238. 查访农户
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大房子的后院还有谷仓牲畜圈,俨然是个富户。纳特在门前大喊,楼上的主人听说是教堂的人过来,连忙携家小出来迎接。
户主是个白胡子老头,年纪不算老迈,五十多岁吧。因为常年劳动的人都显得有些老。他家里两个儿子一个女儿,还有个老伴。其余的是家里的仆人什么的,一大家子。
希林与纳特一起接受主人的热情款待,正巧是晚饭的时候,主人家丰盛的晚饭把古温克和教士撑得饱饱的。
希林笑呵呵地听着他们的交谈,随手盛着盘子里的食物。每一口咽下去都是灰烬和砂石的滋味。他还要装出一副满足的表情。
“哇,你这么小的个头,比我还能吃诶!”纳特突然惊呼一声,原来希林面前满满一盆南瓜酱都被他吃掉了。
他咳嗽几下,嗓子里也是灰烬。这样的食物无论吃多少都没有饱腹感,难怪会忘记饭量。
希林连忙擦嘴,假装自己吃饱了。
户主关切地问道:“年轻人,这盆酱很咸的,你全都吃了真的没关系吗?要不要喝点水啊?”
“没事。我们还是说说吸血鬼的事情吧。我也想尽快抓捕他。”希林根本吃不出食物的味道,怕自己穿帮了,连忙转移视线。
众人疑惑地看着这个可爱的男孩子,难以置信他能够对付吸血的恶鬼?
“你是骑士吗?”老妇人疑惑地问。在他们眼里吸血鬼何等可怕,一定要虔诚的骑士才能对付。
“这个……”希林惭愧地抓抓头。还没等他继续说,纳特教士颇为不满地说:“这是主教大人亲自带回来的人,他老人家信任的人,绝对不会有错!”
一听是主教钦点,户主不敢多说闲话,点头说:“既然这样,肯定没有问题。”
老人家看看众人都酒足饭饱,才起身说:“那么我这就带你去,看看那个受伤的奴隶。他能讲一些有用的话出来。”
说着老头提着灯,带他们下楼。家人们都好奇地跟在后面。一行人穿过农奴居住的简陋通铺,竟然一路出了木屋走进圈养牲畜的栅栏。
“哎!”老头一边开锁一边叹气,“那群可怜的家伙,一周前在田里收菜,不幸被袭击了。一共三个人,我们大家赶到的时候已经死了两个,还剩一个吊着一口气,活到现在。”
说着木栅栏打开,伤口的腐臭味扑面而来。一个可怜的人躺在单薄的床上,手脚竟然还被铁链锁着。
“看到他这个样子我也不忍心。”老头轻轻唤醒那个人。又向希林解释说,“但是据说被吸血鬼咬死的人也会变成吸血鬼。我们都害怕他变异,才这样锁着。”
希林坐下身,也查看了那个人的伤口。脖子上被啃咬过,伤口已经开始腐烂。因为没有医治的办法,只能任由伤口恶化。
户主在一旁解释道:“起先我们也怀疑是不是野兽的袭击。但是这个人坚称他看到了一个漆黑的人形怪物。是那个‘人’袭击了他们,而且那个人还吸食了死者的鲜血。”
伤者已经奄奄一息,主人家又问他:“我说的都对吗?”那个人顿时激动起来,沙哑的嗓音说:“是地狱的恶鬼!他踩着许多人的手出现!又踩着那些手消失!”
听到这话,众人都表示难以置信。
而户主无奈地说:“起先我也不相信这套说辞的。但当我如实向教堂汇报之后,又听说了别人家的类似情况。”
“那么,别人也都是在田里遇到这个‘吸血鬼’的吗?”希林没有质疑,而是继续询问,“有袭击事件高发的地点或时间吗?”
“时间说不准,但多数是晚上,发生在白天的时候,好像都是阴雨天气。”户主想了想,“地点出现最多的就是教堂后面一处南瓜田,那里是我们家的地,昨天已经发生了另一起。”
“那么我就过去守着呗,看看能不能遇到他。”希林脱口而出。
户主和家人听了顿时惊呆,纳特也连连摆手:“什么?!怎么可以这样!我是绝对不会选择现在这个时候出去蹲守的!”说完他又再三确认,问道,“你指的也不是现在吧!”
“就是现在啊。”少年的口气很是轻松,好像去郊游一样,“留在这里,晚上我也睡不着。不如即刻出发吧。”
纳特又是摇头又是摆手,他绝对不会在这么危险的时候出门。“晚上有狼,听说田里还有蛇,还有咬人的蚊子什么的。”纳特再三推脱,“我们应该等到明天早上,一大群人一起去田里蹲守。”
说到一起去,那些农奴都有些退缩。因为吸血鬼的传闻,他们都不敢出去干活,田里许多作物还没来得及收。
“你不是很喜欢研究鬼怪吗?大白天的,吸血鬼看到我们这么多人,被吓跑了怎么办?”
纳特是真的喜欢研究怪谈,但是他也真是胆小,吓得抱着一根柱子就是不走。怎么会偏偏是这样一个胆小鬼做这么吓人的学问呢!
“你不去的话,我带着丑八怪去就好。遇到什么事回来讲给你听吧。”希林也没强迫他。
“那你可要全程认真地观察一下吸血鬼啊!看他究竟是从哪里冒出来的,喝了血之后都有些什么样的变化。最好在他身上做一下实验……”说起这个,纳特还嘱咐起来,怕希林听不懂,就把自己的书翻开来给他看。
“那我们走吧!”希林一把拦住纳特的胳膊。
“不!不!”纳特吓死了,双脚勾着柱子不肯离开。
“那算了。”希林也只是吓唬他觉得好玩。他不顾众人的劝阻,执意前往。因为穿得单薄,跟户主讨了两条毯子。佩剑都没有腰带可挂,还要手提着。他就这么披着毯子,手持剑盾告别农户。
临走希林还笑着安慰他们:“放心吧,真正的恶魔我都不怕,更何况这种冒牌的吸血鬼呢!”
关于这句话,他绝对是如实奉告。