593. 金发的三兄妹

  大殿那里,仆人们铺开两侧长桌,麻利地摆上鲜花和餐具。一车一车的美食陆续推来。乐师们稍事休息,换了欢快的乐器阵容预备稍后的舞会。
  有些好奇心比较重的小青年,这个时候也没闲着。三三两两聚集在大殿里聊天,打探其他的贵族。舞会可是他们社交的重要渠道。
  有对打扮时髦的金发兄弟,岁数都不大,哥哥二十多,长发一字胡,穿了身黑色的外套。身上还带着一柄轻巧的侧剑。帝国贵族尚武成风,但是会不会用另说。弟弟嘛也快二十了,短发,穿着天蓝色和白色相间的外套。
  他们二人的发色很特别,一点杂色都没有。所以非常容易从人群里把他们认出来。当然他们的地位也不低。册封仪式上,他们就站在长老的华丽座椅后面。没错,他们就是沙弗隆家的两个儿子,长子里拉、次子保佩。
  二人从来是形影不离,关系也不错。沙弗隆长老已经在专属的贵宾室里闭目养神了。舞会这种事他一个老头子根本不关心。两兄弟溜达出来也是为了避开老爷子,挑个空旷的地方谈心。
  “诶,老哥,你觉得怎么样?”
  “嗯,十有八九。”
  他们二人悄悄盯着宝座上仅剩的一位皇室成员——小王子康斯坦斯,也就是小昆。
  小昆简直无聊到爆。他作为皇室的代表坚守在宝座上,端坐着醒了又睡,一整天下来头昏脑涨。他打着哈欠,目光呆滞地俯视着大殿。
  “也不是说他长得多像,但那个无聊的样子,你别说还跟我们家老头挺像。”
  “看来帝国的传说不虚咯。”
  可不是么,那么多人传的事情,不单单因为小王子的发色。提到这一点,小昆的长相与那两个公子哥也不是完全一致。可能因为是同父异母。小昆明显更加温柔恬静一些。
  “只是老头子他从不承认。真是个狡猾的老东西。”
  “是啊。遮遮掩掩地,做贼心虚。”
  二人立在餐桌边上,肚子饿了随手拿起一块蛋糕,一边吃一边聊。还拿了杯酒来解渴。反正一直有仆人添上新的食物。
  “有时想来真是可恨,母亲一生恪守妇道,那个老东西却到处瞎搞,还搞了一么大一桩丑闻,害得我们也跟着丢脸。看到那个小家伙的脸我都觉得颜面挂不住。”哥哥私底下非常厌恶。
  “这有啥好介怀的?”弟弟倒是想得开。“老哥你想想,老东西意外留下的崽子,竟然阴差阳错地成了帝国的王子,这是我们的机会啊!”
  “机会,怎么说?”
  “那,他与我们之间,好歹也有血缘关系。只要能把他拉拢过来,他会成为我们家族最坚固的靠山。”
  “哈,我才不信!”大哥摆摆手,“我们这种亲手的儿子都跟老东西没有感情呢,他一个私生子,说不定已经对我们恨之入骨了。”
  “大哥,你不能这样想。”保佩有着非常积极乐观的看法。
  “对老东西共同的恨,也可以成为我们之间的纽带。更何况呢,他也年轻,以后需要帮助的情况会很多。感情嘛,要在接触过程中慢慢产生。我们与他多多联络,慢慢地就会成为彼此的盟友。在盟友的基础上,血缘关系就是牢不可破的后盾了。”
  “就你主意多。”
  里拉喝了一口酒。“我不太信任他。但我可以对你的计划保持观望。你倒是说说,打算怎么办呢?”
  “这个……”保佩眼珠一转,“我觉得他年纪也不大,我们两个贸然过去他会很警觉,还是派个年纪差不多的人过去吧。”
  “谁呢?”
  “玫兰呀,她最合适了!”
  “你们又打我什么主意?”
