第372章 以退为进
城头上悬挂着一颗面目狰狞的人头，告示称其主人是石国军中的一名万夫长，此人连同他麾下一万人整昨天被上将军全部消灭，所得头颅在西城门外垒成了一座人头山.城头上的守军可以清晰看见诡异的景观，甚至上千名居民代表也被允许上城一饱眼福，满足猎奇心。
为了带回来这些头颅，飞虎骑甚至放qì
了大量抢到的粮食，没有什么比敌人的首级更能提高守军的士气。当天，飞虎骑猎杀突骑施联军的真实战例在西键城城内不胫而走，人人兴高采烈地传播着各种渠道听来的故事，仿佛他们就在当时的战场亲眼目睹战况一般。随着人们对飞虎骑的崇拜，突骑施人在他们心里的阴影逐渐被驱除。
相反，在突骑施人的大营里，阙伊难如很震惊，石国士兵的死活影响不了他的心情，甚至于索吃了败仗死伤惨重，他都可以无动于衷，但是令他感到不可思议的是，敌人的实力膨胀到如此惊人的地步：七千骑，一人双马，连胜三场却不留下一根毫毛。如果任由对手发展下去，再过两年，恐怕突骑施人连立足之地都没有。
随着伊捺的五万大军陆续到齐，突骑施人的将领们战意高涨，纷纷嚷嚷着要与敌决战。**再次被阙伊难如强摁下水面，理由是敌人的士气正旺。
或许突骑施人不理解阙伊难如的意图，可李怀唐心似明镜，突骑施人吃了大亏却选择忍气吞声，人头山的污辱刺激也不能让他们暴跳如雷，所谓忍辱负重必有阴谋，与两位参军商量得出的初步判断是突骑施人故yì
拖延时间，只要等到苏禄汗的大军，还有吐蕃人与大食军从东方的宁远城方向包抄过来，将宁远铁骑的主力堵死在西键城，那么战局对突骑施人将非常有利。这种局面是李怀唐最不希望看到的，如果突骑施人依然选择龟缩，那他只能退回宁远城，遗憾的是这两天所取的战果还不足够震撼，不能有效镇慑敌人的胆魄。
真是担心什么就来什么，傍晚时分，一骑从东方飞奔而来，给李怀唐带来新的敌情。
“苏禄汗来了！”李怀唐向他的将领们宣bù
最新消息。根据斥候的报gào
，苏禄汗的大军已经越过费尔干纳山山脉，在山脉南麓驻扎等候盟友的到来。
吕尚卿笑言：“看来苏禄汗是被吓坏了，连兵临城下的胆魄都没有。”
众将哈哈大笑，苏禄汗先后两次因为李怀唐而负伤的消息早就被将士们获知，将士们都将此当作吹嘘的乐子，尤其是那些有幸参与北征的将士，更是得yì
洋洋。
李怀唐淡淡一笑，伸手示意将士们安静，然后说：“如果让苏禄汗探知我们在此，恐怕他会不顾一切扑过来的。看来，我们得连夜拔营回师。”
“真可惜！”白孝德一脸的惋惜，“再给我们多几天的时间，我们一定可以重创西键城城下的突骑施联军。”
其他将领们深以为然，特别是虎贲骑的将领，眼看飞虎骑的袍泽斩获甚丰，他们却寸功未建，心中不禁对按兵不动Lang费时间的突骑施主将致以粗暴的问候。
“也未必！”李怀唐笑得像一头狐狸，让众将疑惑不解。
“上将军的意思是？”吕尚卿似有感觉，却无法抓住。
李怀唐道：“他们不是想让我们留下吗？我们不如他们所愿，连夜撤走，将空营留给他们。”
“上将军的意思是以退为进？”吕尚卿顿时明白，西键城下的突骑施人一定还不知dào
苏禄汗大军的动向，宁远铁骑匆匆撤走一定会让他们浮想联翩，多数会认为苏禄汗大军已经从东面夹击过来。只要他们如是判断，就必然会尾随追击。
李怀唐一脸毅然之色，道：“没错，我们在半道上恭候他们大驾！”
当突骑施斥候发xiàn
西键城城下宁远铁骑的主力人走营空已是清晨时分。
索闻之消息大喜：“一定是苏禄汗来了！我们追上去与大汗前后夹击他们！”
“等等。事情恐怕没那么简单，我们还是先派斥候查探清楚再作决策。”吃一堑长一智，阙伊难如吃李怀唐的亏够多了，风吹草动都能引起他的疑虑。
