第0章 楔子 一箭穿云故人来
身着素雅青衣的剑客推开窗户，凛冽的晨风扑面而来。
有谁知道他无名宫长门弟子“飞蝗剑”竟会因一句旧约，蛰伏在召南，一耽搁就是三年!剑客自嘲般摇了摇头，也许在片刻之后，自己的命运和院外老人也没有什么不同罢？
那里，忠伯正将柴门打开，如往常般开始洒扫庭院。长帚和地面摩擦的沙沙声渐渐远去，院子里再一次变得干净，自阶前，至院角，再延伸至林间小径。乱风宛如锋利冰冷的刀子穿入衣襟，却在老人浮起的笑容里溶解。
当枚向寒在不经意间透露出将军遗子尚在人世的时候，这个昔日将军府的下人仿佛又回到那峥嵘岁月。
枚向寒漠然注视着周围的一切远方：残叶纷飞、时光荏苒，烽火荼毒过的荒原已染上岁月的痕迹！
大战的尘埃落地，惟有遍地残损的兵甲和森森白骨，温润着野狼的气息，血腥的气息，怨灵的气息！
——乱世流离，身若不系之舟，即便在这偏远绝地，生命也会变得秋叶般脆弱……
正是召南城远郊。
※※※
散乱的马蹄声已在林间响起。
枚向寒从背上抽出长剑，鹰隼般的目光瞬间亮起，紧紧的盯着小径入口——几道若有若无的杀意从林间传了过来。
答，答答，蹄声漫漫，林鸟惊飞，这蹄声如魔鬼般敲在心底。
过得片刻，一辆马车从前方的雾气之中缓缓而来，想必是经过长时奔徙，摇摇欲坠的车厢上早已布满擦痕。
马儿粗重的喘息间，偶有銮声响起，梅向寒的手指不由自主地在窗棂上轻轻敲出长长短短的节奏。那节奏他竟熟悉至极！
他正准备跃过窗台的身体猛然停了下来，心底泛起哀伤——毕竟不是谁都愿意被当作一棋子，编织成计划的一环。
听得林间一阵动荡，忠伯已兴奋地闪出院门，激动的喊道：“东阳，是你么？”
虽然经过乔装，沧浪营独有的战马还是被轻易的认了出来，老人爆满青筋的双手搭上马辔。
风急树鸣，车辕上空无一人，无人应答。
战马受到惊吓又向窜了两步，拖着车厢险险地停了下来。
强烈的不安在心头浮起，老人手中长帚挥出，挑在车顶的旗帜已被扯在手里——帘角那道刺眼的青芒，正是他们沧浪遗族联络的暗记。
回头望了望窗边讳莫如深的年轻剑客，老人脸色凝重，暗自戒备中每一步踏出都极慢极慢。
老人终是迫不及待地掀开门帘，血腥的气息迎面扑来，黑铠的少年士兵扑的一声重重跌出。
老人先是一愣，随即发出压抑的惊呼：“公子爷!”
