五十、炼金术
药剂师布鲁诺小心翼翼地从自家门前伸出头，左右看了一下，然后贴着墙走出院子。
并非他过于谨慎，最近玛利城并不安静，象他这样的小人物最容易体会到大变将至，比如说最近运进玛利城的面粉变少了，从维塞来的商队数量减少了，而街上穿着正神教服饰的生面孔突然增多了。
再次左右看了看，他把自己的帽檐压下来，低声嘟囔了一句，然后穿过金色大街，进入一个小巷。这个小巷是黑市区，里面常会有一些奇怪的物品出售，布鲁诺来到这里是迫不得已。他的固定供货商迟迟没有抵达玛利城，可他的实验已经不能再等下去，只能尝试能否在黑市上买到自己想要的材料。
他在这里算是熟人，不过以往他都是以出售者的身份来临，这次却成了顾客。他知道这里的商品价格昂贵，而且因为来路不明的关系，往往容易买到次品甚至假冒产品，不过他别无选择。
“大药剂师，你又来了，这次是卖能毒死蟑螂的药水还是晚上会发光的石头？”阴影中有人对他说道。
“这次我是来买东西的，我这里有一份购物单，你帮我打听一下，有没有这些东西出售。”
布鲁诺递过一张纸，那个阴影中的人接过后看了一遍，然后发出啧啧的声音：“你胆子很大，这些可都是违禁品，正神在上，异端裁决局的人怎么漏了你这条大鱼？”
“少废话，如果不是担心异端裁决局，我怎么会来找你？”布鲁诺粗鲁地说道。
“等一下！”
阴影中的那个人猛然把他拉住，两人钻进一座门内，然后外边传来散乱的脚步声，每隔一会儿，还可以听到大声祈祷的声音。
“最近城里异端裁决局的人越来越多，我们这是他们重点照顾对象，每天要来检查六次……”阴影中人望着这队人的背影，用力吐了口唾沫：“跟我走吧。”
他们在弯弯曲曲的小巷子里穿行，每隔一段距离，总会有一个流氓模样的人抱着胳膊用冷眼看着他们，不过当阴影中人露出手指上的戒指时，他们都会收回敌意的目光。
“这里可是正神光芒照耀不到的地方啊……”布鲁诺心中想，这些人都是歹徒，杀人不眨眼，每年至少有几百上千人在这条黑而狭的巷子里死去。不过转念他又想到，如果不是这样的地方，自己的研究也就无法继续。
进入一扇不起眼的小门后，布鲁诺突然停住了脚步，他有些狐疑地看着前面，因为这个院子的阴影里站着两个人。
“啊哈，布鲁诺，就象我想的那样，你又在进行你那种属于异端的研究了，我想正神教的火型架下，已经有你一个位置了。”
布鲁诺几乎要吓得转身逃跑了，但很快他听出了那个声音：“是你……德罗巴老爷！”
那个胖胖的身影走出来，正是商人德罗巴，他脸上堆着笑，表情非常轻松。布鲁诺则完全相反，他回头看了看周围，快步来到布鲁诺身边：“你怎么进来了，正神教正在通缉你！”
“我知道我知道，但他们能拿我怎么样？”
德罗巴肥厚的下巴轻轻颤抖，然后给了布鲁诺一个狠狠的拥抱。布鲁诺奋力挣开了这个家伙，目光停在阴影中的另一人身上。
“他是谁？”布鲁诺警惕地问。
“一位尊贵的朋友。”德罗巴的回应很含糊。
那个把布鲁诺引进来的人眼珠转来转去，德罗巴笑眯眯地转向他：“铁手威利，很感谢你把布鲁诺带这里来，这是你的了。”
一个叮当作响的袋子被扔过来，那个人接过后向德罗巴行礼：“德罗巴老爷，你还是那么慷慨。”
“在外边帮我看着点，我和布鲁诺有话说。”德罗巴命令道。
那人迅速离开了，布鲁诺再度看向德罗巴的同伴：“他是……”
“你好，听说你是一个出色的药剂师？”沈白摘下自己的斗篷，给了布鲁诺一个微笑。
“谢谢……啊，明人？”布鲁诺看到沈白的外貌后很吃惊：“德罗巴，你们这是？”
“这位是瀛尾郡领主沈白阁下，他救了我。”德罗巴简单地介绍：“我掌握了正神教的大秘密，所以才会被他们通缉，布鲁诺，你必须帮我！”
“德罗巴老爷，我能力有限……”布鲁诺有些为难，他不喜欢正神教，也做一些正神教禁止的事情，但让他正面与正神教作对，他还没有那个胆量。
“你的老师是宫廷御用药剂师，他是少数能越过宫相拜见陛下的人。”德罗巴口气冷淡下来：“布鲁诺，这么多年来我一直秘密提供资金与材料给你，如果你的试验想要继续下去，你就必须帮助我。”
