第一章 粑粑与怪物
扶余寨是一个小小的集镇，几十个大大小小的商铺地摊，毫无章法地坐落在道路两旁的杂草之上，得有几百上千来人聚集于此，在高韧看来，这就是个很热闹的大地方了。从无忧学园出来，最近的集镇就是扶余寨了，高韧只走了不到一个时辰便到了这里。毕竟是第一次见大世面，少年心性，第一次见多么多新鲜的东西，这么多诱人的食品，不由得小小少年左顾右盼、流连忘返。
糖油粑粑是当地有名的一道小吃，将大米掺糯米碾碎成粉后，制成圆饼状放油锅中煎熟，煎制过程中需加入蜜糖、砂糖。两种米的比例一定要控制好，否则要么太软、要么太硬；火候更要控制入微，达到外焦里嫩的境界方为上品。小贩们把粑粑煎好后，在外面撒上一层紫砂糖，以长长的竹签串上三个为一串，也有撒上白糖的，就要更贵一些。其时制作白糖的方法名为“黄泥水淋法”，还没有很普及，白糖是只有富贵人家才吃得起的稀罕玩艺，一般人还少有机会吃。
这会儿高韧正走到一个卖糖油粑粑的小摊前，显然这个摊子上的粑粑很地道，老板也是一张圆乎乎而带油黄色的脸，一张大脸就像一块大糖油粑粑，简直都无需挂出招牌。高韧记得小时候就在这摊子上买过，老板还是同一个人，于是毫不犹豫，出手买了一串洒了白糖的糖油粑粑，在周围一群大大小小孩童羡慕的目光中，津津有味地开始咂嘴咂舌。
“唔┅┅好吃！好吃！”
先舔一舔外面的糖，再轻轻咬开外面炸出的一层薄薄的壳，咬住露出的又软又白的米粑，一时间甜、香、酥、脆、软、粘、烫各种滋味充斥在口舌之间。高沾尘微眯着眼，摇头晃脑，享受着舌尖上的美味，也享受着男娃女娃的渴求目光给他带来的虚荣。
“呯！”
不知是哪个小孩因嫉生恨，把旁边一个胖小子用力一推，向高韧撞了过来，眼看就要一头撞到那串引起公愤的粑粑上。高韧轻巧一闪，拿串的右手先一个侧让，接着绕了个优美的弧线上举，拈着竹签的两个手指顺势搓动，示威般地展示出手上的那串黄灿灿、油亮亮。
动作虽然优美，不料一块粑粑由于已经吃了一大半，只剩小半扎在串上，在转动之际晃了两晃，以同样优美的弧线正往地上掉落。
高韧还在扬着脸挂着笑，正准备使出鼻孔朝天式宣扬胜利，忽见孩童们呼啦一下往他身边扑来，目光一扫，方才发现掉了半块粑粑。
“不准抢！是我的！”
毕竟是练家子，就在冲到最前面的一只小手就要抓到粑粑之际，高韧迅速将手中剩下的两个粑粑塞入袖中，同时左手探出，侧身抓住了险些逃脱的粑粑边缘。
还没来得及高兴，自旁边草丛中突然跃起一道金光，俨然是一头全身金色的小动物，随着一声尖利的“喵”声，一口叨住那半块粑粑，几个转折纵跳，便消失在路旁山坡树丛中。
“岂有此理！抢我的粑粑！”
高韧一边怒骂，一边提气纵身，气急之下，一时竟忘了师父交代不可轻易在大庭广众之中展露功夫的吩咐，脚尖斜刺里往摊棚上一点，几个纵跳，便往山坡上追了过去，惹得集镇上众人一阵哗然。
那抢走粑粑的动物个子虽小，动作却甚是灵活敏捷，一路跳跃攀爬，一条长长的金色尾巴将沿途草木一顿扫落，追踪起来倒是不难。高韧紧盯着这口中夺食、大煞自家威风的家伙，将速度提升到极致，哪管它往哪个方向逃窜，它跳崖（当然也不是太高）便跳崖，它上树便上树，追了小半个时辰，眼看着它窜到一个坡顶，伸手就能抓到尾巴。
就在此时，只听一声“喵～呜”的长叫，眼前陡然出现一头庞然大物，似乎刚才的小家伙突然变身而后转身，从头到脚扩大了数倍，吡牙裂嘴，怒目圆睁，做虎踞状瞪视。
极速前奔的高韧一时收脚不住，大惊之下，无睱思索，右手袖中翻出还串着两个粑粑的竹签，以竹签当剑，顺着往前冲锋之势，一招“飞流直下”便往这怪物左眼刺去。
