第0221章 清溪矿难
乔讷迟疑着道:“何时掳走并不清楚,只知道敌方首脑是‘红花姥姥’冉秋姈。”
“我和英妹这次从关外过来,五天前走孟津渡过黄河,无意中发现净宇教也乘船南下,船上还押解了一大批武林人士,江夫人正好在其中。”
凤明瑶不禁颦眉道:“冉秋姈在《镇魔录》中高居第十五位,是净宇教仅存的几名盖世老魔之一,此次由她亲自带队,图谋之事必定不小。”
乔讷点头附和道:“不错,虽然日前嵩山派掌门伍致远投诚,但中州还有不少地盘被净宇教掌控,我们势单力孤,不敢打草惊蛇,只能一面飞书求援,一面跟踪冉秋姈一行。”
“渡河之后又走了两天,冉秋姈兵分四路,那批武林人士也被分别押走。我和英妹没法兼顾,只好专盯押解江夫人这一路,本以为今夜便能将她救出,孰料却中了诱敌之计。”
凤明瑶大略知晓原委,转眸看向勾萃芸道:“万幸苍天有眼,猎手反而变成了猎物,看来要知道五嫂的下落,还得这位勾姑娘大力配合了。”
勾萃芸狠狠剜了凤明瑶一眼,然后闭上双目,显然毫无配合之意。
凤明瑶并不意外,吩咐手下剑士协助雪沃山庄的弟子,一同将场中尸身埋葬,自己则招呼岳啸川和乔讷夫妇,押着勾萃芸返回成道寺。
樊飞和苏琬珺早已等候多时,见到岳啸川等人平安归来,总算松了口气。
两边略作寒暄,回房之后凤明瑶讲述前后经过,樊飞听罢沉吟着道:“眼下是有不少同道被净宇教关押,但中州风雨飘摇,净宇教败局已定,他们为何此时将人押来?”
“日前我们见过燕姑娘,并未听她说起有换俘计划,此事着实透着蹊跷。”
凤明瑶忧心忡忡的道:“我也十分疑惑,方才几番思忖,不解其中玄机。尤其五嫂落在净宇教手里,不知笙儿他们境况如何,倘若也被净宇教一并掳劫,只怕他们难免受苦。”
岳啸川早已想到这一层,闻言皱起眉头道:“净宇教丧心病狂,老弱妇孺都不放过,必须尽快救出江夫人,了解事情原委,才好对症下药。”
苏琬珺打量着勾萃芸,轻咳一声道:“凤座方才说得明白,这位勾姑娘正是解谜的契机,只是她看起来心意已决,大家可有办法让她开口?”
勾萃芸兀自僵立不动,神情一派淡漠,尤其眼中寒光凛凛,非但毫不畏惧,反而还透出几丝嘲讽之意。
樊飞觑得分明,不温不火的道:“勾姑娘显然并不怕死,琬珺你也是女子,可知女子最怕什么?”
