第十七章 金冠蛇
说来也怪，我不出手群蛇也不动，好像在等待出“口”的良机。赤焰驹却焦躁不安，弄得我心慌意乱，只好跳下马来，提剑准备斩蛇。
见我落地，周围的几条黑蛇觉得时机成熟，身体像弹簧一样一起向我扑来，速度奇快。我早有准备，又用出疾字诀手中古剑一抡，几个蛇头早落了地，数段蛇腔瘫在地上不停滚动。
见我一出手就连斩数蛇，其余黑蛇不敢造次，虽然仍在仰颈吐信，却都畏缩不前。
我不敢掉以轻心，紧握剑柄准备迎接第二次攻击。这时白雕长鸣一声，振翅向上疾飞，红马也厉声嘶鸣，像是见到了极可怕的东西。最诡异的是群蛇也乖乖缩头下去，瞬间跑个干净。看来这些蛇非常聪明，知道肉身利齿不是铁剑对手，知难而退了。
我正得意，前方一丈远的地面忽然被什么东西拱了起来，越拱越高，接着一个红灿灿的乌**破土而出，草原上极少有龟，这个记忆只在绍布祭天时见过一次，好奇心顿起，把古剑搭在肩头仔细地观察着它。
红龟动作缓慢，等了半天才整个钻出来。它体积并不大，通体赤红，在晨光下泛着刺眼的光彩。它的红很不真实，好像人为染色，看来是平时以谷中红花为食的导致的色变。
乌龟瞪着血红的眼睛看着我，让我不寒而栗。红马早不知跑到哪里去了，只剩白雕还在空中翱翔。不过蛇胆已经到手，乌龟虽怪也没必要一探究竟，眼下时间宝贵，得抓紧回去。
正踌躇间，那红龟竟张嘴叹了口气，头一歪趴在地上不动了。我见它红得可爱，想把它带回去。草原没什么新奇玩意儿，龟甲自是好东西，何况这么红的龟甲。
没等我有所动作，龟背忽然动了一下，我知其内有物，忙持剑相对。果然，一条红鳞小蛇懒懒地从壳上一个圆洞钻出，头生金冠，支着上身好奇地打量着我。
这才是货真价实的金冠蛇，看来这东西确实存在，幸亏刚才没走，否则就把乌兰夫人害死了。
金冠蛇神态倨傲，耸着蛇身向我爬来。我正欲出剑，眼前白光一闪，神雕闪电般扑下，伸利爪对着蛇冠就是一下。小蛇反应更快，纤细的蛇身一扭，一口咬在雕腿之上，白雕负痛拍着翅膀向上飞去，可只拍几下便砰然落地，发出阵阵哀鸣。
我无暇看顾白雕，挥剑向小蛇斩去，它又是一扭，居然腾空而起，从上方向我袭来。我见之大喜，心想在空中不成了活靶，挺剑向蛇头劈去，谁知它在空中居然还能变向，生生又窜起一尺，避开了我的剑锋，又张口向我面部啄来，它速度实在太快，我不及抬剑抵挡，只好用左手胡乱一抡，就地一滚才勉强躲过。
金冠蛇一击得手极是得意，浮在空中吐着火焰般的蛇信，头上金冠也在不断抖动，发出轻微凄厉的响声。我一个鲤鱼打挺站了起来，慢慢向后退去，心想这蛇难道会法术，如何能在空中改变方向，还能悬停？仔细一看才明白，原来它周身生着一层极薄的红色体膜，现已完全张开，它正是借这层膜震动产生的升力飞起来的。
雕是蛇的天敌，可金冠蛇连天敌都不怕，定然极不好对付。
我就这么站着看它，它悬在空中也盯着我，几次似要扑过来，却只是做做样子，显然它懂得虚实之理。
我看准时机又刺过去，它震动体膜借剑风又向升了三尺，我举剑封住上路，它毫不畏惧，弓起蛇身向我弹来，我叫了声来得好，一剑向蛇腹豁去，小蛇知道厉害，急速横飞躲过，在空中又调整姿态向我扑来。
一人一蛇就这样战在一处，怪蛇靠的是速度身法，我仗的是古剑之利，一时难分高下。我因受了风寒，时间一久体力有些跟不上了，剑速渐缓，小蛇也有些疲倦，多滞在半空伺机而动。
它的策略是借高度优势以逸待劳，想等我筋疲力尽再全力出击。可它再精再灵也不过是条蛇，如何能与人斗智？我趁其不备一跃而起，一剑险些斩断它的尾巴。它没想到我的跳跃能力如此惊人，震体膜飞到更高处，抖着冠子看着我。我冲它一笑，缓缓坐下，摆出一副懈怠的样子。
小蛇见状谨慎地降了些高度，在我头顶三尺处不断蜿蜒拧动着，金冠越抖越快，见我还没反应，猛地一躬身张口扑下。我等的就是它这个动作，古剑一轮向它掷去。小蛇再次上升去，可这次不一样了，我是直接把剑仍了上去，它再难躲闪，哧地一声脆响，古剑早从它身体划过，怪蛇一分为二，先后掉在地上。
