60、一时大意圣上敲打
贾宝玉脸上闪过一抹黯然,耷拉着脑袋低声说道：“我但凡想做什么，瑾弟弟是没有不知的。今日这事儿，恐怕瑾弟弟也是心知肚明。我也不过是想最后有个念想罢了。也只是在我自己的园子里种几棵主子，到底也没碍着旁人。你也就当看不见了罢。”
赖瑾挑眉。刚要开口说话，只见秋爽斋探春身边的翠墨进入房中，手里还拿着一幅花笺送与宝玉。宝玉不等赖瑾开口，连忙岔开话题道：“我正说着这两日要瞧瞧你们姑娘去，你这就来了。你们姑娘今儿如何了？”
翠墨道：“姑娘大安了,如今连药都不必吃了。”
贾宝玉颔首微笑，低头展开花笺,只见上头写着闲来无趣,要起诗社一事。贾宝玉见了，越发高兴的拍手笑道：“这几日读书狠了，正觉乏累，三妹妹就想了这样好玩的，又能将大家都凑到一起的好东西。当真是高雅有趣的很。”
言毕，偏头向赖瑾道：“正好你今儿也在这里，不妨同我一块儿去凑个〖@
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t热闹才好。”
赖瑾微微皱眉，不由得想到之前王夫人和贾元春的算计，心中微微膈应。面上却不动声色地说道：“晚间还得教导瑜儿课业，也就不过去了。”
贾宝玉听闻此话，也就不便狠劝。只得开口说道：“既如此，以后有暇再聚就是了。”
倒是旁边站着的翠墨眼中闪过一抹失望。沉吟片刻，还是开口说道：“姑娘说了，只是长久不见找个借口同大家聚聚。人若是少了也无意趣。小赖相公倘或有意，去瞧瞧也是无妨的。”
赖瑾顺口说道：“既然如此，仅有你们几个人想是无聊。不如接了保龄侯府的史大姑娘过来凑热闹，你们人也就多了起来，就不会觉得无趣。倒是我家中着实有事，只能告罪了。”
贾宝玉眼睛一亮，满口赞道：“还是瑾弟弟想事情周全。还不快快叫人请了湘云妹妹过来。要不然等明儿得了信儿，知dào
我们结诗社居然不想着她，又是一番口角呢！”
袭人闻言，满口应下，立kè
张罗小丫头子拿着荣国府的名帖儿去前院儿找人备车，又吩咐寻几个稳妥的婆子跟车去保龄侯府接史湘云过来。贾宝玉也吵嚷着要去荣庆堂秉过贾母。翠墨见状，只得闭口不语。
赖瑾微微勾了勾嘴角，起身告退。
回到赖家的时候，赖瑜已经到家了。他如今在林府处的越发相熟，竟也不必赖瑾日日去接他回来。偶尔遇见赖瑾政务繁忙的时候，林如海便指派管家跟车将人送回来。这一来一往的，两家倒也越发亲热了。尤其自林如海做主将林黛玉陪给秦牧之后，三家的关系更是融洽和睦。隐隐又结成一个利益稳定的同盟。
沈轩也在厅上没走。赖瑜拉着人一个劲儿的问西海沿子打仗的事儿。沈轩觉得赖瑜人太小，不想让他听这些血腥的东西，便岔开话头讲了一些金发碧眼的藩外人的事儿。听的赖瑜以及厅上众人目瞪口呆，完全没想到大业朝之外，还有这么多风俗迥异连长相都各有不同的百姓。且他们竟然都不是妖怪。
瞧见赖瑾一脸惬意的进门，赖嬷嬷有些狐疑的问道：“你今儿怎地这么早就回来了？”
赖瑾颔首笑道：“荣国府上三姑娘起了诗社，宝玉跟着他们作诗去了。”
