第三章 湘江战役（一）
湘江西岸的觉山铺，红一军团红二师的指战员也在严阵以待，等候湘军的进击。红一军团的指挥部就设在前线的二师师部，军团长林彪同志正来回不安地度着步，林军团长中等个子，瘦瘦的身子，显得有些单薄。根据侦察员的报告，自己即将面对的是湘军整整三个师（事实上情报有误，湘军这次出动的是四个整师，这是事后林彪才知道），以一敌三（应为以一敌五），艰难可想而知，他唯有不停地催促中央纵队加快行军速度了，希望不用与湘军硬扛太长时间。
被敌机搔挠了一整天的红军中央纵队，精疲力竭的停下脚步。战士们纷纷生火做饭，整顿行李，安心地休息，根本不知危险逼来。博古、李德和周恩来围坐在一起，边吃东西边探讨敌情。
“桂军已分别进迫新圩和界首，湘军也有从全州出动的迹象，林彪和彭德怀都分别来电催促中央纵队加快行军速度。”周恩来扬了扬手中的电报说。
“不用紧张，桂军和湘军这些军阀部队，只会摆个架子来吓唬我们，敌中央军的情况如何？”经过与赣、粤军队的交火后，李德这个老外已是信心满满，他只担心敌中央军，所以才问。
“据陈树湘报告，敌中央军距他们还有约一天的路程。”
“OK，那我们好好休息一晚，明天一早继续赶路，明晚上应能赶到江边了。”
见此，虽然有些担心的周恩来欲言又止，默默地望着跳动的火苗出神。
最高三人团绝对没想到，他们多休息一个晚上，就会让自己付出更惨重的代价。
第二天早晨，还在沉睡的大地突然被一阵强烈的晃动惊醒。刘华先是感受到一阵莫名的压迫，接着便是猛烈的爆炸声，再接着就是大地的强烈摇晃，掩体头顶上的泥土速速而下，打在头上。在蒋介石的严厉催促下，桂军率先拉开了大战的序幕。只见万炮齐鸣，红十团的阵地上下起了密集的弹雨，接着升起一朵朵泥花，在硝烟中开放，在桂军士兵的眼中确实好看。一枚炸弹砸下来，地上就被撕开约一米深的坑，天空中不时有断枪残肢飞起，那是有不幸的红军战士被炮弹打中了。
刘华和小龙他们躲藏在掩体里，默默忍受着炮弹的轰炸。这种掩体是王家成根据后世的经验做成的，就算正巧有一枚炸弹砸个正着，也保证炸不塌。小龙和革命他们一边庆幸班长的先见之明，一边已是满脑子的佩服。
这次炮轰足足有半个小时，放眼望去，红军所在的小山头好象被犁了一遍。桂军24师这次是有备而来，加上蒋介石的康慨大方，携带有足够的弹药，根本不用考虑节俭。24师师长覃连芳放下手中的望远镜，对身边的第七军独立团团长谢鼎新道：“谢老弟，下面就看你的了，记住，若遇到共军的有力反击，就马上退下来，还不到硬拼的时候，我们的炮兵有的是弹药。”第七军独立团是新以第19路军流亡官兵为主改编的，他怕谢鼎新立功心切，会吃大亏，所以一再叮咛。谢团长应了一声“是，师座！”因为打头阵的任务是自己好不容易争来的，自然不能搞砸了，于是决定亲自上阵，匆匆走了。
炮击停了以后，刘华和战友们赶紧出了防炮洞，沿着交通壕沟，向阵地跑去，而这时的桂军独立团正在阵地前整队，随时准备发起攻击。刘华赶紧让自己的战士趁着这段时间，加固了一下配大炮轰炸过的工事。
慢慢的桂军排着密集的队形开始向红军的阵地冲了过来。人数估计有一个营的兵力。刘华紧紧的握住手中一把崭新的中正式步枪，向下瞄了一下，可惜，距离太远了。
就这样，300米，200米，100米，很快就冲到了红八连的阵地前。当敌人进到50米时，终于听到连长吴欣的一声命令“打”。刘华清清的扣动了扳机，将瞄了很久的一个连长击毙，赶紧移动目标，又击中了一名机枪手。这时已经来不及开第三抢了。听到一声：“扔手榴弹！”抓起身边的一个手榴弹，拉了引信，默默的数了三声，向人最多的地方扔去。这时的敌人似乎很害怕，赶紧退了下去。连长吴欣赶紧喊了一声：“同志们，冲呀！”还没说完，第一个冲了下去。战士们也都跟着冲了下去。
这时一种危险的意识突然涌向了刘华心头。他赶紧喊道：“连长，不要呀！中计了，快退呀！”可是，这时已经晚了。密集的迫击炮炮弹落在了冲锋的战士中间，不时的抛弃一具具尸体。红八连赶紧退了回去，可是这时已经牺牲了十几个同志了，连长吴欣也受了重伤。
