第720章
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其后,李十三上书朝廷表明赤胆忠心,明面上依旧臣服于夏廷。夏廷两党相争难以顾及,亦惧其势大,便承天意顺民心,命李十三领长安城主,并长安步跋子、铁鹞子、泼喜军三军统帅,着其调配全部兵力于关中全境搜捕白小碧二人,最终将二人撵至河套夏元边境。而后李十三穷追不舍,二人被迫随流民进入元境。
九月初,元军南下打草谷,边境爆发战火,关防森严,二人一时不得入夏。
十月,战火将歇,边防松动,二人由大河上游进入兴庆府,终于逃出了李十三势力范围。然旬月后,没藏青云便下诏令,依旧全境搜捕白小碧,杀无赦!
白小碧无奈之下,只能翻越贺兰山进入茫茫沙漠,直至寒冬来临,沙漠中折胶堕指,风刀霜剑,二人又不得不退出荒漠,潜行入柳城,已距张掖城不过百里。
腊月,天寒地冻,滴水成冰。白小碧二人乔装成流民乞丐混入官府捐衣赈灾的队伍,领了两身厚衣物,总算能稍抵严寒。而后出城,却瞧得城门口新张贴告示,听围观者诵读似涉及她俩名姓,便挤入人群查看,终于等来了一个好消息。
告示写道:今岁饥荒成灾,流民尸骨遍野,举世皆哀。御上体恤百姓,每每自责,深感悲切。目下正值年关,故朝廷决议大赦天下,阖家团圆,休养生息,以期来年之盛。现有名单如下……
一长串的江洋大盗、匪寇流民之后,提及白小碧姓名,并重点关照,写得是:“前有朝廷钦犯宋人白小碧,江湖人称白蝎子,本罪不容诛,然宰相大人念其照拂小姐之功,特免其死罪,各方官员应行方便之门,但有发现其行踪,行上宾之礼迎请入府,着车马还于成都。”
二人看罢,行至一处,白小碧心中已有打算,便道:“现下也不用再逃了,不如径去张掖,让其城主送你回成都,我西去辽国,如何?”
“不可!”没藏跺着脚说道,“白姐姐不涉朝政不知,此乃欲擒故纵之计,若你我当真,正中其下怀!”
白小碧道:“我何尝不知?但关键一点在于,他们要的人是你,只要你现身回到成都,我也就安全了。”
“话虽如此,可……可就怕官府暗得父亲授命,秘密羁押你,不放你走啊!”
没藏仍有担心,白小碧却浑不在意,娇笑道:“我白小碧要走,还真没人能拦得住。走吧,就去张掖,龙潭虎穴,终须闯闯不是?”
“好吧。”没藏叹了口气,与白小碧再次混入流民队伍中,缓缓西去。是夜,进入张掖城。
……
张掖,西夏七大城之一。城主是试炼者,ID比较搞怪,“可爱老头”,同时也是西夏第八大帮“西出阳关”的帮主、张掖城的三军统帅。故人称“老将军”,实则不老。
单就白小碧与其初见,不仅不老,相反还很年轻,于是笑脸奉上,恭维道:“早就听闻老将军乃大夏数一数二的英年才俊,今日一见,果然神采奕奕,丰神俊朗,不愧是大夏柱国之栋梁啊!”
“哈哈哈……”老将军闻言大喜,忙迎入府衙大厅,“我不会讲那些文绉绉的话,但今日初见白军主,方知何为天人下凡呐!”
两人尽皆欢笑,老将军随即拜见了没藏,又命人大摆宴席,为白小碧二人接风洗尘。
宴席上,张掖城各部官员尽在,酒过三巡菜过五味,白小碧放下酒杯,即道:“多谢老将军盛情款待,却还有一事劳烦将军。”
“白军主但说无妨,只要是张掖境内,本将军都给你办得妥妥帖帖,包你满意。”
白小碧称谢,而后道:“我此来大夏本是路过,不料卷入长安纷争,致使流离十数月,耽搁了行程,今日既已将小姐安全送达,还请老将军赐予通关文书,行个方便,可否?”
老将军打了个哈哈,与左右道:“看来白军主和小姐吃了不少苦头啊,那李十三也着实可恶,若非本将军身负驰援边关之重任,不得离城,不然定东出萧关,搅他个鸡犬不宁,与小姐报仇雪恨!”
“是啊是啊,李比太张狂,他以为我大夏就没人能治得了他?呵……井底之蛙尔!”
“正是如此,李比早有谋反之意,我等应禀明圣上,出兵镇压盛世!”
……
底下人全顺着老将军的话说,完全没把白小碧的请求当回事,而没藏此时竟也默不作声,只顾着埋头吃饭,像是个饿死鬼投胎。
白小碧不以为恼,再次抱拳,打断道:“列位将军所言,俱是朝廷谋划,国家大事,做为外人,我不敢插嘴。但我还有一言,请老将军细听,老将军能征善战,手底下又兵多将广,既能帮国家谋划大事,头头是道,那帮在下一个小忙,自然也是不在话下了。”
“哈哈……白军主谬赞了。”老将军听此一言,不得不有所回应,但正如没藏来时所言,没人愿意放白小碧走,老将军更不例外。
“一张文书,几个章印罢了,当然不在话下。白军主既去不了成都,本将军也不为难。然白军主千里护送,风尘仆仆,本将军着实为之感动,白军主何不盘旋几日,也好让本将军多尽地主之谊,代没藏大人好生感谢白军主。”
“江湖儿女,不必言谢。将军的好意我心领了,若非西行要紧,我定当与将军把酒言欢,时时叨扰,但目下而言,确实无法停留啊。”
“一定要走?”
