第一章 清州之灾 神斧星象
华王朝，清州，清州城。现七月，大旱。
那让清州城百姓民不聊生的大旱已长达两年之久。此时的清州城破败的模样与两年前那繁华的清州城相比，真是见者泪闻着悲。几乎能说得上是“荒无人烟”了！
这日，天气晴朗依旧，毒辣的阳光仍在爆晒着这片土地。到了未时一刻，天空终于慢慢出现了些许乌云……再看城中，那百余位仍在清州城苟延残喘的普通百姓，此时正藏在阴凉处避暑。这些人呆若木鸡、双眼无光，好似散去了魂魄的躯壳一般，对于天空的变化竟是没有一人发现！
再看清州城中的一大户人家——南宫家，清州商行的龙头家族。此时，几个丫鬟正在一寝室忙出忙进。门外四周还三三两两聚着几群人，各自都在开心的小声讨论着自家夫人临盆之事。众人皆是朝气勃勃，满面红光。这南宫夫人临盆之喜，也是让南宫府上上下下没能注意到天空的变化。
不一会儿，天空中的乌云已越发浓厚，好似烙铁般的阳光消失无踪，还飘起阵阵凉爽。这时，那些行尸般的百姓才突然有了反应，缓缓抬起头望向天空。他们看着天空的眼睛正慢慢地出现光彩，整具躯壳才散发着生气。这些百姓虽恢复了生气，但望着那黑压压的雨云，竟是一时不知道自己该如何，张口无声只得泪珠滑落……
“轰——”一道银色闪电划过天际，惊天雷声传了下来。瞬间，清州城中除南宫府外，其他那一百之数的百姓才好似是被回了魂似的，终于“啊……”的大哭出声来！有的甚至似兔子一般“突”地一下腾了起来，望着天空有哭有笑，手舞足蹈。
在那第一道闪电划过天空时，那南宫家众人也才发觉天空的变化。众人惊喜不已，这是要下雨啊！不少人更是喜极而疯狂，双喜临门之喜已经把他们冲地晕乎乎的，忘了场合，忘了礼节……
随着稀疏的珍珠般大小的雨点落下，紧随而来的便是倾盆大雨……
不知道大雨下了多久，天空的乌云开始变薄变淡，大雨也正慢慢变小。不多时，一束束阳光穿过云层射了下来，金灿灿的，甚是好看。刹那间，天空中竟是出现了九道彩虹，就连之前慢慢消散的乌云此时都是七彩之色，这般景色震惊了清州城所有人！天空中也不知何时飞来一群燕子，一直在清州城上空鸣叫……就在人们惊奇不已的时候，南宫府内的那寝室中传出了洪亮的婴儿哭声“呜哇……”
清州，其位于华王朝版图西南部，是华王朝五十二州之一。整个清州占地约两万多平方公里，地大物博。清州下设有六十个县，分管清州各地。清州城乃清州主城，州府便在城内。清州城占地九平方公里，长、宽皆三公里，其直辖地更是数百公里。
繁荣时的清州，不论是商业、农业等皆为兴旺；山青水澈、五谷丰登，百姓安居乐业。而清州城更是人来人往、车水马龙，一派欣欣向荣的景象！可两年前那突然降临的大旱，摧毁了这里美好安逸的一切！
两年前——华历三十六万三千三百零一年，二月。
清州城百姓都在忙碌着生计，一如既往的过着风调雨顺、和谐安乐的日子，谁也想不到大旱将会突然降临到清州城。
在二月时，百姓们接二连三见到了许多怪物：在河边洗衣物的百姓，或是打鱼的百姓，或是修理水渠的百姓……都是在水中发现了一种奇怪的鱼，以前从未见过——那鱼形状像鲫鱼，但长着一条像猪尾巴一样的东西，它有时还能鸣叫，声音像小猪叫声一般。或是那些忙碌在山林间的百姓，见到了一种奇怪的鸟或是奇怪的蛇——那鸟形状像枭，但却长着一副人脸，眼睛有着四只，还有耳朵，发出阵阵“顒顒……”之声；那蛇长着六只脚爪，更是有着两对翅膀，有人说它是蛟，有人说它是龙，但更多的人还是说它是怪物。
这些怪物都极为吓人，不少百姓皆是被吓出了病来。众人皆是闭门不出，更不许自家孩子外出，老老少少、上上下下皆躲于家中。
州府刺史知道这些怪事后，便差人快马加鞭日夜不停的赶往帝都洛城，将此事上奏皇帝。一个月后，此事上奏到皇帝手中。华王朝皇帝燕傲天立即命大臣刘柏全权负责此事！后刘柏又命人去求助了华王朝供奉的修仙门派——太清宫。当太清宫派遣的几名弟子见过这些怪物后，明确了这些怪物只是模样长的吓人，但不会主动伤人。这下，百姓都放下心来，恢复了正常生活。
不过太清宫的几名弟子也是不知那三种怪物为何物，回到太清宫后，便禀报了此事。后得知那三种怪物名为：鱄鱼、顒、肥【虫遗】注，此三种怪物都是大旱之兆。
太清宫的弟子旋即将这一消息告知刘柏，没想到刘柏却是待太清宫的弟子离去后，对于这大旱之兆嗤之以鼻。嘲讽着，“哪有那么玄乎之事，出几只怪物就是大旱之兆了？哼，什么修仙之人，可笑！”这事也就向燕傲天敷衍了过去。