布鲁诺还有些犹豫，无意中他与沈白的目光相对，一种寒意让他身体发颤，他猛然想起有关德罗巴的通缉令中所说的事情。
“独眼怀特真被你杀了？”他颤声问道。
“独眼怀特和他的一百名刽子手武士团成员，全部被杀了。”德罗巴平静地说道。
这是一个可怕的消息，同时也是无形的威胁，布鲁诺当然明白德罗巴言外之意，如果他拒绝与德罗巴合作，结果就是一个字，死。
“德罗巴老爷，我们是多年的老友，在我还是一个小小学徒的时候，你就发掘了我，给我资助，为我铺路，因此，你的事情就是我的事情，你的要求就是对我的命令，我不能拒绝。”思考了一会儿后，布鲁诺说道。
“明智之举，我的这位尊贵的客人会帮助你的。”德罗巴笑了。
“帮助我……”布鲁诺知道这个明人与其说是来帮助他的，还不如说是来监视他的，但这也是理所当然的事情，他无法拒绝。他再次看向沈白，然后行礼说道：“阁下，请允许我做自我介绍，我是阿贡王国宫廷药剂师玛戈尼的学生，我的名字叫布鲁诺。”
“沈白。”沈白指了一下自己。
这个名字让布鲁诺吃惊地吸了口气，有关沈白的消息，在诺兰德流传甚广，民间只知道他是阿瑟斯的密友，布鲁诺偶然中却得到了一些不一样的消息。
“瀛尾郡领主？”他试探着问。
“就是我。”沈白点头。
这个回答让布鲁诺精神有些振奋，他看了看德罗巴，本来想问是否阿瑟斯皇子也介入了阿贡王国的事务，可是一个药剂师特有的严谨还是让他闭住了嘴。
“我们会暂时住在你那里，你寻找一个机会把我们介绍给卡洛斯十五世陛下。”沈白又说道：“布鲁诺先生，我对你的研究也很感兴趣，或许能给你一些参考建议。”
“如此不甚荣幸。”这句话布鲁诺有些不以为然。
“你要的材料我都给你带来了，现在走吧。”德罗巴咧着嘴笑了。
布鲁诺的住宅规模相当大，而且还有两层地下室，这些都是德罗巴暗中资助才建起来的。阿贡王国里正神教的势力相当强大，躲在这个地下室里不出来，可以减少被发现的风险。
第一层地下室是储藏室，身为药剂师，布鲁诺总有些矿石、草药之类的东西，这也是掩人耳目用的，他的真正秘密在第二层地下室，这是一个小型试验室，一些犯忌的试验就在这里进行。
看着这些简陋的仪器与杂乱的材料，沈白苦笑着摇头。
“我现在在研究的是奥术。”沈白的态度让布鲁诺有些不甘，他指着自己的一台仪器：“很早以前我就对法师帝国的魔法感兴趣，在我看来，所谓魔法，也不过是一种力量，和龙魂战士的龙炎在本质上都是一样的。”
“哦？”听到他这样说，沈白大感兴趣，他既是龙魂战士又能使用奥术，对两者有最直观的认识，因此觉得布鲁诺的研究大致是正确的。
“奥术之塔被解除封印后，我就感觉到天空之下大地之上有种奇怪的力量越来越浓郁，因此专门制做了这种仪器，沈白阁下请看，这是奥术能量指示仪，在半年前，它指向的刻度还是三十五，但现在，它指向的刻度已经是七十七了，这表明我们周围的奥术能量越来越浓厚。”布鲁诺看到沈白有了兴趣，更觉得振奋：“那么除了魔法师外，普通人能否利用奥术能量呢？我把这个当作自己的研究方向，从统计的结果来看，奥术能量对人身体的改造作用是非常明显的，比如说，现在龙魂战士大量产生，就是奥术能量改造人体的结果……”
他滔滔不绝地说出一连串的数字，听得沈白眼前发亮，这个药剂师很有研究天赋，而且能大胆猜想谨慎求证，是个了不起的人物。德罗巴的眼光真的不错，当初竟然想到长期资助他。
“而且，我发现我们周围的奥术能量分布是有一定规律的，奥术能量彼此之间有着某种神秘的联系，虽然我还不知道它的原理，但是已经可以让它产生反应。”布鲁诺又说道。
“什么神秘联系？”德罗巴听得头昏脑涨：“你打个比喻吧，我完全给你弄糊涂了！”
“唔……德罗巴老爷，你记得以前你府中发生的钟鸣事件吗？”布鲁诺略一思索然后说道。
德罗巴家中的钟鸣事件是五年前发生的，当时德罗巴家里的一只小铜钟发生了奇异的事情，每当玛利正神大教堂的钟声敲响的时候，这只小铜钟就会自动嗡鸣。最初德罗巴将之当作神迹，可是后来布鲁诺用一柄锉刀就终结了这种情况的发生，用布鲁诺的话来说，就是小铜钟与大教堂的钟产生了“共鸣”。
