第143章 西域若宛
“你混小子又偷懒!看我不打死你……”
“掌柜的,这武林大会结束了,死人谷也没了,整日里都只有出城的人,没人进城,我不偷懒也没生意啊!”
“你还学会顶嘴了呀!”
掌柜的气得撩袖子抡胳膊,揪着店小二的耳朵疼得他嗷嗷直叫。
这时却有一群黑衣黑裳装扮的江湖客风尘仆仆赶来,马鸣长啸,纷纷在客栈前翻身下马。
掌柜的一见生意来了,立时笑逐颜开地亲自迎上去,这群江湖客还未进店,便有人粗声粗气地吆喝要吃半斤肉一斤酒,却被同伴好一顿训斥,换酒成茶,才骂骂咧咧地在店内寻了最中间的位置落座。
店内人不多,稀稀落落地散在角落里,却也是把盏言欢,好不热闹。却见这群人进店后,欢笑声戛然而止,像层冰逐渐冻住了店内的热闹。一时间是继续酣畅淋漓也不是,如此尴尬对坐也不是。
大家纷纷偷偷打量着他们,却又冷不丁被他们的余光震慑得仓皇躲避,是而没人再多管闲事,纷纷在桌上留了钱一溜烟跑了,唯剩下两桌在门口,似都在等什么人。
江湖客为首之人有意打量了近的那桌,那桌只一人,僧侣打扮,较远一桌的人,见除一男子外,皆是狼吞虎咽的少年孩童,其中三人还病恹恹的。再观这男子臂壮腿粗的乡下人模样,非习武之人,也敛了目光不再留意,只低声叮嘱同行的人快吃快走。
姜堂背对着他们,只觉后背发寒,也不敢声张,皱眉望向客栈外。
绾大郎早已吃饱喝足,烦闷地推了推面前已冷掉的汤羹,责问姜堂:“我们究竟还在此处待到何时?我们在等谁?几时才可以上路?”
这个问题,姜堂也不知道答案,他在此处等了顾青山一整日了,却始终未曾见到人影,他也只能回道:“今日天色已晚,不易赶路,再等一夜,明日天亮我们便启程回蒙山村。”
“所以我们到底在等谁?为何不能早些走?”绾大郎还再不依不挠。
绾四郎却言道:“姜叔叔,我们一定得去蒙山村吗?我还是想回家和爹娘在一块儿!”
“爹……娘……”绾二娘倏尔哽咽起来,“我想爹娘了!我也要回家!我不要去乡下!”
这哭声一牵头,生性羸弱的跟屁虫绾三郎也嚎啕大哭起来。绾大郎不屑如此丢人现眼,但念及父母也难掩心头的委屈,鼻子酸涩得厉害,只逞强得别过头去。唯有绾二郎和绾四郎冷静从容,只是这份镇静也是各不相同。绾二郎的淡定里是沉沉心机,而绾四郎的淡定里却是对兄姊的安慰与鼓励,顾青山甫进客栈时,便将众人种种皆看在眼里,对这位从未谋面的绾四郎便有了几分兴致。
“是你!”绾二娘一见顾青山来了,连眼泪都来不及擦拭,愤愤然拍案而起,鼓着腮帮子哽咽着,“怎么走哪儿哪儿都有你?你这个扫把星,遇见你总没好事!”
“二姐此话不当,姜叔叔说了,是穆娘子救了咱们。”
“四弟,你懂什么?这位穆娘子,可是从不做亏本的生意!是不是,穆娘子?”
顾青山淡漠地扫了眼绾宅这群小屁孩,目光落在绾二郎身上,轻蔑得当他是条臭虫,也不理睬他故意挑衅的质问。反倒是绾大郎用胳膊肘撞了撞绾二郎,像是讥讽他被人冷落,绾二郎的脸色立时更难看了。
“你们这些兔崽子说话,都不怕咬了舌头?简直恩将仇报!”紧跟着顾青山而来的谢文洲一个箭步窜了出来,指着绾二郎和绾二娘的鼻子做了个鬼脸,冷哼道,“也不看看究竟是谁灭了死人谷,救了你们!”
话音落地,那桌江湖客明显立时挺直后背,个个伸手握紧了剑柄,立时警戒起来。顾青山反倒对他们不闻不顾,像是瞧不见这乌压压的一群人。反而是最后进来的崔锦对他们多留意了几分,金钰却掺和进谢文洲与绾宅孩子们的口角中去了,难得和谢文洲统一阵线,数落这群孩子的不仁不义。
姜堂苦笑得不知所措,唯有一本正经向顾青山作揖道谢,他等了这么些时日便是为了当面向顾青山言谢,顾青山却只是摆摆手,便径直要上二楼客房去找桃姨娘。而上楼势必要经过那群江湖客,顾青山却目不斜视,径直而去,直到她背影消失在楼梯的拐角,这群人的首领方才起身命人离去。
店小二忙点头哈腰的相送,崔锦细细打量他们上马而去的背影,这才急急跟着顾青山上楼。桃姨娘等了她许久,一整夜着急地睡不着,又不敢随意出去怕遇见危险反错过了顾青山,今儿见她安然无恙,这才长念了声佛号松了口气。
崔锦此时见过桃姨娘与王氏,才与顾青山说:“适才那帮人,穆娘子可觉得蹊跷?”
