第六十七章 孤注一掷
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……总之一大堆理由之后得出结论,“此事断不会牵扯到陛下身上,还请陛下勿忧!”
听到这里皇帝松了口气,问:“那么捐输这事儿呢?”
“国中巨贾统共也就那么些人,而且不在京里的总不能强行拘了来罢?在京里的,却不过天家面子捐输些个,也不见得能够撑得住镇西军用多久。毕竟做到举国皆知的巨贾时,还能不跟权贵搭点关系?私下给权贵打点央求,比捐输所给的封赏怕还便宜些。之所以秦国公建议此法,恐怕是之前朝会上薛畅算过,以国库如今的库藏,距离秋收,镇西军的断粮也不过那么两三个月,依靠商贾的接济想撑过去却不难!”
“但,若三个月后,秋收的赋税不足,或者出了什么意外……总之,捐输不够呢?”
“捐输不够?”皇帝眯起眼,“这一点秦国公肯定也会考虑到,之前的沙州库房还可以说是打了他们一个措手不及……这次可未必有这样的好事了吧?”
岑巍躬身道:“陛下说的是!”
顿了顿才继续禀告,“那位大人说,尝闻鄂国公夫妇昔日之所以长年任职管州不曾还朝,并非谋取朝官无望,而是因为其一,鄂国公夫人心高气傲,不愿意回京之后屈居人下,宁可在管州惟我独尊!其二,管州富庶,便于捞油水……”
话说到这儿,皇帝已经明白了他的意思:“你是说,煽动鄂国公夫妇插手捐输之事?这可是秦国公亲自吩咐的,他们也敢伸手?!”
“单独鄂国公或许不敢,但鄂国公夫人乃是秦国公嫡亲侄女,是已故济北侯之独女!以秦国公对兄弟子嗣的照拂,再加上其母欧老夫人尚且在世,鄂国公夫人岂会不敢?”
岑巍轻声细语道,“再者,据那位大人推测,鄂国公夫妇应当是巴不得加赋——这样他们才好捞取更多好处!陛下请想,辛家这两年壮大极快,所谓物以类聚人以群分,其门客心腹,大抵也都是饕餮之辈……只是江家地位稳固依旧,依附于辛家的这些后来者难以居上,手里肥缺、高位不算多,怎肯放过加赋这种好机会?!”
皇帝沉思了会:“如此辛家必然受到打击……他们到底是皇儿的外家,若非别无他法,朕不希望辛家发展的势头受此挫折!”
他还指望辛家念在楚韶的份上,日后会不遗余力的跟江家斗呢!
毕竟现在皇权衰微,就他手里这几张牌,根本没指望撼动江家的摄政地位,想夺权,必须尽可能的拉拢外援——这也是皇帝自从迎娶辛馥冰为正宫之后,对她宠爱有加,除了江贵妃外,可是说是虚置六宫的主要缘故。
即使他是傀儡,但到底是至尊。他的宠爱对于辛馥冰娘家的壮大还是很有用处的,尤其在楚韶出生后,明面上江家辛家都为此高兴,实际上两家之间却存下了巨大的隐患!
“鄂国公夫妇都是贪得无厌之徒,他日韶儿若为东宫,他们的野心必将进一步蓬勃……到时候怎能不嫌江家碍眼?”皇帝心下盘算着,其实现在辛家就觉得江家一些人碍眼又挡路了,比如说已经翻过脸的大房、部分翻脸的六房之类。
就算是跟辛家之前颇为蜜月的四房,现在也让辛家很有怨言——江天驰婉拒了欧老夫人的要求,不赞成在此刻立楚韶为储君。
他这么做,在皇帝看来用心昭然若揭,既然抑制也是敲打辛家。
不过碍着秦国公跟江太后都还在,江天驰又重兵在握,也就江天鹤仗着自己江家女的身份嚣张一下,辛家其他人却不敢造次的。
皇帝暗叹,“只要有这位牢牢把持住了镇北军的镇北伯在……哪怕秦国公与太后都出了事儿,辛家也未必能够奈何得了江家!”
逼急了江天驰直接来个清君侧——如果当时他在军中的话——这样不但辛家讨不了好,跟辛家有血脉关系的楚韶估计也不能活。亲生儿子都活不成了,江天驰能放心做父母的活着吗?真到这一步的话,皇帝跟皇后肯定也要悲剧,那就是直接换天的大事了。
如果江天驰当时人已经还朝,以这位的忍性、毅力、城府、手段……鄂国公夫妇能不能斗得过他真不好说——不定又是一个秦国公!
皇帝想想秦国公当年把镇北军交给济北侯、还朝以来带着江家一步步崛起,成为公认的“江半朝”、如今又到“江满朝”的这些年,就觉得忍无可忍:“好容易熬到秦国公行将就木,如果又来一个镇北伯,难道朕要像先帝一样过一辈子?!”
简直不如一头撞死算了!
吐了口气,皇帝再次强调:“辛家暂时不要动,再想想其他法子罢!”
