四十三、绝望的未来
虽然沈白这样告诉自己，可是他明白，自从踏上箭鱼号后，他就遇到太多的不可能的事情。
“你似乎看不到我呢……”
那个声音又响了起来，带着轻微的戏谑。沈白让自己镇定下来，然后闭上眼，既然眼睛无法找到对方的踪迹，那么就用眼睛以外的方法。
一股淡淡的能量波动出现在某个方位，沈白转向那边，然后慢慢靠近：“你究竟是谁，为什么要模仿我的声音？”
他听到的，正是他自己的声音。
“你睁开眼睛看看。”那个声音又回应他。
沈白睁开眼，发现自己站在一眼泉水之前，而那眼泉水中映出的，是另一个自己。
“能见到当年的自己，可真是一件有趣的事情呢。”泉水中的影像对沈白的惊讶很有些高兴，再次微笑起来。
“你究竟是谁，为什么变成我的模样？”
冷静下来的沈白发现对方虽然外表象他，但还是有些差别，比如说身上的装备。沈白现在身上穿着一套皮甲，这还是在维金人那儿爱瓦送的，而泉镜中的人影则穿着一套金属铠甲，看上去华美异常。更重要的是，对方是他的模样，却只有虚影，就象那三个守护之魂一样。
“我是未来之你……没有时间解释太多了，你知道我对你没有恶意就行。”
“未来之我……那么未来会是什么样子？”这个回答让沈白愕然，他将信将疑地追问。
“你确信你想知道？”镜中影像问。
“是的，我想知道！”
镜中影像盯了沈白一眼，似乎是在考虑沈白的承受能力，然后，影像消失了，取而代之的是蓝天白云的天空。在天空中，一个小小的红点正在迅速变大，很快就成了一颗巨大的火流星，而且在火流星之后，更多的红点出现了。
火流星拖着长长的尾巴从空中坠落，大地震动，山峰崩摧，平原隆起，无数的火山喷发出岩浆。沈白觉得自己仿佛在看着前世的灾难片，而且前世那些所谓的特技在这些影像面前根本不值一提。
很快他的那种旁观者心态就荡然无存了，因为他认出被火流星击中的地方：瀛尾。
“不……这都是幻觉！”他心里如此提醒自己。
“这不是幻觉，而是即将发生的未来。”自称是未来的他的那个声音传了过来，紧接着，泉镜中的画面变了，先是紫泽，然后是加里城、瓦格雷兹，还有许多沈白叫不出名字的地方，都遇到了巨大的自然灾害。用天崩地裂都不足以形容他所看到的情景，那根本就是世界末日！
“蓝森岛！”
很快，影像转移到了蓝森岛，这座精灵的岛屿同样遭遇了劫难，在影像中，一块巨大的陆地从海中飘来，狠狠撞击在蓝森岛上。女神之杖燃起了熊熊烈火，而耸立的魔法女士神像也崩碎倒塌。
“那是……箭鱼号，还有黑天鹅号！”
飘移而来的陆地被蓝森岛的地壳翘起，正在迅速掩埋蓝森岛，就在蓝森岛的另一端，一群惊惶失措的精灵挤上了两艘船，沈白认出了这两艘船。
这两艘敌对的船现在却在通力合作，一起尽可能地解救精灵，但是两艘船能装下多少人，大多数精灵还是没有登上船，而是留在岛上。艾琳站在黑天鹅号的船头，她的装扮也与现在不同，而是穿了一身绿色的皮甲，手中拿着银色如月的弯弓，她迎风拉弦，箭飞射而出，穿透了海底浮起的一只海怪。
紧接着影像再变，这次出现在沈白面前的是他从未去过的地方，高原上莽林被火焰点燃，各种兽类为了躲避火焰而四散奔逃。沈白看到艾萨冷带着一支兽人，正在火焰中艰难穿行，他手中的大锤，不时发出闪电荡开冲撞他们队伍的猛兽。
在兽人之后，则是人类的都市，城市被大地的裂缝所吞噬，乡村成为废墟，在一座规模宏大的城市中，沈白看到了艾萨斯，他满脸都是血迹，表情既是悲愤又是哀伤，他用剑撑着自己的身体，但身体却摇摇欲坠。虽然从未到过这座城市，可从艾萨斯背后那一个擎剑挺立的雕像不难推断出，这就是罗曼帝国的都城罗曼尼亚，诺兰德人都习惯称之为罗曼。
那座巨大的雕像就是罗曼帝国的缔造者，同时也是罗曼尼亚的建立者，但是他的石像与这座城市一起，都在大地的崩裂与海潮的狂卷中消失了。
诺兰德大陆就这样成了烽烟四起之地。沈白接下来看到的不仅仅是自然灾害，还有无数怪兽残杀着人类，不同种族的人类之间也在自相残杀。
“这就是未来吗？”
沈白默默地想，他已经从最初的震惊恢复了冷静。
“你所看到的是未来，但未来未必就是你所看到的。”那个声音再次响起：“未来并非不可改变。”
