第一百二十一章 进入大漠
——《后汉书·卷一百十八》
话说落尘问了巴罗的职务，如此饱经风霜，从潼关保卫战就在关中铁骑中的老兵竟然还只是一个什长。
落尘十分不悦，道：“我军任用将士，唯才是用，决不能搞种族歧视，这件事我已经反复讲了好多遍了。”支队指挥唯有唯唯听令。
“安排他到支队副指挥的位置上。”落尘亲自下令道。
一个小小的什长，瞬间被提拔为支队副指挥。众人都大惊。巴罗倒面色不免，只是简单说了个：“多谢主公信任。”
几个支队长见他这样无礼，都有些忿忿，不过落尘倒不是很在意。
“命令军队立即奔袭前进，现在天已经不早了。这个沙漠，要尽快通过，到达武威、张掖后攻下城池，就有可靠的安全栖身之地了。”落尘看来想一鼓作气拿下这两个重镇。“巡逻队巡逻时两个队相互配合、相互照应，不得单独行动。”
中原的士兵初入大漠，终于感受到了它的威力。风沙滚滚，沙子不断刮入眼睛，衣服中，有些士兵疾驰中眼睛入沙，直接从马上摔了下来。这还不是最难熬的，最难熬的是酷热。太阳升上来，沙漠上没有一丝水分，只要极其干热的风。大漠里太阳没有任何遮挡，感觉直直地猛烈地照射在每一名士兵的头上。不一会，落尘已经满头大汗。燕青忙招呼人撑开了青盖伞。但是几乎没什么用，只能稍微挡挡太阳，酷热依旧。军队的行军速度终于被迫减缓了，不断地需要饮水休息，否则越来越多的人体力不支而倒下。
马也有些支撑不住了。为了进军大漠，落尘在朔方准备了上百匹骆驼，常遇春和吕布那边数量还要多，但是大多用来驮辎重物资的，骑兵的坐骑自然还是马。这些吗虽然耐力优良，体力很好，但是也架不住这样的酷暑煎熬，还不断有风沙。马蹄踏在沙地上滚烫，而且不如草原或土地上硬实，马只能缓缓而行。
“坚持住！”落尘满脸是汗，上面粘着沙漠的沙粒，嗓子也感觉要冒烟了。但是这是此次作战必须要经受住的考验。也是最难熬的考验，只要通过大漠，接下来攻击兵力微薄的武威城和张掖城，是非常简单的。“只要通过了沙漠，就能轻易拿下武威城！到时候我们入城休息！”
燕青体力不错，似乎状态还很良好。他前后指挥队伍前行，往来吆喝。
“巡逻兵派出去了多少？”落尘问道。
“每个支队大概派出二十个巡逻队，总共有四百人左右。”燕青道。
“巡逻范围？”
“就是周边。沙漠太热了，风沙太大，容易走散。”
“不行。”落尘显得有些严厉了。“再派出一倍的巡逻兵。巡逻范围也要扩大一倍。如果怕走散，人员布置就密集一些，彼此能相互照应、看到。”
“士兵们都比较疲乏……”燕青有些为难。落尘向来是仁慈之主，体量士兵难处，如果士兵的利益得不到保障，比如土地不能分到，保暖不到位，食物吃不饱，落尘必要大怒，严加斥责，亲自督促解决。所以落尘手下士兵虽多，但是士兵待遇在所有诸侯中确实最好的。此次是中原士兵第一进入如此酷暑的地方，大家都有些遭不住，不知落尘为什么这样严厉督促士兵……
“我们的周围环境很凶险……”落尘叹了口气，“虽然自然环境难过，但还不是致命的，你不要忘记今天早上常遇春部遭到群狼袭击。很可能有敌人在监视着我们，这才是最致命的。”
燕青沉默了，昨天晚上的冲击对他更大一些，他的眼前一直浮现那狼的眼睛，诡异，幽幽的。不知道狼是怎么轻易地到营帐连着营帐的住宿营地中的。它是来饮水的？还是好奇来看看的？还是被肉香吸引的？“明白，我马上去处理。”他干脆利落地说。
“有士兵发现小规模狼群！”突然有人大喊，传话兵飞奔到落尘身边。这个传话兵汗流满面，帽子也有点歪，上衣脱了，打着赤膊。他手舞足蹈，看起来又惊慌又激动。
落尘二话没说，立即一夹马肚，冲了过去。燕青紧紧跟在了后面。百名落尘贴身侍卫也跟着冲了过去。
马好像也被刺激到了，能感受到上面骑士的激动，开始飞奔。热风滚滚，扑打在落尘脸上。风中还夹着沙子，打到脸上，非常烫。果然，远处有十几头狼，在沙地里若隐若现。周围有上百名骑手，嗷嗷直叫，疯狂地取箭射杀。但是都被狼灵巧地躲过了。狼的速度太快了，骑手开始被甩开距离。
“通知最前面的一支队，叫他停止行军，向北面前进，拦住那些狼的去路！”落尘大声命令道。他感到自己的脉搏在剧烈跳动。这次一定不要让这些家伙跑了，倒是要看看他们是什么货色。或许这次能揭开草原沙漠的一些秘密。草原沙漠是神秘的，神秘在他的广大和不确定。这里有匈奴人聚落，但是更有荒无人烟的地方，草原深处、沙漠深处，人们涉足的太少了，于是有种种传言传说。而且，这里的野兽，特别是狼，有一种灵性，这是中原野兽所不具备的。不说别的，这些狼能把常遇春的一个巡逻队团灭，招招致命，而且竟然将自己的同伴尸体收拾得干干净净，这哪是普通野兽能做到的？“三支队！全员出击，从东西两面分别包抄！”
显然有的支队在接到落尘命令之前就听说了狼群这件事。最后面的四支队开始加速前进，离狼群最近的三支队不用命令，就开始两面包抄，疯狂扑过去。而二支队也派出了上百人跑了过来，一支队在前面，落尘看不到他们，不过应该也采取措施了……，,。