444. 帝国大教堂

  大家一路小跑才赶到了帝国大教堂。此时天都黑了。帝国的街道上还有零星的路人。这里似乎没有严格的宵禁，倒是有一队一队的士兵巡逻。戒备森严，秩序井然。
  帝国大教堂，位置处于老城区的中央。纳特一边走一边说：“刚才下船的地方是新城区，这几年才修的。而教堂是老城区，帝国最古老的地方。”
  可不是么，新城区那里，街道宽敞，地上的石砖都是全新的，街边建筑也高大靓丽。老城区这里，就有些拥挤不堪，到处都是灰蒙蒙的小房子，地上的石砖磨得发亮。
  “我跟你们说，山头上的皇家花园也是三百年前新建的。从前的皇宫也在这里，这座教堂广场边上。”
  “什么，三百年前……新建的！”希林以为自己听错了。
  “嗯。帝国最古老的街道有五千年历史了，你说三百年前算不算新建的？”
  “啥玩意，我们现在走的这条小破道儿有五千年历史了？”
  “哦哦，这倒没有。真正最古老的街道在市郊，从前这里还不是帝国的时候，就有那片破地方了。搞也搞不好的一块无主之地，被称为‘造物者的领土’。”纳特纠正了自己的措辞，“我刚才说的、最古老的街区，指的是帝国兴建以后，最古老的街道，几乎与帝国同样的念头，嗯，两千多年了。”
  “哇……”罗尔服气了，“你们帝国人，果然大气。房价都是成千上万的，说起年头，也是上千的打底。佩服、佩服！”
  “哼哼。”纳特自豪地撇撇嘴。
  前面一座空旷的广场，所有建筑朝向中心。最醒目的建筑就是帝国大教堂。这建筑，大得像一座山。夜色下庄严肃穆，岿然不动。背后斜风吹着流云，天色的星辰都逊色了许多。
  “纳，我们抄小路走的。这条中央大道，一头是大教堂，一头指着皇家园林。是帝国的一根血脉。”纳特指了指笔直宽敞的大道，大家都是点头赞叹，讲不出话。
  这座教堂，独门独户没有围墙，俨然是一座城池。大道正对着中央七座大门。最边上一座门开了条缝，大概是给他们留着的。弗拉维大人乘坐马车，肯定已经到了。
  “你们看这教堂墙壁的颜色深浅不一，因为也不是一口气修造的。最早的时候没有这么大。皇宫搬走以后，教堂的建筑吞并了原本的皇宫和政务院。上面又层层加盖，才达到今天的规模。而且啊，时至今日，这教堂还在继续扩建，就好像在自然生长一样。”
  要说这教堂的形状，中央是一座类似圆形的堡垒，五十丈的宽度，一头都看不见另一头。上下七层，第一层最高，上面逐渐变低。最顶上是墨绿色的穹顶，还竖着一根指向天空的高塔。堡垒两侧，还有贴着街道的裙楼。以为看不到建筑后面有什么，希林也说不出这座帝国教堂到底有多大。
  裙楼下面那些小门，几乎都是紧锁的，也说不清里面都是哪。
  “你们的教堂，都没有墙吗？帝国也是，连城墙都没有，万一打仗了怎么办？”
  “哈哈，乡巴佬，不懂了吧！”纳特没有具体解释。他一副成竹在胸的样子，好像很懂得其中的玄妙。“帝国阻挡敌人，靠的是无形的墙。”
  话不多说，一行人走进去。小门里面，果然有个小修士在迎接。这里的修士，光看打扮就比乡下的高级。身上是精致华贵的红边白袍子，穿得一丝不苟。发型也整齐，像是刚刚修剪过。小修士表情冷淡，一副风雨不惊的样子。纳特与他打了招呼。
  “跟我过来吧。维德洛主教吩咐过，给你们准备了晚饭。我带你们去吃，然后再带你们去宿舍。”
  “弗拉维大人呢？”
  “他已经安顿好了，在和主教大人会晤。”
  走进大门，先是一小段回廊。站在这看得到里面气势恢宏的穹顶大厅。里面灯火通明，纯白的墙壁被映照成橘红色。一圈石柱支撑着头顶上的穹顶，墙壁上根据建筑的走势，绘制了装饰的线条，好像向上生长的树枝。这建筑有七层高，上面一圈一圈的回廊环绕着到顶上，也没见着人，不晓得究竟怎么上去。
  中央正主的位置供奉着金光闪闪一座十字架雕塑。于大堂中显得十分小巧，走近了恐怕也有五丈高。背后雕刻的光芒、云雾积累成十字架的基座，再下面是供奉用的神坛，摆着五光十色的器物，都镶嵌有宝石。还有无数蜡烛火光摇曳。
  还有修士在大堂下吟唱经文，歌声嘹亮、余音绕梁。这里的一切令人一脚踏进来就感到威严庄重，不由得脚下发软，心生敬畏。
  就和希林从前看到的教堂一样，里面没有神明的塑像。他至今也不是特别明白这些教堂的用意，都是跟着看个热闹。看到这么牛逼的建筑，就跟着叫好。他还想进去瞅瞅，但是小修士带着大家朝一侧继续走了，没有停留的意思。
  绕过高堂，又是几处辗转的回廊，竟然又从里面的门出来了。哦，这是一侧的内院。这院子里面古朴庄重，地上青灰色的石板，还种了些形状整齐的植物。
