第5章 额尔金当面羞辱耆英
桂良表示他们负责的职权有所不同，并示意随行官员拿出任命书给额尔金看。
只见官员小心翼翼地拿出一个黄色的盒子，然后用双手把盒子举到头顶上方。接着桂良一行人毕恭毕敬的从黄色盒子里取出一张黄色的纸，缓缓将其打开，然后念出来，大概意思就说有便宜行事的权力。
额尔金听完翻译后认为任命书里面的条款都比较模糊，最重要的是没有敕书关防，并且见桂良、花沙纳、耆英一行人态度不够友好，借机刁难他们。
额尔金就让翻译跟桂良说：他对他们今天的表现不是很满意，今天暂时还不能跟他们讨论议和的事情，如果他们愿意的话，可以让我们先把任命书抄写一份，等我回去再考虑一下。
说完额尔金就起身，往外面走去，并让随行护卫把轿子抬来。
桂良一行人见英使要离开里面紧张起来，慌忙过来赔不是，废了好大劲才把额尔金劝回座位。但是额尔金才不吃中方这一套，坚持终止今天的谈判，离开时还表现出一副很生气的样子。
就这样子双方的第一次会面就这么不欢而散，整个会面不到一刻钟。
桂良和花沙纳也是第一次遇到这种情况，瞬间急坏了，不知道干怎么办好，好在旁边有精通夷务的耆英，于是耆英建议到：“有两件事需要紧急办理，一是立即上疏皇上，把敕书关防发过来，二是立即修书一封给英使道歉。”
额尔金还未回到住处在路上就收到中方寄来的道歉信，桂良在信中非常感激英使走那么远的路去会见他们，等皇帝的敕书关防到了再约下一次会谈的时间。
咸丰皇帝时收到桂良从天津送来的奏折后，立马给桂良一行人补上敕书关防，以图补救。
额尔金是英军的统帅，对谈判不敢兴趣，他全权委托翻译官李泰国和威妥玛负责与桂良谈判。李泰国仗着有额尔金在背后撑腰，经常蔑视大清官员，处处以战胜国自居，动不动就嚷嚷发兵攻打北京相要挟，言语狂悖，极为可恶。
最后李泰国向桂良提出五十六项条款，主要内容如下：（一）准许外园公使在北京时间“或长行居住，或随时往来”，与清政府外交来往用平等礼节。
（二）增开牛庄（后改营口）、登州（后改烟台）、台湾（台南）淡水、潮州（后改汕头）、琼州、汉口、南京、镇江等处为通商口岸。镇江在一年后立口通商。
（三）外国传教士得入内地自由传教。（四）外国人得往内地游历通商。（五）外国兵船、商船得自由驶入长江和各通商口岸。（六）进一步明确了有关领事裁判权的规定。（七）修改税则，减轻商船吨税。
（八）对英赔款四百万两，其中军费二百万两，商亏二百万两；对法赔款二百万两。赔款交清后，英、法归还广州。（九）片面最惠国待遇。（十）一年之内，在北京交换条约批准书。
收到英夷提出的款项后桂良立即发往北京军机处，虽说自己有便宜行事之圈，但是条款太过苛刻，桂良知道咸丰皇帝是不会同意的，特别是第一条，咸丰皇帝特别反感。
果不其然，咸丰皇帝收到桂良的奏折，立马进行驳斥：对于该夷提出的各项条款，可以同意先同意，不同意的反驳，先让对方了解哪些是我们的底线。夷兵退到海上之后才能讨论进京的事情，之前夷人无进京的礼节，你可以跟他们商量，但是要按照中国的礼节来。外国人进京，中国百姓必定惊疑，要提前打招呼，同意之后才能进京，不能临时进京。
收到咸丰皇帝的回复，议和大臣苦笑不得，这与英使提的相差太远，这怎么谈。桂良谈了一口气，皇命难为，只能硬着头皮上。
第二天，中方代表继续和英法代表讨论，英使李泰国强调公使驻京，内江通商，内地游历三项作为谈判的先决条件，如果不同意就没什么好谈的。
桂良表示很为难，因为他跟李泰国恳求，第一条可否稍后再议，如果同意了，他回去也会被皇帝砍头，和约也得不到皇帝的批准的。
李泰国暂时同意桂良提的要求，但是他要求中方代表全部同意其他款项，桂良一方面只能一款一款的同意，另一方面给北京发函，说明细节，让咸丰皇帝裁决。
桂良给咸丰上奏到：英夷连日来频繁派官员来面议各条款，能同意的都意见同意，不同意也进行了反驳，但是从该夷的情形来看，要求全部同意其所列的五十六款项。
咸丰皇帝批复到：该夷要求各款内，如镇江、汉口、各处通商，并由江通海各处，任凭伊国随时往来。要紧地方，由伊国设领事官，惩办不法之徒等语，直欲以中国地方，听伊出入，所请断属难行。咸丰皇帝也明白，如果同意上诉条约，那不是更有利于外夷的入侵吗。
多日毫无进展的谈判让李泰国逐渐失去耐心，在谈判桌上不仅冲着桂良一行人大喊大叫，到后来耆英打算去拜访额尔金和葛罗时，对方竟然直接拒绝见耆英，至国际惯例于不顾。
除此之外，送来的照会只提钦差大臣桂良和花沙纳，绝口不提耆英，怎么说耆英也是咸丰皇帝亲封的侍郎，也是议和谈判的一员，这充分显示了英夷的粗暴与傲慢。
桂良、花沙纳和耆英也是一把年纪了，连日的来高强度的谈判身体逐渐吃不消，最让他们身心疲惫的是英夷没有丝毫退让的意思，而高坐在紫禁城的咸丰皇帝也坚决反对第一条外国公使驻京。
所以接下来的谈判，当李泰国走近中方代表时，他们表现出极度委屈的状态中，桂良已经完全沮丧，不抱任何希望，花沙纳着用酒来麻痹自己。
就这样谈判进入到第五天，这天李泰国失去了耐心。李泰国和威妥玛甚至手持耆英当年在担任两广总督时给道光皇帝上的奏折，耆英在奏折中对夷人的评价为诸多浅薄夷人等词语。当着桂良和花沙纳的面对耆英进行羞辱。
两年前，英法联军就已经占领广州城，李泰国手持的奏折就是从广州城两广总督府衙里面搜出来的。英夷手上肯定还有不少当年第一次鸦片战争时期的资料。
耆英想到这里感到无地自容，于是在没有征得咸丰皇帝同意的情况下，私自返回京城述职。