第一章 抵达
重院深幽，墙外柳枝袅娜，随软风飘荡。几只黄莺藏于其内，发出婉转悦耳的鸣叫声。
暮春初夏的午后静悄悄，显然新近粉刷过的庭院里焚着可驱除恶气的木蜜香。朱漆廊柱光可鉴人，廊下，六名彩衣俏婢由两名管事妇人所引，一起垂手侍立，等候吩咐。
她们是沈家特意派过来的下仆，怕卫长嬴这儿人手不够用——其实也是礼节，卫长嬴陪嫁的人手济济，怎么可能会缺了近身伺候的人？
晌午之前抵达这处位于京畿的沈家别院后，卫长嬴见到这些人，只是客气了几句，要了沐浴的热水，就直言更习惯身边人服侍，把人打发出去，只留陪嫁的人围着忙碌。
此刻她才出浴，肤光照人，顾盼生辉，湿漉漉的乌发披在肩头，一路垂到膝窝，坐到榻上，堆下来足足盖了半榻的地儿。黄氏指挥使女拿帕子替她绞干，笑着说她如今的模样活脱脱的是一支出水芙蓉，而且是红莲。
玩笑几句后，黄氏又命角歌与含歌择出家常些但也不能太随意了的衣裙，解释道：“二老爷怕是早就到了，估计着大小姐这儿收拾好后，定然会过来探望大小姐。”
因为卫长嬴被带着离开帝都时尚且在襁褓之中，所以对于这个二叔她毫无印象。单从宋老夫人与宋夫人口中，包括宋在水的提醒里，卫盛仪一直是个野心勃勃的、觊觎着大房所有一切、尤其是对卫长风深怀敌意，奈何碍着宋老夫人，只能暂时将这种野心隐藏的人。
但之前卫长嬴被人在帝都败坏闺誉时，卫盛仪多多少少也帮了把手。这件事情宋老夫人也没有瞒她，当然宋老夫人不会因此就认为卫盛仪是个好叔父。
实际上老夫人是这么跟卫长嬴交代的：“你这二叔狡诈得紧，他知道你祖母我这把老骨头还在，又有长风，这阀主的位置，他是想都别想！若他继续执迷不悟，只有牵累妻小的份！这会却是改了主意，想先做出恭顺之态来，谋得你祖父保着他，熬死了我，再作计较！你不要理会他的殷勤，他究竟不是我生的，终究不是能信任的人！不过呢，他既然想做个看起来的好叔父，有什么该麻烦他的事儿，你也别客气！他敢不理会你，只管写信到凤州，祖母给你收拾他！”
卫长嬴领悟祖母这番叮嘱的意思，决定客客气气的与这位二叔见面，防备，然而也恪守晚辈之道。是以听了黄氏的话，就催促使女手脚快点，免得卫盛仪到时，自己还没收拾好，要叫叔父在外头等，这就太失礼了。
黄氏见她急起来又笑了，道：“大小姐放心罢，外头不是有沈家的人在？如今二老爷约莫是在前厅奉茶，自有姑爷接待，回头大小姐这儿好了，沈家人会过去告诉，二老爷才会过来的。否则大小姐这儿不便相见，二老爷来了在外头等着也尴尬。”
卫长嬴这才放心，嗔道：“姑姑也不说全了，叫我担心把叔父晾着外头。”
“是是是，姑姑不好。”黄氏笑道，“大小姐看看这件丹色葡萄纹交领上襦如何？配那条十二破襦裙，系缠枝牡丹织金锦带。一会头发擦干了，再让琴歌梳个单螺，究竟自家骨肉，虽然说是大小姐记事后头一回见，但也不必太隆重了，家常些好，透着亲热！”
卫长嬴侧过头打量几眼，道：“姑姑挑的准没错，就这套罢。”
半晌后，装束停当的卫长嬴在院中迎来了二叔卫盛仪。
卫盛仪比卫郑鸿小了三岁，他容貌不类卫郑鸿或卫焕，但也很是端正秀美，卫长嬴揣测应该是像他的生母陆氏。
