第0224章 迟暮胡翁
凤明瑶喜不自胜,传令众人加紧赶路,终于在日落之前来到地头,集口果然有佛门弟子出面接应。
日前嵩山上经历一场鏖战,武林正义盟大获全胜,少林派夺回千年古刹,嵩山派也摆脱净宇教的控制,两派如今唇齿相依,说是有史以来最亲密都不为过。
少林派为首之人是戒律院首座通相大师,这位大师如今不过四十来岁,称得上年富力强,或许是执掌戒律的缘故,自然透出一派威严气象,令人心生敬畏。
此次通相大师一共带来十八名护寺武僧,个个肌肉虬结,形貌十分勇武,随身携带的熟铜棍沉猛钝重,已经收下不少净宇教众的亡魂,所谓杀戒不提也罢。
嵩山派为首之人则是掌门伍致远的师叔,江湖人称“铁掌开碑”董熙爵,其人年过知命,依旧神采奕奕,头上不见一丝白发,说话声音亮如洪钟,是个雷厉风行的实干派元老。
嵩山派掌门伍致远礼贤下士,附近的武林人士纷纷来投,所以除去本派的十几名弟子,董熙爵还带来为数不少的江湖豪客。
众人得到强援,阵容愈发壮大,凤明瑶也衷心欢喜。
晚间并不急于赶路,凤明瑶将各派首脑邀集一处,详细解说前后缘由。
通相大师听得眉头紧皱,合十祝祷道:“阿弥陀佛,魔教滥杀无辜,简直丧心病狂,只愿各处亡魂安息,都进入西方极乐世界。”
董熙爵同样义愤填膺,咬牙切齿的道:“净宇教之前虽然嚣张,却还不至于这么残狠,凤座推测他们在弄什么邪恶仪式,最后的五行之‘土’正在中州?”
凤明瑶微颔首道:“不错,根据我们之前的调查,最后一处很可能是在万罪元窟,因为许多正义盟的同道都被押往哪里,净宇教多半要把他们当做祭品。”
董熙爵一怔道:“万罪元窟?老夫生在中州,长在中州,从未听说有这么一处所在,凤座没弄错吗?”
凤明瑶取出羊皮卷,递给董熙爵道:“有路观图在此,请董前辈过目。”
董熙爵接过羊皮卷,仔细观察片刻,忽然一拍大腿道:“原来是这个鬼地方,凤座只怕真的弄错了,这哪里是什么‘万罪元窟’,分明是前朝的坤坽坟。”
凤明瑶心中一动,喃喃自语道:“坤……坟……敢问董前辈,中间是哪个坽字?”
董熙爵比划着道:“左边土右边令,听说是前朝的坤坽公主犯了大罪,死后被埋在那片荒丘,便有了坤坽坟这地名。”
凤明瑶和樊飞对视一眼,只见他缓缓点头道:“如此一来更有把握断定,这坤坽坟便是仪式中的‘土’系地脉,一旦最终献祭完成,有何后果实难预料。”
董熙爵咳声道:“老夫虽然不信这些玄之又玄的东西,但既然有同道被净宇教抓了,咱们总该救他们出来。只是坤坽坟地势奇特,若是没有向导指引,很容易陷进地窟,到时候便要去陪坤坽公主了。”
凤明瑶缓缓点头道:“这正是我们先前最忧心的事情,董前辈既然知道那里,可否帮忙寻找向导?”
