第四十三章 环佩
天色微明，身旁不远处躺着的正是昨夜那个少女，而淫贼却踪影全无。少女呼吸均匀，睡得正沉，长长的睫毛颤抖不停，脸上隐隐还有泪痕。
见少女无恙，阿原松了一口气，心中却不免疑惑：“那淫贼跑哪去了？难道用迷药暗算了本大侠，就慌忙跑了？这等龌龊淫贼，终究还是胆小……”
昨夜的初阵不堪回首，阿原冷暖自知，实不愿细想淫贼究竟为何逃走。他一边不甘心地嘴里念念有词，一边上前摇醒了昏睡的少女。
少女睁眼一见到阿原，立刻尖叫一声，像只小猫一样闪了开来。这一闪，倒是灵动之极，浑不似昨晚笨拙的样子。她躲在一棵小树后蜷坐于地，忆起昨夜之事，红润瞬间爬上两颊。
“姑娘，你没事吧？”
阿原关切地一问，少女却误会了“没事”二字中的深意，俏脸红得像要渗出血来，连忙用力摇了摇头，道：“没、我没事……”说着，少女勉强撑起身子，盈盈一拜，道：“多谢兄台出手相救，还一直守护小女子到天亮，大恩大德，永生不忘。”
这下轮到阿原脸红了，他犹豫了片刻，还是不好实话实说，只得含糊道：“这、这不算什么……我辈当为之事，无须言谢……姑娘，你既然没事，我这就送你回家吧。”
“回家？是啊，是该回家了……”说起回家二字，少女满脸苦涩，泪珠在眼眶里滚动，眼看就要掉下来了。她抹了抹眼睛，问道：“不知兄台高姓大名？”
阿原连忙一抱拳道：“侠会木牌侠士，西宁雒国阿原，见过姑娘。”
少女也回了一礼，柔声道：“小女姓王，乃是梁渠国之人。不瞒阿原少侠，小女实是私自偷跑出家门。本想出来闯荡见识一下外面的世界，没想到江湖险恶，遇人不淑，若不是兄台搭救，早已万劫不复……”
说到这，两滴晶莹的泪水终于顺着脸颊滚下，少女忙拭干了，接着道：“如今是该回家了，可小女子孤身一人，路途遥远，孤身一人实在是怕了。只能厚颜相求，不知兄台可否护送小女子回家？事后家父定有重谢。”
阿原一听可当真喜出望外，这样的好事哪有不答应的道理？既是侠义所为，又可以顺路游山玩水。有佳人相伴，更是乐事一桩。他一听这广袖长裙，浑身环佩叮当响的少女竟也是偷跑出来闯荡江湖的，几分好笑之余，倒也大生亲切之感。
江湖之艰难凶险，他如今算是切身体会了。这么娇柔稚嫩的一个弱质少女，偏偏撞见狼心狗肺的淫贼，这番惊吓，只怕从此再也不敢出门了。原大侠英雄救美救到底，送她回家正是应有之义。
阿原一拍胸脯，爽快地道：“放心吧，包在我身上。待我回城去侠会打个招呼，就一路护送你回家。”
“恳请兄台，千万别回青云城。”少女秀眉紧蹙，带着哭腔哀求道。
“为什么？咱们总得去侠会，发布一下捉拿那淫贼的任务吧？再说我和谷大哥走散了，总得回去打个招呼，免得他担心啊。”
少女一听“淫贼”二字，鼻子一抽，双手掩面啜泣起来，“求求你，别再提什么‘淫贼’了。这种事传出去，我、我还怎么做人啊？”
“好、好好，你别哭，我这就送你回家还不行么？”阿原从小横行乡里，大场面见得多了，便是刀枪棍棒齐举也面不改色。唯独如何应付女孩哭泣却全无经验，人家一哭他顿时慌了手脚，赶紧连声答应，又求又哄。
这一哄，反倒推波助澜，少女的泪水像开闸了的洪水一样，倾泻而出。阿原不知好歹地凑过来，正好成了她发泄的对象。鼻涕一把眼泪一把，全抹在了他衣襟上。
哭了好一阵，少女宣泄掉不少委屈，终于平静了下来，眼角泛着泪花，脸上带着嫣红，轻声道：“阿原大哥，对不起。”
称呼悄然一变，阿原浑身一震，心中陡然乱作一团。不知是因为眼前的少女，还是心中忽然闪过的倩影。