这少年他当然认识，不是镇国将军遗子靳东阳还有谁？半年前将军含冤下狱，为避免受牵连而被连夜遣散的下人，谁人不含泪感念将军恩情？都说圣命难违，可将军遗子的下落难免牵动这些下人的恻隐之心。
只是少年此时满身血污，全身上下伤痕累累，仿佛刚在血水中泡过一样。沧浪营引以为傲的防具此时已经散裂开来，甲片间露出镶着金丝的软绸内衣来。想是体力完全透支，士兵模样的少年凭着一柄染血的长剑支撑着倚在车门。半年不见，十四五岁模样的少年，却有着与年龄不符的老成和坚毅。
“阴魂不散的赤枭卫……这样还能被认出来！”少年武士吐了口血沫，显是认出了眼前老人，狠厉的神情慢慢消散，艰难地挤出一丝笑容，“……忠伯！”
“先不动！”老人压抑的低喝，探出手去扶住少年。逼仄的车厢里光线昏暗，老人极力地平定心绪，掏出药瓶时仍是一番手忙脚乱，药丸不要命的向年轻人口里倒去。
“呃……”少年士兵摇了摇头。修长的门帘落下，苍白如纸的面容重又隐回逼仄的车厢里。
从梧酮殿至此，幽灵般的刺杀从未止歇，那些颠沛流离的恐惧依然重重的压在心底：那些不顾一切的疯子完全沦为杀人的机器！
全身上下十九道剑伤，几乎处处致命；
背部硬接了几支重兵器，那里已经骨断肉烂；
肋间的毒箭几乎刺穿了肺叶，麻木的感觉隐隐向心脏逼近。
多日激战，他像极了在天罗地网中挣扎的一尾小鱼！
虽凭着过人的武艺暂时逃至这边远绝地，自己随时可能丢掉性命。想到唯一能撕开这张罗网的计划，少年双眼闪烁亮如晨星。
“这个……”少年挣扎从剑囊中摸出一个小油纸包，脸孔扬起，“你先藏好，一定……”
这一移动扯动身上伤口，少年瞬间满头大汗，费力地吸着空气。
“天问金策？”老人端祥了片刻，借着车厢内的微弱的晨光，勉强看清了眼前的物事，迟疑着问道。
“只有这样，或许能解开昔日梧桐圣殿占卜预言，还得先父冤死清白……”少年士兵略一点头，如释重负般喃喃自语。
“公子您活着才是老将军最大的遗愿……”忠伯怔怔地看着少年坚毅的脸庞，脸上殊无喜悦之色。
老人双手扶住少年摇摇欲坠的身子，脸上的神色慢慢地变了，最终满是落漠，“也许将军最不愿看到的就是如此！老仆等被遣散时甚至接到了终身不得踏入王都百里范围的将军禁令！况且当今王朝乱臣当道、礼崩乐坏，这样的王朝，怕是……”身上那双手因为紧张而用上了力，使得少年脑中一片空白。
少年再次摇了摇头，仿佛无动于衷，终是凄然一笑。
笑声未绝，少年手中长剑一展，划出一道极细的孤虹，闪电般掠向二人头顶。劲气鼓动间寒意陡增，绵密的金铁交击中伴着一声闷哼！
场中顿时尘沙飞扬。车厢顶部终因承受不了大力四裂开来。
有人偷袭！
头顶藏着的敌人眼见一击不中闪身而退，几个起落已跃自林间，留下点点血迹向远处极速遁去！
老人暴喝声中右脚一错，车顶掉落的旗杆携着劲风呼啸而去。偷袭之人并不硬接，强自扭转身形，在树干上借力翻滚，旗杆自耳边擦过。
又是一声闷哼传来……
这几下变故迭起，老人大袖紧挥，身如大漠飞鹰，不怒自威。
“忠伯，照顾东阳公子要紧！”枚向寒身若流云，拦住正要追击的老人。转眼四顾间，身后的林间人影闪动，显然是敌非友。
忠伯闻言忙返身跃上车辕，只一望间，犹如被晴天霹雳击中魂胆俱裂：原本靠在车门旁的少年武士委顿在地，头颅直直的搭在胸前，已然了无声息。仿佛刚才一剑已是强弩之末，震散了强自凝聚的一口真气。
忠伯喘息着定了定神，方想起少年重托。急忙间四处摸索要寻回少主拿命换回的油纸包，流满鲜血的车厢早已千疮百孔，却哪有金策的踪影？