二月、三月过去，两个月没见过一滴雨水落下，清州城的百姓觉得不对劲就向州府上报，却被官员压了下来，官员觉得二三月不下雨四月就会下雨了。结果四月过去后仍是一滴雨水没见，百姓种下的蔬菜瓜果连浇水都开始告急了！这下子，不但百姓慌了，州府官员也慌了，赶忙上奏朝廷。可是阴差阳错到了刘柏手中，刘柏不以为然，笑说“四月没下雨，现在都快六月了，那清州城应该早就下雨了”。
回看四月，随着旱情日益严重，五月时，已有人被渴死或是得疾病而死，百姓已经开始离开清州城。六月，清州城已经生灵涂炭——无水、无粮、无药、疾病、争吵、抢夺……给清州城的百姓带来了难以想象的灾难！
七月后，清州城的旱灾让华王朝皇帝燕傲天得知，龙颜大怒！当即便将刘柏等人砍头的砍头，发配的发配。清州的刺史也被发配边关。
清州城的旱情，最终无论皇帝燕傲天如何救治都不得起色。无奈之下，只能让官员将士帮助清州城的百姓迁移到其它县去。
至今，清州城内已只有一百多人居住。这一百多人之中，要么是那舍不得自家那点拿不走的财产的守财奴；要么是那自认为离开这祖居之地是对不起祖宗的老顽固；或是那些不想出去拖累家人，硬是要死在此处的偏激之人；还有一些人留下之因是外人不能得知的，那就是南宫府。
南宫家，原祖上居住在清州六十县的百乐县。祖先南宫商本是一个考举落榜的落魄书生。一次在城里喝醉了酒，加以心中苦闷难解，于是来到河边欲投河自尽。后被一位路过的修士救起，还给了他一些银两，告诉他“人生在世，谁人没有百苦千愁，谁人没有坎坷挫折。如果人人都像小兄弟你这般死去，那这人命也太廉价了，那这世间岂不是要绝了人族。竟然是男儿身，那就要活出男儿样……”此后，南宫商抛去了做官后为百姓谋福利的念头，既然自己的名字为一个商字，那自己就打今日起改从商，要以商业雄霸一方，要以商业救世间的苦难百姓。于是南宫商便在百乐镇开起了一家小茶楼，以此开始……
南宫家现任家主名叫南宫启，以南宫商为始的话，这南宫启是第八代。大旱开始后，南宫启本是五月就要离开清州城，前去帝都洛城。可就在那时，家中病倒了十数人，不易赶路远行，只得暂时留下，这一拖，就到了六月。六月的清州城简直就是“人间地狱”，南宫家更是一刻都不愿在此久呆，决定马上离开清州城。于是，南宫启开始安排自家产业陆续迁离清州城。
这一忙活，就是半个来月。他南宫府上上下下，目前也就剩下几十号人还没走。南宫启本来打算，大家明日整理行李离开清州城的。可就在这天，家里却发生了两件奇事，至使他没敢贸然离去。硬是利用南宫家的财力从清州城数百里外运水至清州城，硬生生在清州城熬了两年之久。且，南宫家不但耗财运水自家用，还每日分发一次水给留在清州城的那进一百之数的百姓。这留下来的百来人，若不是有南宫家给水、给食、给治病，只怕是早已死个干净了！
两年前六月某日。南宫启在正堂决定，明日打理行李前去帝都洛城。就在这日晚上，南宫启的娘子秦偲在后院中歇息时，忽见东方夜空群星聚集，凝成一柄巨斧，泛着神霞，璀璨之极。那巨斧仿佛能劈裂天地一般。秦偲当时就是一声惊呼，吓得身旁的两名丫鬟竟是一跳。两丫鬟看向夜空，旋即也是惊呼连连。南宫家众，被惊呼声引来，皆是被夜空中的奇异星象所震惊。
南宫家家众见此，很多人便拍马道：
“哈哈，大吉之照啊！大吉之照啊！”
“是啊是啊，大吉之照！定是大吉之照啊！”
“如此神斧悬空，我们南宫家打今日起，在商行之中定会势如破竹，如鱼得水啊！又有瑞霞闪耀，我们南宫家必会逢凶化吉，大吉大利，大吉大利啊！哈哈哈……”众人无不是好话说尽良言道完！
突然，在众人还沉醉在惊喜言欢之中时，夜空中的神斧突然向着南宫家飞落而来，众人当时就吓呆了。可那群星凝成的巨斧落到半空就不见了踪影，同时一团神光悄然进入了秦偲的腹中。这一切只发生在三个呼吸间而已。
“啊，夫人！”突然，一个丫鬟惊叫了一声。
这时众人方才从呆态中醒来。众人看向秦偲，只见秦偲晕倒在地，刚刚惊叫的那丫鬟正把秦偲抱于怀里。
“啊，娘子，娘子！”之前来到秦偲身旁的南宫启急忙蹲下，抱过秦偲，“娘子，这是怎么了，娘子？”南宫启赶忙把秦偲抱起，向自己房中而去。同时叫道，“刘管事，快把李医师叫来，快！”
南宫家也是做着药材买卖，自然不会少了各种各样的医师随行。虽说清州城大旱，家业陆续搬离清州城，但医师却必得留下一些跟随。也正是因此，之后那些决然要留在清州城的那百来人才能熬过大旱，却没一人死去！！
“好的老爷，老奴这就去！”都六十岁的刘管事立马撒腿跑去。
注：鱄鱼的鱄，读（tuan二声调），怪鸟——顒，读（yong二声调），肥【虫遗】框里的虫遗是一个字，读（wei四声调），也有人叫这种怪物为肥遗（yi）。三种怪物皆出自于《山海经》。