“我要怎么做才能改变？”想到瀛尾被火流星摧毁，想到自己的族人在接下来的大混乱中受到屠戮，沈白沉默了好一会儿然后问道。
“不知道。”那个声音回答得非常快：“唯一可以肯定的是，你要变强，变得比起现在的我还要强！”
“你有多强？”沈白问。
对方没有回答这个问题，泉镜中的影像又发生了改变，那个人影消失了，取而代之的是弗迪南德船长。
“时间有限，我不能让未来之你透露更多消息了。”
弗迪南德笑了一下，然后脸色变得非常严肃：“沈白，你是命运之外的人物，因此拥有别人所无的可能性……你必须努力！”
“那是当然的事情。”沈白说道。
“时间之井是诺兰德最大的秘密所在，这也是魔法女士留给精灵族的最后礼物，但是精灵族没有很好地利用它。沈白，现在我要给你展示时间之井的力量！”
随着弗迪南德的话，他的身影消失了，然后三眼泉水开始喷涌，激荡的水流洗过沈白的身躯，可他却感觉不到潮湿。那喷出来的根本不是水，而是光或者是时间的某种特殊形态。沈白觉得周围又发生了变化，巨大的压力向他袭来，他的身躯在一瞬间沉重了两倍以上！
“这是……”
除了压力之外，还有从身体内部的膨胀之力，巨大的力量从内外挤压着沈白的身躯，他全身的每一个细胞，都在这内外交加的力量下仿佛要破碎爆裂。
汗水瞬间爬满他的全身，但又迅速被蒸发开，他忍不住发出呻吟，却没有听到任何声音。那种煎熬与痛苦，让沈白不得不想办法转移自己的注意力。
他奋力振臂挥右拳，无形的压力让他这一拳比蜗牛爬得还要慢，但这一拳挥出手，右臂的痛苦似乎得到了缓解，虽然仅仅是缓解了一瞬间，还是让他心中闪过一线光亮。
“这么简单吗？”他再次挥拳。
这一次他有所准备，魂炎外放下，这一拳速度要快上许多。但和平时相比，他这一拳挥出去还是拖泥带水，紧接着他又弹腿飞踢，随着他的动作，身上的痛苦果然再度减轻了。
“就是这样训练我吗？”沈白扬声想要提问，但开口之后，仍然没有丝毫声音。
虽然还是满心疑惑，他只能这样摸索着训练自己。最初的时候，他的每一次动作都能让身体舒畅一点，但这种舒畅持续的时间非常短暂，几乎就是一瞬间后，那种压力带来的痛苦又占据了他的全身。
这种力量鞭策着他，让他不停地运动，很快他又发现一件事情，他的魂炎在这里消耗得非常快，还没有多久，魂炎就被消耗殆尽了。
当魂炎完全被消耗光后，沈白发现周围的压力和身体中的疼痛立刻变得更强，仿佛翻了一倍。他大口喘着气，可是却吸不进空气，肺里火辣辣地痛，让他几乎要吐出血来。
“呼吸不能……”沈白忍住想要用手去抓自己喉咙的冲动，肺部的火辣燥热已经迅速传到了周身，不过对于他原本就痛苦不堪的身体来说，增加这点不适根本算不了什么。一边是窒息，一边是身体上的痛苦，他觉得血似乎被挤压到了他的头颅，让他的神智也变得迷糊起来。
“这究竟是训练我还是要杀死我？”他心中又惊又怒。
他的最后神智也在这种压力下接近崩溃，他的身体完全失去了知觉。就在他以为自己必死无疑的时候，一丝火苗从他的大脑中燃起，然后，他再度看到自己，这是以火焰形态存在的灵魂，就象他与污染者争斗时一样。
那种压力并未因此放过他，沈白的灵魂之火也受到了压迫，他对付污染者的那套现在完全没有了用途。他看到自己的灵魂之火被挤压得迅速收缩，虽然他最后的灵智让坚持顽抗，可这种收缩的速度却越来越快了。
几乎数个呼吸间，沈白的灵魂之火就被压缩得只有拳头大小，这个时候那种压力稍缓了缓，然后再度翻倍。污染者的灵魂留下来的那些破碎的晶体，也受到这种压力的影响，被挤压到了一起，随着压力的增大，它们中间那些灰色的杂质被挤了出来，在灵魂之火中化为虚无，而原本有十几颗碎片的，现在却融合在一起，形成一枚钻石般晶莹剔透的八面体。
只不过这枚八面体的体积实在太小，它似乎比沈白的灵魂之火要耐压，沈白的灵魂之火这个时候，也只有蚕豆大小了。在这最后时刻，他不顾一切将自己的灵魂之火挤进了那枚八面体晶体中，藏入其内后，那种压力为之一缓。