苏琬珺似是一滞,隐见不豫的道:“你又有什么下作手段,赶紧说出来便是,用不着故弄玄虚。”
樊飞微微一笑道:“天机不可泄露,总之交给我处理即可,请各位暂作回避,稍后再听我奉上讯息。”
此语一出,苏琬珺固是为之错愕,凤明瑶和薛华英也颇觉意外。
樊飞察颜观色,不禁苦笑道:“各位女侠尽管放心,樊某并非孟浪之辈,不会有失格调。”
凤明瑶和薛华英脸上一红,一齐看向苏琬珺,只见她同样晕染双颊,顿了顿才哼声道:“我得跟你一起,看你究竟要用什么手段,日后也好如法炮制,省得再劳动你的大驾。”
樊飞微笑道:“可以,但只能留下琬珺一人,其他几位还请多多体谅,否则我这法子便不管用了。”
凤明瑶见樊飞答应苏琬珺留下,总算疑虑尽去,当下招呼岳啸川等人离开客房,去往正殿等候结果。
成道寺正殿之中供奉的是普贤菩萨,佛门谓之“十大愿王”,普劝善财及华藏海众,一致同行,求生西方,以期圆满佛果。
这尊普贤菩萨外塑金身,堪称宝相庄严,座下骑乘白象,通高足有两丈还多。
凤明瑶为薛华英略作诊疗,之后缓缓点头道:“大抵只是些皮肉伤,并未伤及筋骨,敷药之后最多半个月便能痊愈。只是四姑娘的身子太过虚弱,若是以我之见,还得多多休养,切不可再轻易动武。”
薛华英面现怅然,低眉涩声道:“自打失去孩儿,我已经休养了将近半年,没想到还是如此不济,唉……当真惭愧得很。”
乔讷揽住薛华英的肩膀,柔声安慰道:“英妹别太自责,是我没保护好你。”
薛华英目光暗淡,幽幽的道:“不,是我对不起乔大哥,出了那样的事情,今后还不知道能否再怀上孩儿,万一真的……我岂非对不起乔家的列祖列宗。”
乔讷一正色道:“英妹说什么傻话,能够与你共度余生,是我最大的荣幸,跟有没有孩儿毫无关系。你若为此郁郁寡欢,影响身体康复,我才真的对不起薛家的列祖列宗了。”
薛华英听罢又是感愧又是欣喜,凤明瑶则微微一笑道:“四姑娘尽可放心,眼下你身子虚弱,的确不宜受孕,但只要安心休养,后续我再开几副药帮你调理,定能怀上孩儿。”
薛华英粉面酡红,低低的嗯了一声,转念间又关切的道:“对了,大嫂先前还念叨起凤座,不知你何时与岳少侠成亲,到时候我们一定携重礼前往道贺。”
凤明瑶大为局促,无奈含糊的道:“多谢祝姐姐关心,我们……总得等到彻底剿灭净宇教,之后再考虑这些事情。”
薛华英眨了眨眼,看向岳啸川道:“是这样吗?真的要‘匈奴未灭、何以家为’?”
岳啸川轻咳一声道:“我尊重凤座的意见,一切由她决断。”
薛华英看看这个又看看那个,不禁莞尔道:“罢了,岳少侠在江湖上威名赫赫,在凤座面前却只能听凭决断,或许这便是一物降一物吧。”
乔讷则爽朗一笑道:“男子汉大丈夫,理应尊重妇道人家,所幸净宇教江河日下,北方的地盘已经全部交出,只要咱们再肃清中州的残敌,他们便只能龟缩在西武林一隅,彻底覆灭不过是时间问题。”
凤明瑶心中一动,试探着道:“乔少侠你们从北方过来,可曾遇到净宇教戕害平民,数目在两千人左右?”
乔讷闻言一怔,若有所思的道:“凤座这样一说,我倒想起一件事来,或许可以供你参考。”
凤明瑶心头一凛,微颔首道:“乔少侠请说,我洗耳恭听。”
乔讷咳声道:“我们南下之时路过清溪浦,听村中老弱提起一件惨事,说有客商拿出重金,招募附近村镇的劳力,往村南山上开采矿产。”
“因为那客商出手阔绰,许多村民闻讯前去,不过半月便招募到两千余人。孰料福兮祸之所伏,开矿之时恰逢地牛翻身,几乎所有人都被埋在井下,两千多条性命灰飞烟灭。”
岳啸川和凤明瑶听罢同感恻然,只见凤明瑶蹙着眉尖道:“果然是地牛翻身?并非有人刻意为之?”
薛华英摇摇头道:“事情没那么简单,之后那客商的宅院被村民堵住,要求他对死难者做出赔偿。”
“那客商嘴上答应,当晚却携带家眷出逃,被负责监视的村民抓了个正着。本来村民人多势众,要将那客商强行抓回,谁想那客商夫妻二人竟身怀武艺,被撞破之后索性大开杀戒,又欠下一笔血债。”
凤明瑶心下一沉,咬牙冷哼道:“看来其中定有阴谋,乔少侠对那客商的身份可有推测?”
乔讷沉吟着道:“我们听幸存的村民提过那客商的形貌,再结合他们夫妻二人所用的兵器,的确有所推断。”