  一个同样是金发蓝眼的女孩子从那兄弟二人身后冒出来,明显是火冒三丈。她穿着鹅黄色的礼服,头发烫成整齐的卷。带了非常夸张的绣花头饰。头上一条东方丝绸的纱巾垂到脚边。
  裙子上挂着精致的香袋和针线盒,手里拿着一只蕾丝香扇,半遮着颜面。
  如果仔细看,这个女孩也是十三四岁的年纪,脸上有一股异于同龄人的坚毅神情。腰间除了绣花的装饰以外,还有一根紫色镶金边的饰带,绣了七艺美德的装饰文字。旁人可能不会注意这个,以为她是某个骑士团的粉丝。
  “啊,老妹。呵呵,没什么。”大哥低头假装喝酒。
  又看看小弟,他连忙往嘴里塞蛋糕。
  “哼!”玫兰揪着大哥的耳朵,老哥疼得嗷嗷叫也舍不得还手。“说,又在打什么主意了?”
  大哥可不想背锅,指着弟弟,“是他。是他。”
  “怎么回事?”小妹的手没松,又把攻势转向二哥。
  “额……是这样的。”保佩假装咳嗽一声,一本正经地说,“我们觉得呢,小王子也许是个不错的目标,也许你应该考虑接近他试试。”
  不说这个也就算了,说起来小妹窝的一肚子火。
  “哈,又想让我攻略小王子了?今天早上谁还叮嘱我舞会穿得漂亮一点,好好勾搭一下查尼王子呢!”
  “哎呀不是这个意思。”保佩话没说完,挨了妹妹一记扇击,鼻头都红了。
  “妹子啊,王子呢他不一定喜欢谁,这事咱不能死心眼。万一小的那个好勾搭呢。你看你们俩年纪也差不多。”
  “不是都传说小王子是老头子的私生子吗?同父兄弟你们也让我勾搭?”
  “那是民间谣传,肯定不是真的。”大哥脱口而出。
  小妹眼睛一瞪,兄弟俩都不说话了。
  玫兰理了理自己的发卷,又恢复到婷婷淑女的姿态。眼珠转着考量。
  “查尼王子是皇位的继承人,这一点毋庸置疑。他的前途无量,现在身边的皇后又是个舞场的下贱女人,非常值得我们注意。而小王子嘛……”
  “据说是个酒囊饭袋,没有任何政治野心。”
  玫兰再三思量,“我们应该研究一下他们二人之间的关系,从中寻找突破点。一个王子身上令人困惑的谜团,也许在另一个人身上反而能迎刃而解。”
  “也就是说,两个人都需要靠近。”
  “对对对,所以说嘛,妹子……哎哟!”
  玫兰一手一个拎着两个哥哥的衣领,“别什么事都推我上前,这么重要的目标我们一起上,万一他更喜欢男人呢?”
  玫兰硬是拉着两个老哥,高傲地走到宝座前。
  她朝小昆见礼,低眉浅笑,蕾丝小扇遮住半张脸。
  “王子殿下。”
  “你好。”小昆天真烂漫地回答。
  “我是玫兰·沙弗隆。”
  她大胆地向前走一步,玉手纤纤伸到小昆王子面前。
  小昆非常礼貌地吻了她的手。这就是个非常普通的礼节。玫兰顺手拉住小昆的手,轻轻握着,又含情脉脉地看向他。她未免有些唐突,小昆既没生气,也不抗拒,面容非常平静。
  “我是沙弗隆家的女儿。这两位是我的哥哥们。大哥里拉,二哥保佩。”
  “我认得你们。”小昆当然认得帝国最最一手遮天的大贵族。他们家的势力太广,连皇室都退避三舍。“我在比赛场上见过你,保佩。你是长老院骑士团的见习。”
  “啊,真是过奖。”保佩没想到王子记得这事,他本来就是在赛场上打酱油而已。
  见他不抗拒,玫兰又笑着低下身子再次见礼。她穿得非常优雅得体,身子微倾,领口的蕾丝花边一齐抖动。
  “小女子斗胆请问,能做殿下的舞伴吗?”
  “可我今天没打算跳舞,我和父王打过招呼,就在这端坐一整天,当个王座上的装饰。”
  “天呐,一直坐着你不会无聊吗?”玫兰拉住小昆的双手,硬是把他从王座上拉下来。
  “舞会还没有正式开始,我们就这么随意地跳一段,当消遣了好吗?等会查尼殿下来了你再坐回去。”
  “好吧。”小昆爽快地答应了。
  在两位哥哥的陪同下,玫兰拉着他走到舞池中央。乐师们一见王子下场了,立即演奏起欢快的旋律。