第六十四章 欧文·莱斯特

  曼彻尔城重新解禁后，平民们很快遗忘了这件事。
  塞缪尔得空后，从市政官署那里得到了一份失去领地的落魄贵族名单。
  以他传奇战士的身份，这份名单并不是秘密。
  贵族的荣光通常是先辈拼杀出来的，到了后辈某一代，家族衰败，爵位一降再降，有的甚至连领地都保不住。
  这些落魄贵族里，有些人具备开拓领主的权利和资格，只要他们打下并且守住一片无主的新领地，公国就会承认他们的贵族领主身份。
  塞缪尔要找的就是这种落魄贵族。
  “朱利安勋爵，43岁，男性。”
  “年龄太大，上升空间不足，行事过于迂腐，和主人的风格差异很大，不考虑！”
  “拉斐尔子爵，32岁，男性。”
  “妻子和情人众多，主人顶替他的身份，容易被亲近之人察觉，不考虑！”
  “普兰男爵，18岁，男性，体弱多病，不考虑！”
  翻到名单第二页时，塞缪尔眯起眼睛，他发现了一个较为合适的目标。
  “欧文·莱斯特，黑珍珠男爵，20岁，男性，性格沉稳，具备开拓领主资格。”
  “身边只有一个老管家，两人居住在离王都不远的雪鼠小镇。”
  名单里不光只有名字，里面还留下了这些落魄贵族的“自我介绍”。
  为了得到公国的初始物资支持，落魄贵族必须留下地址，并且只有两次领取物资的机会。
  一旦开拓新领地失败，公国就不再提供支持。
  如果成功了的话，开拓领主们需要每年向公国缴纳一定的税务。
  整个过程相当于银月公国在进行投资，用些许物资换来更多财富，可以说是一本万利的买卖。
  银月公国夹在多方势力里，军备必须保持巅峰状态，所以公国上层想尽一切办法来维持财政支出，开拓领主这一头衔便应运而生。
  要领地？可以，自己去打，兽人大草原、海洋岛屿，只要你有能力，就能占据更多地盘。
  要领民？可以，那些被兽人、海族攻破的小镇，居民流离失所，这些都是公国子民，我们不忍心抛弃，就转交给你们这些开拓领主建设领地好了。
  要装备？可以，我们提供一批武器装备，精不精良无所谓，被异族夺取的话，太精良反而资敌，够用就行。
  要钱？对不起，没有！
  每年你们还得上缴一大笔税务，不然公国养你们吃白饭的？
  不缴税，那就撤销你的开拓领主身份，不受贵族议会保护，其他领主可以自由攻打你，怕不怕？
  银月公国早已形成了一个完善的循环体系，由大量开拓领主提供财富，顺便抵挡异族势力，再用这些财富提升军备，和异族作战的同时，还能震慑一些蠢蠢欲动的贵族。
  有些精明的开拓领主意识到了这点，但他们只能接受。
  目标已经选定，塞缪尔将消息周转告知了王渊。
  夜晚的雪鼠小镇，欧文·莱斯特坐在粗陋的木桌前，借助烛光翻阅《海洋气候与海产品养殖》。
  这本书是他好不容易从镇长那里借来的。
  曾经书籍对于莱斯特家族来说，就是一种炫耀品。
  家族落魄后，到了欧文这一代，他发现知识才是改变命运的途径。
  二十岁的欧文脸上满是坚毅，他一心想要恢复莱斯特家族往日的荣光，所以经常刻苦建设领地的书籍，不断积累领地相关的知识。
  只要利用开拓权打下一片领地，欧文有信心打造出繁荣的领地。
  “等冬季过去，我就去王都调用物资和领民，然后寻找一片大型岛屿当领地！”欧文捏了捏拳头，脸上信心十足。
  欧文选择开拓岛屿当领地，实际上是因为兽人个体实力强大，相比之下，低等海族更容易对付。
  屋外突然传出一声闷哼。
