蒙住双眼，别的孩童都嘻笑着跑开去，在树后，假山下，躲藏起来。
待别的孩童都躲藏好，红衣孩童走到青衣孩童身旁，嘘声道：“我知道他们藏在哪，你随我来。”
红衣孩童牵着青衣孩童的衣袖，引其走到一座石桥上。那石桥不过数尺宽，贴水而建，四周并无凭栏，青衣孩童蒙着双眼，双手在前方乱舞，连声问：“到了么？”
此时正在不远处观望的赵衰说声不好，一纵身朝石桥边奔去，红衣孩童突然伸手向青衣孩童推去，青衣孩童向前一个趔趄，直朝池中跌下，双脚刚刚沾着水面，被赵衰一手抓住衣领，径直从池上拽了回来，
青衣孩童除下蒙眼布，四处张望，犹是一脸迷茫不解。
红衣孩童见陡然出现几个不明人物，心里发虚，转身就跑，一众孩童也跟着一拥而散。
此时随姬带着几个婢女从长廊处匆匆赶来，见了青衣孩童，一把搂住道：“让你不要离开内苑，你偏不听，跟着那几个黑心黑肺的坏种跑到西苑，被他们作弄死都不知道，若不是这位壮士救了你，你就成了池里的水鬼了。”
原来这孩童正是随姬的儿子—熊职，适才随姬沿着长廊过来时，将这一幕看得清清楚楚，当真是十分后怕，忙拉着熊职向赵衰磕头。
重耳和胥臣也上前见过随姬，随姬含泪道：“若非诸位相救小儿，我们母子今日怕是要生离死别了，小儿若不在了，妾身活着还有什么意思？”
随姬说着垂下泪来，重耳道：“小儿玩闹，不知轻重也是有的。”
“你们不知道，刚才要推职儿下水的正是太子商臣，他哪里是玩闹，分明是存心要将我儿置之死地，我看他是故意引诱孩子们来这里玩耍，想乘人不备时对我儿施以毒手，小小年纪已是歹毒至此，让我们母子今后在宫中如何存身啊？”
重耳也不便说什么，只得安慰数句。
随姬抹了抹泪，道：“晋公子与妾身数次有恩，妾身感激不尽，晋公子今后若有用得着妾身之处，尽管开口，妾身必尽力相帮。”
重耳三人向随姬告了辞，走出西苑来，回到重明馆，见弟兄们聚在一处，正在讨论寻找结缡一事。狐偃不赞成帮楚王寻找结缡，因此不曾参与讨论。众兄弟七嘴八舌，都道既然结缡当初是从万成手中卖出的，恐怕与他不无干系，何况他还拿了重耳的玉佩，不如就从他身上下手。
最后众人议定了，重耳让颠颉、魏犨和先轸三人扮成商贩模样，守在令尹府附近，待万成一出来就拿住他，不想三人守了数日，那万成象消声匿迹了一般，一连数日都不见踪影。
这日众人在令尹府四周转悠了一日，眼看又是徒然无获，天已将擦黑，众人只得返身打道回府。
忽见令尹府后院的小角门“伊呀”一声打开，一个车夫赶着辆马车出来，朝街市急驰而去。众人精神一振，施展开轻功，一路尾随着马车。
马车到了一家店铺门前，车夫停了下来，万成从车厢内跳下，向车夫道：“你在这里等我，我办完事后就出来。”
三人听在耳中，暗暗欣喜，躲在街巷拐角处，只待万成出来后便将其制住，不想等了大半个时辰，还不见万成的踪影，不多时，一个伙计模样的人走出来，将店铺关上门，就转身离开了。
先轸道：“糟了，只怕咱们中了万成的计了。”
魏犨上前，一脚踹开大门，众人冲入店铺，果然里面空空荡荡，除了几张破旧桌椅外，别无一物。三人冲入后房，只见一扇朝着巷口的后门大开，不用说，万成就是从这里逃走的。
颠颉气得拿起铜锤，一锤就把墙面砸了个大窟窿。
魏犨道：“当真奇了，说起来我等也都是豪杰之士，有万夫难挡之勇，却数次栽在万成手中，今后非要将他拿住了，看看他究竟是什么变的。”
