第一章 梦江楼
“听说什么？”
“就是东市新开的那家铺子呀，建的可漂亮啦，整栋小楼都是雪青色的，门口还挂着珠帘。我那天从门口路过瞄了一眼，上百串珠子，竟全是用琉璃制成的，真是好大的手笔！”
“不过珠帘而已，有什么好稀奇的？那家铺子叫什么名？卖的何物？”柳夫人有些好奇。
“嗨，我们小门小户，哪比你柳府见多识广。那楼名叫梦江楼，我是没机会进去看过。不过我小妹前些日子得了一对金丝枕，据说就是梦江楼中所买。”
“哦？是卖枕头的？这长街上有四五家都有枕头卖，何必跑去东市。”
“不只呢，我小妹说那店里的东西琳琅满目，只叫人挑花眼，最后还是掌柜的亲自给她推荐的金丝枕。”
“那这金丝枕与寻常枕头有何不同？”
“这可就神了，我小妹自从用了它，这两天气色明显好了不少，连敷面的桃花露都省了。听说那家店里都是些安神的物件，说不定我小妹就是睡的安稳后气色才变好的。不说这些了，柳夫人，听说大将军近日要回朝了……”
回到柳府上，柳夫人匆匆回到房内，召来侍女替她捶背。她不禁长出一口气，近来的身子是一天不如一天了，府上大大小小的事务全由她操办。现在一到月底，账房的簿子也送来了，堆积如小山的账本压得她喘不过气，就连夜里也难以入眠。
柳夫人看向一旁的铜镜，镜中的妇人虽风韵尚存，眼角的细纹却越发深刻；脂粉遮不住渐渐发黄的脸色，眼下乌青隐约可见，若非涂了口脂，只怕那发白的唇色会更显得脸色沉郁。
她叹了口气，问正在捏肩的侍女：“春桃，你说我是不是老的太快了。”
侍女一惊：“夫人说的这是什么话，您还年轻的很，老爷也很疼您啊！”
柳夫人不再说话，轻轻抚摸这张脸，脑海里却止不住回想起今日与王夫人的对话。
“梦江楼……”她喃喃道。
“夫人您说什么？”
“无事。春桃，明日寻个空子陪我出门一趟，我要买些东西。”侍女应下。
第二天一早，柳夫人便起来替柳老爷穿衣梳洗。
“夫人不再睡会儿了？”
“账本还未核对完，自然不能贪睡。更何况老爷都起了，妾自然是要服侍老爷的。”
柳老爷抚了抚妻子的脸：“夫人辛苦了。”
已经将近巳时，今日的账目才大致核对完。柳夫人轻轻揉了揉眉梢，只觉得头晕眼花。方想起自己要出门，于是唤来春桃替她更衣，主仆二人前往东市。
来到东市，柳夫人方才明白为什么王夫人会突然提起那家铺子，只因在东市中，这梦江楼实在是显眼的很：雪青楼阁，革色漆顶，远远望去一片璀璨；门口一排琉璃珠帘，绽出七彩光华，如梦似幻；上是红檀牌匾，题有三个大字：梦江楼。
女人总是喜欢闪闪发光的东西，柳夫人也不例外。她站在门口轻轻抚摸那颗颗琉璃，琉璃在指尖折射出一片日光，晕入眼底，她不免失神了一会儿，才在春桃的提醒下轻轻掀开珠帘进入店中。
柳夫人踏入店中，不知是触到了哪里，头顶传来银铃叮当作响的声音。
随即从柜台后走出一名女子，那女子看起来不过十八九岁，体态轻盈曼妙无比，身穿象牙白色镶襕边的下裙，披一条银紫色底撒花薄纱，青丝用一根穿珠点翠花簪松松挽起，露出雪白的脖颈；肤如凝脂，螓首蛾眉，双目澈如秋水，顾盼之际，自有一番清雅高华的气质；虽是薄纱遮面仅露出半张脸，却也是勾魂夺魄的美，就连柳夫人和春桃这样的女人见了，都忍不住倒吸一口凉气。
“欢迎光临梦江楼，夫人是初次入店吧，不知想要在这里寻些什么？”她的声音不似平常少女般莺啼流转，也不是江南侬语般细软的温柔；非要说起来，柳夫人只能想到以寻仙居的美酒作比，音色自带一股使人沉醉的韵味，让人忍不住竖耳倾听。
“你便是掌柜的？”柳夫人有些疑虑，这样年轻的女子怎能开起一家店？且不论人生阅历，单单这样的貌美只怕会引来不少麻烦吧。她不禁有些担心。
“是。如今梦江楼刚刚开业，只有我一人。往后大约会想着多招几名人手。”
柳夫人点了点头：“我听闻王夫人的小妹曾在这里得了一对金丝枕，据说有安眠养颜的功效。我近日夜里总睡不安稳，不知你这里还有没有那种枕头？”
女子笑了笑，耐心解释道：“百病还需百药医，这里也是如此。王小姐并无失眠的困扰，又正值及笄之年，自然更爱美，所以多推荐具有美容养颜功效的货物。”
柳夫人又点了点头：“那你这可有什么适合我的东西？”
“夫人面色不善，恐近日多发腰酸背痛、头晕目眩之症，此为失眠所致，并不难解。”说完她从货架上抽出一个木匣：“此为梦魂香，起安神之效。睡前半个时辰点燃，即可一夜安眠。”
柳夫人不动声色接过来，心里却是有些失望。原来只是些安神香，她之前用的也不少，大多是没什么作用的。
春桃去柜台结了账，主仆二人走出了梦江楼。