第十一章
两人一前一后登上栖梧山。一路上，山树婆娑，留下斑驳清影。山风裹挟阵阵花香轻拂人面，让人心旷神怡。恍惚之间，李伯禽甚至暂时忘掉了身上的伤痛，也禁不住脚底生风，飘飘然起来。正走着，林中传来一个爽朗的声音：“鸿烈真人，别来无恙！”李伯禽抬头看，上方青石之上，站着一个人，弯腰驼背，双肩高耸，左腿弯曲，正乐呵呵的看着他们。李伯禽正在疑惑此人是谁，如何有此怪相，就听见鸿烈真人大声回答：“子来兄，贫道来也。”那人闻言，隔空对着鸿烈真人大笑。鸿烈真人见了此人，一扫之前的颓丧，也露出笑容，竟然又现出宗师气象。
子来将二人迎回山中茅屋，鸿烈真人道明为李伯禽治伤之事，子来欣然应允。当即为其查验伤势。李伯禽身中两箭，腿上一箭虽然较轻，但是箭簇仍在肉中，伤口已经化脓。肩头被一箭贯穿，一条胳膊已经抬不起来了。子来道：“都是皮肉伤，不妨事，养上十天半月就好了。”便为其拔出箭杆，挑出箭簇，又上药止血包扎。等一切做完，就准备饭蔬鲜果，与二人把酒言欢。
李伯禽和子来互通了姓名，算是认识了。子来向鸿烈真人道：“前次与真人一别，如今已三年有余。近来正想再去寻访真人，却不想在此相聚。”
鸿烈真人道：“今日本是来求先生为李伯禽疗伤，正好借机与先生相聚。”
子来呵呵一笑，向着李伯禽道：“我正要问，李郎身上所中之箭，箭簇以精铁打造，头锐底丰，刃薄而利，不是寻常猎户之箭，倒像是军中所用。难道二位经历了阵前厮杀？”
李伯禽便把两人如何躲避追兵，逃出长安之事一一告诉子来。子来不听则已，听完惊道：“叛军已经攻占长安了？”李伯禽点点头。子来叹道：“我在山中，很少下山去，不知道山下的事。去年还曾听说大唐军队与叛军交战，而如今，叛军竟然已经占领长安。安禄山来势汹汹，中原百姓久不知战，手中又无尺寸之兵，如今可要遭殃了。”
鸿烈真人问道：“子来兄，如何不见其他几位？”
子犁道：“几位兄长结伴去附近深山中采药未归。道长且先住下，过几日，我几位兄弟归来，咱们再把酒言欢。”几人又小叙几句，看看天色已晚，便各自休息。
山中简陋，没有多余柴房，李伯禽与鸿烈真人共栖一屋。夜并未深，李伯禽心中有疑惑，忍不住轻声呼唤鸿烈真人。鸿烈真人悄声应答，原来他也没有睡去。李伯禽问道：“此人形容奇特，隐居深山，又有些医术，似乎颇有些不同寻常的来历，让人好奇。真人可否为我说说。”
鸿烈真人也不隐瞒，细细的把他们的来历讲给李伯禽：“此人有兄弟四人，分别叫做子祀、子舆、子犁、子来。一母所生，却都天生肢体残损，形容丑陋。他们的亲人早逝，乡邻厌恶他们的长相，都避开他们。四人只得远走他乡，避开熟人。他们又从别处学得一身高超医术，四方行医。本以为悬壶济世，便能消除世人偏见，与人亲近。没想到，虽然医好病人无数，也不曾改变人们对他们的厌恶。看病之人甚至以布遮面，不愿多看四人一眼。四人无奈，只得远避深山，寄情山水，以研习药典自娱。当年他们四人曾到衡山延留数月，我与他们交谈之后，发现四人虽然相貌丑陋不堪，但通达聪颖，心合天道，是世间少有的纯良之人，因此我视他们为好友。”
李伯禽道：“世人都以俊俏潇洒为美，自然是受不了他们这样丑陋歪曲的相貌。虽然他们医术高超，救人施恩，可惜还是受人嫌弃。真是可叹！可是，既然他们医术高超，为何不修整容貌，扭正病体，与常人无异，岂不是一桩美事？”