赖嬷嬷闻言，不满的撇了撇嘴，腹诽道：“这三姑娘如今行事是越发不顾忌了。眼下是什么时候，离着会试也就几个月的功夫。不说劝着宝玉读书上进，反而弄些什么诗社的哄他去玩。看明年宝玉会试不过，只怕二太太同她一起算总账，老太太也未必肯饶她……”
赖瑾随口说道：“有道是劳逸结合，想必三姑娘也是心疼宝玉，不想他读书太过劳累，才想了这个点子。”
一旁从来不言语插话的沈轩突兀说道：“依我看他就是从前太过逍遥自在。如今不过多读了两篇文章，就觉得身心乏累。真要等到会试考场上的严苛，恐怕他还熬不过去呢！”
一句话陡然提醒了厅上众人。赖大皱眉说道：“轩儿这话说的倒也在理。会试考场内究竟是个什么情形，我们一家岂有不知的。这宝二爷从小娇生惯养，食不厌精脍不厌细，最是个享shòu
惬意的性子。恐怕一遭入了考场不能适应，反而牵连了应试的精力。”
赖大家的也插口说道：“要不，我们给府上的太太爷儿们提个醒儿，叫他们提早做准bèi
也是好的。”
众人颔首不语。赖嬷嬷开口应道：“明儿我去府上给老太太请安，这件事情我会细细同他分说。”
于是众人丢开这话，又牵三扯四的说了一些京中富贵人家的花闻轶事。直到掌灯十分，方才各自散了不提。
赖瑾先陪着赖瑜将林如海布置的课业做好，又讲故事似的给他讲了一些朝廷法例，官府判案的东西。方才哄着赖瑜早早睡下。自己也翻墙过了将军府这边。彼时沈轩早就在内室等待多时，瞧见赖瑾过来，自然又是好一阵的温柔缱绻，耳鬓厮磨。将将闹到了月上中天的时候，两人才交颈而眠，沉沉睡去。
随后几日依旧稀松平常，照例点卯做事，并无可记叙之处。展眼便到了秋末秋收的季节。
这日，赖瑾下朝之后，照例过荣府这边来醒过贾母。却见荣庆堂内欢声一片，除了家中应有的几位太太姑娘之外，当地还坐着一位衣着质朴的农村老妪，身后扒着一位十来岁的小子。
赖瑾先给贾母请安，然后细细打量了这位老妪。不免开口笑道：“这是刘姥姥和板儿吧？”
刘姥姥心下一惊，立kè
起身说道：“这位哥儿瞧着好贵气，就像天上掉下来的文曲星一般。如何认得我们这样的庄稼人？”
赖瑾随口笑道：“姥姥想是忘记了。您和板儿当年去寻周姐姐，还是我给您们带的路呢。”
刘姥姥这下子也想起来了，当年那引路的哥儿长得精致漂亮，比年画上的金童还好kàn。刘姥姥这么多年都没忘记。听赖瑾如此说，旋即细细打量赖瑾一番。只见赖瑾今日穿着一件玄青色的家常衣衫，越发衬得面如傅粉，风流倜傥。当即满口赞道：“如今比先前大了一些，倒显得哥儿越发仙人模样了。真是那些文人说的宋玉潘安一样的公子哥儿了。”
贾母看了赖瑾一眼，也含笑说道：“不仅如此，瑾儿可是当之无愧的文曲星下凡。少年高中，六试探花，如今还在翰林院做侍读，圣上跟前儿点卯呢！”
刘姥姥听了这话，越发的诚惶诚恐。起身拜道：“怪道瞧着如此不凡，却原来是沾了圣人贵气儿的大官老爷。民妇给您叩头了。”
说话间，就拉着板儿要下跪。
赖瑾连忙将人搀扶一来，依旧温颜说道：“如今都下朝了，我也不过是一家晚辈罢了。刘姥姥可万万不能如此，您这年岁给我下跪，岂不是折我的寿吗？”
说的刘姥姥再三再四的谢过，方领着板儿在下头坐了。那板儿仍是怯怯的，躲在刘姥姥身后窥着赖瑾。