“没关系，咱们这就上路吧。”阿原嘴里这么说，可心里想的却是：“这儿离云初国，又有多远呢？……”
阿原和少女收拾了一下，认准方向，便沿着崎岖的山路向北而行。傍晚时出了山岭，寻得一处小集市投宿。第二天一早，少女便买下一辆马车，也不雇车夫，只让阿原驾车。她自己躲在车厢里，指引着方向一路向北而去。
阿原一个乡下孩子，没赶过马车总赶过牲口，很快就找到了门道，倒也没出丑。驾着马车足不沾地览尽沿途风光，更是一件快事。可少女一直神情郁郁，躲在车厢里默默无语，轻易不肯露面。阿原一路上天南海北说个不停，少女十句顶多回应一两句，总是一副心事重重的样子。
马车行了一天一夜，便进了梁渠国境内。梁渠国在东国西陲诸国里算是大的了，有几百里的土地，再往北便是匪寇丛生的云岭。云岭山峦陡峭，土地荒碱，自古便是蛮荒之地，流放犯人之所。雨国覆灭以来，更是涌入流民乱氓无数，匪寇丛生。
梁渠国同样土地贫瘠，起伏不平，又有云岭贼盗不停滋扰，百姓生活苦不堪言，因此国力甚是贫弱，与小而繁华的青云国天差地别。一路走来，二人多半只能在荒郊野外露宿。好在有原大侠瞪着眼睛彻夜巡视，少女在车厢里睡得也还安稳。
少女其实天性活泼，只是惊吓过度，又心有所忧，这才郁郁寡言。如今路途寂寞，与阿原又一天比一天熟悉，话便渐渐多了起来，偶尔还会露出些许笑容。少女天生一双笑眼，两个浅浅梨涡，一笑起来可比沉着脸好看多了。阿原欢欣鼓舞，更是整天东拉西扯不停说笑。可少女的心思却像是一天比一天重，偶尔绽放的笑容，如昙花一现，转眼间就随着眉头一蹙，消失得无影无踪。
从青云国刚出发时，少女一直拼命催促，恨不得策马狂奔才好。如今离家一天比一天近，她反倒有意无意地放慢了速度，一天走不上几十里就要歇息。
这一日，太阳还没落山，少女又让阿原停下马车，准备露宿野外了。阿原虽有些奇怪，可他又不着急回家，自然也不管那么多，停好车拴好马，便麻利地四下砍柴打猎。
这种野外生活早已轻车熟路，不一会功夫阿原就生好火堆烤好了野味。他虽把好肉都撕给了少女，可少女却没吃几口，都送了回来。阿原与她相处了一段时日，知道她食量甚小，只是路过集市时随便买点新鲜水果和点心吃，极少与他一起用餐，也不以为怪，自顾自地啃起流油的肥肉来。
少女抱着腿坐在火堆旁，一副心不在焉的样子，过了一会，忽然道：“阿原兄弟，每日劳你风餐露宿，实在过意不去。今晚你睡车厢里，我睡外面吧。”
少女比阿原还大上一点，问清之后自然不肯再叫什么兄台大哥了，可阿原心里却从没把她当什么姐姐看待。他从小到大就只有妹妹，说什么也要吃苦在先享乐在后，忙道：“不妨事，我行走江湖，早就习惯了。还是你睡车厢吧，堂堂一个大小姐，哪能吃这苦？”
“都说了我不是什么大小姐……”少女摇了摇头，知道拧不过他，便道：“那阿原兄弟你先睡吧，我到林子里走走。”
此时天色已晚，阿原见周围山路崎岖，丛林茂密，便道：“我陪你一起去吧。”
“不用不用！我想一个人静一静。”少女连连摇头，慌慌张张地一头扎进林子里，快跑了两步，身子忽然一颤，一个趔趄差点摔倒。
“王姑娘，你没事吧？”阿原远远问了一声，少女却逃一般地不见了踪影，分明是不想让他跟去的样子。
“什么事这么急啊，还要躲着我，莫非是要去解手？”想到这一节，阿原倒也不担心了，吃光了干粮烤肉，便舒舒服服地枕着手臂躺下来，数着天上星星等少女回来。左等右等，终于眼皮一沉，睡了过去。