即使辛家目前看起来也不是江家的对手,但终归是一个指望。何况有楚韶这个血脉枢纽,兼具利益枢纽的作用,辛家天然就是皇帝对付江家的盟友。
处于弱势地位的皇帝当然要珍惜他们。
岑巍嘴唇蠕动了下,想说什么又住口,犹豫了一阵才道:“那位大人说,陛下若不愿意让辛家从中推波助澜的话,那么还能考虑的就是……江家大房!”
“江家大房?”皇帝思忖了会,道,“是说他们才被卷入沙州辎重焚毁之事里,所以急于立功?!”
岑巍恭敬道:“陛下圣明!”恭维了一句皇帝才继续道,“江家大房的暗子落在秋静澜手中,虽然有秦国公在,肯定不会允许秋静澜宣布此事。但秦国公年事已高,秋静澜又颇有手段,即使眼下过了关,事后却恐怕仍旧留着把柄好拿捏他们!”
“所以,眼下最希望出面做几件抗击西蛮之事的人,大概就是江家大房了?”皇帝喃喃道,“捐输的主意是秦国公出的,跟江家大房没关系,再说这事也谈不上光彩!倒是捐输仍旧不够,最好是出现了断粮,这时候江家大房在危急关头送去粮草,方显得雪中送炭,足以扬名?有了这样的名声,日后秋静澜拿出证据来,他们也能狡辩一二!”
他眯起眼,“此计不错!只是……江家大房既然是急于给人留下好印象,又怎么会去惊扰百姓呢?他们不惊扰百姓,我等当如何有机可趁?”
皇帝目前关心的根本不是西疆与北疆的战事——连沙州囤积着的供镇西军取用三年的辎重都自己烧掉了,他早有付出双线大败的心理准备。
他现在最关心自己预备了这样的代价,是否能够夺回他应有的全力?
毕竟以他的年纪,哪怕北疆跟西疆丢失大片国土,只要北胡跟西蛮不打到大瑞腹心,在他的有生之年完全有机会把他们重新赶回草原上,恢复大瑞的疆域!
所以他其实不大希望秋静澜反击取胜,只有镇西军不断的兵败,才能够给北疆带去更大的压力。在这种情况下,秦国公才有可能考虑加赋,从而开启皇帝这边筹划已久的“江满朝”逼反黎庶的计划。
皇帝不觉得秦国公会同意议和,尤其是战败的情况下——毕竟这位老人可是踩着北胡的累累尸骸上位,硬生生打出“国之干城”名号的狠角色,半生戎马的老将,纵然城府深沉,到底铁骨铮铮,怎么可能轻易对异族低头!
不肯低头,捐输接不上,那不加赋还能怎么办?让江家自掏腰包吗?先不说是不是掏得起——江家纵然手握大权绝不缺钱,但镇西军到底是一整支军队!而且谁能保证西疆的战事不会像北疆一样一拖几年?
就算掏得起……江家其他子弟会答应?
秦国公还能起身那会兴许还镇得住场面,现在他病倒在榻。皇帝敢保证江家那些被宠坏了的子弟,绝对不会同意拿原本归他们继承的产业去助镇西军渡难关!
“江家大房倒有这么做的动机,毕竟相比里通外族的罪名,区区产业都是小事。再者以江家目前的权势,千金散尽还复来容易得很!”皇帝感到很棘手,“究竟要怎么做才能够让他们惹得天怒人怨,举国上下都巴不得举义旗以求清君侧?!”
现在是最好的机会——大瑞双线开战,西线大败,北疆暂时无法收尾,正是不尴不尬的光景。如果这时候国内再闹一场民变,矛头还就是冲着摄政的江家逼反黎庶去的,秦国公恐怕也得妥协,允诺让皇帝亲政什么的……
虽然说这个亲政估计也就是让皇帝上上朝、旁听下政事,做主一些无关紧要的小事,但总比现在听到议政就得知趣走人好吧?
何况有了亲政的名头之后,他才能真正参与到这场皇权之战中去——像现在他虽然也可以说是身已入局,实际上除了一些小动作什么也做不了,真正奔波策划的,都是外面的人——实在是太被动太无力了!
皇帝正苦苦思索,却听岑巍轻声道:“那位大人说,江家大房如今恐怕也认为,镇西军今年粮草的缺口不是很大。但他们一旦入了局,却发现缺口其实很大……到时候想脱身就没那么容易了!”
“问题又转回来了:如何让缺口很大,而且不引起江家的怀疑?”
“那位大人说,陛下手里那一部分人……如此也正好推卸给谷氏余孽,彻底洗清陛下的嫌疑!”
“……你可知道这是朕手里最紧要的人手?!就算是皇祖母在时,也是不到万不得已不肯动用的!”
岑巍只道他不愿意,其实岑巍也不赞成这么孤注一掷,只是他正要说什么,却听皇帝道,“所以让他告诉我他有多少把握——五成以上,朕……就准了他!”
岑巍愕然抬头,却见皇帝目光灼灼,眼底满是疯狂之色!