颠颉道：“他好不容易出府一趟，被咱们盯住，却又跑了，以后却是再往哪里寻他？”
先轸道：“万成既然是做玉石珠宝生意的，不如咱们去珠宝铺打听一下，或许有人知道他的行踪也不定。”
众人见天色已晚，只得先回重明馆，将今日之事告诉重耳，重耳也是一筹莫展。第二日重耳叫上众兄弟，一起到街市上，分头去珠宝古玩店打探万成的消息，谁知众人打探了两日，将全城的店铺都问过，也没有人知道万成的行踪。
这日蒍吕臣上门来拜访，询问重耳寻找结缡的进展如何，重耳只得如实相告。
蒍吕臣道：“公子找不到万成，不如试试别的线索。结缡既然是天下至宝，接触它的除了君候外，必然还有治玉的玉工，或许玉工知道结缡的消息也不定。”
“不知楚国最好的玉工是谁？”
“楚国最好的玉匠名为石缺，家中世代为治玉工匠，曾服侍过楚国数代君主，不仅能治玉，还能识玉寻玉，赫赫有名的和氏璧便是出自其家族之手，石氏一家原在楚宫任职，到了石缺这代，不知何故辞去了玉工一职，回乡隐居去了，一般人恐怕难以觅其踪迹，所幸我与他略有些交情，知道他的住处，你们仔细寻去，找到他应该不难。”
蒍吕臣详细交待了石缺的住所，重耳谢过后，羿日就带着几个弟兄寻访而去。
这石缺住在郢都往北约五十里外的一处郊邑，重耳等人一路走来，见水田交织，阡陌纵横，村舍相接，鸡鸣狗吠之声不绝，虽不是山水钟秀之地，也是一处野逸闲居之所。
重耳按着蒍吕臣给的方位，到了一处山坳之地，这里别无他所，只在几棵老树之间孤零零地立着一间破败的黄泥竹屋，茅茨为顶，横木为门。重耳连门也不用敲，在门口喊了两声，见无人应答，就带着众人径直进了屋。
屋内十分昏暗，一张残几，一床破褥子，数只瓢盆烂瓦，几无一件完好之物，唯有屋中摆着一架制玉用的砣机，还十分齐整。屋中无人，只有墙角的灶膛里柴火烧得噼啪作响，灶上一口大锅，腾腾地冒着热气，也不知烧的何物。
颠颉嘀咕道：“蒍吕臣给的住所是不是错了，一个有名的治玉工匠，再怎么不济也不能住这种地方吧？”
重耳又高声喊了数声，颠颉道：“公子不用喊了，这么点大的屋子，要是藏个人我们还能看不见？”
颠颉转身就要往外面走，那灶膛内不知烧着了何物，突然冒出滚滚浓烟来，只见一人从灶台后奔出，大口咳呛着，连连擦泪。
黑烟呛得重耳等人也是睁不开眼，过了好一会儿，待烟气消散了，众人才看清此人是个五十开外的枯瘦小老汉，脸色黑黄，形容猥琐，穿着件比灶灰还脏的麻衣，实在是貌不惊人，怪不得躲在灶台的角落里，一时谁都没有发现。
重耳上前行礼道：“不知阁下可是石前辈？”
小老汉搓着乌黑的一双手，“当真是稀奇得很，小老儿这个草屋竟然有如此仪表堂堂的公子哥光顾，还称我为前辈，真是折熬小老儿了。”
“果真是前辈，请受我等一拜，我等早就听闻石前辈是楚国赫赫有名的治玉巧匠，所以特地前来拜访，还请前辈不吝赐教。”
重耳上前向小老汉行了礼，小老汉笑道：“我道今日怎么会有如此多的贵客，原来是来拜访家兄的，兄长确实是治玉能手，但是他几日前就出门远游去了，小老儿只是他的仆人，替他看着家而已。”
颠颉不悦道：“你既不是石缺，为何不早说，生受了我家公子一拜，你可知我家公子是谁吗？”
“小老儿姓石不错，你家公子一开始问我可是石前辈，小老儿也没说错啊。”
颠颉将眼一瞪，刚要发作，被重耳拦住，重耳道：“不知石缺前辈往哪里去了，几时才能回来？”
