第二十章 一半
“陛下，我同意乌瑟尔将军的提议，由他赴往前线，取代王子阿尔萨斯的北征军统领地位。乌瑟尔将军的人品、实力、威望、以及功绩，相信在列各位都非常清楚。为此，我劳伦家族将私人赞助十万金币给乌瑟尔将军和‘他所率领的北征军’，以支持陛下的大业。”
大殿中，众贵族如同礼堂里参加弥撒的祷客，星罗棋布坐在下方麻密的位置上，拱卫着正前方高台王座上的泰瑞纳斯。
座下最前排左侧第二位大臣，首先站了起来，宣布自己的意见。
而他言语中提及的乌瑟尔，此刻正跪在平台上、王座前，恭敬却充满执着的看着泰瑞纳斯，由原本护卫的身份，瞬间变成了一名尊贵的圣骑士、白银之手骑士团统领。
头发花白的泰瑞纳斯敛起眉头，揉了揉太阳穴，甚至稍稍推动了一下箍在头上的王冠。这个动作在礼节上是不被允许的，因为那谐意着王权不稳、时局动荡，要受到礼仪官的指责。
然而向来对自己形象要求极严的泰瑞纳斯，却不经意间忽略了一些规矩，或者，是刻意在借此抒发自己的不满——他感觉到身为国王的威严受到了挑衅。
同样站在高台上的三人之一，杰德森·福斯。作为皇帝身边的近侍长、帝国最高司仪官，敏锐的捕捉到了泰瑞纳斯不妥的动作。但向来在公众场合极为刻板、严正、甚至有过直叱老国王不雅行为先例的他，却只是颤了下眼皮、抖了抖两撇胡须，最终沉默着未曾多言。
礼仪官，是令人尊敬的、同样也是死亡率最高的职业。前任礼仪官比之福斯更加守则，最终却在某次宴会上，被狂怒的泰瑞纳斯砍掉了脑袋。
不要怀疑为何这些贵族、领袖对于礼仪这般在意，这不仅仅是一种威严、甚或者“迷信”，诸神在上，很多时候，一些不经意的动作，往往是尚未发生“果”的提前预警
“乌瑟尔”
泰瑞纳斯深吸了口气，抬起手来，正欲开口。
只是这时，下方众贵族在那名站起来的老者示意下，竟是少半齐齐出列。
“陛下，里特斯大人所言甚是，我等附议！”
“附议！”
“附议！”
随着一声声对于提议的认同，一个又一个原本观望着的大小贵族，接连站了起来，顷刻就超过了与会人数的一半。
然而，就在泰瑞纳斯阴沉着脸，收回那抬起的手臂时。那坐席上前排左侧第一位、也就是坐在里特斯·劳伦侯爵身旁之人，始终半眯着眼睛，不曾做声。
余下未曾表态的众贵族，几乎齐齐将目光瞟到他的方向，当然，仅仅是隐晦的余光
“陛下！臣愿统领白银之手前往前线帮助王子，请陛下成全！”
乌瑟尔单膝跪着，双手抱着那柄极富传奇色彩的光明战锤，目光中写满了对于正义的炽热。
泰瑞纳斯心中叹息，他从未想过，阿尔萨斯传回来的消息，竟然会引起这种变化。
众贵族当然是不信会有那种瘟疫，因为惧怕“疯狂的王子”借机发难，搅乱北方原有的利益体系，帝国第二大贵族里特斯·劳伦侯爵首先“配合”着乌瑟尔，要求撤换掉阿尔萨斯北征军统领的位置。
乌瑟尔自然并不似贵族们那般满心龌龊，甚至，他并没有要取代阿尔萨斯的意思。但一则身为阅历丰富的圣骑士，他充分明白那种瘟疫可能引发的灾难。而来，他也是担心那位便宜弟子被仇恨蒙蔽了心智。作为前辈，他见过太多那种例子了、以复仇为名堕落
“好”
泰瑞纳斯扫了眼下方不欲表态的老赛尔，正要妥协，那原本端坐着的古拉德·赛尔公爵，在身旁里特斯最得意的当口，慢慢站了起来。
“陛下，臣不这么认为。”
老迈的声音，却好似晴天霹雳，打得那些其后附议的中间派摇摇欲坠。就连原本嘴角露出笑意的黑衣消瘦中年男——里特斯侯爵，那抹笑容都变了味道，好似在不停抽动着面部肌肉。
赛尔家族虽然一直表现的比较倾向皇族，但这种关乎所有贵族利益的事情，他一向是不会反对的。而且，相比于一半私产在北方的劳伦家族，赛尔家族以往对于北方的投资甚至要更大。
难道，仅仅是因为他的孙子——达伦·赛尔是此次北征军实际副统领，他就要赌上这么大的筹码？