赖瑾微微一笑，逗他说话道：“几岁了，读过书吗？”
板儿一一摇头，就是不肯说话。刘姥姥打了板儿一下，口中喝骂两句。转过头来向赖瑾谄笑道：“今年十一了，没认真上过学，倒是认得两个字。庄稼人脑袋木，比不得府上的哥儿们和姐儿们这般聪明。小小年纪就会背书了。”
因当中碍着贾宝玉还没入官，刘姥姥仔细想了方才这么说，想必也不会得罪人。
果然，贾母听了这话，倒是很高兴的接口笑道：“不过是家里余富一些，请了先生从小教他们念书罢了。略识得几个字，倒不是睁眼的瞎子。”
刘姥姥就着这话又好生奉承了一遭，听得大家眉开眼笑，越发得yì
他。
少顷，便到了摆饭的时候。贾母少不得又留人吃饭，随后向赖瑾道：“今儿家里来客，容宝玉散淡这一日，明儿再读书罢。”
赖瑾无可无不可的点头应了。贾母又叫赖瑾在府中吃了晚饭再走，口内笑道：“今儿刘姥姥来府中拜会，还带了好些瓜菜过来。都是地里现摘的，比外头买的要好吃。你也留下尝尝鲜儿才是。”
赖瑾颔首应了。贾母就吩咐下人在小花厅里摆饭。李纨、尤氏先过去安设桌椅，张罗酒菜。一应完毕后方才请贾母、邢夫人、王夫人并刘姥姥等人移驾过去。
众人笑笑闹闹吃过一顿饭。鸳鸯见贾母兴致正浓，便趁着吃茶的功夫命老婆子带着刘姥姥下去洗澡，又挑了两件儿寻常衣裳给她换了，方才叫人过来继xù
回话。
刘姥姥便揣摩贾母等人的心意说了好些山村野话。赖瑾不免想起之前同赖嬷嬷说的会试考场严苛的事情，遂开口提议道：“依我看宝玉长日在家拘束着，倒是越发娇惯了。等到进了会试考场，恐怕未必能坚持下来。不如趁此机会去乡间走动走动，也算是锻炼一番。有了好筋骨，方才能有精力答题不是？”
此言一出，王夫人不禁想到当年乡试出来，宝玉可是大病了异常。缠绵病榻两三个月方才好转。如今会试可在二月份，寒冬腊月的，比乡试遭罪多的。当下就心疼起来。
贾母倒是觉得赖瑾的建议不错。又见刘姥姥就在一旁坐着，不免开口笑道：“深宅大院儿里长大的哥儿，没经过辛苦。倒让老姐姐见笑了。”
刘姥姥立kè
赔笑道：“那是哥儿的福分。我们想这样，还不能够呢！”
贾母微微一笑，遂把想让宝玉去庄子上历练历练的话同刘姥姥说了。并道：“只是想让他知dào
知dào
百姓的辛苦，自此好好念书。因此求了老姐姐一回，还请老姐姐成全。”
刘姥姥慌忙推辞，只说乡下辛苦，实在不配让宝玉这样的人去。贾母又说了好些宽慰的话，软硬兼施的，刘姥姥好歹应了。
这厢贾宝玉也不免想到秦可卿身死之时，自己和秦钟在庄子上住过一日。想到当日田园风光，不免唏嘘感叹。一时间也颇为向往。
无人反对，这件事也就这么定了。
众人又坐着说了几句闲话，赖瑾起身告辞不提。
回到赖家的时候，门房通传说荣国府的芸大爷前来拜访。赖瑾便让人引着贾芸到了书房。
相互厮见，上茶过后。赖瑾开口笑道：“这几日忙，倒是忘了请你过来。”
贾芸恭恭敬敬的说道：“瑾叔入朝为官，政务繁忙。岂能像我们这些人一样闲散。能在百忙之中拨冗相见，于贾芸而言就是天大的福气了。”
