第205章 续亲
他日，赵敬会发达、出息，更会提携他亲弟赵葵，赵家也会因此成为大周朝的名门望族，而不再是六安县的大族。
老夫人道：“既然你也说好，我便托五舅老爷保媒，续了这门亲事。”她吐了口气，“早前给你在六安县置备的田庄就先留着，托三舅老爷帮忙照应，至于那六家铺子着实不好打点，年节后就转卖掉。”
若是亲孙女，老夫人就会一并留下，可陈湘妮到底不是亲生的，任陈湘妮如何讨喜，也难得老夫人的真心相待。
在老夫人的心里头，也分个亲疏。
老夫人又道：“相和也到了该议亲的时候，只不知这孩子现下在何处，想他终是要回来的，我想给他订门亲事。”
陈相和明年虚岁就该十四了，确实到了议亲的时候。
陈湘如几乎快要忘了自己有这个一个庶弟。
在她的骨子里，到底是一母同胞的才是亲的，难道她这性子是随了老夫人，将这是否血脉至亲看得甚重。
陈湘如问：“祖母可有瞧中合适的？”
“江宁府邻县乔知县有个庶长女，早前你父亲在世时来过我们家，上回乔知县带她到周家吃你和孙女婿的喜酒，那丫头随乔夫人来拜见过我。那姑娘比相和年幼一岁，模样生得端正，举止得体，我想订她。”
一个庶长子、一个庶长女。倒也相配。
乔小姐也算是体面的官家小姐。
陈湘如道：“祖母做主就好，只是大弟不在，若要订亲。又不晓得他何时回来，怕是要耽误人家。”
老夫人道：“任他归不归来。待她及笄，陈家也可以娶进来。”
通常各家，并不将庶出的子女当回事，更多时候庶女都是父兄前程利用的棋子。
老夫人看似在与陈湘如商量，实则早就拿定主意了，只是想证实一下自己的想法是否合适。
老夫人是个拿定主意就会做的人，次日就找了赵小舅来商量，赵小舅也说这姻缘订的好。得了夸赞，老夫人当即就催赵小舅写信给赵三舅提这事。
信都已经寄出去了，老夫人才与二姨娘打招呼“我给妮儿订了好婆家，赵家三舅老爷的幼子赵荃，三舅老爷的三个儿子都出息着。”
二姨娘怔了良久，这三年朝夕相处，早有母女之情，一听这话就有些不乐意，她是听赵家人说过这赵荃是瘸子的，可又不敢当面反驳了老夫人。只得闷在心里。
*
腊月二十五是小年，陈湘如去了城北看粥棚，乞丐们每年这个时节都会云集在那一带。等着吃饱饭就睡觉，今儿粥里特意加了肉沫，每个人还另得两个肉包子。
周八则去兴国公府寻沈无争玩耍。
两个人在城外骑了一阵马。
周八道：“湘如的气性大得很，这都几天了，还不愿搭理我。”
沈无争回头笑道：“你做了那种事，也难怪她生气。你有没有听过一句话。”
“什么？”
“越有才华的女子，骨子里越骄傲，你毁了她的清白，她能不怪你？”
周八觉得这话许有道理。岔开话题道：“我家娘子有钱，出手又阔绰。”想到她送给兴国公周家人的那些礼物。周八就觉得肉疼。
她是没吃过苦，也没受过银钱拘谨。素来大方惯了。
沈无争气哼哼地道：“别得了便宜又卖乖，我说的是才华，哪里说嫁妆。你是真不知道还是假不知道，难道就没听百姓们的议论，你妻子不仅琴棋双绝，这茶艺连三皇子殿下大为夸赞呢。”
“茶艺……”
他愣愣地想着。
他觉得，喝茶的意义在于可以除去水里的怪味，不放茶叶，总觉得那水里有股子怪味什么。对于他来说，是好茶还是坏茶，他周玉鸣压就品不出来。
沈无争道：“你果然不知道。”
然后，沈无争便将那日在泠月庵梅林巧遇陈湘如和赵敬的事细细地说了。
周八沉吟道：“她还会赏字鉴画？”
他不知道，还真不知道。
沈无争道：“我右手受过伤的事，就是我姑母都以为痊愈了，可她却看出来了，从字观人，我还是第一次见到如此犀厉的。周八，你这小子当真是瞎猫撞上死耗子了……”
“谁瞎猫？谁死耗子了？”
这叫什么话？
他周八是堂堂七尺男儿，是宁远将军，这可是有品阶的，被沈无争一说，居然成瞎猫了。
陈湘如就更不是死耗子，只是周八还真不知道她会茶艺，还会赏字画的事儿。
他倒是听说过，这布面美人就是她想出来的主意，她还会绘绸缎花样图。