鸿烈真人道：“他们虽然容貌丑陋、肢体畸形，可是这并非疾病，乃是天生使然。疾病当然需要医治，天生的容貌哪里需要？他们被世俗所嫌弃，就此隐居山中，修身养性，不去理会那些世俗眼光，才是一桩美事。”
李伯禽叹道：“自得其所，这四位也是得道的真人。”当夜再无别话，各自睡下。
自此，李伯禽就在山中住下养伤。山上虽然饭食清素，但好在远离尘嚣，无人打扰，倒也清净自在。闲时，三人顺着小路慢慢登上栖梧山顶，随意观赏。不愿走了，便寻一个宽敞平整、视野开阔的地方，临崖远眺，看那林木摇曳，山川蜿蜒。或者到了林木阻隔、无路可行的地方，便据树依石而歇，闲语清谈一番。他们常常乘兴而往，待到暖阳西落的时候，便随着余晖徐徐返回。
这一日，又到一处浅崖边，只见一缕清泉从大石头上流去，落入幽涧中。阳光扫过，把泉水映成绚烂的金色。林鸟轻鸣，山虫窸窣，一派山野好风光。三人临溪而坐，子来洗手濯发，自得其乐。李伯禽极目远眺，眉头紧锁。鸿烈真人则独坐一旁，沉默不语。
子来问李伯禽：“李郎愁眉不展，难道心中有什么牵挂？”
李伯禽道：“我和鸿烈真人从长安城中死里逃生，捡回一条性命。可是，舍妹连隐月还陷在城中，不知性命如何，教我没法安心。”
子来道：“你说的连隐月，可是白云子座下弟子道归真人？”
李伯禽道：“正是。先生如何得知？”
子来道：“早年，我和其他三位兄弟一起上衡山，与道归真人也有一面之缘。之前你说起与鸿烈真人等的渊源，因此我便也知道了她。”
李伯禽懊恼道：“悔不该让她随我进入长安城，以致落于贼手，生死未卜。当初她与我同行，相互照料，如今竟然天各一方。真不知何时才能把她从叛军中救出来。”
子来道：“李郎勿忧。我猜想道归真人虽然会受些委屈，但必然安然无恙。”
李伯禽道：“先生为何这样说。”
子来道：“安禄山叛唐，招致世人愤慨。他想要争雄天下，就必须拉拢人心。道归真人是国师白云子的高徒，如果安禄山对道归真人下毒手，那只会让天下人更加仇视他。他一定会对道归真人礼遇有加，做出个贤德的样子，以图收买人心。因此，道归真人绝不会有性命之虞。”
李伯禽点头道：“先生此言，似乎颇有些道理。”
子来又道：“道归真人身陷敌营，李郎这么想救她出来，可有什么好办法？”
李伯禽默然道：“单凭我一人之力，就算拼死也救不出连妹。眼下朔方军正与叛军交战，我打算待我养好伤，投身军营，为剿灭叛军出一份力。等到安禄山被擒，天下安定，连妹自然能得救。”
子来点头，赞许道：“李郎果然是堂堂男儿。”两人侃侃而谈，鸿烈真人却在一旁，仍然闷闷不乐。
子来看在眼里，便问：“真人心中似乎另有所想？”
鸿烈真人默默道：“月奴剑还在叛贼手中，不知道何时才能取回。”
子来道：“你说的可是先皇御赐，供奉在衡山的宝剑？”
鸿烈真人耳听到“先皇御赐”，不禁更加悲伤，长叹一声：“正是。”
子来到：“你莫非就因为这把宝剑而郁郁不乐？”