赖瑾摆手，随意说道：“你不必如此拘谨，也不必如此客气。你我随意说话就是。”
贾芸唯唯诺诺的点头应是，依旧有些紧张。
赖瑾微微一笑，随意说道：“我记得芸儿你也是入了贾家族学的，当时诗书念的还算可以。怎么没有一直念书入科举之路，反而帮衬着园内管事了？”
贾芸闻言，长叹一声。摇头说道：“说起这话茬来，竟是一言难尽。”
却原来，自赖家众人纷纷离了荣宁二府之后，继任的管家自然不比赖家众人的魄力和气性，也不似赖家众人那般爱惜羽毛。扛不住水至清的压力，一来二去的也只得和光同尘起来。这两府上的规矩也渐渐回了旧例。就连家学上也变得日渐散漫起来。随后招入的贾家子弟都有些招三惹四的嫌疑，再加上有些子弟原就心性不堪，之前不过是有人压着不敢作威作福。如今见府上都渐渐归了旧例，他们这等人也故态重萌，败坏起来。闹得家学越发污秽不堪。
那家学上的先生原本就是冲着赖尚荣的面子过来的。且各个都是过了乡试的举子，岂有不爱惜名声的。见此情况，立即辞了先生一职，家去读书了。反正明年又是大考之年，在家多复习两日，兴许也能高中进士，入朝为官。
如此一来，可就坑苦了家中贫寒，又有念书之志的旁系子嗣们。因为心中尚有气性，看不惯学里一些人仗着旁人势力作威作福，一一辞学而去。宁可在外头寻个管事的差使，眼不见为净罢了。贾芸就是这其中之一。
听了贾芸的叙述，赖瑾心中越发沉重。当年大爷爷和二爷爷信誓旦旦的要扭转荣宁二府败颓之势，下了那么大的辛苦那么大的力。如今不过几年功夫，两府的情况又恢复原样，甚至比早先还多有不如。
赖瑾想到此处，微微叹息不语。
贾芸窥着赖瑾的神色，小心翼翼规劝道：“正所谓天要下雨娘要嫁人，都是外人想管也管不起的事情。好在荣宁二府家大业大，一时间也不会有事儿。顶多就是子嗣平庸了一些。京中多少勋贵之家不是如此呢？真像瑾叔家中这样满门荣耀的，也是少数。”
赖瑾摇了摇头，先将这件事放下。开口说道：“今儿叫你过来，是觉得你这人品性不错。再有之前一起读书的时候，也觉得你有两分才气。不忍叫你就此蹉跎一生。我这里有一封荐书，你拿着去找山海书院的院长，就说是我叫你过去的。你在那里好好念书，争取搏个功名。也不枉活了一世。家中用度不必操心，我每个月会叫人按时送五两银子去你们家。你安心读书就是。”
贾芸闻言大惊。半日没回过神来。
赖瑾见状，展颜笑道：“其余的话我也不多说了。你家去的时候拾掇拾掇细软，这两日便带着荐书去山海书院罢。”
贾芸这才回过神来，立kè
起身叩拜道：“瑾叔大恩大德，贾芸无以为报。唯有做牛做马，甘愿瑾叔驱使。”
此番前来赖府，贾芸原只是抱着混个脸熟的目的。毕竟富家子弟闲散惯了，当面吩咐转头就忘的性子，他也不是没见过。所谓人穷志短，当年他为了求到园中种花植木的差事，恨不得给林之孝下跪。贾宝玉不过随口一说，他就倒贴着脸面认了比他还小两岁的义父。如此没有气节的举动，于贾芸而言不是没有痛苦。但是生活所迫，贾芸想要活下去，就得豁得出脸面。
≌。”
乾元帝轻轻应了一声，开口说道：“起来吧。”
赖瑾缓缓起身。乾元帝又吩咐道：“磨墨。”