老人失神地瘫坐在地上，缓缓抬起手，握拳，重重捶在车厢里面——瞬间，车厢在可怖的力量下四分五裂。
然而他没有停止，不间断的锤击在那些散开的木头上面，一拳，又一拳。
解体的车厢已经跌落在地面，纷扬的木屑里，老人用流着血的双手抱起地上安祥的少年，放声痛哭起来，身后的呼喝声似乎离他越来越远：
枚向寒手中长剑终于扬了起来！
他的目光穿过青雾，迅速定格在那些渐渐合围的人影身上：果然是王朝近卫中声名鼎盛的赤枭卫，如附骨之蛆般赶到了。
这让他的心中居然有了解脱般的疯狂——谋定的计划不正差这些人去粉饰那最重要的一环？
长剑的冷芒宛噬魂的鬼火，挟裹着满腔的怒气，快速扑进渐渐合围的王朝近卫。
那些训练有素的近卫营士兵抽出兵器，立刻结阵反击。一时间四周全是士兵们愤怒低叱的呼喝声，押阵之人的命令声。
枚向寒只是诡异的翻身，面对锋芒不退反进。“重百飞蝗”全力出手，长剑陡然化做漫天剑茫，厉啸着扑下。
刷！刷！刷！刷！
无形的压力搅动着空气，旋涡般吞噬着周围一切。长剑狠狠扎进前排盾阵，轰然爆出一串冷芒，径直穿透戟阵，引发阵阵闷哼。
那些战场男人惯有的狠厉不羁，瞬间被长剑击得粉碎！王朝近卫刚成形的阵法竟是不堪一击！
追逐着各自为战的人群，枚向寒如林中树叶般身影飘忽，剑出无悔毫不留情，死神般收割着性命。
半晌，剑光闪耀的杀意在场中淡了下来……
林中落针可闻，偶尔响起红叶飘落的刷刷声。
“轰！”场中传来一声巨响。
枚向寒陡然一惊，回头间只看见场中火光一闪，一枚火雷子瞬间炸了开来。那火雷子显是经过特制，呼啸着冲天而起，化作万千星茫久久不息。
老人原本嘶哑的哭喊声化作一声惨叫再无声息……
※※※
长风卷过，红叶悲鸣，两具早已冰冷的尸体散在地上。拜火雷子所赐，忠伯胸间黑糊糊一个大洞，而他曾经念念不忘的少主“靳东阳”早已面目全非。
这原本就是一个计谋，灿若星辰的烟影散尽，七十二颗火球的顺序和位置，深深映在了枚向寒心底。
然而此刻，他的心揪到了一起！
待得尘埃落定，场中又见清明，一阵掌声不合时宜的传了过来：“故人亦相识，共赴黄泉里。”
隐在暗处的人终于走了出来，“太苍一族的易容秘术果然神奇！刚刚放过的明哨带走了金策，遁走的暗哨也给妖王传递出了密信。”
枚向寒挥手将眼前飘落的残叶抖开，甚至有些厌恶看到旁边蓬头垢面的白衣男子——事实上这一切的计划都是由白衣男子一手促成——但枚向寒惧怕命运被安排的感觉。
“我知道你想出手。”白衣男子笑得异常邪魅。
枚向寒苦笑，长剑如毒蛇般袭向黑影。出乎意料的，白衣男子没有躲闪，剑尖在额前半分陡然停住。
“他不得不活下去！”白衣男子缓缓的吐了口气，那笑容依然没变，“只有做得连将军府执事多年的老仆也无法识破，方能瞒天过海！”
枚向寒怔住，场中又沉寂了下去，他岂能不明白这其中的利害关系？
白衣男子稍显尴尬的整理了一下衣角：“留给我们的时间不多，妖王还有尾巴快要到附近；据说连大司寇也开始关注三天前之事……”
“如此，向寒拜谢！”却是说的咬牙切齿。
“小心处理好一切，后会有期！毕竟处江湖之远，不应再理庙堂之事！王朝精卫不日将至，枚少侠好自为之……”
半个时辰后，几间小屋付之一炬。
“仓吾铁骑，映血苍莽……”年轻人怔怔半晌后一声叹息。
他无法忘记一群精于乔装之术的太苍死士，慨然扮成废公子靳东阳赴死的壮举。
正如当下，步步紧逼的危机已经让他无法再去假设得更远！
长剑在握云淡风轻，衣袍连闪之处，四野空旷再无人影。
多年后枚向寒关于这片荒原最后的记忆，惟有升腾的青雾在檐口凝着露滴，晶莹耀眼……