517. 收归麾下

  那位个子高挑、相貌俊秀的小哥,小王子的另一个侍从,叫做奥斯滨。就是十八九岁的年纪,比起那些雄壮的侍卫显得非常青涩。王子年纪也不大嘛,年轻人到底是喜欢和年轻人在一起。
  他把希林带到王子身边。
  “殿下,的确是希林洛斯。我把他带来了。”
  “这么多天你连个影子都没有,怎么跑这里来了?”
  小王子责问,却也没给希林解释的机会。他纯粹是抱怨了一句。随后命令希林加入浩浩荡荡的侍从队伍,一起去向父母请安。
  古代的大户人家,没什么事做的时候就讲究些繁文缛节,不然大家闲着难受嘛。早上了去父母那里问一句早安,晚上睡前又去问一句晚安。小王子这会就要去问晚安。
  路上他和奥斯滨低语说:“我哥怎么样了?”
  “刚刚打听到,果然被关禁闭了。”
  “唉——!”小王子的叹息声更像是没好气地幸灾乐祸,“我哥真牛匹!玩火能玩那么大。啥时候我也来一个。”
  一行人走到皇宫后面漂亮的寝宫。有人快步先跑去通报,一路上侍卫和宫女都低头向小王子问好。小王子也不端架子,很和气地点头打招呼。这些过场大家都轻车熟路了,只有希林一个人啥也没见过,时不时偷看皇宫的布置和宫人的打扮。
  进了寝宫,皇帝和皇后都端坐在宝座上,早已等待多时。皇帝手上端个茶杯,皇后拿着一串念珠念叨,好些个仆人在身后给捶背端茶扇个小风,各自都找点事做。
  “父皇、母后,孩儿来给你们请安了。”
  小王子恭敬地行礼。西方没有磕头这一套,别的也差不多,问了点客套话。
  “好孩子,你来啦。今天过得好嘛?都玩啥了?”皇帝样子有点疲倦,他刚刚从教堂赶回来。
  “嘿嘿,在花园里比赛摔跤来着的。”
  “是吗?谁赢了呢?”
  “当然是奥斯滨啦!每次都是他赢的哈哈哈。”
  “嗯,还是你这孩子乖,就在家里呆着。哎,皇宫这么大,还不够你们两个孩子玩的么,非要跑出去闯祸!”
  皇后的话语若有所指,分明在吐槽另一个人。小王子假意附和,连连点头称善。人家都说家里的老二比较会来事,更善于观察父母的眼色。可能是有倔脾气的老哥作为教训吧。
  “好啦,去休息吧。为父今天非常累,想要早点休息。”
  “嗯,好!孩儿告辞啦。”小王子又告退。一行人离开了寝宫。
  小王子似乎也挺“忙”的,走回自己的小宫殿,从一脚踏上台阶开始,就有人服侍他换衣服、刷牙擦脸(古代也有牙刷呢,哈哈哈,真的),然后铺好了被子请他躺上去。按照流程来,一路加工好。
  他也没空过问希林的情况。本来希林要经过一个月的入职培训才有资格成为王子的侍从。但他人都来了,小王子不希望他离开。
  “你们全都退下去,今天晚上奥斯滨和希林陪着我。”
  这是小王子睡前的命令。
  其他人都非常有秩序地离去。希林完全摸不着北。
  “我们要干嘛?”他低声问奥斯滨。
  奥斯滨示意他嘘声,别吵着小王子。然后带着他去寝宫门外。
  “我们站岗,夜里守在这。”
  “噢……”
  希林和他一左一右守在门口。所谓“站岗”,是需要一直站着的吗?他乖乖地站了半个钟头,有点头晕了。再看奥斯滨,他悄悄伸脑袋瞄了一眼寝宫里面。小王子乖乖地躺着呢。宫殿里静悄悄地没有半点声响。
  反正晚上没人,稍微偷点懒也没关系。奥斯滨靠着墙壁,抱着手臂闭上眼睛休息。希林也学着他的样子,稍稍放松了一些,倚靠着墙壁站着。
  “我们要一直站到天亮吗?”
  “嘘——”奥斯滨用最轻最轻的声音说:“他能听见的,别吵着他。等会他睡着了,我们就轮班站岗,你可以稍微休息一会。”
  希林点点头。好多疑问等有机会再聊吧。他也耐心地等着小王子入睡。又不好直接去查看,他什么时候能睡着呢……少年也悄悄伸着脑袋去看。居然一低头,就看见小王子笑嘻嘻地站在门口,穿着睡衣拖鞋,怀里还抱着自己的玩具熊。
  “殿下?!”
  “嘿嘿,你饿不?”
  “我我我,我不饿。”
  “但是我饿了。你就要陪我一起饿。奥斯滨我们走,一起去厨房!”