鸿烈真人道：“月奴剑是用天外陨铁打制，剑成之日，先皇亲临衡山，赐名‘月奴’，供奉于衡山九真观。普天之下，道观无数，只有衡山九真观受此不世恩泽。安禄山狼子野心，觊觎已久，派人暗暗偷走宝剑，收在长安城内，占为己有。这把宝剑乃是先皇所赐，百年来承世人拜祭，是我九真观的至宝。如今却在贼人手中，让我如何安心？只有拿回宝剑，才能解我心中之忧。”
子来笑道：“那请问真人有什么办法取回宝剑？”鸿烈真人默默无语。子来道：“敢问真人，有出神入化、以一敌万的盖世武艺，能于千万叛军中轻取宝剑？”鸿烈真人摇摇头，道：“没有。”子来又问：“有经天纬地之将才，能驱百万雄兵剿灭叛军？”鸿烈真人黯然失色，道：“也没有。”子来又问：“在叛军中可有内应，能暗通私访，偷偷拿到宝剑？”鸿烈真人凄然道：“更没有。”
子来道：“诸般本事都没有，你区区一个文弱道人，要想在数百万残暴叛军中取回宝剑，无异于痴人说梦。就算日日忧心，又有什么用，不过徒伤身体。有能则取，不能则止，此所谓‘缘督以为经’。真人也是修道的人，一定也懂这个道理。”
鸿烈真人叹道：“话虽如此，可仍然心有不甘。毕竟是先帝御赐的宝物，那可是我九真观几百年未有的荣光。”
子来道：“先皇铸此剑，意在祈求国泰民安，这是天下人的荣光，岂是九真观独有？再者，此剑之荣辱与天下的兴亡休戚与共，天下兴，百姓奉剑以求太平，此剑便是宝物；天下乱，百姓遑遑奔逃，只求活命，哪会去操心一把铁器！此剑与寻常兵器又有何异？此刻叛贼肆虐，大唐凋敝，这才是天下人该忧心的事，你却为了一个寻常之物郁郁寡欢，这难道不是很愚蠢么？”鸿烈真人恂恂然不语，似有所想。
子来又说道：“况且，‘兵者，不详之器，君子不得已而处之’，你既然是修道之人，就该远离这些暴戾器物，岂能汲汲于此？何不返璞归真，重回道门？”
鸿烈真人闻言，抬头道：“枉我修道多年，没想到竟也一时糊涂，误入旁门。今天幸得子来兄指点，才能回归正道。子来有恩于我啊！”说罢，站起来，恭恭敬敬向子来施了一礼。
子来连忙站起来，道：“真人折杀我了。不敢受礼。”也向鸿烈真人回礼。三人大笑，促膝畅谈，尽兴而归。
如此过了四五日，这天，几人又见山霞折绕，阳光和煦，就要出门，忽然听见山下有人高喊：“子来快来！”声音急迫。三人赶紧跑出门外，走不远，李伯禽看见三个形容丑陋、肢体扭曲的人，抬着一个人，一步一步往山上赶。看这样子，李伯禽猜想，这便是四子中另三位，子祀、子舆、子犁，只是不知道他们抬着的是谁。
李伯禽等人赶快迎上去，才发现几人抬的是一位老人。那老人面色虚弱，杂尘满面，没有一点生气。几人七手八脚将老人抬回去，送至柴房疗养。忙碌完，几人才互通姓名。原来李伯禽猜想的没错，他们果然就是栖梧山四子其余三人：子祀、子舆、子犁。这三子也知道了面前这位后生便是李太白之子。互相行礼，算作相识。
子祀道：“李太白诗作名满天下，我们几人都想见一面而不可得，没想到却在此见到李太白之子，真是有缘啊。”
李伯禽笑辞，道：“能与你们想见，才是我的缘分。”
鸿烈真人问：“你们救回的这老人是谁？”
子祀道：“我们三人结伴到附近山中采药，昨日回山，将到山口，看见路边灌木丛中躺着一个人。我们上前察看，见他已经昏迷，摸其脉象，知道是体虚气弱而晕倒，调养几天就没事了，因此将他救上山来。至于他的姓名、来历，还不得而知。”