沈无争道：“你别不服气，赵敬是个人物，字写得好，诗也作得好，连三皇子都颇为赞赏，这个人你可不要开罪。”
赵敬嘛！
周八想到这名字，很快就忆起会在下届科孝连中三元的传奇人物，一时间名动大周，许多功勋会抢着把女儿许给他，只是前世时，陈湘娟怎没有嫁他呢？是没遇上？
他却不知道，前世的陈湘如其实是很小气的，更对弟弟妹妹们管束得紧，恨不得一个钱儿当两个来使，虽也赵家也交好，但那时与她订亲的是马庭，而马庭与陈湘娟的私\情，是在老夫人过世后才发生的。又哪里能在老夫人生前就订这么好的良缘。
赵敬的字好、章好，更让人叹服的是此人博览群书，进退得宜。
周八被人算计惨死之时，赵敬已经是翰林院掌院大学士，那时候的他正值而立之年，是下任新君最为倚重的左膀右臂。上一世。他没听说此人与陈家大院的关系，想来是没有今这般交好。
“怕是我已经开罪他了。”
夺妻之恨，哪个男人能够容忍。
沈无争笑道：“就算他看在湘如的情面上。也不会为难你的，我瞧得出来。此人是个正人君子。”
周八道：“骑马，看谁先到那棵大柏树下。”他纵马扬鞭，风吹吹的刮过耳畔，忆起沈无争刚才说的点滴。
陈湘如带着火炉随赵敬来赏梅煮茶，这又该是何等的惬意。
他的心，一阵酸楚。
她喜欢上赵敬了吗？
难不成他要重复前世的命运，自己的妻子心里住着另一个男人。
可刘奶娘分明告诉他，陈湘如是喜欢他的。
周八故作轻松。直与沈无争玩到黄昏才回到周宅。
一进他们夫妻住的“安好院”，就见偏厅里映出一个女子的倩影，她的对面坐着一个半大的孩子，瞧着那身影像是陈相富。
“二弟，三弟一片真心，替你抄了这《子孙训》你就背熟了，不仅要明白陈家老祖宗为什么要留下这本书，更要明白身为陈氏子孙，哪些事可做，哪些事不可做。”
陈相富苦着脸。垂首道：“大姐姐，我可不可不背书？”
“不行，以前我是宠着你。可你近来越发没个样子。小舅舅想束着你些，你倒学会逃课、开溜了，二弟，你是要承继家业的，你不能总这么贪玩……”
陈相富有些站立不住，一会儿挠挠痒，一会儿抓抓脸，一会儿又东张西望。
大姐姐是怎了？如今嫁了人，倒管他来。还逼着他背书。
他最怕背书了。
陈湘如他这样，心头一痛。忆起上无父母，虽有祖母又年迈体弱。她说他几句，他倒不爱听了，想着，那眼泪哗的一声就下来了，“爹娘过世得早，我又是长姐，你现在这么贪玩，我如何向他们交代，嘤嘤……”
哭了！他大姐姐哭了！他惹大姐姐哭了！
陈相富整个人就慌神了，“大姐姐，你快别哭了。”
“我能不伤心吗？你比三弟聪慧，却比三弟懒散，勤能补拙，可你也太不争气了，三弟用两天能背熟的，以你的聪慧半天就能背熟，可你就是不想背……嘤嘤……是我对不住爹娘，是我纵坏了你……”
他最怕女人哭，尤其是他大姐姐，哭起来，他就六神无主了。
陈相富哈着腰，“大姐姐，求你了，你别哭了，这不知道的，还以为我欺负了你呢。”
“你就让我哭死好了，有你这样的弟弟，我活着也是被你气，倒不如哭死的好……”
陈相富走东，她就转到西；陈相富走到南，她就将脸转到北。
臭小子，不肯背是不是，那她就哭，哭到他服软。
“大姐姐……”陈相富连声道：“我背，我今晚就回去背熟，明儿过来背书，你别再哭了！你刚病过一场，可经不住哭的。”
陈湘如心下窍喜，拿着帕子优雅地拭着泪，“你把书拿回去，今晚就背熟了。”可那眼泪却似收不住了，继续哭哭啼啼地道：“你每日上午读书、下午习武，我纵你习武，可你也不能误了读书，你近来就镇日的乱跑，半日也不肯留在书房读书……”
“你快别哭了，我听你的，都听你的，从明儿起，我乖乖留在小舅舅那儿读书。”
陈湘如这一招哭功，百试百灵，陈相贵适合讲道理，陈相富就怕这招。
她拿着帕子，又优雅地擦拭了两下，正色道：“你是个英雄男儿，可别只三天的热情，否则我又该要伤心了。”
陈相富现在都后悔死了，早知道他就不过来找陈湘如讨什么武功师父，竟被她抓住派活，这可是背书、读书，这可要他的命了。
“那大姐姐给我找个武功厉害的师父吧？”()