螳螂捕蝉 一
苏绿幻凝神静气，婉转鹂鸣一般轻轻吟道：“其一飞影漫漫无所踪，其势动捷静柔，此为轻功。其二横剑欲扫千军破，乃扬剑式。其三寒风之巅莫敢同，是心法之功。其四为天寿延绵，乃立剑式。其五神鬼之门永无宁，是门中最高剑法，乃为嗜血式，易出不易收。其六流影缓定总成空，凡练及此，其快如影无法捕捉。其七为飞花捻叶绕指柔”
她又提着嗓子将七重功法各路解析一一复述而过，待毕，静待鬼荼勘验。
鬼荼听完略抬了抬头，“这功法你记得很是熟练，只是未曾修炼，而今却要拿它来直接对敌，不免有些生硬，但历来武功集大成者精妙之处，便在于绵绵不断的实战，以不变应万变，以已之下，攻敌之上，往往出其不意，才能‘收’其不备。”想了想，她又嘱咐道：“有再多不解，你也不能将之拆开各自修炼，一定要层层递进才好。”
苏绿幻点点头，鬼荼见她毕恭毕敬，束手在侧，心中将之与秋影安对比一番，这才接着交代道：“这前五重功法，我已然将之注入了你的体内，你循着讲义慢慢修炼便好，后面两重练起来颇为麻烦，你的年纪怕也很难做到，只需记住日日引丹田之气沿督脉上行，经手三阴经，到涌泉穴，后反脉而行，绕经支正、下关、檀中三穴，最后任脉下归丹田，如此由慢至快，运行十二周天，刚开始必得日日修炼，不得偷懒。”
苏绿幻颔首称是。
鬼荼抬眼顾看外面，轻声道：“寅时将至，此为背崖处换防之时，我们出发吧。”
九万大山山霭背阴处乃是整齐的一水截面，上下百丈有余，中部往下天然一空凿山涧，仿若驼峰一般一分为二却又紧密相接，借着月光和周围锃亮的火炬，只见满崖堪堪绿苔浓密布满，苍翠昳丽。
驼峰而下，虽不阔绰，却有一方坪地大开，坪地上约摸二十余人，正在攒头巡夜。坪地往外百步，蜿蜒而出水谷，谷南北两侧仍是翠山，只是地势却比主峰低了几倍有余。
因四周小群山环绕，越发衬得谷地狭窄，而这只余三四人并肩而行的狭长谷地，却口呷一沽活水，水流湍急，琅琅清脆，虽不见源头，但听这淙淙水声，也知水流深切，水意冰冷。
两山脊抵背而立，却如相斥的两极，硬生生让出了一豁口的狭长小缝。她们二人便栖身在这狭长小缝之内，足足待了一夜，都未见轮值之人乘着吊篮下来。
苏绿幻不免奇怪，她回首瞧了眼逼仄狭窄的山缝，却连回身都很困难，只好侧对鬼荼，颇为‘恭谨’地问道：“寒姨，这里不是一日轮休？”
鬼荼此时心里也正在打突，只好照实说道：“我在门中时日不多，许是了解的不太清楚，我在之时，确是一日轮值，由崖上送水送食，连同另一拨乘坐吊篮而下，不过大多都是在寅时刚至之时。”
此时已是翌日天光乍现之时，崖上仍然什么动静都没有，底下有一领头之人，个子不高，气质阴鸷，驼背猥琐，踱步走了几个来回，反身对着身后一卒交代几句，不多时，那人从前山口处带回一些松软的馒头和腌肉，也没分个先后，直接一股脑进起食来。
群人一日一夜早已哈气连天，没了精气神，仿若给个枕头，便能站立而眠一般。待食毕后便松松垮垮地开始寻地休憩。
苏绿幻从身侧的包袱中取出两个馒头摸索向着鬼荼那侧推去，谁知抻着细长的胳膊等了许久，也没什么动静，苏绿幻叹口气，一边将早已凉透的馒头塞入口中，一边借着山夹间微透入的光芒，向外探头查看了一番。
四周小群山中突然有鹰隼凄厉尖叫着在上空盘旋，两人周身一震，便听见一阵窸窸窣窣的声音，两人一看，那不远处的栅子已然打开，二十余人着急忙慌，不分前后一涌而出，抬头注视着从半空中正在垂垂滑落的偌大吊篮，因为这声栅响实在太过仓促，有的甚至松发懒散，手提衣冠，正在问候周公一般摇摇晃晃。
待吊篮稳稳停于坪地之上，手臂粗的木质篮筐出口打开，缓缓走出十余人来，个个面带鬼具，应为鬼丑。
鬼丑出后，吊篮如临大敌一般，快速被崖上搅动的机关闸子收了回去。
为首那名虽衣衫同为黑色夜行服饰，但却未覆其面，脸上一脸肾虚之态，耳前与脸部交口一偌大黑痣，看着甚为令人作呕。
他行动如常，目若雷电，与其他九人全然不同，当是这群鬼丑的领路之人。甫一迈腿而出，便对着面前二十余人一顿呵斥，劈头盖脸骂了个天昏地暗。