之后偌大的临敬殿，除了圣上翻阅奏折的声音，赖瑾磨墨的声音，再无半点儿声响。
直至晚间宫门落锁之前，乾元帝才放了赖瑾出宫。依旧是大明宫掌宫内相戴权送人出来。饶是从小练习武艺，绷直身子磨了一天墨的赖瑾也有种腰膝酸软，肩肘疼痛的感觉。宫道前后都没什么人经过，受了好大惊吓的戴权上前微微扶住赖瑾的肩膀，口内轻声说道：“大意了。”
赖瑾闻言，微微苦笑。
可不是大意了。既然早就知dào
乾元帝对贤德妃的态度有意，又怎么能大张旗鼓的提携贾家旁系子弟。这不是明摆着跟圣上对着干嘛。倘或有好儿那才叫怪了。
只是赖瑾依旧对一件事情稀奇。
“若说我年岁轻，摸不准圣上的脾气也是有的。可是公公向来陪在圣上身边，揣摩圣意的功夫自不必细说。怎么也大意了？”
他两个如今算是难兄难弟，情分不比一般。赖瑾更是有意拉拢亲近，不免说话间也去了三分修饰，多了两分鲁直。
好在戴权也同有此心。听见赖瑾的问话，不免低声笑道：“有人是假戏真做，可在旁边看戏的看的时间长了，不免有些当真。”
赖瑾恍然，摇头苦笑。
要说自己是一时大意失荆州，那戴权可就是自作自受。明知dào
人家是做戏，又岂可当真呢？
沉默片刻，戴权又道：“依我看，圣上今日明公正道的罚了大人，倒并不是很生气的模样。想来是最近大人的举动太过托大，引起了有心人的注意。圣上恐怕打草惊蛇坏了大事，所以才稍加惩戒一二。”
应该是没有真的动气，不然犯下这等过错，岂能是明面敲打又只罚了一天磨墨就能轻易折过去的？
赖瑾闻言，微微点头，深以为然。
戴权又道：“只是圣上这会子不生气，倘或大人回去之后没能收拾妥当，那就说不准了。”
赖瑾猛然站定。思量片刻，向戴权谢道：“多谢公公提点。”
戴权摆手笑道：“你我什么关系，不值当白说这一句。”
饶是如此，赖瑾还是郑重其事的谢过，并约了戴权改日喝茶，方才辞别离去。
送走赖瑾再次回宫复命的戴权蹑手蹑脚的进了临敬殿，直至御案三尺前躬身跪拜，以头触地，默然不语。
乾元帝也没搭理戴权，一直批阅奏章直到晚饭时分。方才沉声说道：“起来吧。“
戴权送了一口气，立kè
站起身来。走到乾元帝身边赔笑道：“该传晚膳了，圣上是在临敬殿吃还是回后宫吃？”
乾元帝似笑非笑的勾了勾嘴角，看了戴权一眼，意味深长的说道：“自然是去凤藻宫了。”
戴权低声应是。立kè
吩咐龙辇摆驾凤藻宫。乾元帝走过戴权身边的时候，轻轻说道：“你也是朕身边的老人了，不要自作聪明。”
戴权听了这话，非但没觉得惶恐，反而紧张的神色一抹，细细笑道：“奴婢原是鲁钝的人，承蒙圣上不弃，奴婢才有福分服侍圣上。奴婢兢兢业业，只想着效忠主子。只是奴婢太蠢了，才智不及圣上万一。总是不晓得圣上在想什么，奴婢万死难以赎罪。”
乾元帝好心情的挑了挑眉，沉声说道：“摆驾凤藻宫。”
……
且不提宫中如何，只说赖瑾深一脚浅一脚的回了赖府。赖家众人瞧见赖瑾面色苍白的模样，不免心中一惊。上前问道：“这是怎么了，你今儿怎么回来的这么晚？”
赖瑾勉强压住心中的纷扰慌乱，开口笑道：“今日政务纷杂，不知不觉就到了这个时候。圣上也还没吃晚饭呢，又何况是我？”