这种缓合只是瞬间的事情，紧接着，更大的压力又来了。有这一缓的时间，沈白的神智已经清醒，他现在完全感觉不到自己的身体，因此只能先设法保护自己的灵魂之火。他无处可以借力，只能把主意打到周围的那晶体上，至少到现在为止，那晶体还没有被这压力压碎。
那一瞬间象是灵感穿透了他的灵魂之火，让他意识到自己该做什么，他的灵魂之火极大地收缩，但在这细如针尖的火焰中却产生了可怕至极的热量，只是一眨眼的时间里，就将晶体熔化成晶莹透亮的汁液。
这些汁液迅速转入沈白的魂火之中，将他的魂火核心处包裹起来，并且不停地旋转，形成一个类似于螺旋星河的奇怪结构。在这个结构的保护下，他的魂火终于稳定下来，那种巨大的压力在星河结构的外围盘旋，无法进入内部继续侵压他的灵魂之火。
暂时似乎就这样僵持住，那个奇怪的结构在保护沈白的同时，也将他的灵魂之火禁锢了。在这个狭窄的空间中，沈白不知道外边的时间流逝，无聊之际，他便开始仔细观察星河结构起来。
仔细去看星河结构，是由七个小型星团组成，七个星团都显得黯淡无光，没有哪一个特别明亮。
沈白尝试着用自己的灵魂之火去触摸这些小星团，但是没有效果，他绞尽脑汁想了许多办法，也接触不到那些小星团。
“没有手脚，就是不方便……”他是一个意志坚定而且乐观的人，在这种情况下别人早就惊惶失措了，但他现在还有余暇调侃自己，很快他就被这种调节器侃触动了：虽然没有手脚，可对于一个龙魂战士来说，还有其余东西可用！
魂炎原本就是从灵魂之火中分离出来的特殊力量，经过这段时间的暂缓，沈白已经又可以调动魂炎了。虽然没有身体他不能使得魂炎外放，但用魂炎去“触摸”那个星河结构，还是做得到的。
一丝魂炎传到了星河结构上，星河结构中的一部分猛然亮了起来，那些黯淡的星辰，瞬间发射出刺目的光华。
这光华非常短暂，很快就消失了，星河结构又恢复原来的灰蒙蒙形态。沈白知道是自己那丝魂炎消耗完毕，因此再放出魂炎，这一次他放出的不是短短一丝，而是连绵不绝很长的一段。
让他失望的是，他这次大量释放魂火，仍然只是让星河结构亮起一瞬。他感觉整个星河结构象是一个无底洞，贪婪地吸收着魂炎，却没有给他别的反应。却没有给他别的反应。虽然此后他继续催动魂火，但结果都同此一般。
沈白并未死心，他就一直向星河结构输送魂火，直到他的魂火再度耗尽。处于灵魂状态中既感受不到饥饿，也无法判断时间的流逝，那种极度的孤寂中，这是沈白唯一可以做的事情，他也就是依靠这个，来抵御对现在处境和未来的恐惧。
在泉镜中看到的影像还在困扰着他，那近乎毁灭的诺兰德未来真会发生吗，那种陨石坠落、火山喷发、地层断裂、大陆撞击的事情，就算他能变得再强，难道说就能阻止吗？
越是仔细想，未来就显得越绝望。和这种末日的恐怖相比，拉斐尔打开奥术封印释放出奥术能量简直是微不足道的小事了。
这个念头闪过时，沈白象是被电击中一样，他的灵魂之火剧烈地跳动起来。
他清楚地记得，拉斐尔提到为什么打开奥术封印的时候，说是要应对前所未有的危机，并且嘲笑人类摧毁法师帝国的行动是愚蠢之举。如果法师帝国还在，以他们强大的奥法力量，或许真能防止未来的灾难……
但现实没有如果。
也不知过去了多久的时间，沈白只是机械地重复给星河结构灌输魂炎，终于，那星河结构中的一个星团开始持续发光，虽然还很微弱，但总算是自己发光了。沈白惊喜地观察着它，这时他发现，这个小小的星团在不停地运转移动。
而这运转移动的轨迹，仿佛是某种奥妙的符文。沈白将一丝魂炎注入其中，随着这个星团慢慢移动，当如此往复几圈后，他再将那丝魂炎抽回来。
“咦！”
这丝回来的魂炎完全与开始不同了，此前的魂炎是简单的类似于火的红色，而这一丝在红色中还带着金属的光泽，类似于锻造得非常好的铁器。
这丝带着金属光泽的魂炎被他抽回来后，与其余魂炎就显得有些格格不入，沈白观察了很久，然后将这丝魂炎再度放出。不过这次不再是进入星团中，而是直接发了出去。
他想看看，当这种特殊的魂炎与星团结构外的那庞大压力接触，会发生什么事情。
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