雨夜
瓢泼大雨顷刻间覆盖了整个世界。
闪电如银蛇般张牙舞爪，点亮一霎间的黑暗。雷声震耳欲聋，好似雷公怒极而喝，为这的波澜壮阔再添几分威势。
江左临城郊外，破庙里，陈木席地而坐，他呆呆的望着庙外的雨帘，心里猜想着沈大哥也许被这耽误了。摇曳的火堆映照出了他些许不安的瞳孔，密集而连绵的雨声砸乱的他的心绪。只可惜他不太喜欢思考，就如同他对沈大哥一如既往的信任。耳畔忽然传来了一声尖啸，陈木瞬间一激灵，翻身而起箭步而出，几个跃起就已出得庙门，怎奈眼前一时间晦暗难明，雨声与雷声甚是嘈杂，一时间竟失了方位。正当时，一道闪电划过，照亮了不远处在雨中摇曳的竹海，那竹海中，掠出一个黑袍中年，只见他神色坚毅，双手护住前胸，几个纵身就已到达陈木身前。
陈木喜上眉梢，原来此人便是他的大哥沈炼，两人相约于此地见面是因为二人已有退隐江湖之心，待今晚二人了结恩怨情仇之后就决心退隐。
“陈大哥”
“不必多说”，沈炼揭开前胸，小心拿出里面的包袱，赫然是一个未足月的孩子。
“他尚有气息，你带他去求医，务必要救活他”，沈炼看了一眼这双眼紧闭的孩子，神色复杂。
陈木接过孩子，小心翼翼的裹于前胸，他未开口询问，只是神色间稍显困顿。
“若是半月后江南岸等不到我，你就替我将他养大”，说话间，沈炼抽出了背后的长剑，
“沈大哥”陈木还未来得及开口，只听得远处有人高喝“他在这”，闪电下，竹海里又窜出四五个黑衣人，直奔沈炼袭来。
陈木眼见黑衣人来势汹汹，悄然卧掌成拳，双腿蓄力，准备发动雷霆一击。
只见沈炼抓住陈木侧腰轻轻一个转身，大喝一声“燕渡浮萍”，便将陈木甩了出去，
陈木听到燕渡浮萍，本能的用出了轻功身法飞燕步的第七招，只在他在空中旋转之时突然扭转了身子，像一只燕子一般掠过了破庙，眼看自己离沈大哥越来越远，陈木不禁有几分懊恼只听得耳畔传来沈大哥的传音。
“速速带孩子先走，夜幽阁的杀手向来是斩草除根”。
陈木顷刻间领悟了沈大哥的意思，他提醒陈木来人是夜幽阁的杀手，想必已经明了对方早已做了万全准备，即使两人背水一战也未必就能逃出生天，何况怀中孩子已是奄奄一息。既已如此，为今之计只有一人求死换得二人同生。想到此，陈木燕掠而起，几个纵起消失在茫茫里。
沈炼此时此刻已经无暇分心关注陈木了，因为夜幽阁的五个杀手已经围住了他。
“岭南铁匠陈木？江湖传闻江南燕行走江湖并不是孤身一人，看来所言非虚啊”。六人屏气凝神间，为首的杀手开了口，想要以此让沈炼露出破绽。
“只可惜，你永远没机会再见到他了”沈炼丝毫不为所动语气冰的像极了他的冷酷表情。
“你以为，凭你就可以留住我吗，”为首之人怒极反笑，他的眼里没有情绪，手中剑紧握。