这位二叔的态度和卫长嬴想的一样和善而亲近，态度极为真诚的欣慰于见到长大成人的侄女，又感慨了一番才见到长大的侄女、侄女却要出嫁了。
叔侄两个都很唏嘘这样情况下的见面，说到动情处，卫盛仪还亲手取出一个锦匣，道是自己给侄女额外的添妆——在年初的时候，二房的贺礼与添妆就快马加鞭送到凤州了。
……等卫盛仪走后，卫长嬴打开锦匣，却见里头是一对婴孩手掌大小的羊脂玉鸳鸯，雕琢得栩栩如生，鸳鸯的颈上有孔洞，可以穿上宫绦或系带。匣底的锦缎下，就放着整齐的八条寸长宫绦，色泽各异、样式不同，供卫长嬴随意配用。
这份礼谈不上价值连城，但也不算轻，而且喻意美好。黄氏在旁说了一句：“这好像是二老爷早年买的一块上好羊脂玉，一直存着没动。许是这回专门拿出来雕了鸳鸯，看这雕工像是叶家的。”
匠工叶氏和医家季氏一样，都是传承百年以上，虽然属于工这一层，但代代下来结识的阀阅世家多了，也略有身份，寻常人是很难请到他们代工的。能够被阀阅世家认可，他们的手艺自然不会有差。但卫长嬴自幼见惯富贵，这次出阁，宋老夫人又大开卫氏库房，千挑万选着连城珍宝给她压箱底，也带着她在库中开了一回眼界。
所以这对鸳鸯虽然不坏，但也只随便看了一回，就交给了黄氏收到还有空缺的箱笼里。
卫盛仪过来探望、送这对鸳鸯、明儿个送亲……不过是表明一个态度罢了，所以他也没挑真正贵重之物，上好的羊脂玉、叶家的手工，场面上能过就成了。
卫长嬴心想祖母让自己防着这叔父点儿，但该找他的也不要觉得不好意思，如今看来卫盛仪也是这么想的，场面上做叔父的该做到的他爽快的很，并不推辞。至于说旁的，那只有以后才晓得了。
不过话又说回来了，自己如今嫁到沈家去，那就是沈家的人，真要找娘家……哪怕是帝都，也不是就卫盛仪一个，嫁到苏家的二姑可是祖母的亲生女儿。
再说这一路上过来，沈藏锋虽然碍着规矩没有亲自过来看过她，但日日使人问候照料。但凡流露出些什么要求，比如说中间在某一城，赞了句那儿的景色极好，沈藏锋就借口坐骑疲惫，下令队伍停留两日休整，私下里却派人护送她到附近游玩了一番……
如今看起来这个丈夫对自己还是极体贴的，今日进这别院，所遇的沈家下仆也极为恭敬，丝毫没有轻视无礼的地方。往后谨慎行事，也未必需要娘家出面撑腰。
这一日，是四月初五，正式进门的日子，早前就定好，是四月初七。所以要在这别院里住上两晚，到七日再进城。
卫盛仪因为要送亲，又要表示对这个侄女的重视，是以特意告了假，在今日就到了。嫡亲二姑卫郑音到底是旁人家的媳妇，不能像卫盛仪这么自由，迟了一日才派心腹过来探望。
卫郑音派来的人是黄氏的旧识，姓曲，已经是嬷嬷的年纪了，但瞧着精神还是很健旺。她很恭敬的向卫长嬴行礼问安，待卫长嬴免了礼，就用带着歉意的语气说起卫郑音没能亲自来探望的缘故：“夫人本要亲自过来的，奈何这两日老夫人身上不爽快，不能不在榻前侍奉汤药。”
“本就该我到帝都之后去拜见姑姑，怎么还能叫姑姑劳烦？”卫长嬴表示理解，“却还劳动嬷嬷走这一趟了。”