过了一天，子来进屋查看，发现那老人已经醒来。那人一见子来，不禁大声惊呼。其余人听到惊呼声，赶紧进来。那人本来见到子来面容丑陋，已经受惊，又见到其余三子，惊骇不已，左右挣扎，几乎要坠下地去。
鸿烈真人赶紧上前安抚，道：“先生莫慌，他们是你的救命恩人。虽然面容丑陋，但其实是善良之人。”
那人听了此话，又见鸿烈真人丰神潇洒，颇有仙风，才定下神来，略一停，问道：“我在何处？”
鸿烈真人道：“这里是栖梧山，他们将你救上山来，你就一直在这里静养。”
那人若有所思，忽然摸摸身上，道：“我的招文袋在何处？”
子来取来招文袋，递给他，道：“这便是了。我们把它取下来，放在一边，从未动过。”
那人接过招文袋，查点了里边的东西，见一样不少，这才放下心来。于是挣扎着向几人作揖道：“请恕老身适才无礼。多谢几位救命之恩，救命之恩，永不相忘。”说完，就要起身。
众人赶紧劝住，鸿烈真人道：“你体虚气弱，要上哪里去？”
那人道：“我身负重任，一刻也不能耽搁，不能在这里停留。”
鸿烈真人道：“老先生稍安勿躁。你现在身子虚弱，什么事情也做不成。这里是栖梧山，我们也都不是恶人，你在这里把身体恢复好，再去办事不迟。”
那人听了这话，犹疑不决。抬头看了看鸿烈真人，忽然道：“你是鸿烈真人？”
鸿烈真人看着眼前这人，想不起在哪见过，也不知他如何知道自己的名字，只答道：“正是贫道，敢问先生高姓大名？又怎么会知道我？”
那人道：“果然是老神仙。老身是谏议大夫崔振，真人没有见过我，我却认得真人。当年真人在太极宫讲道时，我曾随百官听过。”
鸿烈真人道：“原来我们早已相识。只是，崔大人从哪里来，为何晕倒在此？”
崔振道：“我从灵武而来，要到江南去。我专找小路行走，没想到还是被叛贼发现，一路追杀。身边卫士都已阵亡，唯有我逃得快，捡了一条命回来。只是给养之物都在侍卫那里，他们阵亡之后，我便没了吃穿之物。一路走来，饿了三四天了，又加上年事已高，走到此地，便支撑不住，晕倒了。”四子早备下米汤山果等物，便拿来给崔振慢慢服用。
鸿烈真人听说他从朔方军来，忙问：“听说新君在灵武即位，不知圣上龙体可好？”
崔振叹气道：“圣上夙夜思虑，饮食不齐，龙体欠安。”
众人都戚戚然不语。鸿烈真人长叹，道：“叛贼横行，国祚不盛，可怎么办呀。”
崔振忽然道：“圣上已经拜郭子仪为兵部尚书，率军平叛。以圣上英明神武，郭将军气势如虹，必定能剿灭叛贼，重振社稷。”言语中颇有些豪气。
鸿烈真人道：“安禄山无视天下百姓安危，逆天而行，妄起祸乱，安得不败！”停一下，又问，“崔大人为何不在灵武侍奉圣上，到这叛军横行之地来干什么？”崔振言语闪烁，似有顾虑。
鸿烈真人知道他怕泄露机密，道：“崔大人不必担心。我有此问，是看大人体虚气弱，行动不便，想要帮助大人。这里几人是栖梧山四子和李太白之子李伯禽，全是我的挚友，也都是忠贞之士。崔大人若是觉得不方便，我也就不再问了。”
崔振思虑再三，道：“我信得过你们，说了也无妨。我此行是奉皇命，到扶余国借兵平叛。”
鸿烈真人闻言，若有所思，道：“扶余国在海上东南千里之外，崔大人年事已高，且孤身一人，不怕路途凶险么？”
