見是魏喜蓮到啦，譚玲莉知道她是受魏喜才的“指派”來做消防員兼調解人的。忙像見了救命王菩薩一樣招呼道：“喜蓮來啦。快跟咱一起嘗嘗這酒。”劉少春也同魏氏禮貌地一番客套后。譚氏正準備去給魏女士拿杯筷喝酒吃菜。被魏喜蓮勸住了：“不要去麻煩啦。我剛填飽了肚子才出的家門咧。“聽”援兵“這么一說，玲莉也即停手。屋內幾人便一起坐下聊天。魏喜蓮開口道：”我是來看老劉過生日怎么安排。聽老譚說過這事。就想給俺那飯莊拉點生意。“譚玲莉說：“后天中午，就安排在你那兒吧。”“好，謝謝你倆捧場。算算大概有幾桌人。”少春邊計數邊說：“我清清啊，、、、、、、嗯，準備五桌吧。就是本鄉的幾家親戚。和自已屋里幾個孩子。”“成，我給師傅們叮囑一下，叫他們弄得風風光光的。”停了會，又慢慢騰騰、吞吞吐吐地把話轉入“正題”：“馨容丫頭回不回來?“房間內幾人都默不作聲了。許久，容容娘才開口說：”恐怕不能回家參加她爸的生日宴會了。“聽鴻儒說，那妹仔剛找著工作。生活才安定下來。不能初到一個地方上班，就請假。”魏喜蓮假惺惺地道：“讓這女娃安靜一下也對。給馨容時間去解排憂慮吧。“譚玲莉即馬上按魏家人的思路接話：”是啊，多虧了你和喜才。我和老劉正說這事。“轉身對丈夫講：”剛好，喜蓮來啦，聽她說吧。“劉少春控制住自已的情緒，微笑地點點頭。魏喜蓮見狀，便不緊不慢地按事先”編好“的”劇本“”演“下去。道：”馨容命苦，碰到那幾個畜生，那天，咱見玲莉到我店里買清蒸大閘蟹時神色不對，俺家是開館子的，平時哪樣的人、啥陣仗沒見過。一眼就瞅出馨容媽有事。不是外人。平常有喜慶、逢年過節、總在一起的姐們兒，不必有什么避忌。就問她。半天，老譚才哭著說了女兒被強暴的事。”見男主人用責備的目光恨了老婆一眼，魏氏明白是男人怪妻子不該把這么丟臉的丑聞給別人說。就忙道：“老劉，不要怪老譚。咱們就像一家人。你們的孩子就是俺的娃。沒什么不好意思的。咱聽后是又氣又急。找到喜才，給我哥講了，他聽后，很憤怒。就找人去跟那三個畜生算帳。幾個遭天殺的也慌了，忙認錯，魏喜才想，這類事情鬧大了，對女孩今后不好。告到公安局，強奸案很不好認定。不容易把犯人抓起來。喜才就打了他們，把三個壞蛋教訓一頓后，叫他們每個人拿出了一些錢，就暫時把事兒平息了。“譚玲莉接著說：”我也就忍了。看在喜蓮她們份上，收下錢，就沒出聲啦。“劉少春一聽，情況如此，心里雖氣，又一時語塞。面子思想，息事寧人的處事態度，此刻起了作用。他長嘆一聲：”哎！只有這樣啰。“又問：”那錢呢？給了多少？怎么用的?“”每人陪了一千五百元，現在給鴻儒存著。““怎么不說服她拿去做上大學的學費呢？”“剛說了，馨容不愿意去讀。說怕給家里增加負擔。”玲莉如是回復。“老劉又責怪內人一通：”你呀！怎么就由她，的性子，不攔著呢？！”“少春啦，俺攔不住啊。再說，咱想，我們孩子多。雖說現在經濟還可以，但保不齊哪天做生意陪了，拿不出那么多錢供幾個娃都上大學呀。作為繼母，我首先得保證牛牛讀大學、金元娶媳婦的用度。不然，他們會說我偏心，俺這個后媽難當啊。還有，鴻儒是個男娃，我要替他想。后生才非讀書不可呀。”也許是人性中，潛意識里，看重親骨肉的弱點作祟。也許還加上劉姓男人的憨厚。少春此刻，竟無言以對。默不作聲了。算是默認這個既成定局、又無法改變的事實。老婆見狀，知道情勢已經和緩下來。就進一步上前勸慰道：“行啦，當家的。就不要生氣了。影響身體。你是家里的頂梁柱，不能跨。看開些。天有不測風云，人有旦夕禍福。人在家中坐，禍從天上落。這是容容的命。誰都愿不得。事情也出了，無法挽回。認挨吧。馨容要打工，就由她。聽說，現在有些人，做個體私商，比在單位上班掙得高出很多。這也是一條生路。混得好了，比大學畢業在機關工作也差不到哪兒去。有的干脆辭掉公職下海經商。發了大財啰。我看往后啊，絕大多數人都得走這條路。還有人講，過些日子，大學畢業生，國家不包分配了。不如自個兒去探出一條道。再說，姑娘家，再怎么努力、折騰，最后還是結婚、生仔、相夫教子。都一個樣。就讓容容出去闖闖。說不定會有出息。離開這個傷心地，給她換個環境，忘掉以前那些不愉快的經歷。對丫頭也是有益的。“劉少春聽罷喜蓮這一席”開導“的話后。怨憤漸漸消退。譚玲莉瞧此情形，趁熱打鐵，對”敵人“最后一戰。一舉拿下：”老公，就別傷心啦。以后多扶持扶持她就行。“”嗯，也只能這么辦了。畢竟，事兒早成那樣了。“終于，老劉的語氣軟下來了。見事態平息，譚氏便勸丈夫吃喝消怒。魏喜蓮看”任務“完成，即又問了一下生日宴會的具體安排，見好就收，下場離開。送走”造訪者“后，少春想了很久，為讓這個家不散，也為給女兒撫慰，讓娃思想行動不極端，他終于打定主意，要在第二天，慶生酒席上宣布一個決定。、、、、、、(本章完)