曲嬷嬷笑容满面道：“当不得大小姐劳动之说，这差使是老奴赖着脸皮跟夫人讨来的。不瞒大小姐，夫人跟前想来沾一沾大小姐喜气的人可不少，老奴还是仗着伺候夫人多年的份上，才讨到手的呢！”
卫长嬴抿嘴一笑，道：“嬷嬷真会说话。”就请她吃点心果子。
曲嬷嬷又陪着寒暄了几句，留下来慰问之礼，就告辞回城，去给卫郑音回话。
她走的时候，黄氏自告奋勇去送。等回来的时候也没表现出什么，一直到晚间服侍卫长嬴安置，才小声道：“曲嬷嬷走的时候与婢子说了一句，道是刘家的一位小姐，前两日起就在沈家小住。”
“嗯？”这会儿黄氏绝对不会说和自己无关的事情，卫长嬴蹙起眉。
果然黄氏道：“这位刘小姐是沈家大少夫人的一位族妹，对外道是大少夫人想念妹妹了，特意邀她过来小住。但曲嬷嬷说……这刘小姐之前很注意咱们姑爷。”
“那又怎么样？”卫长嬴蹙眉思索片刻，却冷笑了起来，道，“我是沈藏锋名正言顺的妻子，她再注意也不过偷偷看一眼，还要防着不能叫人发现……在沈家小住算什么？她长住又能如何？”
黄氏笑着道：“大小姐说的是，只是照曲嬷嬷所言，苏夫人也很喜欢这刘小姐，所以大小姐过门之后若是遇见了她，须防着点儿，免得叫她抓到把柄，在苏夫人跟前说长道短。”
“祖母和母亲都说我这未来婆婆重规矩，既然重规矩，怎么会喜欢说长道短的人？”卫长嬴咬了下唇，道，“再说即使她告状告的高明，究竟疏不间亲，咱们又不是不长嘴。究竟我是名正言顺，她算什么？”
沉思片刻，卫长嬴又道，“这刘小姐觊觎沈藏锋的事儿，连二姑姑都晓得了。我想我这未来婆婆未必不知道，这样却还任凭我那未来大嫂把她接在沈家小住……我倒是想到之前那对血玉簪子的事儿。”
黄氏只笑不说话。
卫长嬴看了她一眼，想说什么又止住，嗔道：“好啦，黄姑姑，我晓得你的意思了，我这门还没进，夫家的考验倒是先摆起来了。又是血玉对簪，又是刘家小姐……不过该来的总归会来的，我不觉得有什么好怕的，阀主之位只有一个。沈藏锋文武双全才貌出众，嫉妒也好觊觎也罢，除非我不嫁给他，不然，这样的局面都是迟早的事儿，再说早些叫人知道我不好惹，往后还能清净点儿。”
黄氏见她并不为苏夫人纵容觊觎沈藏锋的刘家小姐在沈家小住所动，心里很是欣慰，但还是提醒道：“大小姐有这样的风范气度是好的，然而防人之心不可无。据婢子所知，帝都中倾倒于姑爷的闺秀不少，苏夫人只让刘家小姐到家中小住，可见这刘家小姐的厉害。”
“她能厉害到哪里去？”卫长嬴哼了一声，道，“正经的女孩子，谁会没名没份的跑到恋慕男子的家中去住？即使打着探望堂姐的幌子，可沈家真的不知道她的心思么？更不要说我都要进门了，她在沈家住着算怎么回事？还要找我麻烦——丢人不丢人！我倒觉得她是个没脑子的，被人哄出来做幌子！”
转了转眼珠，又嘻嘻一笑，道，“就算当真是个厉害的人……我不是还有姑姑你在？”
“你啊！”黄氏哭笑不得，伸指一点她额，嗔道，“婢子当然会竭尽全力帮着大小姐的，只是如今天色已晚，明儿个，可得起早梳妆、预备进门了，大小姐快点休憩，免得正日子没了精神，可不好！”