我怕再生变化，从地上一跃而起，一脚踏住下半段，狠狠地踩了两下，把它踩瘪了。上半段却不死心，依旧立着蛇身，抖耸金冠向我示威，可断处却不停地冒着血，金冠和蛇身的颜色也逐渐变淡，最后猛地向上一窜，狠狠抖动几下终于软在地上不动了。我走过去用脚踩住蛇头，抓起蛇身用力一拧，将身体生生拧下，又用手指破开蛇腹，拽出蛇胆在手中把玩着。刚才那黑蛇的胆是淡绿色的，金冠蛇的胆却是金色的，和蛇冠颜色接近，散着浓烈的药香。
白雕见金冠蛇已死，拍打着翅膀一瘸一拐地走过来，低头狠命地啄食着蛇身，不只是饿了还是在报仇。我把金胆揣好，又拎起红龟向谷外走去，赤焰驹并未远去，只在谷口低头吃草，我走过去把死龟塞入皮囊，纵身上马。神驹极通人性，没等我开口便撒开四蹄向西而去。
归程很顺利，赤焰驹比我还心急，一路狂奔，速度比来时快了一倍不止。空中却不见白雕，应该是受伤颇重在休养吧。不过我已为伊尔汗取了蛇胆，他应该不会因此怪罪我。路上只休息了一次，中午时分便回到了部中。
和平日不同，很多蒙古包中都传出低沉的哭声，莫非乌兰夫人已经没了？我纵马来到伊尔汗的金帐，跳下马背直接闯了进去。伊尔汗正在和速不台俩人吃饭，祭司绍布在一旁陪坐，几人有说有笑，速不台喝得满脸通红，须发散乱。我一见便知夫人没事，这才松了口气，听到的哭声应该是各家在同出征的亲人作别吧。
几人见我忽然出现都大吃一惊，绍布结结巴巴地问：“塔拉勇士，你怎么这么快就回来了？拿到蛇胆了么？”
我点点头，从怀中取出一黑一金两颗蛇胆双手奉上。绍布小心地接了过去，低头仔细地看着，嘴里嘟囔道：“嗯，像，金色这个像，还有药味，应该就是了。”
伊尔汗见状大喜，忙让他把蛇胆拿给夫人，他躬身一礼便出去了。速不台用赞许的目光看着我，此时蒙古并无文字，所以不重知识，只敬勇士。他已有五分醉意，斜眼道：“塔拉，真有你的，五百里路途两日便回。草原上高飞的雄鹰都没有你快，大汗射出的利箭也不如你，不愧第一勇士之名！”
我忙摆手道：“我没有这样的本领，全仗汗王的赤焰驹神勇，否则如何能及时赶回。”伊尔汗又问金冠蛇的事，我极是乏累，几句话敷衍过去。速不台亲自为我倒了一杯酒，我也不客气，仰头一饮而尽。
正说话间，两个侍女搀着一位端庄秀丽的中年女人走入金帐，正是乌兰夫人。一身红装的宝盖公主也跟着走了进来，身上环佩叮当，比昨日更添颜色。
伊尔汗见媳妇来了，忙起身握住她的手关切地问：“兰儿，你身子不好怎么起来了？吃蛇胆了么？”
乌兰虽人到中年，却依然风姿绰约，对汗王温婉一笑道：“吃了，说也怪，刚服下头就不沉了，身上也有了力气，特来当面感谢那取胆之人。”又转身看着我道：“多谢你辛苦为我取胆，让我的宝儿不必受丧母之痛。”
见她目光如水，面容和宝盖别无二致，我不禁痴了，半晌方还礼道：“夫人不必言谢，我是汗王的子民，这是我该做的事。”乌兰笑道：“救命之恩怎能不谢，宝儿过来谢过塔拉勇士。”宝盖公主低头走过来，对我低身浅施一礼，淡淡说了句：“多谢勇士。”
在回来的路上我曾幻想过多次这个场景，最差也是她红着脸答应嫁给我，可真实发生的却是这样冷淡的一语，我火热的心顿时凉了，本欲扭头就走，可毕竟要顾忌她父母的面子，于是只冷冷地回了句不必客气便不再说话。
伊尔汗并未喝多，觉察到了我的不满，朗声笑道：“塔拉勇士，来同我们一起喝酒吃肉，一醉方休！”说完过来拉我入席，我跑了大半天早饿得前胸贴后背，也不客气，同速不台伊尔汗吃喝起来。
席间我让人将红龟拿来献给伊尔汗，速不台一见此物两眼放光，一把抢在手中仔细看着，问我从何处得来，我如实说了。他说此物不简单，汉人管它叫玄武，最是吉祥，须大福慧方可压住。伊尔汗自知其意，便将乌龟转送给他。他也不客气，笑着收下了。
我随口问绍布海子里见到的怪物是什么，他沉默片刻回答说那东西叫地龙，平时只在地下，逢盛世才会现身，看来我们此战必胜无疑，也不知是他瞎蒙的还是真的。