“汝等废物，长着两鼻孔只为出气吗？今大敌已群簇攻于我门，仍此幅疏状，竟欲开口接那等之人骑至颈上发尿吗？”
因那人脏话连篇，苏绿幻实在羞于聆听，便捂耳转首不再去瞧。
鬼荼在旁边指点道：“此人是荣华洞领主，名为燕炽，是鬼煞两大心腹之一，另一个是黄忠，平日里两人几乎与之不分颈背。”
只见那原地正在打着迷糊嘴窖的小头领，从睡得四仰八叉的昏天黑地中迅速转了转眼珠，乖乖接住了眼前的狂风暴雨道：“燕洞领明鉴，我等已然在此一日一夜了，也不知上面是个什么指示，一直没遣人前来换班，兄弟们一时困顿乏力，这才小憩片刻，不成想这等不济，竟惹了洞领不快，真是汗颜！”
说着从袖子里摸出一白色的瓷瓶，轻声道：“这是上个月点仓派那老匹夫生辰，我特意带了人手埋伏，从祝客瞎子医手中抢来的‘云生膏’，有去腐生肌之效，尊夫人前两日与人‘讲理’，被那贱人碎伤了颈处，用此药最为管用。”语气谄媚异常，说完上前一步，那药瓶子试探地向那头领怀间塞去。
那人也不推辞，手腕一转一拢，将东西收了进去，面色这才稍霁，又道：“秋主毕竟功高机警，聪慧过人，又年轻貌美，乃当代佳人，况又颇得煞主信任，‘贱人’二字切莫再提。”虽如此说，但话里话外却是只提貌美之说，将两人关系向着扑朔隐秘之处引导。
谁都知道，在这门中，秋影安以鬼荼之女身份自居，鬼荼听到此话，不免气愠不平，小声‘哼’了一声。
那佝偻腰身的小头领眼如细线，洞察若微，见那燕炽说虽说，但到底唇角勾勒，有了几分笑意，这才大着胆子又上前一步捣手问道：“想来煞主还是信任燕洞领多一些，这不，前几日刚回，便又有新差派了给您，如今鬼灼四下寻不见踪影，鬼炼又已焚身自灭，想来不日，燕洞领便又能高升。”
那燕炽听后，颧骨下两坨厚肉下垂而笑，唇两侧略显黑色的法令松了不少，他挑挑眉毛，隐去眸中笑意，对此话一概不接，接着示下道：“如今贺兰山那群人遍寻鬼录孤本不得，当是受了贺百生那厮欺诓，眼下已然回过味来，跟其余门派汇合，打着为执剑山庄报仇的幡子旗号，已然进了我们广西地界，你们也须打起十二分精神来，虽说后崖不比前山，易守难攻，但该有的警戒当不能全无，今日之事我便不再计较。”
那小头领点头称是，须臾，见那燕炽绝口不提换防之事，又知敌群已至山下不远，不由得浑身一冷，又问说道：“不知山上可有新令给我等，吊篮不下，我等也上不去，若是人攻了过来”
那燕炽挥挥手道：“有煞主在，你们担心什么。”
小头领赶紧眯着细长的丹凤眼点头如捣蒜，一副虚心受教、敬佩之极的奉承嘴脸。
忽又想起一事，拱手说道：“燕洞领是外出办差？可有门令？”
燕炽将一枚黑铁令牌取出，在他眼前晃了一晃，那小头领忙颔首呷笑，命众人分让出路，含胸驼背地做了个‘请’的手势。
苏绿幻在此时才有些理解鬼荼所说的，属于神鬼门的时代已呈灰飞之势是为何意，想来鬼伯多年神龙见首不见尾，已然失了威势，门内各自占山为王，各有投靠，蛇有两头，一盘散沙。
就在此时，突然峡谷水下冒出一个头出来，与苏绿幻两人背对而出，看不到尊容，但自水中倒影依稀可辨此人也是黑衣鬼面。两人不禁一阵恶寒，苏绿幻轻声问道：“这水是活水，源头至此需要多久？”
只这一句，鬼荼已然周身一震，水自是活水，只是不知此人是在她们之前还是之后至达，若是在她二人之前，想必她二人藏身之处已尽收那人眼底，可却为何不曾出声，可若是之后，那人为何不正面挺近，偏要淌水而至。
崖下二十余名软脚虾急忙左右支绌，拔剑相迎，而那九名冷森森的鬼丑却兀自站在原地未动。
燕炽右手后挥，示意众人收手，抱臂于胸，唇角似有讥讽地说道：“难得呀难得，一向自诩光风霁月之人也会漏夜潜伏扮作水鬼，不知可有所获？”
那人闻声未动，只是盯着他，须臾过后，燕炽许是觉得有些无趣，侧头对那小头领道：“此为华严洞新的掌事人，姓齐。”说罢下颌轻抬，那齐姓黑面人知其意，将腰间铁令牌放至那小头领手中过了一遍，收回后对其点了点头，这才侧身向着那九名鬼丑走去。