301. 井底之蛙
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他们在院子里下马，长柄武器放置一旁，又摘下头盔，用手捧着。希林跟着骑士长并肩而行，因为背对着大家，才小心地摘下头盔。
大主教艾维勒斯盛装恭候。他披着刺绣铭文的长跑，戴着象征信仰的高帽，手里握着权杖，架势远超城堡的领主。
主教的身后，则是数十名虔诚的修士站立。
全副武装的骑士踏着沉重的步伐走进教堂的中央礼堂。中午的骄阳映照着教堂彩色的玻璃窗。五彩的光斑洒落在金色地砖上，光影闪烁。
走到主教面前，骑士长低下头单膝下跪。他还手搭着希林的肩膀，拉着他一起跪下来。身后的全员都跪下身子。原来主教竟然是这样高贵的存在。对于领主老爷，都没见他这般恭敬。
“罪人蒙受感召，以戴罪之躯祈求圣主垂怜。”
骑士长说这番话，也许是发自真心吧，分明是套话，竟然如此动情。而艾维勒斯，眉眼低垂，像长者嘱咐孩子那样又说了一大堆含义不明的话语。
希林低着头，漠然地聆听。他对于这些玩意没什么感情，也听不进去。仪式很漫长，主教说了很多话，后面的人还吟诵起来。希林只觉得无聊。
他偷着四下看看，恶魔今天竟然没有来捣乱。难道他还怕这里不成？而那位和蔼可亲的莫里斯主教呢？怎么也不在大堂？
少年的眼神游走到礼堂的侧门时，竟然就看到了那位主教！侧门外是幽静的花园，随风摆动的绿荫更加能够吸引少年的注意力。
再看骑士长这边，仪式还要折腾一阵吧！身后的修士们唱起来没完没了的。他脑筋一歪，捧着头盔偷偷溜走。
少主竟然溜走了，身后的人哪里会看不到！只是碍于赐福仪式进行之中，不好打断。
希林笑嘻嘻地跑到莫里斯面前。
“大人，是我。”
希林怕主教忘了自己，还想撩开偷逃给他看看自己银灰色的发丝。
莫里斯和蔼地笑着：“我知道是你，孩子。我认得那一双翡翠般独一无二的眼眸。”
“过来，借一步说话吧。”
莫里斯拉着他离开大堂，来到侧门的小花园。这一天绝大多数修士都聚集在礼堂举行仪式，花园里静悄悄的空无一人。
莫里斯没有盛装出席，他穿着平日里普通的袍子，在花园里闲庭信步。
“大人，你怎么没有……？”
“哦，这个啊。我这个人不喜欢热闹。”他笑着说，“而且我近日有离开此处的打算，正在交接工作，就不参与他们了。”
“你要离开？去哪里？”
“去首都。”
“首都？”
“首都就是帝国的中心，大陆上最大、最繁华的城市。那里也有一座教堂，比这里更是宏伟壮观。我的老师在那里谋职。他写信让我过去帮忙。”
莫里斯提到这些，也流露出欣喜的神情。
“我思虑了很久，留在这也无非是享受乡野闲情。而帝国首都应该更加有趣吧。人组成的风景，会比草木更加复杂和多变。观赏那样的景致，也是独特的人生经历。”
“帝国、首都……？”
希林从未听闻过这样的说辞。主教便告诉他，帝国的疆土非常辽阔，埃塞斯只是治下的边陲小城。如此规模的小城，疆土上不计其数。而首都，比这里还要大数十倍。
希林听闻，眼睛都直了。
“埃塞斯已经是我见过最繁华、最先进的城池，这里好像天堂一样。您竟然说这里只是一座小城，还有规模数十倍的帝国首都？”
“对啊，傻孩子。天下之大。区区一座小城就觉得是天堂，岂不是井底之蛙了。”
希林自然觉得他说的对，一个劲点头。
“那么帝国，也有数十倍华丽威严的骑士团吗？”
“当然有。”主教都觉得这问题傻傻的。“帝国的骑士团，据我听闻，更加复杂一些。帝国有不止一支武装力量，声明远播的骑士团，至少有三支。”
少年一听，眼睛都放光。他心想，这么牛逼的地方，骑士团一定也牛逼到天上去了。斗胆加入不敢说，但是能围观一下也是三生有幸。真是恨不得现在就跟着去看。
“大人，您此去首都，要走多远的路啊？”
“穿过一片草原，再渡船过海，大概三个月吧。”
“大人，那您身边缺不缺仆役或者护卫啊，我可以陪着您去啊！”
“哈哈哈——”主教拍着少年的头，“傻孩子，你还要去打仗呢。”
“等我回来好不好！我们两周之内就会返回，很快的。求求您，等我回来，带上我吧！”
“两周就返回？可是万一你回不来呢？”
“我一定能回来的。我和他们不一样。就算谁都回不来了，我也能回来。”
希林说的话另有所指，主教却全当是玩笑，一笑而过。但他还是应允了。
“好吧，既然你这么想去，我带上你吧。我也可以再享受一段时间宁静闲适的生活。去了首都那里，恐怕会非常忙碌了。”
莫里斯给人的感觉，既亲和，又高贵。他的性格稳重，城府颇深，从面容上完全看不透。就是这样的特质，令希林觉得非常敬重。少年自己涉世未深，看到人家成熟稳重，就会心生倾慕。
“多谢大人！”
“你自己可别忘了。征战回来就来我这里报到。我延期到十二月。如果你不来，我便自己上路了。”
“嗯嗯，请大人放心，我绝无可能忘记。征战回来就向您报到！”
“那么，你现在返回大堂吧，此去征战，怎能没有圣主赐福？”
说起这一场征战，希林却有些迟疑，闪烁的目光又变得暗淡。
“怎么，你怕吗？”
希林摇头。他并不怕。冲锋陷阵，从未胆怯过。只是有时候，人生的道理更加令他困惑。
“大人，大人明鉴。我心中一直有些疑惑不得其解。还望大人指点。”
说到这里，希林也跪下身子，虔诚地望着莫里斯主教。这一位见多识广的主教，是否如同他给人的印象那样，可以解释少年心中的困惑呢？
对于少年这样的请求，莫里斯颇有些意外。通常来讲，这个年纪能有什么困惑呢！希林真是意外地早熟。
“请说吧，孩子。”
话到嘴边，希林又低下了头。他长叹一口气，如果要说，恐怕还要从头说。