  奥斯滨非常体贴地拿毛皮外套给小王子披上。为了不被发现,他们没有举灯。皇宫内外许多地方都有夜明灯,走路也方便。他们出了东侧的宫殿,穿过复杂的回廊,来到正殿下面。
  这里也有侍卫把守。比起大门那些卫兵,这里的人就偷懒多了,各自找舒服的地方坐着靠着。小王子蹑手蹑脚穿过那几个卫兵。有一个还醒着的,但看到是小王子,也没说什么就放行。
  再进去里面,映入眼帘的也是规模宏大的餐厅,是仆人的餐厅,非常朴素的那种。皇宫举行宴会的时候,这里也是临时的准备室。制作好的菜肴会先放在这里。
  这里还有个小隔间,有值夜班的厨娘守着。以防万一皇帝陛下夜里饿了。一位老妇人看到是小王子进来了,连忙跑出来笑着询问。
  “你想吃点什么?”小王子问希林。希林答不上来。
  “嗯,我还没想好。让我带这位新来的看看皇室的排场,看看他对那种好吃的比较感兴趣。”小王子得意地带着希林往厨房里面走。他这会忘了饿了,就想着好好显摆一下。那厨娘跟在他们后面随时听候。一行人就从这一侧的门走进去。
  “嘿嘿,你看这是各地的糖果、蜜饯和小零食。”
  小王子得意地指着第一间房间的陈设。这里挺空荡的,更像是一座仓库。木质架子一直钉到天花板,每一层都放了陶瓷的罐子。
  小王子随后打开一个,哦,原来里面装满了五颜六色的糖球。
  “喜欢吗?给你一个。”他抓了一把放在希林手里。“收到的各种贡品,我都让仆人放在漂亮的陶瓷罐子里。我超喜欢这种罐子。”
  至此,希林还没觉得有什么特别。
  穿过这个房间,又到了一处储藏室。这里的富贵奢华就更加直白了一些:一直排到天花板的无数小格子里,陈列了各种精致的点心。每一种点心下面还有标签,记录了点心的名称。
  希林被这色彩斑斓的陈列吸引地目不转睛,忍不住拿起一个端详。
  “哈哈哈!这个是模型,不能吃的!”小王子和侍从嘲笑希林这个“新来的”被外观以假乱真的模型给骗了。
  “模型?”希林这才发现手里的蛋糕基底已经干透非常坚硬,形状绵密的奶油其实也是坚硬的糖霜做的,只有个样子不能吃。
  “这些点心我看中了哪个,就让厨房制备。一时半刻的就能做好。”小王子吹嘘说,“我是为了方便记忆,让他们把每一种点心都做个样子摆在这里。你们想吃哪个,吩咐厨娘就好。”
  奥斯滨喜欢胡椒肉桂味的饼干,希林不知道,就点了手上拿的那种,而小王子选择了哥哥最爱的柠檬薄荷味饼干。
  再向前走,还有一间储藏室是各种调味料。希林这辈子头一次知道调味料可以有上万种。无数的瓶瓶罐罐应有尽有。香的、辣的、甜的、咸的。比如光是烧肉的风干香料,就有一百多种。各种植物的叶子、枝干、果实风味无穷。各地的矿盐海盐,颜色不一样味道也不一样。白糖、红糖、黄糖,各种花果煎制的风味糖……
  还有下面瓶瓶罐罐的酱汁,天呐,这谁搞得清!
  “管他呢,我也分不清。好吃就行了。”小王子就是为了显摆,烧菜的门道他不懂也没兴趣。
  再往前走就是中央厨房。每天一车面包奶酪,一车菜肉的救灾物资就从这里制作出来。其规模已经堪称一座小型国家了。巨大的烤箱还保持着温热,这里面绝对比希林的卧室还宽敞。
  厨房有简明的功能分区,专门烤制点心的区域、烤肉的区域、熬汤的区域等等。身后的仆妇走去点心区,为几位少年制作点心。
  “我们从这里走,有一条近路。”小王子还没显摆完呢!他让仆妇等会把点心送来,自己拉着希林和奥斯滨继续行进。
  再前面非常宽阔的储藏室摆满了烧腊制品、香肠和风干肉类。货架上摆满了,抬头天花板也挂满了。景象何其壮观,希林看得连连赞叹。
  小王子就拍着手谦虚地说:“这有什么,我从小看到大都不稀奇了。”
  离开这一件仓库,下面一间同样规模壮观,摆满了各种鱼类的腌制品。帝国临海,鱼类丰富。大型的鱼类切开熏制以后能够长期地保存,是帝国著名的佳肴。
  “怎么样,牛逼吧?”
  这些存放的肉类都是半加工制品,当然不能直接吃。他们就是来围观的。希林一边看一边点头:“牛逼。这够吃多久啊……”
  “据说关起门来也够皇室吃三年。战略储备,哈哈!”达到了显摆的目的,小王子眉开眼笑。“走吧,我们出来了。”
  再出来还有两间储藏室,分别存放了蘑菇木耳一类的干货,和各种茶叶、咖啡饮料。再往外走,又回到了大厅。原来饶了一圈。
  “母上大人是说了,皇宫里一切应有尽有,呆在里面一辈子不出去都没关系。希林你以后在我这里谋职,就一辈子不愁吃喝了。怎么样,喜欢吗?”
  一个吸血鬼倒是用不着吃喝。但是希林真的很感谢小王子的好意,非常腼腆地称是。
  再等一会,后厨的点心做好了。童仆飞奔呈上来。小王子让奥斯滨打包带上,又说:“趁着夜里没人,我们走小路去看他吧!”