这一下电光火石，那怪物亦是躲闪不及，竹签虽未刺中眼睛，“嗤”地一声正中脑顶扎入。
那怪物被扎中脑门，却并未致死，身子猛地一甩，将高韧让到一边，一条长尾巴如同铁鞭一般自后边扫将过来，结结实实打在高韧背上。
高韧后背一阵剧痛，来不及多想，缩回右手，身子尤在半空，顺着势子往怪物腰部扑去，待身体摔落怪物背上之际，霍地双手齐出，使的正是罗汉拳中的一招双风贯耳。
这招双风贯耳，原是在两人正面搏击时，待对方双手不及上举之际，左右齐施攻其两边太阳穴或耳朵的，此时既无法击到怪物头部，便直取其腹部。其实大凡猛兽之类，头部、背部都极为坚韧，倒是腹部正是其最为薄弱之处，高韧这一下歪打正着，双拳打上去，那怪兽顿时往下一挫，泄了三分气势。
此时高韧身子已经骑到那怪物背上，随即一招枯树盘根，右手顺着怪物腰背伸到下腹之处牢牢箍住，食指中指更是运起二指禅功力插入其腹内，左手则前伸到怪物头部，抓住刚才插入其脑门的竹签及周围的毛发，两腿更是紧紧夹住怪物的腰身，使出旋风腿绞剪之力，要将怪物掀翻在地。
那怪物虽受重击，哪里肯依得背上之人，一声“喵～～～呜”凄厉长叫，随即撒腿狂奔，左冲右突，似乎意在把背上之人甩下地来。
这怪物突然由小变大，着实吓了高韧一跳，但此时骑在它背上，手上腿上力道发出来，也没觉得它多么了不起，心里随即平静下来，虽耳边风声呼呼，却开始仔细观察它是何方鬼怪。只见这怪物浑身毛发呈金棕色，背脊上两条略黑的斑纹从头顶延伸到尾部，四肢粗壮，上面所覆毛发不再是金色，而是金白相间的斑点。身体并不很长，比之成人短了不少，高韧伏在背上，可以妥妥地将上半身弓起，免得凑近闻那一身膻味。骑在背上看不清脸，总之是看上去有点像老虎，但更像一只猫，叫起来也分明是“喵呜”的猫叫之声。细细回忆谷中看到的桑老头所著画册，想起来了，这怪物原来是一只黄虎，桑老头还特别注明，黄虎不是虎，叫它金猫更恰当，没想到就在无忧谷外便有，回去跟桑老头一讲，准让他大吃一惊。只是它这身躯遇敌变大的本领就不懂了，莫非即将修炼成精，炼成人形之前，如同猪八戒一般先炼会了变大小？
上边高韧悠哉游哉骑在背上格物致知，下边这金猫还在狂躁撒野，一路乱窜。不知是慌不择路还是怎么回事，跑着跑着居然往扶余寨镇子里奔来了。离集镇还有数十丈，眼尖的人便早已发现，顿时人群中一阵尖叫，将沉思中的博物之人惊醒，此时他对付这金猫已是得心应手，骑在它背上已经有些贪玩之念，控制前进方向自然不在话下。只见他嘴角露出一丝微笑，抬起头使出抢糖油粑粑时未能尽兴的鼻孔朝天式，左手将插在金猫脑门中的竹签轻轻一拨，就如手里挽了个缰绳一般，金猫便乖乖地右转，从扶余寨外的扶余桥上奔腾而过。
若干年后，无忧学园终于荒芜，当地人到了无忧学园所在之地，大修楼堂庙宇，在山上供奉了一位仙人祖师，远近数百里信众时来奉拜。传说这位祖师少年得道，居住于扶余山（因扶余寨而得名）之上，修道之时便时常救济世人，更常骑一猛虎往来山间田野，当时便人人谟拜谓之活佛。更有人信誓旦旦地说，其某位先祖曾见过仙人，有幸亲耳听闻仙人遇到猛虎之时念咒将其降伏，顺便自己也学得几句咒语，仙人即指定其为凡间代言之人，因此世代相传为仙人代受人间烟火，凡诚心求祷者无不灵验云云。
话说这金猫折腾了一个多时辰，终于力竭倒地，就此仙逝。高韧也玩得累了，就近找了个深坑将金猫埋了，把插在猫头上的竹签拔出来插在土上，也当是立了一块墓碑。走出里许，看到一小池塘，面积虽然不大，大抵长在树林之中的缘故，池水清澈见底，便蹲在池边洗了手上脸上的血污，爬到离池塘不远处一棵茶子树上，找了一个形状合适的所在，躺上便睡。