“那你便来试试，江南燕是否浪得虚名”，忽而间一道闪电划过，光亮里，寒光闪过，沈炼弯腰斜刺，转身，拔剑回还格挡周身。只见五人其一已被寒光点破喉咙，合围之势瞬间瓦解。只见为首之人大喝“相位剑阵”，四人登时使出剑招，一人力劈华山封上路，一人曲腿仰面横扫千军封中路，一人滚地仙人指路封下路，为首之人伏魔三刺刺向了沈炼的退路。只见沈炼扭身跃起，使出了飞燕步的第三招“燕逐飞花”，身体已不可思议角度斜窜而起，右手剑拨仙人指路，左手寒芒一闪，横扫千军那人已经中了他的流燕飞刀。为首之人立时变招改刺为向上弧斩，沈炼回还不及，生受一剑，好在飞燕步已经掠起，这一剑仅是伤到了腿部。
“缠住他！”为首黑衣人大喝一声，他心里清楚，沈炼有飞燕步和流燕飞刀，拉开了距离，今夜非但留不下沈炼，恐怕还得命丧于此。言罢他纵身而起直追沈炼，同时左手翻出黑色药丸一口吞下。余下两人见此也吞药直追。
沈炼仅仅掠出三丈远进了竹林就停了下来，一提真气血气翻涌左腿的伤口就血流不止，更何况刚刚眼见三人已经服下了血精丹，逃是逃不了了，看来今夜唯有拼命了。
三人眨眼即至。此刻见沈炼没有多跑心里已是明白，此人已知穷途末路，大概要拼命了。三人对视一眼为首一人点头示意，其余两人猛然冲杀一左一右攻伐而来，沈炼收胸弯腹运剑如刀，从左至右一划而过，二人均被割喉，而沈炼身上，留下了两把剑。
“能让夜幽阁出动地级杀手，还服下了三日必死的血精丹，不知沈某是该悲哀还是荣幸呢”。沈炼边说话边拔掉了2把剑，其中一把刺到肋骨，另一把却刺到了肺，此刻说话间他已经感到有血涌入肺部。
五个杀手仅剩一个首领，此刻他却相当从容，沈炼已是强弩之末，而他却是毫发无伤甚至是超越巅峰时期，虽然已是时日无多。他叹了口气“每个江湖人都有这么一天的。至于怎么死对我来说区别不大。别废话了，送走了你我也要去交代后事了”。
“刚好，我也是这么想的”。
沈炼左手微抬，只见几点寒芒穿梭过直奔杀手而去，杀手举剑挽了几个剑花“叮”“叮”“叮”，只见飞刀均被挡落，杀手轻笑，“你的飞刀变慢了”，改剑招为刺，提腿踏竹借力而行。
“那便来试试我的剑”，沈炼侧身拨剑，杀手借荡剑之势跺足环剑横扫千军，沈炼亦横剑与之相抗，双方缠剑在一起互拆剑招，百招之后沈炼开始吐血，杀手新力横生，沈炼旧力不继。眼看沈炼左右不支，杀手的攻势越来越快。他只觉得自己每个下一剑都可以击倒沈炼，却没注意到沈炼眼底的笑意。
“还有十招”，沈炼心里盘算着血精丹的药力，一边竭尽全力的地方着杀手的攻势，“三招，两招，就是现在”，面对杀手的汹涌攻势，沈奕突然放弃了抵抗，“燕细游鱼”身法鱼游而起，杀手反手刺中了沈炼的右腿，却也看到了沈炼眼底的疯狂，迅速拔剑后撤，沈炼掠起背对杀手，双手反握剑柄灵动一闪，只见杀手整个已被剑贯穿，而沈炼的位置，刚刚好就是杀手的身前。
“好一招燕返”，杀手满脸的错愕后艰难的吐出一句话就咽气了。
沈炼再也没有力气抽出的爱剑渊虹，大量失血和肺部的伤已经带走了他大半的生命力量，而这最后一招燕返则是带走了他最后的生命。
“我虽然没能陪弈儿长大，但是夜幽阁没有人知道江南燕还有一个儿子。他可以无忧虑的长大，成人。青儿，我来找你了”，带着最后的念头，一代豪侠沈炼长眠于临城竹海。
这一年，赵王朝老皇帝归天，六岁太子即位新皇，改年号景运。