崔振道：“我曾出使扶余，对那里的人情风俗十分熟悉，因此圣上才让我领此重任。出朝廷时，我也带了十个卫士，可惜为了保护我，全被安禄山的追兵杀害。不过，就算再多凶险，为了国家社稷，我也不能有半点退缩之意。”几人闻言，都暗赞被崔振的勇气和毅力。
李伯禽忽然道：“此去扶余，路途遥远，一定得要人照应。崔大人，晚生略通些武艺，正愁报国无门，就让我护送大人去扶余国吧，也算是为剿灭叛贼军尽些力。”
鸿烈真人叫一声“好”，道：“李郎忠贞勇敢，武艺过人，又有报国之心，由他陪崔大人去，再好不过了。”
崔振略一思索，道：“也好。此事是为国家而为，李郎若能协助我做成此事，日后在圣上面前，我一定有所举荐。”
李伯禽道：“崔大人就先静养，等身体复原，我就陪大人上路。”鸿烈真人连同四子、李伯禽便向崔振作揖，退了出来。
崔振自此便在栖梧山调养。约莫五六天，身体复原如初，崔振便和李伯禽商议，要往扶余国去。四子便收拾些行礼干粮，让两人带着，又和鸿烈真人将他们送到山下。四子腿脚残疾，行动不便，也就不远送。山上仅有蹇驴一匹，便送于二人，权作脚力。崔振一介书生，走不了许多路，就让他骑了驴，李伯禽跟在身旁。几人就此作别。
崔振和李伯禽下了山，便向扬州赶去，要从那里出海去往扶余。路上，李伯禽问：“崔大人，扶余国是个什么来历，我以前怎么从未听说过。”
崔振答道：“扶余国远在海上东南千里之外，与我大唐来往不多，因此并不被普通人知道。”
李伯禽眉头一皱，道：“既然与我大唐少有来往，他们怎么会轻易借兵给我们？”
崔振又答：“因为先皇与扶余国主曾有旧交，并相与约定，若有国难，可互为援手。因此圣上才派人向其借兵。”
李伯禽道：“扶余国主是什么人？为什么与先皇有交情？”
崔振道：“高祖开国之初，豪杰并起，皆欲逐鹿中原，然而多是鼠目寸光，刚愎自用之辈，成不了什么气候。但有一人，颇有胆识和谋略，是李唐劲敌。”
李伯禽道：“大人说的可是王世充？”
崔振哈哈大笑，道：“他还不够格，是另外一人，你必然不知。”
李伯禽皱眉道：“隋末之时，群雄之中，除却王世充，便是宇文化及、窦建德之辈，还能有谁呢？”
崔振道：“这些人都是碌碌之人，不足挂齿。我说的这个人，却是个真正的豪杰，不过我也不知道他的真名，只知道叫做虬髯客。”
李伯禽仔细听着这个名字，奇道：“我却不曾听说过有这一号人物。”
崔振继续道：“此人智勇兼备，身有数万家资，雄心勃勃。眼见隋朝败象已显，便四处招兵买马，广纳豪杰，决心要做一番大事。不久，结识卫公李靖夫妇，三人意气相投，视为知己。受卫公引见，虬髯客在太原遇到太宗皇帝，见其文韬武略，势如龙虎，深为折服。又知道太宗皇帝有天下之志，自以为不能与其争锋，愧服而退。其后，在海上东南千里之外起事，入扶余国，杀其主自立。自此，虬髯客在海外自得一方国土，与大唐隔海相望。太宗皇帝在位之时，两国常有信使往来，相约互助，而今却少有联系。现在大唐有难，安禄山领三镇军队反叛，朝廷不得不向他国借兵平叛。前者已经遣使前往回纥，如今派遣我到扶余国，便是希望扶余国之主能借些兵卒，以平内乱。”
李伯禽恍然道：“竟然还有这么一桩事情，今天真是长了见识了。”
崔振道：“这件事知道的人非常少，我也是早年听朝中其他人说起过。”
