第二百二十四章 腹背受敌
夏若烟黛眉紧锁：“他怎么会是太子？那萧哥哥岂不是腹背受敌？”
“怎么了？”夏俞好心问道。
“没什么。”夏若烟心中更加担忧。
与此同时，柳氏姐妹也是干咽了口唾沫：“世上怎会有这么凑巧的事。”
两人尚未说话，张公子已是急道：“如果萧然真的是柳小姐的朋友就麻烦了，据我所知郑武夏三家向来是明争暗斗不断，如今又和太子交恶，岂不是与其中四支队伍都有仇，刀枪无眼，万一……”
“没有万一，把嘴闭上没人当你是哑巴。”柳莺怕他有说出什么晦气话让姐姐担心，匆忙打断。
太子之后依次是五皇子，武靖、从处长顺序不难看出依据身份高低来排的，前三人无论从身纷纷还是相貌皆是令人羡慕不已。萧然心中缓了缓神，强压下看到李炎的惊讶。连退轻压马腹，缓缓出场。
“这少年是谁？没听闻过啊。”说着向望向旁边之人，旁人亦是摇头。
“不甚清楚，想必意外没被淘汰的吧，卖相倒是不错，估计是个陪练罢了。”
夏若烟回头瞪了几人一眼，两手做喇叭状大声喊道：“萧哥哥加油！”
一言既出，四下无声，众人皆是侧目砍了过来，夏若烟面无羞色，只要萧然不再胡，有何须在意那些不相干的人怎么看。连太子等人经过夏若烟都未出一声，此时却不顾形象的大声呐喊，再笨的人也猜出些什么：“看来这少年不简单啊。”
“真的是他？”柳芳菲轻叹一声：“想不到他真的甘愿冒如此大危险，但愿能全身而退。”
郑亚楠、武玉熙、何冲、董平……十人一簇入场，各自在自己的队伍前停下。十支队伍共上万人，每队都以不同颜色的衣服区分开。
我花开尽百花煞，满城尽带黄金甲。无一例外，李炎麾下士兵皆披上金色盔甲，看上去黄橙橙一片，甚是惹眼。李炎望着眼前的千人禁军，高举手中佩剑，禁军齐呼：“太子必胜，太子必胜！”
其余几只队伍亦是鼓舞士气壮均为，团长宋畅小声道：“萧将军，咱们是不是也吼两嗓子壮壮士气啊。”
萧然笑道：“士气是打出来的，又不是喊出来的。不过将士们有这想法就破例一回吧。”右手高举方天画戟，中众士兵大声喊道：“所向披靡，战无不胜。”
萧然原本在选择兵器上还拿不定注意，大刀和长矛都用不顺手，显得笨重，而短剑又不适合大规模战斗。思来想去就想到了方天画戟，既可以何种兵器对抗，如铁锤、镗等比力气，也何以和轻兵器刀枪棍棒比技巧。反正都不熟悉的，何不选一把多功能的自己摸索。
“咚咚……”数面大鼓如平地惊雷炸响，“呜呜”的号角声响起，像是远古的战歌，正面高台下的城门下涌出上千名禁军，分别是南羽神兵卫，西羽神翼卫，和东羽神风卫。分三步将高台围住。城垛上的太监总管扯起公鸭嗓子大喊一声：“皇上驾到！”
声毕，校场中的上万将士以及观看的王孙贵胄曲身行礼：“吾皇万岁万岁万万岁。”场面壮观无比。
身着龙袍的老者缓缓前行几步，居高临下俯视一周，微微点头：“诸爱卿平身。”‘
众人这才起身向着城垛的方向瞄了一眼：“那就是翻手为云覆手为雨的天下霸主吗，好威风。”
夏霜天从文武百官中走出，道：“禀陛下，十支队伍已经到齐。可以鄙视了，请出题。”
老者打了个手势，只见城下三队禁卫军分别让出一条道来，从身后的城门中各自抬出三根一人合抱粗细的树干，长约四五丈，身染金漆。顶端挂着绸缎绕成的花球向场中徐徐前进。三根金色柱子呈三角方位立起来，每根柱子用四根铁链连在顶端斜拉固定住。柱子位于城楼十余丈远，每根柱子顶端上放着个彩球，分别是金、红、黄三色。