“你是指?”
“明明是大内侍卫,偏要装扮成江湖中人,岂不蹊跷?”
“朝堂风云诡谲,再蹊跷也和我无关。”
崔锦却不以为然,“穆娘子与二皇子交好,难道不怕朝中有人会在二皇子登基之际,陷害二皇子?早前朝中已晓谕天下,二皇子将在西山祭天承统,如今还剩五日便是祭天大日,此时却遇大内侍卫鬼鬼祟祟,只怕是……”
桃姨娘闻言皱眉,“二皇子曾帮我们不少事,若真有危险,你不如先回宫探一探,我们回蒙山村大可与姜堂一道儿。来时,是他接我们来,回去,自然是他送我们回去,你何苦在这等小事上费心神?”
顾青山摇头,“这是我欠陆承音的。”
“陆郎君已去,亏欠始终是亏欠,你何不趁着旁人在世而别欠下新的愧疚呢?”
顾青山无言以对,她这一生是注定要辜负许多人的。
陆承音、景凌、燕空,还有他的爹娘,她究竟上辈子做了什么,才能让出现在她身边的人,心甘情愿为她付出、为她牺牲呢?崔锦似乎看出了顾青山心中所想,倏尔问道:“燕郎君呢?怎么从穆娘子下山后,便再没见到燕郎君了?”
“对了,崔锦,姨娘,你们可有听说过……”顾青山想了想下山前燕空对她说的话,迟疑着拉长了尾音,“若宛?”
桃姨娘若有所思道:“若宛?是女儿家的闺名吗?”
崔锦也思忖了片刻才摇头,“也不是蛊虫的名字,听着的确像是什么人的名字。”
莫非是叫若宛的人,与这一系列的火毒有关?顾青山正猜测之时,屋外忽而有人言道:“温莎、伊丹、西夜、若宛、蒲弥、疏耐、渠车,此乃西域七国,其中尤以若宛为七国之最。”
顾青山循声回眸,只见在死人谷的窟窿眼里见过的异国僧此时正捧着念珠而来。
“你是西域人?”
“小僧来自伊丹,是西域七国最弱的小国,自若干年前穆将军平定西域七国纷争后,伊丹归顺,依附于景国,方才避免被若宛屠杀的厄运。可这些年来,景国式微,伊丹沦陷,眼见故城被若宛吞噬而危在旦夕,小僧决定冒死闯关,欲来景国求朝廷派兵,谁料途中被关死人谷,如今伊丹只怕已是……”异国僧再难言语,兀自诵念了一声佛号,屋内静寂无声,连楼下的吵闹声都刺耳起来。
顾青山却突然脱口而出:“那你可知火毒为何物?”
异国僧明显震惊的浑身哆嗦,似乎并不知道顾青山如何提及了这不该提的毒物,忙不迭地摇头,嘀嘀咕咕地念着着“小僧不知”便要开溜,却不曾想脚下步子刚轻盈灵动地迈出去,脖子后的衣领突然被人一拎,又沉沉地被摔到了顾青山面前,闷闷的“咚”的一声,惊得楼下吵闹的人都昂头望去。
只见紫衫银发的燕空长身玉立,侧脸英俊硬朗,叫绾二娘骤然想起在窟窿眼里,燕空曾为护她浴血厮杀,霎时激荡起怦怦乱跳的少女心。她捂着绯红的脸,伸长脖子娇滴滴地唤了声“郎君”,燕空回身,绾二娘当即欢喜,只是一句话还没出口,燕空便已目空一切地合上门,绾二娘的“迫不及待”却吃了闭门羹,而燕空眼里只有的顾青山,偏又不敢直视他交织着怒气的双眸。
“求求你们……小僧真的什么都不知道!”
燕空无视他的哀求,只淡漠地问:“你不是一直在客栈等人吗?等谁?又为何等?”
异国僧胆战心惊地看向顾青山,又看向燕空,他虽说并不精通武功,但也曾习过轻功,且仗着自己轻功无人能及,方才从伊丹逃出,闯关来到景国,本来也想以此轻功混入皇宫,哪曾想先在死人谷跌了一跤,如今又栽到燕空手中,他再想要用轻功逃,也看得出燕空风过无痕的轻功远在自己之上。如此万般无奈之际,异国僧唯有瘫在地上,一声哭嚎。