市井
常言道：橘生淮南为橘，生淮北为枳。小镇落在山脚，紧邻淮河，翻个山头便入了淮北的地界。借着南北通畅的有利地形，人来人往，自古繁华。
此时，日头正毒辣，街上却行人熙攘，往来络绎——正是赶集的时候，炎炎烈日怎能阻挡人们的如火热情？
外滩刚停了几只蓬船，船夫站在船头，正要卸货，便有眼尖的商人凑近前去；镇东头有人支起几个草棚，守着一堆时令的瓜果叫卖着；镇里茶楼酒肆，小二忙近忙出，说书人的拍案声湮没在喧嚣里；最热闹要数镇前坪上，几个牲畜贩子的活计。
角落里，一老汉将自家的瘦牛拴在木桩上，身前一肥壮汉子数了一袋铜钱，丢给他。老汉叹了口气，牵着自家孙儿便走。那小孩正摸着牛，忙焦急道：“爷爷，牛！”
世道不易，地方上这几年虽风调雨顺，但总有些穷人日子难熬。
那小孩见自家爷爷不理睬，便觉委屈，回头看牛，面前突然出现一个大哥哥，伸出一根糖葫芦。
“吃吧。”
小孩接过糖葫芦，正要说谢，眼前却没有了人影。到底是小孩，没想太多，与伙伴“牛”的分离似乎不及手中的惊喜，顿时烦恼一空，喜滋滋地跟着自家长辈走了。
黄三郎目送那小孩离去，然后收回目光，自顾自地喝着桌上小二端来的一碗酒水。其人年方十七，着一身劲袍短衫，腰挎一刀，身形精壮，目光炯炯，肤色稍黑，细看下还颇有些俊俏。
“啧，杨小子怎么还没来，莫不是要放我鸽子？”正寻思着，忽然瞥见人群中一袭青衣，连忙瞪大眼睛，目光片刻不离。
隐约间可见那青衣女子，像极了碧叶间一抹翠嫩，纵远观亦十分地动人。伊人身畔有两丫鬟，一女撑伞，一女持剑，二女亦有几分姿色。两相衬映，更显得伊人姿容过人。
眼见那女子一行愈发临近，三郎眉间喜色已藏捏不住，所谓喜上眉梢也不过如是。他正待起身相迎，却被人按住肩头。
“你这厮，一见着我姐便丢了神！”三郎转过头来，眼前一人眉目神俊，面庞白而瘦削，身着锦衣，样式略显陈旧，却干净而整洁。腰别一刀，与三郎手中刀无异。
“杨发小子，这便是你的不对了！”三郎神情“严肃”，正色道：“你姐天生丽质，又行止端庄。人皆有爱美之心，我慕美而专注，纵失魂落魄也不为过，何人能非议？”
杨盈走到近前，听得此言，不禁莞尔一笑，掩面而去。
杨发见状，冲三郎挑了挑眉，便要跟上他姐。
不料后者一把扯住了他，笑道：“我刚顾着你姐去了，可若非我有意让你，你能近得了我身？”
“哟！这么强？怎么不见你去找陈昆比划比划？搁这欺负你师弟我，算什么本事？”杨发撇了撇嘴，调侃到。
他二人与陈昆，皆从师于河东徐氏徐锋。淮南河东氏族历来以习武闻名，徐锋又是当代本家顶尖的强者。虽不以教习著称，但也算名师。正所谓：名师出高徒。若说高徒，诸多徒弟中，也唯有大师兄陈昆称得上了。
至于他二人，黄三郎自幼孤苦伶仃，混迹乡野，在十二岁那年被徐锋看中，收为三徒弟。虽平日里习武不甚用功，但自身武道天赋异禀，一身武艺总稳压同龄人一筹。而杨发因为家族里与徐锋有些渊源，故被收为四徒弟。
二人言谈间，周围人看他们的眼光已有所不同。
寻常小民，平淡生活，一生难见许多风浪，在这和平年代犹是如此。而侠义之举，动轴刀光剑影，常年游走于生死边缘，在常人眼里就是一群亡命之徒，实在可怕。
茶铺的掌柜兼着伙计，在端茶送酒间，望向他二人的眼中，已多了三分敬意，两分惧意。
这是三郎所不期待的，他享受流连的悠闲。而这又是他必将面临的，年少时有关成长的烦恼。正寻思着，麻烦已不期而遇。
但见一伙人神色不善，在人群里推嚷着走近。
茶铺老板顿时脸色“刷”地一白，忙劝着客人离开。客人们见情况不妙，纷纷跑路。只有三郎与杨发，相顾饮酒，谈笑自若。
“小的知晓二位少侠素不惧事，但毕竟多一事不如少一事，二位还是快些离去，免得秽事缠身。”老板走到桌前，开口道。
二人依旧自若。
见劝说无果，老板只轻叹一声，随即笑脸迎上那气势汹汹的一伙人。
“几位客官……”
“闪一边去！”那为首的汉子一手推开老板，走到三郎二人面前，喊到：“哪一个是王二？”然后一掌拍在桌上，“乖乖的给哥几个磕个头，再赔偿三五两银子，就放你一马。”
“我去！三五两银子？你抢劫呐？”杨发拍案而起，嗓门比那汉子还大。从小到大，但凡是有关钱财的是，他都是毫厘必较的。平日里，一枚铜子他都巴不得分成两半用，一件衣服穿了好几年都不舍得换，现在一听到如此“巨额”的数目，马上不淡定了。
“嘿，你这小子！只怕是不晓得俺大哥的厉害！”汉子身侧一斗鸡眼的佝偻汉子，以手指杨发，随即以掌呼其脸。
奈何他手速实在是慢，手刚抬起来，杨发已以迅雷不及掩耳之势，一掌盖在了他脸上。
“我去……”
“啪！”众人但闻其声，便见得佝偻男子躺在地上翻滚哀号。
为首的汉子目光一闪，点子低，碰到硬茬了。只是在这地界，他“二狗”可不不曾怕过谁！
“敢打我兄弟！干他！”说完，二狗悄悄地往后退了两步。他身后的一群喽啰，倒是纷纷操家伙，一拥而上。
杨发有样学样，往后一跳，以手指二狗，道：“黄玄，干他！”
还未及他开口，绰号“三郎”的黄玄就已经把桌子一掀，然后拿着长条板凳往前一扫，那几个喽啰就纷纷倒地，个别不老实的还想爬起来，于是杨发又顺手补了一板凳。
“小样！还想跟我斗！”杨发又踢了几脚，口中念念有词，这才过瘾。
黄玄大步向前，见那汉子神情愤怒，正欲一板凳盖过去，却听得“噗通”一声，那汉子已跪倒在地。
“小的张二勇，绰号‘二狗’，家父张二河，淮南道布政司三品大员，望两位少侠看在家父薄面上，放小的一马。”张二勇神情可怜。
“哟！还敢威胁我。”杨发嘿嘿一笑，旋即一脚蹬在张二勇脸上。
“家父张二河~”他还在挣扎。杨发补了一板凳。
“家父张……”又是一板凳。
“小的错了，”张二勇口齿不清，脸肿的像头猪。
“嗯，这才乖嘛！”杨发笑着摸摸他的头，后者擦了擦鼻血，艰难地笑了笑。
黄玄打了个哈欠，举目四顾，便见得一队捕快匆忙而来。其为首一人，高声道：“衙门办事，闲杂人等退让！”
黄玄心知不妙，向前一步，横刀于身前。
“刁民！胆敢白日行凶，目无王法！”