“比试的题目朕早已想好，夏将军传令下去：此次比试夺得金色彩球为第一名，夺得红黄两色的队伍分列二三名。”
夏霜天一愣，道：“陛下的意思是混战，这和以往的规矩有些不符。恐怕会死伤士兵。”
皇袍老者沉默片刻道：“北有突厥蛮夷，西有吐蕃番兵。近些年休养生息的，都放松了警惕。一旦开战势必损伤严重，两军交战哪有不死人的，冲锋和突围是最能考验综合实力的，无需多言，开始吧。”
因为是皇上临时决定的校检，谁也不知道考核的内容是什么。现在看来要比以往任何一次都难。定了定神，夏霜天大步上前将皇上制定的规则宣读。士兵与江铃皆是愕然。萧然低声问身后的老将许应昌道：“怎么，这比试有什么不对吗？”
许应昌道：“上次参与比试时考核并不是这种方法，看来这一次会损伤很多兄弟。”
萧然皱了皱眉，虽然自己只是临时任命的将领，和这些亲自挑选出来的士兵相处数月，自然是有感情，怎么忍心看着他们送命。这哪是什么演练，根本就是真刀真枪的搏杀。十支队伍就是上万人，要想夺得第一就要以一千兵力抗衡九千人，难啊！熊安然作为以武力主著名的夏家代表，一举一动都会受到众人关注，即便想偷偷的捡便宜做绝无可能。
“呜呜……”号角声再次响起，夏霜天拔剑斜指：“考核开始！”
萧然长吸一口气，向着夏若烟观看的望向望了一眼，翻身上马。手持方天画戟，目光坚定的望着前方。出乎意料的是，十队人马都没有向前冲的迹象，只是各自观望着。枪打出头鸟，没人笨到这个地步让人群起攻之。按照出产顺序排列，萧然左侧是武靖，右侧紧挨着的是郑亚楠。两人皆是不怀好意的露出丝笑意。萧然敢肯定，只要自己已有动作就会被两侧夹击。
武玉熙紧邻郑亚楠，脑中会回想着着大哥交代的话：“只要萧然不得拔得头筹，就没有向夏家提出悔婚的胆量。郑家和夏家向来不和，到时候大哥会牵制住要他。你尽力便是。”何冲。董平、蒲仕勇三人对视一眼，微微点头，显然也用传音入密的方法商量好对策。
五皇子李舒道：“诸位倒真沉得住气，打算一直这么僵持下去吗？”
已经过了两柱香时间，萧然抬头望了一眼骄阳，已经爬到半空，心道：“难道要比战功吗？反正银色不吸热，那就多消耗些体力再说吧，”
颗颗豆大的汗珠顺着脸颊滑落，李炎眼微眯，向身后的副官使了个眼色。萧然恰巧看到此幕，心中冷哼一声：“看来终于有人沉不住气了，那就再乱一点吧。”悄悄自袖口滑落两颗飞蝗石握在手中，伺机而动。就在看台上的众人都有些困倦时，李炎高举长剑大喝一声：“冲啊！”
与此同时，萧然屈指一探，两个飞蝗石分别击打在武玉熙和一名俆姓将领的马腚上，深陷皮肉。马匹受惊向前狂奔，身后士兵误以为是冲刺的信号，紧跟而上。
“冲……”李舒见太子率先出兵，也是紧跟而上，至于何冲等人几乎毫不犹豫紧跟而上。数队人马并驾齐驱，犹如彩带飘摇。何冲三人所率士兵显然早有准备，轻装上阵后来居上，散开成排状反而是跑到其余几队人马千前，将太子和五皇子这第一集团和武玉熙，俆姓将领等第二集团分割开来。至于第三气团自然是原地未动的萧然和武靖两队人马。
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