董熙爵迟疑着道:“老夫也很久没去过了,只记得有对夫妇熟悉地形,但不知道他们是否还健在。”
凤明瑶了然的道:“看来那对夫妇年事已高,总之这是一条路子,咱们抵达之后先寻求他们的帮助,若是天不从人愿,再随机应变,看有没有其他办法。”
董熙爵颔首称是,通相大师也没有异议,众人就此拍板定案,当晚暂作休整,次日浩浩荡荡百余人踏上征程,沿着凤明瑶规划好的路线,向万罪元窟进发。
黄河是华夏文明之源头,但黄河泛滥始终困扰历朝历代的当政者,自夏商周三代至本朝,黄河决口改道不计其数,造成的人力、物力和财力损失难以估量。
万罪元窟位于中州腹地,原址曾为黄河故道,如今虽然露出地面,但因为土质过分疏松,而且密布大小洞窟,耕种畜牧固是困难重重,建城开市更属天方夜谭,久而久之彻底荒废,只余满目黄土凄凄。
万罪元窟左近有一座迟暮村,董熙爵所说的向导正在村中居住,凤明瑶请通相大师统领各方豪杰,自己偕同岳啸川,跟随董熙爵去往迟暮村,同行的还有十名江南剑盟的剑士。
为免太过张扬,众人于日落之后才进入村中,迟暮村地小民寡,青壮劳力大多外出谋生,余下的以老弱病残居多。
岳啸川不由得想起梦境试炼中的耄耋村,只盼此番顺利请到向导,别再生出意外变故。
董熙爵带着众人径直去往村南的一处院落,行步间随口解说道:“约摸十年之前,老夫来此地办事,向那对夫妇询问过坤坽坟的路径。当时他们已经年过花甲,自称胡翁和杨媪,真实姓名却是不知。”
凤明瑶点点头道:“人活七十古来稀,只盼两位老人家福泽绵长,若是还能得到他们相助,自然再好不过。”
董熙爵颔首称是,须臾众人来到院门外面,只见内中灯火摇曳,看来眼下至少还有人居住。
董熙爵松了口气,上前叩动柴扉,同时凝声呼喊道:“胡翁可在?故人前来拜访,还请拨冗赐见。”
凤明瑶听董熙爵言辞文雅,心忖此间主人应该也非寻常村氓,说不定正是一对身怀绝技的隐世高人。
少顷只听吱呀一声,正房门户开启,一位身形佝偻之人提着灯笼缓步走出,沙哑的嗓音慢悠悠的道:“不知是哪位故人,老朽耳朵不灵,实在听不出来。”
说话间人已走近,但见他须发皆白,脸上满布皱纹,浑浊的双眼全无光彩,倒像是在打瞌睡似的。身穿最平常不过的粗布衣裤,脚蹬一双九耳麻鞋,行走之际颤颤巍巍,哪怕当场跌倒都不会让人意外。
董熙爵觑得分明,亲切的招呼道:“胡翁别来无恙,我是嵩山派的董熙爵。”
胡翁努力睁大眼睛,仔细辨认了片刻,才终于点头道:“老朽想起来了,是那位出手阔绰的董小哥,当年多谢你周济啊。”
董熙爵朗笑道:“岂敢岂敢,胡翁帮了我的大忙,我理应给你报酬。咳……这次还是来找你帮忙,咱们进屋去说可好?”
胡翁一张手道:“有朋自远方来,不亦乐乎,只是寒舍简陋,请各位多担待。”
说话间打开院门,胡翁领着众人回到房中,别看这处院落外观平凡,房里的布置却十分考究,许多家具陈设都古色古香,看来这位胡翁的确是个风雅之人。
董熙爵看到只有胡翁一人,不禁讷讷的道:“敢问胡翁,杨媪可是……有事外出?”
胡翁淡淡的道:“是啊,老婆子年老多病,阎罗王请她去阴曹地府,找华佗扁鹊寻医问药,已经两年多没回来喽。”
董熙爵心下了然,轻轻一叹道:“生死有命,富贵在天,还请胡翁节哀顺变。”
胡翁摆摆手道:“无妨,不知董小哥这次前来有何贵干,老朽洗耳恭听。”
董熙爵知道胡翁的脾气,于是也不拐弯抹角,直接说明来意。
胡翁听罢沉吟着道:“又是坤坽坟啊,不错……知道万罪元窟这个说法,的确是难得的阵术高手,老朽隐居已久,倒真有兴趣会他一会。”
董熙爵见胡翁如此爽快,自然欣喜不已,凤明瑶则柔声道:“老人家似乎行动不便,还请多多保重身体,事后我们必有重谢。”
胡翁道声醒得,之后简单收拾行囊,跟着凤明瑶等人,连夜离开迟暮村。