李伯禽又道：“崔大人既然说扶余国罕有人至，我们要怎样过去？”
崔振道：“扬州有位常年出海的客商崔元宝，是我族中小侄，我们曾一起到过扶余国，这次便还找他带我们过去。”
两人晓行夜宿，挑小路行进，看看就要到潼关。一路上，村落都破败不堪，百姓四散逃难，只有走不动的老弱，留下来收拾残垣断壁。田地荒芜，不见稻黍，只有四处的杂草。野火遍地，随处可见饿殍白骨，毒虫猛兽趁机肆虐。千里之地，竟没有一点人烟，自高祖开国以来，关中安享百年太平，如今战事忽起，潼关以内，生灵涂炭，再不见往日安详富庶的时光。安禄山乱国之贼，其害可见一斑。
到了潼关跟前，才发现叛军把守潼关，严加搜查过往行人，遇到有可疑之人，便拿住送往长安。两人不敢靠近，远远地藏在山中，暗中观察，思量过关之计。捱了小半天，无计可施。两人又饥又乏，便吃了干粮，躺在山坳中略略休息。
忽然，隐隐传来马蹄声，李伯禽猛醒，坐起一看，远处有一队骑兵气势汹汹的正朝他俩飞奔而来而来。李伯禽连忙推醒崔振，两人拔足狂奔，可没跑几步，就被骑兵追上，团团围住。这些骑兵足有十几人之多，弓甲齐备，杀气腾腾。李伯禽心中有所忌惮，不敢鲁莽行事，崔振更不敢轻举妄动。
为首的头领一身戎装，头戴圆顶毡帽，一脸络腮胡子，绕着他们转了几圈，用马鞭一指，叫一声“带走！”便有两个骑兵下马，也不搜身，也不问话，将二人分别架在马上，一队人马就向山下冲去。
李伯禽抬头一看，极目之处便是潼关，心中一惊，这些人怕是潼关的守军，如果被他们掳进了潼关，可要如何脱身。左右一看，这些骑兵懒懒散散，没有什么队形，只顾一路奔行。想来，他们只是把崔、李二人当做普通百姓，掳回去做个军营苦力而已。李伯禽看看情形，他们两人各由一个骑兵驮在马上，没有任何捆绑。李伯禽瞅准机会，翻起身来，将自己马背上的小兵一拳打下马，抓紧缰绳，调转马头，双腿一夹，反向山上冲去。
这一队骑兵只以为这是两个闲人，没想到其中一个俘虏竟会有如此动作，吃了一惊，纷纷调转马头围捕李伯禽。一时间，尘土飞扬，人喧马嘶。追不几步，有几个骑兵拿出手弩，准备放箭。那小头领却似乎来了兴致，哈哈一笑，叫道：“不要放箭，抓活的！”也是李伯禽命大，那小头领这么一句话，那些骑手们都放下弩箭，只上来活捉李伯禽，他这才逃过一劫。
可惜李伯禽毕竟不如那些番兵善骑，跑不到一会，就听到身后的呐喊声渐渐逼近。跑过一个山梁，忽然听见身后惊叫声四起，李伯禽回头一看，只见追兵人仰马翻，乱作一团。原来，就在李伯禽身后，忽然升起一根绊马索，跑在前边的追兵猝不及防，纷纷被绊倒，稍后的追兵连忙拉住马，才避免互相踩踏。李伯禽还没弄明白是怎么回事，只听一声大喝，从山梁后杀出一支人马，以排山倒海之势冲向那些追兵。李伯禽远远地瞅见崔振倒在乱军中，缩成一团，于是赶紧拿出钢锏，杀入阵中，保护着他。这支半路杀出的人马武艺十分了得，只几个来回，就将这一小队追兵悉数消灭。
李伯禽赶紧上前拱手道：“小生李伯禽，多谢诸位壮士救命之恩。”
这支人马共有七八人，为首一人，身材魁梧，阔脸虬髯，眼如铜铃，头戴方巾，身穿碧袍，手中提着一柄精铁长枪，在马上拱手道：“在下魏州南霁云，和兄弟们路经此地，稍稍歇息，看见有番兵，便出手相拼。救了你们，也不过是举手之劳，不足挂齿。不过，如今潼关以内兵荒马乱，了无人烟。二位因何至此，被叛军追捕？”