赖嬷嬷闻言，立kè
张罗下人传饭。赖瑾不识滋味的草草吃了两口，便借口太过乏累回房歇息。梳洗过后躺在拔步床上，心中还惦念着贾家一事如何善后。就此收手是肯定不行的，别说赖瑾自己心里过不去，他也不能在圣上跟前儿留一个阿谀奉承、见风使舵的印象。只是一味蛮干更是不行。毕竟圣上已经提点了。这种情况下要坚持一条道走到黑，那是傻子才干的事情。
翻来覆去的想了一夜，赖瑾最终也没琢磨出一点儿思绪。知识迷迷糊糊地，胡乱睡去。
至次日下朝，荣国府的管家林之孝带着儿子来给赖嬷嬷请安。并向赖瑾求道：“如今得了府上的恩典，我们家的大小子终于也能放出来折腾一番。这全都靠了当年小赖大人指点念书之功。因此特来拜谢。”
说毕，就压着林家大小子叩头谢恩。
赖瑾慌忙阻拦道：“林爷爷不必如此。我和明子是从小长大的情分，能帮他做些事情，我也开心。林爷爷千万被大人大人的，只叫我子瑜就是。”
林峥明，就是林之孝大儿子的正名儿。当年林之孝入府做管家的时候，求老太太给起的。
林之孝听赖瑾这么说，也不坚持让林峥明下跪。只同赖瑾赔笑道：“因主子家外放了大小子，我手里这么多年还攒了几个闲钱，就给大小子捐了个监生。也算是有了个做官的身份。只是我们家是什么样的人家，又怎么认识官场上的人。主子家给的恩典也够大了，我们也不好意思再要求什么。所以……”
赖家众人恍然，心下明白林之孝带着儿子过来做什么了。
赖瑾倒是心中一动，随口笑道：“这个倒也不难。连外面人的求情不过分的也都应了，何况是自己家的人。不瞒林爷爷说，这几年贾府旁支也有不少子弟求到我的头上的。我想着怎么说我们一家也是从荣宁二府出来的，自然不会驳了府上人的请求。”
林之孝点头应道：“那时自然。如今京城内外谁不说你们赖家最晓得知恩图报，富贵不忘本的。”
又道：“我也算是在府上做了多年的总管，迎来送往各种打点的事情我也明白。自不会让子瑜费了心思又搭人情的。”
这就隐晦提到送钱的事儿了。要是搁在以前，赖瑾定然就驳了，可是今日却鬼使神差的颔首应道：“既如此，但请林爷爷放心，这事情就包在我身上了。”
林之孝闻言，越发千恩万谢的谢过。又在府上说了好一阵子闲话，才带着儿子家去不提。
等林之孝走后，赖嬷嬷皱眉问道：“你林爷爷家的情况你也不是不知dào。虽说有些闲钱，但也并不富裕，你怎么要他们家的银子？”
赖瑾微微一笑，已有所致的说道：“倘或我一两银子也不要，恐怕外人瞧见了越发觉得我拉拢人要形成朋党呢。这更不是什么好事儿。”
赖嬷嬷见赖瑾牵扯到了朝政之上，心知自己不明白这个，遂不多说了。
果然，自林之孝去后。又有多少贾家之前承了恩德的旁系子弟带着表礼上门拜访。因如今已到年跟前儿，倒也无人侧目。只是那些藏在暗地里的有心人默默放了心。
还真道赖瑾是窥测了圣心暗地里筹谋什么呢。如今看来，不过是先撒鹰再搂兔子罢了。还别说，如此一来，能得到的实惠倒是比先前硬逼着穷酸送礼要实惠的多，也体面的多。
果然是卖官鬻爵做出经验的圣上红人，这心思就是别有不同。
大明宫中，乾元帝看着御案上的密报和某些人私底下的评价，轻笑不语。