  正在翻阅书籍的欧文抬头：“巴里，发生什么事了？”
  然而过了很久都没有人回应。
  欧尔心里有点不安，从木桌旁的杂物柜里抽出一把匕首，慢慢起身走到门旁边。
  “吱呀！”已经出现腐朽迹象的门轴发出了刺耳的声音。
  欧文的心提到了嗓子眼。
  借助手中的匕首壮胆，欧文警惕地走进了院子。
  结果他并没有看到自己的老管家巴里。
  身后传出异响，欧文急忙回头：“谁？”
  一记闷棍敲在后脑勺，欧文随即倒地。
  海登甩了甩手，刚才好像下手有点狠，探出对方的鼻息才放下心来。
  王渊看着昏倒的一老一少，嘴角不禁露出笑意。
  将莱斯特家族的主仆两人同化后，王渊并没有急于获取皮肤，而是让欧文·莱斯特叙述自己的一些近况，包括莱斯特家族的历史。
  欧文和老管家两人和往常一样展开对话。
  王渊冷眼注视着这一切，就像是在看话剧一样，不断留意欧文的动作和语言习惯。
  片刻后，王渊觉得足够了，一挥手，欧文倒地飘出一枚普通皮肤。
  融合皮肤后，王渊化身欧文的样貌，仔细看了看全身，随后尝试与老管家巴里交流。
  众人惊讶地发现，如果不是提前知道情况，恐怕他们会认为面前的这位就是真正的欧文！
  老管家巴里恭敬地侍立一旁：“男爵大人，您是黑珍珠男爵，平时的喜好中应该加上黑珍珠。”
  欧文对黑珍珠有种莫名的喜爱，他甚至会将黑珍珠磨成粉，混在食物里吃下去。
  当然，能够吃的黑珍珠要高档很多，完全不是普通黑珍珠能比的。
  出于这种癖好，其他人才会称呼欧文为黑珍珠男爵。
  王渊心中一惊，他刚才在演练对话中漏了黑珍珠，如果不是老管家提出来，只怕他在这点上会露出破绽。
  幸好提前做足准备，王渊弥补了这个漏洞。
  看样子以后要一直顶着黑珍珠男爵的名号了！
  王渊庆幸欧文不喜欢用黑珍珠粉保养皮肤，否则自己就会成为小白脸贵族里的一员。
  海登将王渊和老管家连夜送回雪鼠镇的住宅，谁都不知道，黑珍珠男爵已经被替换成了另一个人。
  第二天早晨，王渊按照欧文的习惯早起洗漱，然后拿着借来的书籍走向镇长的家。
  “勋爵阁下，我来还书了。”王渊温和地微笑，朝着雪鼠镇镇长行了一个日安的礼节。
  镇长是个精干的中年汉子：“男爵大人，书不着急还的！”
  王渊说了一通抱歉的话，离开之前特地问了一句：“您看我今天有什么不同吗？”
  镇长有点纳闷：“不同？没有啊。”
  走出门的王渊朗声大笑，摆了摆手大步而去。
  管家巴里早已收拾好行李，租了辆马车，站在雪鼠镇入口处等候。
  王渊坐进马车车厢，随着颠簸的马车前往曼彻尔城。
  这一切都是为了证明“欧文”从雪鼠镇离开了。
  马车的速度不是很快，快黄昏时才赶到曼彻尔城。
  王渊直接去申请了他的第一次开拓物资，在备案上留下了“欧文·莱斯特”的名字。
  在高傲的办事贵族面前，王渊镇定自若，适时表现出被激怒后的面红耳赤，随后没有过多争执，再次赶往安置流浪居民的位置。
  一个个简陋的缝布帐篷搭在场地上，这些失去了家园的公国子民眼中充斥着麻木和冷漠。
  王渊站在帐篷最外面，举起手中的开拓令，昂扬说道：“我，欧文·莱斯特，将要重现莱斯特家族的荣光，诸位可愿追随我斩劈荆棘，身披荣耀同行？”
  吟游诗人的口才被王渊用在了这里，可惜这群失去家园的人已经麻木，王渊的这番话并没有收到太大的反响。
  “嘿！”王渊乐了。
  看来是自己废话了！