小心谨慎是没错，可也得看时候看对象，一名将领的不满值到了极点，愤然责问：“斥候？我们的斥候会飞吗？如何越过敌军向西查探消息？等石国人到齐再战是你说的，等苏禄汗到达夹击也是你说的，如今都齐全了，你还要等，我很怀疑你是不是被割耳朵的同时，连胆子也一起被割掉了？如果此次大汗因为兵力不足而因此受到损失，而我们拥有绝对的优势却坐视敌人的逃窜，这个罪名谁来负？我不知dào
你究竟在怕什么，简直是在丢我们突骑施勇士的脸面！”
阙伊难如一脸猪肝色，他无言以对，这个罪名谁也担当不起，索不能，他更不能。考lǜ
到己方骑兵两倍于敌，还有数万石国步兵在后掩护，最不济还可以退回来，可万一要是错过机会，还让苏禄汗的大军吃亏，罪责就大上天了，轻则懦弱怯战坐失战机，重则借刀杀人图谋不轨。
阙伊难如犹豫了，沉默了。没有了制肘，勇猛的将领们以支持加鼓励，怂恿战意明显的索发动追击。
“追击，杀他们个片甲不留！”索下定了决心，他要雪耻。
憋了许久的突骑施将士嗷嗷狂叫，追击决战的命令刚下达，他们抑制不住身体里血液中的好战因子，以最快的速度整装待发，连千里迢迢赶来的火寻国悍勇骑兵们也赫然在列。听说是去捡便宜，谁也不甘落后，最郁闷的数没有战马的步兵，他们羡慕却无能为力。
从西键城望下去，黑子看见数万铁骑狂奔向东，向着昨夜撤tuì
的宁远铁骑而去，心中既紧张又兴奋。两军大战一触即发，他对上将军充满信心，战况很快就要送来，他有点期待，战果越大，对他的防守战就越有利。
“雪花球”是飞鹰的新伙伴，是上个冬天鹰再来的得yì
之作，“白玉爪”因此而有了伴侣。有了两头苍鹰，宁远铁骑前后预警的范围顿时扩大，而且它们还可以轮流值勤，增加滞空时间，不用担心会错过敌情。
李怀唐将战场选择在宁远城西键城的正中间，无论是防守还是进攻这里的地形对他最为有利，被选择的地势东高西低，追兵若是要攻击，必须先经过一段斜坡。
一万两千名虎贲骑将士整齐列阵于斜坡上，五千余名强弩手站在最前头，弩弦紧扣，箭矢入槽，在他们跟前是一堵垒成半人高的石墙，由无数的石块组成，敌人靠近之时只须抬脚便可将石块踹落斜坡上，突然出现的满坡石块必然会给进攻的突骑施人造成困扰。在强弩手身后的是枪盾阵的数千名士兵，此刻纷纷持着长弓严阵以待，他们以五百人为一个方阵，方阵与方阵之间空出一条缝隙，可以让退却的强弩兵通过到达他们的身后继xù
使用强弩阻断后续的敌军以支援他们。因为陌刀阵尚未练成，强悍的陌刀手们很遗憾地错过了此次战役。
虎贲骑的左翼是飞虎骑骑军将士，在敌人到达前，他们都下了战马手中的武器换成长弓，马力对骑兵来说最为重yào
，以逸待劳有助于他们在以少击多的战役中取得优势。
依然是天空首先传来警讯，然后是飞鹰伏地听音再次确认敌人在接近。
传说中的苍鹰报警终于被索确认，不过想到自己手中有五万骑军，隐隐的一丝担忧很快就被他遗忘，他不信凭着兵力上的优势无法将敌人击败。
两军对垒之时已过正午，寒冷的北风在呼啸，仿佛是在为双方即将展开的决战呐喊助威，又仿佛是在为即将消逝的生命凄厉悲嚎。
索临阵经验丰富，他并不急于进攻，主动权在他的手上，远道追赶人马的体力消耗过多，贸然接战只会便宜了对手，所以他选择列阵修整。守方占据了地利之优势，进攻一方必须仰攻，不利于速度的发挥，而且地形狭窄，守军的右翼是断坡无路通行。
尽管与想像不符，苏禄汗并没有出现在敌人的后路，不过突骑施人丝毫不在意，兵力上的优势让他们无所顾忌，战意在跃跃欲试的突骑施骑士身上展露无遗，士气可鼓不可泄，索已经下定决心，一道道命令随着传令兵在阵前来回奔跑传到每一个将领耳朵里，包括火寻国骑兵主将花剌子，他接到的命令是担任先锋突击对方的步兵阵。
花剌子从火寻国带来了五千骆驼骑兵，那是突骑施人许诺给他大量的丝绸和妇人，他才动用他的血本，这五千名骑士都是百战之士，沙漠里艰苦环境磨炼了他们强悍的战力和顽强的意志。