刘华抱着受了伤的连长，含着泪说道：“连长，坚持一下，马上就可以治疗了，坚持一下。”连长笑了笑，过了一会，张了张嘴，用力的说道：“我我估计自己快不行了我我命令现在任命刘华同志为红八连代理连长”说完便陷入了昏迷。
“连长，连长快醒醒呀”旁边的几个干部赶紧喊道。
刘华轻轻的把连长交给了卫生员，冷静的想了一下，命令道：“我现在以代理连长的身份命令，一排带着所有伤员和牺牲的战友到后方，完成任务后座位连里的预备队。二三排，跟我进入阵地，准备迎击敌人。”说完，第一个向阵地走去。
接着，在刘华的组织下，开始了艰苦的阻击战。
看着红八连在刘华的带领下打败敌人一次又一次的攻击，而自身的伤亡却很少。在阵地前已经倒下了近500名敌人。这可是一个多营呀。打得好！好样的，八连！团指挥所里，团长沈树青在望远镜里看了个清清楚楚，不由得击掌大叫道。如果不是炮声隆隆，他恨不得跑到八连阵地去。一顿手榴弹，一排子弹，就报销了敌人的一个连多人，亏他刘华做得出，要是自己连想都不敢想。,
而这时的新宇阻击战也打响了。
桂军这次带队的是军长王瓒斌，此时他正用望远镜观察着红五师的阵地。他看着红五师匆匆忙忙用黄泥构筑的工事，轻蔑地笑了笑，心道：这样也能挡住我们飞机大炮的攻击？很快，他就为自己的轻视付出了代价。
同样是先进行炮轰，炮轰一个小时后，桂七军第二十一师一团就排着密集的队形向山头冲上去。快接近山头了，红军仍没有反应，可能不是被炸死就是被炸晕了，桂军心里暗喜，原本小心翼翼躬着腰往上冲，现在干脆直起腰往上呐喊着冲上去。
红军战士好象是突然苏醒般，纷纷从泥土里冒出来，一排排密集子弹倾泻而出，就象长着眼睛般往桂军身上钻。毕竟距离太近了，有的子弹从前面的人体进入，又飞出来，钻进后面的人身体。许多士兵连吭都不吭一声就倒了下去，不少尸体沿着山坡滚下去，绊倒不少前进的士兵，被绊倒的因此幸运地捡回一条命。几乎一瞬间，桂军就倒下了一大片。桂军不愧“钢军”称号，虽然受到突然袭击，开始乱了一下，很快就稳定下来，整顿了一下，继续往上冲。红军吃亏在火力不够密集，看到桂军迫上来，又纷纷扔手榴弹，炸得桂军四处横飞。桂军团长何连青见势不妙，连忙下令撤退。清点一下退回来的人数，发现少了五佰多人，足足损失了三分之一，一下子就蔫了。
王瓒斌听说损失了三分之一团后，气得肺都要炸了，他执掌七军以来，还从来没吃过这样大的亏，说什么都要找回来。他一边怒气冲冲地下令二、三团准备进攻，一边与总部联络，要求飞机支援。这回红五师有苦头吃了。
由于红五师没有刘华指导的防炮洞，所以自身的损失也非常的巨大。当红五师师长李天佑听完参谋长的汇报后，不由得皱起了眉头。损失两百多人，这可是两个连的兵力呀。即使用自己一个人换敌人两个也不划算呀，敌人毕竟是自己的四倍呀。现在只希望中央红军快点渡过湘江了。李天佑暗暗的想到。
这次桂军吸取教训，在用炮火犁过一遍后，又呼来飞机支援，才往上冲。他们不再用密集队形，而是呈散兵状，稳步推进。于是，桂军山地作战的优势体现出来了，他们充分利用树木的掩护，不停地移动，让对方很难打中，又发挥自己枪法较好的特点，慢慢地逼上来。
这样一来，红军的伤亡开始增加了。刚从敌机轰炸中抬起头的李天佑一看急了，自己的战士居高临下还占不了便宜，还不是因为自己方的火力太差，机枪少，手榴弹也少，这仗怎么打？自己头顶上还有两架飞机在扔炸弹，已经有不少战士牺牲了。他当机立断，下令把敌人放近了再打，做好肉搏的准备，只有这样才能解除飞机的威胁。
一场混战不可避免地开始了。在桂军接近战壕后，红军战士纷纷跃出战壕，挥舞着大刀、长予，端着上刺刀的步枪，呐喊着，如猛虎下山般扑向敌人。大规模近身肉搏战比的不仅是技术，更重要的是比勇气，比意志。桂军毕竟还占着优势，犯不着与红军拼个两败俱伤，很快又退了下去。
29日这一天的战斗，就这样不断地进行下去。王瓒斌记住白崇禧的指令，不急着搏命，只是用飞机、大炮，以及间歇性的进攻，不断地消耗并红军的力量。红五师虽然牢牢守住阵地，但伤亡接近五分之一，只能说是惨胜。