李伯禽正在思量如何应答，崔振却从一旁答道：“我们是外地来此做生意的客商，战乱中遗失了货产，本要去投奔江南的亲戚，却在潼关受阻。今日本欲偷越潼关，不想被番兵发觉，眼看就要被生擒，幸遇壮士搭救。”
南霁云道：“我们也要到淮南去，正好知道一条能绕过潼关的小路，既如此，我们便同行吧。”于是李伯禽和崔振各选了一匹番兵留下的马，南霁云手下的弟兄将剩余的马匹拴在一起带上，大家结伴前行。
一路上，南霁云和他的弟兄极少说话，只是埋头赶路。李伯禽见他们个个身形彪悍，又身带刀枪，不像一般行人。便问：“南大哥，你们这么行色匆匆，是有什么急事么？”
南霁云并没有转头，答道：“我们兄弟几人正要去淮南投军，好抵抗安禄山的叛贼。”
原来是报效国家的义士！李伯禽立刻油然而生一股敬意，禁不住道：“南大哥奔赴国难，义无反顾，真是一条好汉。”
南霁云听了，哈哈大笑，道：“如今安禄山领百万残暴军队横行中原，国家残破，百姓罹难，正需要天下豪杰并力抵抗。南某不才，虽不能匡扶社稷，也要尽一丝绵薄之力！”李伯禽见他豪气干云，更多了许多敬佩。便和他并辔而行，一路畅聊。
两人细聊之下，才发现意气相投，于是一见如故，无所不谈。问年纪，李伯禽稍小，因此称南霁云为大哥。原来，南霁云本是魏州顿丘人，家中有些田产，年少时就喜欢刀枪。曾拜在多位名师门下，学成一身好武艺。年龄稍长，就拜会天下豪杰，与之切磋，罕逢敌手，因此扬名江湖。因南霁云在家中排行第八，江湖人便称“南八”。安史之乱起，南霁云本以为大唐兵强马壮，很快就能将安禄山这小小的番兵将领击败。没想到唐军一败再败，两京先后失手，连皇帝都不得不远走蜀地避难。眼看山河破碎，国家凋零，南霁云便带领十几个手足弟兄，拉起一支义军，从军报国。他们一路杀进关中，在关中四处抵抗番兵，但苦战数月，又无后援，手下的义军也牺牲大半。如今听说淮南战事吃紧，又为了保存实力，于是抄小路赶往淮南，要投在唐军帐下。
南霁云是光明磊落的侠士，李伯禽和他交谈，只觉得如沐春风，无限畅快。世上自有一些人，行事遮遮掩掩，犹疑不定，与其交谈，言语闪烁，不轻吐半点真言。这样的人，自以为老谋深算，智慧过人，不愿与常人交心。又觉得天下人都要探听他的秘密，便牢牢遵从守口如瓶的真言，从不多吐露半个字。其实，这些人多是心胸狭窄的戚戚小人，难当大任。真正运筹帷幄、谋断过人者，处世光明磊落，说话掷地有声，顶天立地，敢作敢为。这样的人，才是大英雄！李伯禽对南霁云的崇敬与日俱增，真想在同他痛痛快快畅聊一番。
不知不觉间，一行人已经绕过潼关，到了分手的岔路。崔振有重任在身，匆匆道别，就要上路。李伯禽心中却有不舍，道：“南大哥义薄云天，武艺过人，小弟十分仰慕。今日要各奔前路，不得不匆匆别过。只愿他日能重逢，再把酒言欢，共诉衷肠。”
南霁云道：“南八走南闯北，见人无数，像贤弟这样直爽磊落的人，已经不多了。你这个朋友我就算交下了，等剿灭叛贼，天下安定，你我再相聚。”大家互道珍重，南霁云领着自家弟兄赶往淮南。崔振和李伯禽则向扬州而去，两拨人就此分别。