  “帝国修道院，未来的主教们读书的地方。这里才是教堂最古老的部分。”看得出纳特更喜爱这里，“刚才那个穹顶，是一千年前新建的，满满的异族风情，一点都不端庄。”
  “一千年前新建的……”好吧，习惯你们帝国人的讲话方式了。
  沿着小院子里的石板路往南边走，又是一出规格较小的大门，可比进来时那扇最小的门还小得多。走进去是一座四方的大堂，一排拱柱支撑着天顶。这里也有五丈高吧，四处都绘制了花边纹样，类似于植物藤蔓一类的装饰，层层叠叠很是精细。说来有趣，这里的装饰以植物和重复的几何形状为主，倒没见着什么人或动物。
  希林看得入迷，也留意到一些墙壁上的装饰，有匆忙粉刷过的痕迹，潦草的做工与精致的建筑很不相称。
  这一间大堂下面，是十余排长桌。能容纳几百人的样子，嗬，架势堪比军队了。
  “你们就坐在这里吧。我去端晚饭过来。”小修士挑了一处靠近侧门的位置，自己走下去。
  等他走了，这群人一个个瘫坐在椅子上，一通抱怨：“累死了！帝国的一切怎么都如此巨大，如此耗费脚程，帝国是巨人修的吗！”
  纳特自己也累得不轻，怨念帝国港口的人越来越多，连出租马车都找不到了。
  “诶，肥肥！”安塞尔歪斜着问，“你们这里，去哪嘘嘘啊？”他很不恭敬地打了个口哨。这人，就没有一点样子。
  “是啊，我也要去。我快要憋死了！”罗尔很痛苦地说。原来从前面的时候，他就想上厕所。要是在乡下，随便找个路边就好了。帝国修得这么漂亮，连角落里都镶嵌着鹅卵石，根本不敢随地小便。
  “哦，说得也是。我带你们去吧，还有谁要去？”
  全都要去。
  除了希林。
  “诶，真奇怪，我真的很少看到希林你上厕所呢？你都不需要的吗？”纳特随口一问。
  “现在不需要，我在这等你们吧。”希林笑嘻嘻回答。
  那群人跟着纳特一窝蜂地走出去，希林呆呆坐在椅子上望天。这里有几个从天顶上垂下来的球形吊灯，散发着柔和的光亮，好像一些绒球。
  希林望着天发呆。又想起撒耶坦说的，找个建筑师来修造自己的小山头。修成什么样子呢？希林好喜欢这些教堂，简直想要住在里面了。如果可以，他要把自己的山头也修成教堂。
  “可是修成哪一种呢？沿路上经过的教堂，全都不太一样。要是每一种都修，聚在一起，又会变成什么样子？肯定会被纳特嘲笑的。”
  少年想想，又趴在桌上。
  “无尽地狱，只有我和撒耶坦看得到。这些人类的好朋友没法过去。真的修好了，又有谁会陪我住在里面呢？”
  少年胡思乱想着，不知不觉又睡着了。
  过了不晓得多久，他被杯盘的响动惊醒。小修士带着另外两名级别更低的修士在摆放餐具。他们端来了大锅的热汤、香喷喷的烤肉、一大盆色拉，各种小菜、大筐的面包以及葡萄酒。无论是丰盛的程度，还是美味的程度，都远超预期。
  少年笑嘻嘻地流着口水。并没有动手。
  “我等一下他们。他们都去上厕所了。”
  “你们有忌口吗？厨房里还有别的，但这些是最热的。”
  “嗯，没有吧。”
  “那你们先吃。我去厨房再看看。”小修士可能是怕尴尬，先找个地方休息去了。
  希林又发了一会呆，听到那群人嚷嚷着回来。他们急吼吼地坐下，看到晚餐摆在面前，迫不及待吃起来。希林帮着他们盛汤分肉。
  “你一直在等我们？自己没吃吗？我们都是自己人，不用讲究这个！”纳特一边疯狂往嘴里塞一边说。
  “我吃了啊。我刚才吃了面包和烤肉，哈哈，已经下肚了你们没有看出来。”希林笑着把汤递给他。
  “哇，我跟你讲，太舒坦啦！帝国的厕所，果然非比寻常。”安塞尔一边吃，还要一边拉着希林讲。“奢华的享受，帝王般的待遇。真的，你一定要去试试。”
  “你在说什么！”
  安塞尔硬是把嘴里的肉咽下去，猛灌了一口葡萄酒，继续说：“希林，你一定要试试这里的厕所。不仅整洁宽敞，毫无异味。而且啊，拉完屎以后，还有一块纯天然的海绵，可以沾着水清洁菊花。我们每个人都试过了，非常舒爽。对于长期不拉屎、菊花会闭合的你，一定特别有疗效。”
  “白痴啊你！别人都在吃饭，你在这里讲拉屎，你怎么这么讨厌！”
  “嘿嘿，他说的没错，我们刚刚全都试过了。”罗尔也这么说。
  “你们，全都……用的同一块海绵不成？额。”
  “诶，说真的，希林你是便秘吗？”纳特一边吃一边说毫不避讳的样子，“一个人要是三天都没有拉一次便便，就属于便秘了。改天我弄点通便的草药给你。”
  行吧，你们说啥就是啥。希林给自己盛了一碗汤，低下头喝了一口。他抬起一只眼睛，瞟着众人。这帮人吃得津津有味，谁都没有留意到希林咽下的美味，就像灰烬一样苦涩。
  “血液才是我的食物啊，朋友们。”