“一定要走!”
“唔……”老将军沉思片刻,道:“罢了罢了,既是如此,本将军也不便强留,还请白军主于驿馆歇息,明日一早,本将军亲自送白军主出城。”
“多谢将军!”白小碧与老将军道谢罢,又与没藏话别,“没藏小姐,千里相伴,缘有尽时,好生珍重!”
“唔唔……”没藏嘴里噙着鸡腿,摆了摆手没再理睬。
白小碧自与侍从前往驿馆,临歇息时,将军府送来崭新衣衫,她洗了个澡,除去风尘,换了衣物,合眼而眠。
丑时,驿馆外,更夫打更而过,旋即归于寂静。寒风中,一道黑影从远处房顶破风而来,几个兔起鹘落,拐进了驿馆院内。
白小碧房外,黑影顷刻摸至,掏出一柄森寒短剑,从门缝而入撬开了门栓。黑影旋即滚入房内,手持短剑目标直指白小碧,一剑下去,噗呲一声划破厚被,再往下,却难以深入!
黑影大惊,掀开厚被一瞧,竟是一块长形桌板,黑影忙掌灯搜寻,折腾了半天连一根头发丝都没找着。
不用想,黑影正是老将军派来的刺客,其人武功之高不在老将军之下,目的就是要白小碧一死,可却扑了个空。黑影忙出驿馆,回将军府禀报此事,老将军即刻带人赶往驿馆,正逮着管事训斥,房内忽得转出一人,睡眼惺忪,像是刚被吵醒。
“老将军?深夜造访,所为何事啊?”
“白蝎……白军主!”老将军像是见了鬼一般,一把甩开管事,问道:“白军主没有离城?”
“离城?为何要离城呀?”白小碧一头雾水,不明所以,“难不成将军答应的通关文书不作数了?”
“额……这……”老将军吞吞吐吐,支吾了半天才道:“作数,当然作数,此来……此来另有他事,呵呵……打扰白军主休息,还请见谅。”
“无妨无妨,那我就先回屋啦。”
“白军主好睡。”
老将军微一抱拳,气哼哼地甩手离去,回到将军府将那刺客狠狠辱骂了一通,那刺客心有不甘,还要再去行刺,老将军却未应允,另做其他打算。
白小碧当然知道老将军不怀好意,因此夜里早有提防。她斩断桌子,往床上藏了个“假人”,自己偷偷溜到别处房间,那刺客搜寻不着,直以为她已逃出张掖,并未往其它房间寻人,故而才有之后的鬼魅现身。
白小碧要走,决计不能逃走。一来西行关卡还需通关文书,二来城门内外定重重设防,很难在众目睽睽之下潜行出城。因此只能光明正大地走,亦让老将军心服口服地放她离去。
一夜再无事。翌日清晨,将军府送来丰盛早餐,并言早上寒冷,等中午再取文书出城。白小碧心想也不差这一时半刻,便吃了早餐蒙头睡去。中午时分,将军府又送午饭,还言将军有急事下线,稍等明日再行。
白小碧知道这是老将军故意拖延,目的无非是为了寻机刺杀,或禀报没藏青云定夺,这可不能如他所愿。于是她悄悄跟着送饭的人去往将军府,而后在行人正多时,现身大喊起来。
“将军这是何意呀,朝廷都已经赦免我罪,将军为何不放我走?”
“怎么回事,她是谁呀?”
“好像是前些时日通缉的要犯,叫什么白蝎子。”
“喂,那白蝎子,为何在我张掖城喧哗?”
有好事者询问,白小碧便大倒苦水,说如何辛苦护送没藏,不仅没有回报反被扣留在张掖云云,此一番说辞引起围观者议论,不一会人越聚越多,府外渐渐聒噪不安,声讨阵阵。
老将军并未下线,他确实想扣留白小碧,闭门不出让其无处可寻,可谁知道她是这么一个无赖,竟发动百姓闹事,没办法,只能出门一见了。
半晌后,府门大开,老将军苦着一张脸叫唤道:“哎呦我的白军主大人呐,好端端的为何要聚众胡闹嘛……”
“并非胡闹,将军莫不是忘了昨日约定?还骗我说已经下线?”
“下线?何来此说啊,没有的事。”老将军见围观群众越聚越多,忙请道:“要不咱进府商议?”
“此事没什么好商议,你与我文书,放我离去即可!”白小碧拒不入府,就站在门口赖着不动。
“是啊,给了吧,姑娘这么好看,想必也不是什么穷凶极恶之徒。”
“本来就不是,你没看昨日告示吗?姑娘可是千里护送没藏小姐归夏的大功臣呢!”
“是嘛?我就说这姑娘人美心也美,你们还偏不信。”
“去你的吧,看人家生得好看也不能这么拍马屁啊。”
“哈哈哈……”
众人哄笑不已,老将军听着头都快炸了,一气之下大喊道:“走走走,现在就走,本将军亲自送你出城!”
“言而有信,这才是咱们张掖城的守护神嘛。”
“哈哈……皆大欢喜喽。”
白小碧满意地笑了,与众人抱拳称谢。不多一会,老将军带人出门,身后还抬着一顶大轿,轿帘掀起,却是满脸欢笑的没藏乌雪。
“本小姐亦随将军送白军主离城,以报白军主千里护送之恩情。”
“善!”
众皆鼓掌,叫好称善。