洛丹伦王国和其他国家不同，虽然亦有君臣之分，但追究根本，当年大家却都只是阿拉索帝国的贵族、最早从激流堡中离开的一批。米奈希尔家族，也并非天生就是帝王血脉，只是当年势力最大，威望最高！所以，在洛丹伦，家族实力才是一切的根本，而非所谓对于国家的忠诚。这也是泰瑞纳斯自小对阿尔萨斯要求极严的原因之一。他没有其他兄弟叔伯会来抢夺王位，但未必，王国继承人就一定是他！
老国王自然是心中大喜，乌瑟尔则回头冷冷的盯着古拉德。看他的眼神，怕是恨不能直接一锤子将那干瘪的老头砸成肉酱。乌瑟尔可不理会什么贵族间的龌龊，他只是想用自己的力量，尽最大的努力保护每一个联盟成员，这也是白银之手的宗旨。
在一位圣域强者的目击下，身体羸弱的古拉德老神在在，毫不在意。
“陛下，臣同意乌瑟尔将军率领白银之手出征北方的建议。但是，临阵换将，极为不详，臣对于里特斯的看法，不敢苟同。阿尔萨斯王子的人品有目共睹，臣那不孝孙儿亦是臣一手抱大，要说他们联合起来穷兵黩武、欺上瞒下，臣第一个不信。既然王子无罪，即便在平日，又为何要撤换。现在当务之急，是考虑如何将北方的瘟疫控制住，而不是追究根本就不存在的过失错责。”
泰瑞纳斯眼睛一亮，乌瑟尔亦是释然，歉意的看了古拉德一眼。只有那里特斯，脸色沉的好似平民家的锅底
“好，赛尔公爵不愧是国之栋梁，对于事情洞彻入微。”
老国王毫不吝啬褒奖，迟疑的片刻，又抛出了另一枚炸弹。
“前不久，楚先生已经应了本王恳求，答应前往前线督导阿尔萨斯了。”
这轻飘飘的一句话，不啻于核弹爆发。那些个原本挺立着的中小贵族不禁摇摇欲坠、顾左盼右、最后悄然坐下，就连似是仍旧有话要说的里特斯侯爵，都欲言又止
深深看了众贵族、以及有些呆滞的乌瑟尔一眼，老国王心下得意非常。
他米奈希尔家族只是当年的阿拉索帝国几大贵族之一，但此刻，他的家族背后站着一位半神！号称不朽的、即便在阿拉索帝国全盛时都不曾拥有的半神！
“乌瑟尔，你是否愿意率领白银之手骑士团，前往支援我儿阿尔萨斯！”
泰瑞纳斯拿起手边代表权利的节杖，轻按在乌瑟尔的肩膀上。
将那柄光明之锤轻轻放下，乌瑟尔恭敬的将右手放到前胸，出声回应。
“臣，愿意。”
至此，一场权利更迭风波，就这样悄然落幕。
皇宫中，离会堂极远的地方，皇家法师协会总部。
一名少女，正握着一枚玉玦，等待着、等待着
“六成！六成的信仰之力，加上一半的天灾军团。”
本尊固执的，又一次提出了极为无理的要求。
开口就索要人家大半的家当，倘若不是那几千年的折磨生涯，几乎让曾经的老萨满耐奥祖忘记了什么叫做愤怒，只怕这位巫妖王的怒火，早就连寒冰都无法压抑了。
“不！三成！最多四成的信仰之力！天灾军团，最多给你两成！”
耐奥祖在咆哮，精神的剧烈波动让本就肆虐着的凛冽寒风更加狂暴，呼啸着碾碎了一块块坚冰。
无疑，他一直坚持的底线，远远满足不了本尊的胃口。
本尊身后百丈，忽然有两方巨大的空间投影交替出现，一方空间充满了柔和的白光，仿佛是载满幸福的天堂。另一方空间，带着浓浓绿意，那隐隐透漏着的魔法波动，证明了那是一个和艾泽拉斯大陆差不多的魔幻位面，又和巨龙女王的“翡翠梦境”一般，带着朦胧的诱惑。
“同意，或者拒绝。”
第三次提出要求，是本尊的极限，他不会再继续无聊的争论。毕竟，那几乎可以让凡人瞬间成神的庞大信仰力量，对于拥有完全记忆的他来说，不过区区。
一个曾经的亿兆富翁，哪怕沦落，也不会为了几百万纠结。一把火烧了，一拍两散，便又如何。
风雪在呜咽，仿佛那些，连魂带骨被本尊神国吞噬掉亡灵的哭泣声——死了都得不到安宁，要么做奴隶，要么做肥料。
耐奥祖的精神波动一波又一波席卷着诺森德大陆，就连龙骨荒野上守卫巨龙之墓的龙眠军团，都缩回了龙眠神殿。
就在本尊那两方国度再一次传来可怖吸慑力的时候，耐奥祖充满压抑的声音一字字烙印在了本尊心里。
“我、答、应！”