“你是说奥术能量之间也会产生共鸣？”
“对，正好你带来了我所需要的材料，用不了多久，我就可以用试验证明这点了。”布鲁诺得意洋洋地说。
对此沈白深信不疑，奥术能量当然能产生共鸣，法师正是依靠这种共鸣，才能调动体外的奥术能量释放出威力强大的法术。只不过布鲁诺没有什么法师天赋，也不可能接触到精灵帝国的法术书，他用什么方法来做这个共鸣实验，让沈白猜想了许久。
“这些试验以后再做，现在最重要的还是解决掉正神教的事情。”德罗巴不满地咂了一下嘴：“布鲁诺，我们的时间并不很充足！”
“我知道我知道，但是我总要寻找一个合适的时机，玛戈尼老师虽然深受王室信赖，可我只是他众多弟子中的一个，而且并非最受宠爱。”布鲁诺叹着气：“德罗巴老爷，你一向很有耐心，这次也请不要急躁！”
“好吧，我只是怕你只顾着做试验而忘了正事！”
“在我看来，试验才是正事……”布鲁诺嘀咕了一声，然后开始忙碌起来。沈白对他所做的一切都感兴趣，特别是他用来冶炼矿粉的那座奇怪的仪器，更是让沈白观注许久。从布鲁诺口中他得知，这座炉子被称为“反应炉”，属于正神教严令禁止流传的禁物，只有最杰出的炼金师才掌握了它的制造原理。
“其实是研究龙魂战士力量来源的附产品，最初是模仿龙魂战士力量原理制造的，不过用来冶炼矿粉也是不错……”布鲁诺一边激发反应炉一边絮絮叨叨地解释，随着他按下几个按钮，反应炉开始运转，沈白可以感应到，在其内部有三股能量呈螺旋形在反复运动。
“阁下，你对炼金术与药剂学感兴趣？”德罗巴试探着问道：“我少年的时候也曾对此甚为迷恋，但我的低俗用意，只是想通过炼金术炼制出真正的黄金。我没有这方面的天赋，所以在继承家业后就开始资助一些有天赋的年轻人，布鲁诺就是那个时候认识的。”
“炼金术与药剂学可是推动时代进步的关键，或许它们能为人类打开新的大门。”
沈白的回应让德罗巴拍手赞叹，对于这个明人领主，德罗巴越来越佩服。诺兰德的领主贵族们，虽然多数拥有强大的武力，其中不少还有敏锐的政治头脑，但象沈白这样具备长远眼光的，德罗巴并未见到太多。一个念头突然浮现出来，让德罗巴心里隐约产生些憧憬，他看了看沈白，又觉得现在提及此事为时过早。
“再等一段时间，这边的事情结束之后再说……”德罗巴心中想。
他们在布鲁诺的地下室里呆了四天，去见阿贡国王的事情还没有头绪，布鲁诺的试验却进入了关键阶段。经过反应炉连续四天的忙碌，布鲁诺终于造好了他的试验工具。
“这是什么东西，看起来非常怪异。”看到算是盘子的东西，德罗巴好奇地问。
“这是接收器，你看到上面的晶石吗，在这颗晶石下边有个反应装置，这个装置能够监测到空中奥术能量的共鸣，当共鸣发生的时候，装置就启动，然后点亮这颗晶石。”
布鲁诺的解说让沈白眼前一亮，就连德罗巴也被引出了兴趣，催促布鲁诺快点试验。布鲁诺拿出另一个仪器，这个被他称为“激发器”，当他拉下激发器上的闸刀后，激发器发出嗡嗡的哄鸣。三人的目光都转向接收器，可是接收器没有任何反应，那颗晶石依然黯淡无光。
“哈哈，布鲁诺，看来你的试验失败了！”德罗巴笑了起来：“还是专心办我们的事情吧。”
“奇怪，我的理论不会错啊？”布鲁诺用力挠着自己的头，满头的头皮屑与灰尘一起横飞，洒得到处都是。见到这样子，沈白心中一动：“你有没有注意清洁，看看两个仪器是不是哪儿积了灰尘。”
“积灰尘也会影响吗？”
“啊……这是常识……”沈白有些无语了，诺兰德的炼金术士和药剂师们看来还没有意识到无尘的重要性。
按照沈白的意思，布鲁诺把两个仪器里的灰尘都清理完毕，然后他再度打开激发器。三人再向接收器看去，这一次接收器上的晶石果然亮了，但只亮了一瞬，接受器就发出滋滋的碎裂声，然后上面的晶石炸成粉末，地下室里弥漫着一股焦臭味。
“这算是成功了还是失败了？”德罗巴挠着自己肥厚的下巴问。
（二更一万字达成了……呼呼……发两句牢骚吧，到现在收藏还不超过三千，看来这本书又是扑街的命运了……）