第七十六章 冬猎
老克雷拖着一辆板车，上面堆满了小麦、土豆、玉米、红薯等粮食。
这时一名巡逻路过的年轻民兵冲着他挥了挥手。
“克雷大叔，这么早就开始囤积过冬的粮食了啊。”
克雷笑骂道。
“臭小子，已经不早了，再过几天粮食又要涨价，到时候就晚了。”
民兵青年摸了摸后脑勺。
“是吗？那我回去告诉我父亲一声。”
克雷嘿嘿一笑。
“臭小子，你们家的老卡比可不笨，刚才我就看见他正在往家里拖柴火呢。”
一阵寒暄过后，卡比继续巡逻，老克雷将板车拖回了家中，然后打开了自家的地窖，在妻子的帮助下将买到的粮食存入其中。
望着已经被填满三分之二的地窖，老克雷满意地点点头。
他的妻子在一旁赞叹道。
“诸神保佑！凯瑟琳阁下果然不愧是受神明祝福之人，今年领地大丰收，冬天终于不用再挨饿了。”
老克雷点点头，赞同道。
“我听说一些商人又想像去年一样趁机涨价，结果被凯瑟琳阁下抓了好几个。凯瑟琳阁下还开放了领地的粮仓，以低于市价一成卖出了大量粮食，哪些黑心的商人只好维持原价。”
“感谢诸神！感谢凯瑟琳阁下！”
他的妻子不由赞美道。
老克雷一家只是枫叶镇的普通镇民，他们家发生一切只是凯瑟琳领地之中的一个缩影。
北境的冬季过于漫长、寒冷，这里的居民都有将粮食和柴火囤积在地窖中的习惯。
这时候，一些黑心的商人就会借机让粮食的价格疯涨。
付出了数倍的金币却依然要饿肚子，甚至每年都会出现被冻死饿死的人。
民众对此怨声载道。
今年凯瑟琳掌握三镇，在亚文的建议下狠狠地整治了一番这种哄抬粮价的恶劣现象。
维持了领地稳定的同时，又收获了大量的威望。
此时此刻，领主城堡书房内。
凯瑟琳麾下的几位重要人物都聚集于此。
凯瑟琳坐在书桌后，托德站的笔直，正在一板一眼地汇报着。
“阁下，根据我们探查到的情报，劳顿、肖恩两位子爵这几个月动作不断，正在大肆扩充兵力。”
凯瑟琳挥了挥手。
“没关系，一群没见过血的新兵而已，不会是我军的对手。”
接着凯瑟琳扬起一枚信封。
“我倒是接到一个有趣的邀请，有人约我进行一场冬季的狩猎。”
凯瑟琳的嘴角不由翘起一抹优美的弧度。
众人下意识地望向那枚信封，只见信封做工精美无比，正面赫然印着劳顿家族那标志性的咆哮熊头徽记。
菲利普骑士顿时恍然大悟。
“阁下，是劳顿子爵约您一起攻打肖恩子爵吗？”
凯瑟琳点点头，脸上的笑容更深了。
“不止如此，还有更加有趣的事情呢~”
说着凯瑟琳对着书房的门喊道。
“你可以进来了。”
门打开，努走了进来。
凯瑟琳笑着对努说道。
“你现在可以告诉他们了。”
努点点头，开始讲述起来。
“就在数天前，劳顿主动联系我，想要雇佣我和我的族人，在他联合阁下攻打劳顿的时候，和他的儿子巴克爵士一起率军偷袭阁下的领地。”
一时间场中不由安静下来。
劳顿子爵此前雇佣斯科特鲁人连续骚扰凯瑟琳的领地，接到间谍的情报后，他对此表示非常满意。
这一次一有大动作立刻就想到了努。
劳顿子爵估计绝对想不到，此前的一切完全是双方联手导演的一场好戏。
这次粮食大丰收之后，凯瑟琳毫不吝啬地赏赐给斯科特鲁人一大批粮食，彻底解决了他们今年过冬的问题。
努在和老祭司商量之后，彻底倒向了凯瑟琳。
偏偏这次劳顿子爵又找上了努，而且还将如此重要的任务交给了他。
一阵古怪的情绪从几人心底升起，他们的表情都显得十分奇怪，想笑又不敢笑。
凯瑟琳冷笑起来。
“既然劳顿先背弃盟约，我们也不需要和他客气了。我命令：各部从今日起集结，做好出征前的准备。先攻肖恩再战劳顿！”
“您的意志！！”
众人拂胸行礼。
凯瑟琳接着又逐个安排起来。
“托德卿负责镇守三镇，菲利普卿、凯恩卿，还有你，蕾娜！你们陪我出征！”
接着凯瑟琳看向努。
“努，你和你的族人与巴克爵士汇合后，找机会……”
凯瑟琳说着做了个抹脖子的动作。
“遵命。”
努言简意赅地回答道。
凯瑟琳最后看向亚文，她迟疑了片刻，最后说道。
“亚文卿，这次出征你就尽量待在我身边吧。”
“如您所愿，阁下。”
自从上次亚文被绑架后，凯瑟琳上战场是不太愿意带着亚文的，譬如上次剿灭山贼就让亚文待在城中。
在她心中亚文的重要性已经超越了任何属下。
但是这次不一样。
凯瑟琳有预感这场战役会持续相当长一段时间，而她需要亚文的能力。
不仅如此，这场战役的胜利将会决定谁能成为北境之主。
如此重要的战役，凯瑟琳自然要全力以赴。
她心中还有个想法，对谁都没有说。
招募菲利普、鲁迪，占领铁炉、铁蹄两镇，击败肖恩子爵，招揽斯科特鲁人……
这一桩桩事件，每一件亚文都起着十分重要的作用。
自从她得到亚文之后，她感觉自己越来越顺利了。
亚文简直就是她的幸运星。
无论遇到什么困难和险境，只要亚文在她身边，似乎都能轻易跨越。
就仿佛叶卡捷琳娜大帝身边的那位星辉骑士一样，虽然一个是星空下第一强者，另一个只是厨子而已。
躲在角落中的蕾娜，看了看意气风发的凯瑟琳，又看了看人群中的亚文，眼神之中流露出一抹意味深长的神色。
你们之中到底谁才是预言中的那个人呢~观察，就让我仔细观察一下吧！
战争的动员令一下达，三个小镇迅速运转起来。
短短两天时间，一千军队便已经集结完毕，粮食、帐篷等后勤物资也都打包上马车，由预备队负责押送。
纯白的战马之上，身穿银白色铠甲，在阳光的照耀下，犹如女武神一般的凯瑟琳拔出剑用力一挥。
“进军！”
部队立刻开拔！