“家兄四处云游不定，常常一年半载不回来，家兄前几日刚走，数月内怕是不会回来了。”
重耳一时踌躇不定，魏犨道：“石前辈既不在，咱们改日再来吧。”
众人刚要走，先轸道：“且慢。”
先轸走到小老汉跟前，道：“阁下自称是石老前辈的仆人，可是依我看，你就是石缺本人。”
小老汉一脸惊诧，“小兄弟一表人才，眼光却是差了，小老儿这般模样，怎么会是大名鼎鼎的治玉高手呢？”
先轸道：“我有三条道理，你听我慢慢道来。其一，你既说石老前辈不在，为何屋中的治玉砣机擦得纤尘不染，显然有人经常使用不怠。”
小老汉点点头，道：“小兄弟好眼光，只是这个好解释，此物是家兄的心爱之物，临走时曾嘱咐我好生看护，所以小老儿日日擦拭，不敢惰怠。”
“那也罢了，其二，用砣机治玉之时，需要将玉石放在水中，借解玉砂之力磨磋雕琢，因玉工的手长期浸泡在水中，皲裂挫伤是常事，我看你的手，皮茧粗厚，伤口密布，显然是一双长期治玉的手。”
小老汉眯着眼，颇为赞许地看着先轸，道：“这位小兄弟果真是目光如炬，甚为难得，不过小老儿说自己是石缺的仆人，并不代表小老儿不会治玉，当年兄长还是宫中的玉工时，小老儿就长期帮着兄长打下手，对治玉也懂得门道。”
“如此我只能说出我的第三条理由了。”先轸一指灶上的大锅，“你敢把锅盖打开，让我们看看里面烧得是什么吗？”
小老汉脸色一变，“那是小老儿的粗劣饭食，众位难道也有兴趣？”
“如果我猜得不错，应该是不曾完工的玉器和剩余的玉料，前辈见有人突然来访，仓促之下，这些东西无处可藏，只得将它们放入正在煮食的大锅中。”
“哦，”小老汉颇有兴致地问，“小兄弟说得如此自信，不知是从哪里看出来的？”
“非常简单，石前辈行事太过匆忙，不曾留意灶台上遗留了一层淡淡的玉屑。”
石缺这才哈哈大笑，“小老儿在这里隐居了多年，从未被人识破过，今日被小兄弟一语道破，看来诸位都是非常之辈，不知这位公子是何方圣贤？”
重耳大喜，忙道：“在下不才，乃是晋国公子重耳，一介落魄之人，有家不能回，有国难报效，前辈缪赞在下了。”
“原来是晋国二公子，诸位壮士行侠江湖，小老儿早已有耳闻，今日一见，果然都是人间豪杰，治世勇士，将来必是成就大业之人。”
重耳连连摇头，“说来惭愧，我等流落了这么多年，一无所成，眼见就要白头，至今不过寄人篱下，为楚王谋事度日而已，哪里敢谈什么成就大业？”
“公子德行兼备，手下诸位壮士都是治世之材，成就大业只是时间问题，古时有一种鸟，名叫玄呺，十年长成形，十年壮其翅，又十年丰其羽，三十年后才飞上天空，正是不飞则已，一飞冲天，公子又何必自嗟自叹？”
重耳感叹道：“我与前辈初次相见，却已如故交旧友，得蒙前辈指点鼓励，在下感谢不尽。只是在下或许已经老了，再也提不起当年的雄心壮志，若能象前辈一样，隐居山林乡野，朝踏晨露，晚听松涛，闲来与好友把盏言欢，醉后举杯对天高歌，岂不也是一桩人间乐事？”
“晋公子此言差矣，晋公子不见自流亡之后，晋国数十年动荡纷乱，人民难以安定，民众祈盼公子返回晋国当国君久矣，试问除了公子外，还有谁能担此重任？知事不可为而退，不乏为明哲保身之道，可迎难而上，明知不可为而为，才是举世无双的英雄男儿。”
重耳闻言不觉肃然起敬，向石缺拱手道：“前辈一席话，让在下十分惭愧，在下从来只以自己好恶行事，不曾顾及其他，今日听前辈一番教诲，才知前辈是隐世高人，在下必会铭记在心。”